Đội quân Tống đầu hàng này nhanh chóng biến thành mũi nhọn, như những khối kim sơn ngọc trụ cùng nhau đổ ập xuống, đập tan ý chí chống cự của những binh sĩ Tống còn lại.

Dù có một số ít binh sĩ thề sống chết không đầu hàng, nhưng trước thế công như vũ bão và binh lực áp đảo của quân Tề, sự phản kháng của họ chẳng khác nào những bọt nước nhỏ nhoi giữa đại dương. Bằng tài hùng biện của mình, Lã Đồ đã thành công chiêu hàng 123.678 quân Tống, lập nên một kỳ tích quân sự hiếm thấy trong lịch sử đối ngoại nước Tề.

Tuy nhiên, đối với các lão thần đi theo Lã Đồ, chuyện này lại chẳng mấy bất ngờ. Bởi lẽ, năm đó khi Lã Đồ về nước, tại Mạnh Lương Cố, ông từng chỉ bằng tài hùng biện của mình mà chiêu hàng 20 vạn đại quân đang vây hãm, một sự kiện gây chấn động hơn nhiều. So với chiến tích ấy, việc thuyết phục hơn 123.600 tàn quân Tống đã vào thế cùng đường phải đầu hàng thì có đáng là gì.

Số lượng quân Tống đầu hàng lớn đến mức khiến các tướng lĩnh quân Tề không khỏi lo lắng, bởi tổng binh lực của lực lượng mới quy phục đã vượt quá quân số hiện có của chính họ.

Thế nhưng, Lã Đồ đã sớm có tính toán kỹ lưỡng. Ông lập tức tiến hành cải tổ: điều động các tướng lĩnh thượng tầng của quân Tống, những người vốn đang nhàn rỗi hoặc không có thực quyền, về làm đại tướng trong quân bản bộ của mình, ban cho họ tước vị và bổng lộc hậu hĩnh để giữ chân. Tiếp đó, ông chọn ra mười ba tướng lĩnh trung và hạ tầng của quân Tống có uy tín lớn, phong làm Thiên tướng quân, cho phép họ dẫn dắt lực lượng quân Tống vừa đầu hàng, với đãi ngộ ngang hàng Thượng đại phu. Cuối cùng, ông còn đặc biệt lựa chọn và thăng chức một số binh sĩ phổ thông xuất sắc.

Ngay lập tức, quân Tống từ trên xuống dưới đều hân hoan, sĩ khí tăng vọt.

Vậy là, hai đội quân vốn cách đây không lâu còn chém giết lẫn nhau, giờ đây lại cùng chung một chiến tuyến, cùng ngồi chung mâm. Dù khi gặp mặt vẫn còn chút ngượng nghịu, nhưng sự đồng điệu "sau cơn hoạn nạn tình nghĩa sâu sắc, gặp nhau cười xóa bỏ hận thù" lại chiếm phần lớn hơn.

Đương nhiên, trong quá trình chỉnh biên, việc Lã Đồ cài cắm một số tâm phúc của mình, những người "không gây kích động quá mức cho quân Tống", cũng là điều dễ hiểu. Đơn cử như Tư Mã Canh, xuất thân từ một gia tộc khanh đại phu của nước Tống.

Tư Mã Canh là hậu duệ của Hướng thị, một trong hai tộc Hoa-Hướng, có thế lực không hề thua kém các Tam tộc Lục khanh. Dưới thời Tống Nguyên Công, gia tộc ông có thể nói là quyền khuynh triều chính. Tuy nhiên, đến thời Tống Cảnh Công, vì người đứng đầu gia tộc phớt lờ lễ pháp, ra sức sưu cao thuế nặng, điều này khiến Tư Mã Canh, một người trẻ tuổi cương trực, nóng tính, vô cùng chướng mắt. Sau khi làm loạn trong gia tộc, ông liền rời bỏ và nương nhờ Khổng Khâu, trở thành đệ tử danh nghĩa của ngài.

Dù nhiều năm không về cố quốc, nhưng ảnh hưởng chính trị của Tư Mã Canh đối với nước Tống vẫn vô cùng to lớn. Đặc biệt, năm xưa ông từng dẫn người phản đối việc triều đình tùy tiện trưng dụng lao dịch, nhờ đó rất được lòng dân chúng tầng lớp thấp ở nước Tống. Bởi vậy, khi quân Tống đầu hàng biết tin Tư Mã Canh sẽ gia nhập đội ngũ của họ, ai nấy đều hân hoan.

Trải qua trận đại chiến Mang Đãng Sơn này, binh lực quân Tề không những không suy giảm mà còn tăng lên gấp nhiều lần, đạt tổng cộng xấp xỉ 20 vạn quân.

Sau khi ăn uống no nê, dọn dẹp chiến trường và thay đổi quân trang, vũ khí thống nhất theo kiểu Tề, đội quân 20 vạn người vừa được biên chế này bắt đầu tiến về kinh đô nước Tống là Thương Khâu.

