Liên quân sáu nước bị đánh tan triệt để: hơn sáu mươi vạn quân chết trận, bảy vạn bị bắt làm tù binh, chỉ hơn một vạn người trốn thoát. Với nước Tề, đây là một thắng lợi lớn đáng ăn mừng.

Ngoài ra, còn một tin vui lớn hơn: mười vạn đại quân của cánh quân thứ năm sẽ đến trong vòng ba ngày.

Như vậy tính ra, quân Tề hiện đã sở hữu tổng binh lực lên đến ba mươi lăm vạn!

Với ba mươi lăm vạn quân, Lã Đồ biết kế hoạch diệt quốc của mình có thể sớm khởi động. Vấn đề đặt ra là nên diệt Ngụy hay diệt Hàn trước.

Giữa trời đất ngập tràn băng tuyết, chúng tướng sĩ vừa ăn lẩu, vừa xem vũ khúc hùng tráng ca ngợi chiến trận, hò reo vang dội. Duy chỉ có Lã Đồ lại chìm đắm trong suy tư riêng.

Đương nhiên, không chỉ Lã Đồ chìm đắm trong suy tư, mà còn có Tôn Vũ, Tả Khâu Minh cùng các lão thần khác.

Tôn Vũ đang nghĩ, dựa theo ước định và dự định ban đầu, ông nên từ quan. Tả Khâu Minh đang suy tính liệu có nên khuyên can đại vương đừng đích thân dẫn quân ra trận nữa, dù sao ngài đã cao tuổi, lần này may mắn, liệu lần sau còn được chăng? Các lão thần khác thì đang trăn trở rằng quốc thổ nước Tề ngày càng mở rộng, thành Lâm Truy, xét về vị trí địa lý, đã không còn đủ tư cách làm kinh đô. Việc dời đô là điều cần được đề xuất.

"Chư quân, chư quân!" Sau vài tuần rượu, thức ăn đã vơi đi nhiều, Lã Đồ nhân lúc đang hưng phấn vì giấm, nâng chén đứng dậy.

Không nghe lầm đâu, Lã Đồ đúng là nhân lúc đang hưng phấn vì giấm.

Lã Đồ không thích uống rượu, đặc biệt là sau khi lớn tuổi. Điều ông thích nhất mỗi ngày chính là uống giấm. Đương nhiên, không phải nói Lã Đồ có sở thích uống giấm quái lạ này, mà là bởi vì ông sợ chết, muốn dùng giấm để làm mềm mạch máu, phòng ngừa các bệnh về tim mạch.

Lã Đồ biết giấm không thể giải quyết triệt để nỗi lo của mình, nhưng có chút hiệu quả cũng không tệ.

Đối với sở thích kỳ quặc này của Lã Đồ, người nước Tề không ai cười nhạo, người trong thiên hạ cũng không ai chế giễu. Bởi lẽ, nếu đã cười nhạo cái sự kỳ quặc trong việc Lã Đồ uống giấm này, thì những điều mà họ muốn cười nhạo ở ông sẽ còn nhiều hơn nữa: nào là nghiện bú sữa, nào là đáng yêu thái quá, nào là lắm mồm... Đến mức uống một ngụm nước cũng phải cắn ba lần mới nuốt, khiến họ đã trở nên chai sạn.

Chúng tướng nhìn thấy Lã Đồ muốn phát biểu, vội vàng đặt chén rượu xuống, cung kính hướng về Lã Đồ, người đang ngồi ở vị trí chủ tọa.

Lã Đồ nói: "Chư quân, lần này chúng ta giành được thắng lợi đẩy lùi liên quân sáu nước xâm lược, đều là nhờ các tướng sĩ anh dũng đã ngã xuống và chư vị đang có mặt tại đây."

"Vì lẽ đó, chén này chúng ta hãy kính trước những đồng đội đã ngã xuống!"

Lã Đồ nói xong, đem giấm trong bình rượu đổ xuống đất. Chư văn võ thấy vậy, liền làm theo, cùng cao quát một tiếng: "Kính chết trận các đồng đội!" Rồi hất rượu trong chén xuống đất trước mặt.

