"Người trẻ tuổi, ngươi đúng là một người tốt." Lão ăn mày đón lấy miếng bạc vụn, nhìn Đường Ninh, chăm chú nói: "Người tốt có hảo báo, thần tiên sẽ phù hộ ngươi."

Dứt lời, ông ta siết chặt miếng bạc vụn, như sợ Đường Ninh đổi ý, lập tức quay người bỏ đi, nhanh chân hướng về quán rượu cách đó không xa.

Đường Ninh lắc đầu, ngồi trước cửa hàng của Tam thúc, nhờ cô gái xinh đẹp giúp anh cầm một bát sữa chua. Khi cầm lấy thìa, anh thấy con gái của Trịnh đồ tể, Niếp Niếp, đang đứng bên cạnh mình, chăm chú nhìn anh.

Đường Ninh nhìn cô bé một lát, hỏi: "Muốn ăn không?"

Cô bé khẽ gật đầu, rồi lại lắc đầu, quay sang nhìn về phía Trịnh đồ tể ở cửa hàng bên cạnh.

Đường Ninh đưa bát sữa chua cho cô bé, nói: "Ăn đi."

"Cảm ơn ca ca." Cô bé cầm lấy thìa, từ từ ăn từng ngụm nhỏ.

Đường Ninh lại lấy thêm một bát sữa chua khác, quay đầu nhìn về phía Trịnh đồ tể, tiện miệng hỏi: "Tiền bối, con dao mới đó vẫn dùng tốt chứ?"

"Dùng tốt, dùng tốt." Trịnh đồ tể nhìn anh một cái, cười nói: "Ta chỉ là một gã mổ heo bán thịt, tuyệt đối đừng gọi ta tiền bối."

Dù ông ta nói vậy, nhưng Đường Ninh thừa hiểu, vị đồ tể bán thịt bên đường này lại là một tiền bối võ lâm thực sự.

Anh từng hỏi Lý Thiên Lan, tên thích khách chạy thoát trên con đường dài hôm ấy có võ công đã đạt đến đỉnh cấp. Vậy mà, chỉ bằng một thanh đao mổ heo bình thường, ông ta đã một đao đánh lui, đồng thời chặt đứt một cánh tay của tên thích khách đỉnh cấp kia. Điều đó cho thấy ông ta thuộc dạng cao thủ ẩn dật.

Nếu Bành Sâm có được thực lực như Trịnh đồ tể, Đường Ninh giờ đây đã chẳng phải lo lắng đến thế.

Đáng tiếc, vị Trịnh tiền bối này dường như không muốn nhắc đến những chuyện đó. Đường Ninh biết nếu cứ cố hỏi, e rằng sẽ khiến ông ta phản cảm, nên không tiếp tục đề tài này nữa, chuyên tâm ăn sữa chua của mình.

Lão ăn mày rất nhanh đã từ quán rượu đi ra, khối bạc vụn ấy đủ để làm đầy bầu rượu của ông ta.

Ông ta dựa vào góc tường, mở bầu rượu, tu một ngụm lớn rồi nheo mắt lại, vẻ mặt lộ rõ sự hưởng thụ.

Một lát sau, ông ta mới chậc chậc lưỡi, từ trong ngực lấy ra một chiếc chén mẻ, rót nửa bát rượu rồi từ xa ra hiệu với Đường Ninh, hỏi: "Người trẻ tuổi, có muốn một bát không?"

Đường Ninh lắc đầu. Trước kia anh vốn không uống rượu, nhưng từ khi đến đây, lại được thưởng thức rượu ngon nơi này. Độ cồn không cao, hương vị cũng khá, có thể uống như một thức uống giải khát.

Đương nhiên, lý do anh không uống bây giờ là vì chiếc bát mà lão ăn mày dùng đ�� đựng rượu không biết bẩn đến mức nào, có lẽ chỉ có chính ông ta mới không ghê tởm mình mà thôi.

Lão ăn mày tự mình uống cạn bát rượu, thở dài: "Người trẻ tuổi à, vẫn chưa hiểu rượu đâu. Chờ ngươi thêm vài chục tuổi nữa, mới biết thế nào là rượu ngon..."

Lão ăn mày này quả nhiên coi rượu ngon như mạng. Thấy ông ta nhàn rỗi, Đường Ninh tiện miệng hỏi: "Ông lão đây rất hiểu về rượu sao?"

"Bỏ cái chữ "sao" đó đi." Lão ăn mày nhìn anh một cái, khinh khỉnh nói: "Rượu nào mà lão phu chưa từng nếm qua? Rượu của Trần quốc các ngươi, lão phu đã uống vài lần từ mấy chục năm trước rồi. Cam Lộ Bạch ở Linh Châu, Ngàn Ngày Say ở Kinh Sư, đều coi là cực phẩm trong các loại rượu. Chỉ có Ngự Nhưỡng trong hoàng cung là nhỉnh hơn chúng một chút, nhưng thứ đó khó làm, tốn công lắm..."

