"Không thể nào!"

Lời nói ấy khiến đạo quân chư hầu tàn tạ này kinh sợ khôn cùng. Họ nhớ rất rõ, trước khi chặn giết Lã Đồ, mọi việc vẫn diễn ra theo đúng kế hoạch; các tướng lĩnh cũng tận mắt thấy quân Tề bị đại quân của họ dẫn vào hồ băng và bao vây tiêu diệt. Ấy vậy mà giờ đây, Lã Đồ lại nói với họ rằng chiến tranh đã chấm dứt, rằng đất nước họ đã thất bại, và đại vương đã bỏ chạy!

Lời này, dù là ai cũng không thể tin. Khóe mắt họ như muốn nứt ra, đồng loạt gào lên một tiếng: "Không thể nào!"

Đối mặt với những tiếng kêu gào phủ nhận của đám tàn quân địch, Lã Đồ chẳng hề bận tâm. Ánh mắt hắn nhìn chằm chằm Địch Hoàng, chờ xem vẻ mặt hắn sẽ ra sao.

Địch Hoàng là một người thông tuệ. Khi hắn nhìn thấy Lã Đồ có thể dẫn theo gần ba vạn quân Tề đến đây, hắn liền biết cuộc chiến hồ băng đã kết thúc. À không, là cuộc chiến sáu nước phạt Tề đã chấm dứt. Chấm dứt, đúng vậy, đã kết thúc, kết thúc bằng sự tan tác của sáu nước! Và họ, những người này, vẫn còn hoàn toàn không hay biết gì, đã trở thành những quân cờ thí mạng để đại vương kéo dài thời gian cầm chân quân Tề, nhờ đó mà bản thân thành công thoát thân!

Con cờ thí?

Rốt cuộc thì mình cũng chỉ là một con cờ thí!

Bất quá, con cờ thí thì sao chứ? Con cờ thí cũng có sinh mạng của riêng mình, cũng có quyền tự bảo vệ và phản kháng.

Ngụy công coi ta là con cờ thí, đó là hắn có mắt như mù!

Mình không thể tự coi mình là con cờ thí, đúng vậy, không thể!...

Vận mệnh của ta, Địch Hoàng này, do chính ta nắm giữ, không ai có thể kiểm soát! Đúng vậy, không một ai!

Phản kháng!

Địch Hoàng từ nỗi thất vọng, phẫn nộ, dần trở nên kiên định, cuối cùng mạnh mẽ nắm chặt chuôi kiếm, gân xanh nổi lên trên bàn tay.

Đối với biểu hiện của Địch Hoàng, Lã Đồ thầm tán thưởng, quả không hổ danh là tể tướng số một đã phò tá Ngụy Văn Hầu xưng bá thiên hạ!

"Địch Hoàng, đạo quân này của các ngươi đã phạm tội tày trời với cô và quân Tề, dù có chết cả nghìn lần, vạn lần cũng chẳng đáng tiếc gì. Nhưng cô rất thưởng thức tài năng của ngươi, cũng như sự trung dũng của bộ hạ ngươi. Vậy nên, hãy dẫn bộ hạ của ngươi đầu hàng cô. Sau này khi cô tiêu diệt nước Ngụy, cô có thể đáp ứng ngươi một điều. Ngươi thấy thế nào?"

Lã Đồ không hề dùng những lời lẽ nhân nghĩa, lễ trí, tín, trung dũng lớn lao để chiêu hàng, mà lại đi thẳng vào vấn đề một cách trực tiếp.

Địch Hoàng không khỏi sững sờ. Hắn vốn định phát động một cuộc tử chiến, trong sự hỗn loạn của đại chiến, chỉ cần hắn có thể bắt được một thượng tướng quân Tề, dùng tính mạng của người đó để uy hiếp, buộc Lã Đồ thả mình đi, thì khả năng thoát thân vẫn còn.

Thế nhưng, câu nói chiêu hàng này của Lã Đồ khiến hắn do dự.