Người hầu thấy thế, vội vàng rót rượu cho mọi người, còn Lã Đồ lại chỉ dùng giấm. Lã Đồ nâng bình rượu lên nói tiếp: "Chư quân, chén này xin mời các khanh! Nếu không có các khanh, cô đã chẳng thể đứng vững nơi đây, cũng chẳng thể cùng các khanh quét sạch thiên hạ, trả hết nợ vũ trụ!"

Lã Đồ nói xong, đầy khí phách uống cạn một hơi.

Chúng tướng bị khí thế của Lã Đồ làm cho cảm động, đồng loạt hô vang: "Quét sạch thiên hạ, trả hết nợ vũ trụ!"

Các văn thần thì lòng đau như cắt: "Xong rồi! Đại vương lại muốn đích thân dẫn quân ra ngoài đánh nhau nữa rồi!"

Quả nhiên, đúng như bọn họ dự đoán, Lã Đồ nói tiếp: "Hiện tại quân ta đã tiêu diệt gần bảy mươi vạn liên quân sáu nước, sáu nước đã kiệt quệ hoàn toàn. Đã đến lúc chúng ta chủ động xuất kích."

"Vì lẽ đó, cô quyết định, đích thân dẫn dắt các khanh, tây tiến, diệt Ngụy!"

Nói xong, Lã Đồ đầy khí phách quẳng cả bình giấm xuống đất.

Chúng tướng tuy đã sớm liệu được, nhưng khi nghe Lã Đồ xác nhận, tất cả đều cao giọng hoan hô. Đặc biệt là các tướng lĩnh cánh quân thứ tư, họ đến muộn, chưa kịp lập chút công lao nào trong việc diệt Tống. Nay cuối cùng đã chờ được cơ hội, sao lại không hò reo mừng rỡ?

Ba ngày sau, mười vạn đại quân của Phàn Trì đến, cộng thêm binh lính đầu hàng và quân lính mới tuyển ở quận Tam Xuyên, tổng binh lực của quân Tề đã đạt bốn mươi hai vạn người.

Ba tháng sau, lương thảo, quân giới đã chuẩn bị xong xuôi. Lã Đồ hăng hái tuyên thệ tại Mai Sơn, ban bố hịch văn thảo phạt nước Ngụy, khiến thiên hạ chấn động.

Kinh đô nước Ngụy, thành Thành Đô.

Vừa trốn về kinh đô chưa được bao lâu, Đại Công Ngụy Câu của nước Ngụy đã bị lời nguyền của Lã Đồ ứng nghiệm, trên lưng mọc đầy mụn nhọt độc. Sắc mặt ông ta xanh đen, nằm sấp trên giường bệnh, đang uống thuốc. Đúng lúc này, tin tức Lã Đồ tuyên thệ thảo phạt nước Ngụy truyền đến tai ông ta, Ngụy Câu kinh sợ đến mức ngửa mặt ngã vật ra giường, khiến các mụn nhọt độc vỡ toác, máu mủ chảy quá nhiều. Không lâu sau đó, Ngụy Câu thống khổ bỏ mình.

Thái tử nước Ngụy kế vị, xưng là Đại Công, phong Khúc Bá làm Quốc Tướng. Vương đệ Thành, Đoàn Can Mộc, Điền Tử Phương chia nhau giữ chức Đại tướng thượng, trung, hạ tam quân. Vương đệ Thành vì còn trẻ nên chức quyền tạm do người quản lý gia tể đảm nhiệm.

Cùng lúc đó, kinh đô nước Ngụy phái sứ giả đến gặp Lã Đồ, mong Lã Đồ nể tình nước Ngụy đang trong thời kỳ quốc tang mà tạm bãi binh.

Lã Đồ đồng ý bãi binh, nhưng với điều kiện tiên quyết là nước Ngụy phải cắt nhường tất cả các thành trì, trừ kinh đô Thành Đô (còn gọi là Lạc Ấp).

Kinh đô nước Ngụy giận dữ, không chấp nhận, quyết tâm kháng chiến, khẩn cầu các nước Tần, Hàn, Triệu, Thục, Sở xuất binh viện trợ.

Nước Triệu, do Triệu Vô Tuất qua đời, đã rơi vào cảnh nội chiến giữa Triệu Hoán và Triệu Gia, không còn tinh lực lẫn binh lực, tài lực để viện trợ.