Nói đến đề tài này, lão ăn mày hiển nhiên rất hứng thú, thao thao bất tuyệt: "Rượu Sở quốc thì chẳng có cực phẩm nào đáng nói, còn lại thì thôi, khỏi nhắc đến..."

"Nếu nói đến đỉnh cao của rượu, lão phu vẫn cho rằng Trúc Diệp Thanh của Lương quốc là nồng nhất, thuần nhất. Đó mới là rượu mà đàn ông nên uống. Một ngụm vào, như độc dược xộc thẳng cổ họng, họng bỏng rát như lửa đốt, ruột gan cồn cào. Thế nhưng sau đó lại là dư vị vô tận..."

Nói đến đây, ông ta thở dài, trên mặt lộ vẻ đau thương, thở dài nói: "Chỉ tiếc Lương quốc đã diệt vong gần mười năm nay, từ đó về sau, trên đời này không còn Trúc Diệp Thanh nữa..."

Uống rượu mà đến mức cổ họng bỏng rát như lửa đốt, ruột gan cồn cào thì ở thế giới này, chắc hẳn phải là cực phẩm hảo tửu rồi.

Do hạn chế về công nghệ, rượu nơi đây độ cồn phổ biến không cao. Bởi vậy mới có nhiều "cao thủ" ngàn chén không say trong truyền thuyết. Chứ nếu đổi thành rượu đế độ cao của hậu thế, ngàn chén không chỉ say mà còn nôn thốc nôn tháo ra hết.

Kỹ năng chưng cất rượu độ cao hầu như là thiết yếu đối với mỗi kẻ xuyên không về cổ đại. Tuy nhiên, rượu chưng cất đơn giản dù đủ mạnh, nhưng lại thiếu đi cái thuần hương mà rượu ngon thực sự nên có, hoàn toàn chưa đạt đến đẳng cấp hảo tửu.

Nếu xét về tửu lượng, Đường Ninh có lẽ cưỡi ngựa cũng không đuổi kịp lão ăn mày. Nhưng nếu nói về sự am hiểu về rượu, thì có sống thêm mấy trăm năm, ông ta cũng không thể sánh bằng Đường Ninh.

Trước kia, lúc làm thêm giờ, anh làm đủ mọi thứ. Có khi vào mùa hè nóng nhất, anh phải mặc một bộ đồ thú bông cao bằng người, đứng ngoài đường phát tờ rơi. Anh từng làm gia sư, làm thêm ở KFC, rồi làm nhân viên bán hàng mỹ phẩm, bán rượu đế. Bởi vậy, anh cực kỳ quen thuộc với các loại rượu đế, phương pháp ủ chế và đặc điểm riêng của chúng.

Những lời lão ăn mày nói, Đường Ninh không biết đâu là thật, đâu là giả, cũng chẳng bận tâm. Dù là Cam Lộ Bạch hay Ngàn Ngày Say, chúng đều không khiến anh hứng thú. Cái Bang muốn phát triển lớn mạnh, muốn đi vào chính quy, cần không ít tiền. Có lẽ anh có thể cân nhắc cải tiến chút công nghệ ủ rượu, thử xem có thể làm ra những danh tửu của hậu thế hay không...

Chuyện này một mình anh không xử lý được. Nhà họ Đường dường như cũng có mở quán rượu, "phù sa không chảy ruộng ngoài", hay là nên bàn bạc với Đường Yêu Yêu một chút?

Lão ăn mày đang nói nước miếng văng tung tóe, chợt ngước mắt lên, thấy ánh mắt Đường Ninh mơ hồ, tỏ vẻ không yên lòng, bèn nhíu mày nói: "Thằng nhóc, ngươi không tin ta?"

Việc ông ta đổi cách gọi Đường Ninh từ "người trẻ tuổi" thành "thằng nhóc" cho thấy rõ sự bất mãn trong lòng.

Đường Ninh lấy lại tinh thần, lắc đầu, nói: "Không phải không tin, chỉ là ta thấy, phân loại rượu ngon theo địa danh hay tên gọi có vẻ không ổn lắm. Không biết tiền bối có từng nghe qua một phương pháp phân loại khác không?"

Lão ăn mày nhìn anh một cái, nói: "Ngươi cứ nói thử xem."

"Khi nếm vào, vị ngọt dịu, thuần hậu đầy đặn, hương thơm cân bằng, dư vị kéo dài, toát ra muôn vàn mùi hương ngào ngạt, ấy là **hương nồng**."

"Thanh tao, tinh tế, rượu đậm đà thuần hậu, hương thơm nhưng không nồng gắt, dịu nhẹ mà không nhạt nhẽo, ấy là **hương tương**."