Khúc Bá có ân với hắn, điều đó đúng, nhưng Địch Hoàng hiểu rõ trong lòng rằng Khúc Bá chẳng qua là vì sự an toàn tính mạng của chính mình và sự thịnh vượng tương lai của gia tộc họ Khúc; còn Ngụy công trọng dụng hắn, cũng chẳng qua là vì quyền thế, địa vị của bản thân Ngụy công và vì lợi ích của nước Ngụy mà thôi.

Lã Đồ khiến mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Địch Hoàng, những tàn quân sáu nước càng không rời mắt khỏi từng nét biểu cảm nhỏ nhất trên gương mặt hắn.

Địch Hoàng nhìn quanh bộ hạ của mình, rồi nhìn sang những tàn quân chư hầu khác, thản nhiên nói: "Tề Vương, ta có thể đầu hàng, nhưng ta tôn trọng ý nguyện của bộ hạ ta, cũng như ý nguyện của các tướng quân chư hầu khác."

Nói xong, hắn tra kiếm vào vỏ, nhắm mắt lại, không còn nhìn ai nữa.

Địch Hoàng khiến Lã Đồ mỉm cười vui vẻ, nhưng lại làm các tàn quân chư hầu khác phẫn nộ, đặc biệt là người nước Tần mắt một mí. Tướng lĩnh nước Tần quay sang Địch Hoàng mắng lớn: "Địch Hoàng, đại trượng phu sống trên đời, chết thì thôi, sao có thể tham sống sợ chết mà quỳ gối đầu hàng? Ngươi khiến ta nhìn lầm ngươi rồi!"

"Chư tướng sĩ, hãy theo ta xung phong!"

Trong số chưa đầy một nghìn tàn quân đó, hơn sáu trăm người đã theo tướng Tần xông thẳng về phía quân Tề ở phía tây, dường như muốn chết trong tư thế quay mặt về phía đất nước mình.

Kết cục của cuộc xung phong ấy đã rõ. Chưa đầy một phút, toàn bộ đã bị tiêu diệt sạch.

Lúc này, trên sân chỉ còn lại hơn ba trăm quân liên minh chưa tỏ thái độ. Một tên tướng lĩnh nước Hàn nhìn vị tướng Tần đã chết trận, rồi lại nhìn Địch Hoàng đang ngẩng đầu lên, nhắm mắt làm như không thấy gì. Hắn hít một hơi thật sâu, quay về phía tàn quân nước Hàn phía sau nói: "Các ngươi đầu hàng đi!"

Tàn quân Hàn hỏi: "Thế còn tướng quân?"

Tướng Hàn nói: "Ta là con cháu họ Hàn!"

Tàn quân Hàn trầm mặc. Tiếp đó, chỉ thấy vị tướng Hàn kia quay mặt về hướng Bắc, mổ bụng tự sát. Chẳng bao lâu sau, ngã xuống đất bỏ mình.

"Tướng quân!"

Tàn quân Hàn quỳ một chân xuống đất, khóc lớn. Tiếp đó, từng người lính Hàn tàn quân, nối gót vị tướng Hàn ấy, cũng quay mặt về hướng Bắc, mổ bụng tự sát.

Lã Đồ xem mà vừa đau lòng vừa phẫn nộ. Hắn đau lòng vì quá nhiều người trung dũng như vậy lại phải chết vì những dục vọng của người khác; hắn phẫn nộ vì bản thân đã làm tốt đến thế, vậy mà tại sao họ không thể thuận theo lẽ trời, khi vương sư đến thì tất cả đều nghe lệnh mà đầu hàng.

Lã Đồ lại khóc rồi!

Lúc này, chỉ còn Địch Hoàng và chưa đầy một trăm tàn quân Ngụy. Những người này ban đầu đều cúi thấp đầu, hiển nhiên họ muốn theo chủ tướng của mình mà đầu hàng. Nhưng vì cảnh tượng vừa rồi kích thích, không ít người đã rưng rưng nước mắt, ngẩng đầu lên.

Một tên tá tướng Ngụy quân nói: "Địch tướng quân, xin tha thứ cho ta không thể đầu hàng! Tuy rằng ta biết Ngụy công là kẻ khốn nạn, Tề Vương nhân từ, nhưng ta vẫn không thể đầu hàng."