Tại kinh đô nước Tống, Thương Khâu, dòng Tuy Thủy vốn xanh biếc dập dờn nay đỏ sẫm cả một vùng. Phía sau màu đỏ thẫm ấy là vô số thi thể binh sĩ chết thảm đang trôi nổi.

Trong số đó có cả binh sĩ Tề và binh sĩ Tống.

Trần Dần, quận trưởng Dĩnh Xuyên, vâng lệnh Lã Đồ đến tập kích kinh đô nước Tống. Ông đã tận dụng lúc trước bình minh, khi người người mệt mỏi nhất, để đánh lén thành trì. Tưởng chừng đã thành công, thế nhưng Môn doãn Đắc của quân Tống lại bất ngờ phản kích, đích thân dẫn theo một đám người già yếu bệnh tật đánh bật quân của Trần Dần ra ngoài thành, khiến ông ta vô cùng tức giận.

Đại quân lui về sau, Trần Dần quay sang các tướng lĩnh mà mắng chửi ầm ĩ, rằng cơ hội lập công hiển hách như vậy mà lại để tuột mất.

Quân Tề lại liên tục phát động ba đợt công kích, đợt sau mãnh liệt hơn đợt trước, nhưng cả ba lần đều bị quân Tống đánh bật lại. Thậm chí trong lúc đó, quân Tề còn bị quân Tống phản công gây tổn thất nặng nề.

Trần Dần biết mình không thể lập được kỳ công hiển hách này, đành hy vọng đám quân Tống đã phản công và bỏ chạy kia có thể kịp thời đến Mang Đãng Sơn, gọi chủ lực quân Tống – đang quyết chiến với đại quân chủ lực của Lã Đồ – quay về.

Vì thế, ông ta chỉ vây Thương Khâu mà không tấn công. Tình trạng này kéo dài khoảng hai ngày, đến ngày thứ ba thì ông nhận được bẩm báo từ trinh sát: đại chiến Mang Đãng Sơn đã kết thúc, quân Tống đại bại, khoảng 5 vạn quân đào thoát hiện đang hành quân về Thương Khâu.

Nhận được tin tức này, Trần Dần mừng rỡ vỗ đùi. Mặc dù ông không chiếm được Thương Khâu, nhưng mục đích chiến lược của đợt tấn công này cuối cùng cũng đã đạt được.

Đối mặt với mười lăm vạn viện quân Tống đang rút lui, Trần Dần, với binh lực chưa tới sáu ngàn người, lập tức không chút do dự, hạ lệnh đại quân nhổ trại rút về phía tây. Ông chuẩn bị lui về bờ nam Tuy Thủy, đánh chiếm các cứ điểm phía nam như Kênh Lăng, Đất Hoành, Dương Lương, Cốc Khâu, nhằm cắt đứt đường rút chạy về phía nam của quân Tống.

Tại kinh đô nước Tống, Thương Khâu, Đại doãn Hoàng Phi Ngã dẫn theo đại quân chưa tới mười ngàn người đã bị đánh tan tác, rút về thành.

Nhìn thấy vẻ chán nản của đại quân, M��n doãn Đắc không cần nghĩ cũng hiểu rằng quân mình đã bại trận trong hội chiến Mang Đãng Sơn. Tuy nhiên, không như một số đại phu thuộc Tam tộc L��c khanh đã mất hết tự tin vào tương lai nước Tống, ông không hề nản lòng. Bởi lẽ, ông vẫn còn hơn mười vạn đại quân trong tay. Chỉ cần có lực lượng này, tử thủ thành trì, dù quân Tề có mãnh liệt công phá thành ba năm, ông cũng tự tin giữ vững được.

Huống chi, Môn doãn Đắc tin chắc rằng, nếu nước Tề diệt Tống, chư hầu thiên hạ sẽ không khoanh tay đứng nhìn.

Hoàng Phi Ngã nhìn Môn doãn Đắc, người có chút tiều tụy vì liên tục tác chiến mấy ngày liền, tiến lên vỗ vai ông ta rồi đột nhiên nói: "Kể từ hôm nay, ngươi chính là Tư thành của chúng ta!"

"Cái gì?"

Lời nói của Hoàng Phi Ngã chấn động cả kinh thành, nhất thời khiến các vị thuộc Tam tộc Lục khanh đều trợn mắt há mồm kinh ngạc, đặc biệt là Nhạc thị. Phải biết rằng, chức Tư thành – quan chức quân sự cao nhất quản lý đô thành – vốn nằm trong tay Nhạc thị. Nay Hoàng Phi Ngã lại đường đột trao chức này cho Môn doãn Đắc mà không hề trưng cầu ý kiến của họ, sao có thể không khiến Nhạc thị kinh ngạc chứ...

Đương nhiên, sau sự kinh ngạc tất nhiên là phẫn nộ. Nhưng dù phẫn nộ thì cũng biết làm sao đây, khi binh mã mà Nhạc thị kiểm soát lần này rút về nước chưa tới một vạn người. Họ không đủ sức chống lại hơn chín vạn người còn lại.