Thanh Đồng Đại Tế Tư nước Thục sau khi trở về đã kể lại toàn bộ diễn biến chiến sự ở Trung Nguyên, khiến n��ớc Thục triệt để từ bỏ dũng khí tiến quân Trung Nguyên. Nước Thục co cụm binh lực, chĩa mũi nhọn vào nước Sở, hy vọng giành lại quyền kiểm soát yếu địa Ba Du, nơi thông vào đất Thục. Do đó, nước Thục và nước Sở lại rơi vào đại chiến.

Nước Sở, sau khi gần mười vạn đại quân hầu như toàn bộ chết trận nơi đất khách quê người, đã trở thành một quốc gia với người già yếu bệnh tật chiếm đa số. Tuy vậy, Sở vương Hữu Hùng Chương vẫn còn hùng tâm tráng chí, vốn muốn viện trợ, nhưng do nước Thục đột nhiên đông tiến, đành phải triệu tập số quân đội già yếu bệnh tật còn lại không nhiều, chuyển hướng sang đối phó với nước Thục.

Hàn Canh của nước Hàn cũng không xuất binh, lý do là nước Hàn cũng không còn bao nhiêu thanh niên trai tráng. Hàn Canh còn phải giữ họ lại để tăng cường xây dựng thành trì và các cứ điểm quan ải. Tuy nhiên, nước Hàn lại viện trợ lương thảo và quân giới. Dự định của Hàn Canh rất đơn giản: ông hy vọng thông qua việc nước Tề và nước Ngụy tiêu hao lẫn nhau, sẽ giảm bớt áp lực khi nước Tề tiến công nước Hàn trong tương lai.

Nước Tần là quốc gia duy nhất xuất binh, không phải sau khi hai mươi vạn quân Tần chết trận, binh lực của họ vẫn còn đầy đủ, mà là họ không thể không xuất binh. Như lời Thái vương Triệu Di đã nói: nếu đã biết Tề vương muốn nhất thống thiên hạ, thì nước Tần sớm muộn gì cũng sẽ phải đối đầu với nước Tề trong một cuộc đại chiến thực sự. Thay vì ngồi chờ chết, để ngọn lửa chiến tranh lan vào đất nước mình, chi bằng họa thủy đông dẫn, kéo quân Tề đến chiến đấu trên đất Ngụy.

Vì lẽ đó, ba nước Triệu, Thục, Sở viện trợ kinh đô nước Ngụy đều chỉ là trên lời nói, chỉ trích người Tề đi ngược lại lẽ thường, tất sẽ gặp trời phạt, v.v... Trong khi sự viện trợ thực sự chỉ có binh lính nước Tần và vũ khí từ nước Hàn.

Kinh đô nước Ngụy phát động lệnh tổng động viên toàn quốc, mở rộng độ tuổi, giai cấp, chủng tộc nhập ngũ, thậm chí giải phóng nô lệ, mở cửa lao ngục. Tập hợp khắp nơi, ước tính được khoảng bốn mươi vạn binh lực. Hơn nữa, Tần vương hứa sẽ điều thêm mười vạn tinh nhuệ đến đây. Như vậy, với năm mươi vạn quân đối đầu với bốn mươi hai vạn quân Tề, kinh đô nước Ngụy tin tưởng chỉ cần cẩn thận từng li từng tí, Lã Đồ cũng không thể tiêu diệt nước Ngụy trong thời gian ngắn.

Nếu không thể tiêu diệt trong thời gian ngắn, thì sẽ có cơ hội. Bởi vì so với Lã Đồ, kinh đô nước Ngụy có ưu thế lớn nhất, đó chính là tuổi tác. Chỉ cần lại cầm cự thêm vài năm nữa, Lã Đồ sẽ chẳng cần đánh nữa, vì tuổi già cũng chết già, bệnh tật cũng ốm chết!

Chỉ là đáng tiếc, dù dự định của kinh đô nước Ngụy có vẻ ổn thỏa, liệu Lã Đồ có thuận theo như ông ta dự tính chăng? Ông ta đã tính sai một điểm: Lã Đồ từ nhỏ đã vô cùng chú trọng dưỡng sinh.

Tác phẩm này thuộc về bản quyền của truyen.free, xin đừng quên nguồn.