"Mùi hầm ủ nồng đậm, ngọt dịu mà vẫn mạnh mẽ, dư vị đọng lại lâu, ấy là **hương đậm đà**."

"Hương thơm thanh khiết, ngọt dịu êm ái, dư vị sảng khoái, uống vào trôi chảy dễ chịu, ấy là **hương thanh thoát**..."

...

"Ngươi nói nhiều như vậy..." Lão ăn mày kinh ngạc nghe anh nói xong, liếm môi một cái, nhìn anh, nói: "Lão phu chẳng hiểu một câu nào cả."

Ông ta lắc đầu, vẻ mặt không tin, nói: "Bọn học trò các ngươi chỉ giỏi bịa chuyện. Lão phu tung hoành tửu quốc bao năm, chưa từng nghe ngươi nói những thứ này."

"Chưa từng nghe ư?" Đường Ninh khoát tay, nói: "Chưa nghe bao giờ thì thôi vậy. Ông cứ tiếp tục uống, ta còn có việc, xin đi trước..."

Lão ăn mày đang định cãi lại một phen, không ngờ anh nói đi là đi, giật mình một thoáng, lập tức nói: "Ngươi chờ một chút!"

Đường Ninh xoay người lại. Lão ăn mày nhìn anh, nói: "Những điều ngươi vừa nói, có bằng chứng gì không?"

"Không có." Đường Ninh lắc đầu, nói: "Ta chỉ nói bừa thôi, ông không cần bận tâm."

"Chuyện như thế, sao có thể tùy tiện nói đùa?" Lão ăn mày nhíu mày nhìn anh một cái, sắc mặt ông ta bỗng trở nên nghiêm nghị, nói: "Lão phu không tin, một thằng nhóc miệng còn hôi sữa như ngươi lại hiểu rượu hơn lão phu sao?"

Ông ta từ trong ngực lấy ra một bản sổ đã ngả vàng, nói: "Mấy quyển bí tịch lần trước lão phu bán cho ngươi chỉ là tàn quyển, thêm quyển này nữa mới thành toàn bộ. Chỉ dựa vào bản thiếu, không thể luyện đến cảnh giới cao thâm. Nếu ngươi có thể làm ra những loại rượu ngon mà ngươi vừa nói, lão phu sẽ tặng luôn quyển này cho ngươi..."

Đường Ninh trừng mắt nhìn ông ta, bực bội nói: "Lúc đó ông có nói đây là bản thiếu đâu!"

"Lão phu cũng đâu có nói không phải bản thiếu..." Lão ăn mày nhìn anh, phất phất tay, nói: "Nhưng ngươi không cần lo lắng, bí tịch dù không được đầy đủ, nhưng luyện cũng chẳng hại gì, chỉ là không thể luyện đến đỉnh phong mà thôi. Chờ ngươi có được toàn bộ, liền có thể phát huy hết uy lực của chúng. Thế nào?"

Đường Ninh vốn tưởng rằng lão ăn mày dù lôi thôi, khoác lác, nhưng làm ăn chí ít cũng phải giữ chữ tín. Giờ đây, cái nhìn của anh về ông ta đã thay đổi.

Anh nhìn chằm chằm lão ăn mày, hồ nghi nói: "Mấy quyển song tu bí tịch kia, sẽ không phải cũng là tàn quyển hay đồ giả đấy chứ?"

"Đánh rắm! Đó là thuật phòng the chính tông..." Lão ăn mày nhìn anh, dựng râu trừng mắt, tức giận nói: "Ngươi coi lão phu là phường giang hồ lừa đảo chắc!"

Đư���ng Ninh khẽ gật đầu. Nhìn những việc ông ta làm, đúng là một tên giang hồ lừa đảo.

Lão ăn mày đánh giá anh từ trên xuống dưới vài lần, bỗng nhiên nói: "Cái bộ song tu bí tịch đó thật hay giả, đối với ngươi chắc cũng chẳng khác biệt lớn lắm đâu nhỉ?"

Đường Ninh nhìn ông ta, hỏi: "Ông nói vậy là có ý gì?"

"Ngươi vẫn còn là đồng nam, Nguyên Dương chưa hao tổn đấy chứ?"

"..."

Ánh mắt lão ăn mày hình như có vẻ nghiền ngẫm, chậc chậc miệng nói: "Vợ ngươi xinh đẹp như thế, cưới nhau lâu rồi mà ngươi vẫn còn là đồng nam... Ngươi không phải là không được đó chứ?"

Đường Ninh dứt khoát quay người, nhanh chân bỏ đi.

Lão ăn mày vẫy vẫy tay với anh, lớn tiếng hô: "Đừng đi chứ! Lão phu đây còn có một bộ thuật tráng dương, bán rẻ cho ngươi, chỉ mười lượng bạc thôi..."

Truyện này thuộc về truyen.free, nơi câu chuyện tìm thấy linh hồn của mình.