Nhạc thị trầm mặc, Linh thị cũng trầm mặc. Chức Tư thành này vốn chẳng liên quan gì đến Linh thị. Nay nó được trao cho Môn doãn Đắc, người có tài năng quân sự không thua kém ông ta, đương nhiên ông ta sẽ không phản đối.

Còn về Hoàng thị, Hoàng Phi Ngã là tộc trưởng của họ. Quyết định của tộc trưởng họ tất nhiên có lợi cho Hoàng tộc, vì thế họ cũng trầm mặc, một kiểu trầm mặc mang ý ủng hộ.

Hoàng Phi Ngã lúc này lại vô cùng tỉnh táo. Ông không ngốc, ông biết rõ hậu quả của việc tước bỏ chức Tư thành của Nhạc Phiệt. Thế nhưng, trận chiến lần này đã khiến Hoàng Phi Ngã nhận ra một sự thật: mình căn bản không phải người có năng lực thống soái, ngay cả Tả sư Linh Bất Hoãn cũng mạnh hơn mình.

Chỉ là, xét thấy Nhạc Phiệt cũng như mình, không có năng lực thống soái đại quân. Còn Linh Bất Hoãn, tuy có tài, nhưng lại có gia tộc hùng mạnh hậu thuẫn cùng gần 5 vạn tinh nhuệ Tả sư đang trấn thủ trong thành. Vì lẽ đó, Hoàng Phi Ngã không thể nào trao quyền Tư thành trọng yếu cho ông ta.

Vì thế, Môn doãn Đắc, người không có bối cảnh gia tộc thuộc Tam tộc nhưng lại có tài năng, trở thành lựa chọn tốt nhất của ông.

Môn doãn Đắc nghe lời Hoàng Phi Ngã mà vô cùng cảm động. Ông nhìn Hoàng Phi Ngã, trịnh trọng khom người chấp tay hành lễ: "Mạt tướng quyết không phụ sự kỳ vọng của Đại doãn! Ta còn thì kinh đô còn!"

Môn doãn Đắc, thuộc sĩ tộc, không có Thị mà chỉ có Họ, vì thế ông tự xưng như vậy.

Hoàng Phi Ngã nhìn vị tướng trẻ tuổi trước mặt, gật đầu, rồi quay người định rời đi. Đúng lúc này, chỉ nghe Đắc kêu lên: "Đại doãn, ngài phải tỉnh lại! Đại vương nay đã chết trong tay người nước Tề, ngài giờ đây chính là biểu tượng của nước Đại Tống chúng ta! Toàn thể người dân Tống đang trông chờ vào ngài đấy. Ngài phải mỉm cười và nói cho họ biết, rằng chúng ta vẫn chưa thua!"

Lời của Đắc khiến Hoàng Phi Ngã hơi ngẩn ngơ. Ông quay đầu nhìn Đắc, tất cả con cháu Tam tộc Lục khanh cũng đều quay đầu nhìn Đắc. Một thoáng thời gian trôi qua, Hoàng Phi Ngã đột nhiên nhếch miệng nở nụ cười. Sau đó, ông hít sâu một hơi, dùng sức xoa mặt, ưỡn ngực ngẩng đầu, nhanh nhẹn bước lên binh xa, giữa vòng vây của mọi người, hướng về phía thành nội mà chạy tới.

Tả sư Linh Bất Hoãn kinh ngạc liếc nhìn Đắc, nhưng cũng không nói thêm gì, sau đó mang theo tâm phúc rời đi.

Nhạc Phiệt, Nhạc Chu Tư cùng các thành viên khanh tộc họ Nhạc thì hung tợn trừng mắt nhìn Đắc một cái, rồi cũng hậm hực bỏ đi.

_______

Nhạc Đắc, Họ Tử, Thị Nhạc, Tên Đắc, là Môn doãn nước Tống thời Xuân Thu. Ông còn được gọi là Môn doãn Đắc.

Ngày 4 tháng 10 năm 469 TCN, Tống Cảnh Công qua đời khi đang du ngoạn tại Không Trạch. Đại doãn dùng giáp sĩ bắt giữ Lục khanh, ủng lập Khải làm quốc quân. Hoàng Phi Ngã cùng Nhạc Bái, Môn doãn Đắc và Linh Bất Hoãn bàn tính: "Dân chúng tin tưởng chúng ta, hãy đánh đuổi hắn đi!" Đới thị và Hoàng thị muốn tấn công Khải, nhưng Nhạc Đắc nói: "Không được, hắn có tội vì ức hiếp quốc quân, nhưng nếu chúng ta xuất binh tấn công, tội sẽ càng lớn hơn." Sau đó, Đại doãn bị đánh đuổi. Ông hộ tống Tống Công Khải lưu vong sang nước Sở. Nhân cơ hội đó, Đắc được lập làm quốc quân, chức Tư thành được phong làm Thượng khanh. Nhạc thị, Hoàng thị, Linh thị cùng minh ước ba tộc sẽ cùng nắm giữ quốc chính, thề không tàn hại lẫn nhau.

Truyen.free xin cảm ơn bạn đọc đã đồng hành cùng chúng tôi trên mỗi trang văn.