"Bởi vì ta không đầu hàng không phải vì Ngụy công, mà là vì chính ta, vì tôn nghiêm của một võ sĩ, một vị tướng quân!"

"Vậy nên xin thứ lỗi, ta không thể tiếp tục phò tá tướng quân nữa!"

Nói xong, vị tá tướng đó gạt nước mắt, giương kiếm tự vẫn.

"Nguyện theo tá tướng!"

Từng tướng lĩnh Ngụy quân, rồi đến những binh sĩ bình thường, lần lượt bước ra. Họ rưng rưng nhìn Địch Hoàng một cái, tiếp theo không chút do dự giương kiếm tự vẫn.

Cuối cùng chỉ còn lại Địch Hoàng một mình. Địch Hoàng cô độc đứng trên nền tuyết nhuộm đỏ máu tươi, một mình đơn độc.

Gió lạnh thổi qua, cuốn những bông tuyết nát trên tường thành, vương trên áo giáp, trên mái tóc hắn. Tuyết đỏ từ từ tan chảy, cuối cùng hóa thành giọt nước, thấm xuống nền tuyết đã nhuộm đỏ màu máu dưới chân hắn.

Địch Hoàng đột nhiên mở đôi mắt đã ướt nhòe hơi nước, quỳ một gối xuống. Máu văng tung tóe, kiếm mạnh mẽ cắm xuống đất, sau đó là tiếng gầm gào thảm thiết, đầy tuyệt vọng.

Vây xem quân Tề thấy thế đều biến sắc mặt, Lã Đồ càng không nhịn được, nước mắt ào ạt tuôn rơi.

Một lúc lâu sau, Lã Đồ tiến lên vỗ vai Địch Hoàng: "Địch tướng quân, đừng tự trách, cũng đừng cảm thấy xấu hổ. Đó là sự lựa chọn của họ!"

"Việc chúng ta cần làm, chỉ có thể là tôn trọng sự lựa chọn của họ."

"Cô sẽ lệnh quân sĩ hậu táng cho những người này, ngươi cứ yên tâm."

Nghe vậy, Địch Hoàng ngẩng đầu nhìn Lã Đồ. Hắn thấy lúc này Lã Đồ đôi mắt vẫn còn long lanh lệ, nước mũi dính trên chòm râu bạc. Trong lòng cảm động khôn xiết, hắn ôm chặt lấy đùi Lã Đồ mà gào khóc, như thể sau bao trăm đắng nghìn cay, cuối cùng cũng tìm được một chỗ dựa, một tri kỷ vậy.

Lã Đồ nâng Địch Hoàng dậy, nước mắt nước mũi lại tuôn chảy một lúc lâu. Sau đó, ông kéo tay Địch Hoàng, giới thiệu với toàn quân Tề. Địch Hoàng cuối cùng được bổ nhiệm làm chủ tướng đại doanh Bối Ngôi, hưởng lộc Trung Đại Phu.

Chiêu hàng được Địch Hoàng, Lã Đồ rất đỗi vui mừng. Ông lại tiếp kiến Quắc Thành Lệnh cùng những tráng sĩ được mộ binh từ Quắc Thành, thấy ai nấy đều có sức mạnh vật trâu, giết hổ, Lã Đồ càng thêm mừng rỡ. Ngay tại chỗ, ông chiêu mộ họ làm Hổ vệ của mình, đồng thời đổi họ của lão tộc trưởng Quắc thị thành Quách thị, phong làm gia chủ Quách thị thế gia. Lão gia chủ họ Quách phấn khích đến mức suýt ngất đi vì điều này.

Đại quân sau khi dọn dẹp chiến trường, hậu táng những dũng sĩ đã hy sinh, ngay ngày hôm sau, Lã Đồ liền dẫn quân trở về lão doanh. Bởi vì ông đã nhận được tin tức, quân Tề đóng quân ven hồ băng dưới sự dẫn dắt của Bốc Thương đã an toàn trở về lão doanh.

Buổi chiều, trong đại doanh trại quân Tề, tràn ngập một bầu không khí vui mừng.

Tuyệt đối không đăng lại bản dịch này ở bất kỳ đâu ngoài truyen.free.