Thánh chỉ này, Đường Ninh trước kia chỉ từng thấy trong tiểu thuyết và phim truyền hình, chưa từng nghĩ có ngày chuyện này lại rơi xuống đầu mình.

Vị hoạn quan kia sau khi tuyên đọc xong thánh chỉ, liền nhìn Đường Ninh, cười nói: "Đường Giải Nguyên, sao còn chưa mau mau tiếp chỉ, khấu tạ quân ân?"

Chung Minh Lễ đứng bên cạnh khẽ huých hắn, Đường Ninh mới sực tỉnh, đứng dậy tiếp nhận thánh chỉ, đáp: "Tạ bệ hạ..."

Vị hoạn quan kia liếc nhìn hắn một cái, cũng không so đo chuyện hắn có quỳ lạy hay không. Cử nhân thi châu nhiều vô kể, nhưng Bệ hạ hết lần này đến lần khác lại nhìn trúng mỗi mình vị này, đủ thấy sự coi trọng của Người dành cho Đường Giải Nguyên. Cho dù lễ tiết khi tiếp chỉ của hắn không được đầy đủ, họ cũng sẽ nhắm một mắt mở một mắt mà bỏ qua.

Sau khi Đường Ninh tiếp chỉ, mọi người đang quỳ mới nhao nhao đứng dậy.

Giờ phút này, ánh mắt mọi người nhìn hắn lại khác hẳn so với lúc nãy.

Giải nguyên thi châu chẳng thấm vào đâu, mỗi kỳ khoa cử đều có đến mười mấy người đạt được. Nhưng một Giải Nguyên thi châu được đương kim thiên tử tự mình hạ chỉ ban thưởng, suốt bao nhiêu năm nay, e là chỉ duy nhất mình hắn.

Đây là thiên ân to lớn đến nhường nào?

Ngay cả Sở Thứ Sử, ánh mắt nhìn về phía Đường Ninh cũng tràn đầy vẻ hâm mộ vô bờ.

Ông ta làm quan ở kinh sư hơn mười năm, cũng chưa từng nhận được ban thưởng của Bệ hạ, huống chi là đai lưng ngọc, th�� mà chỉ có sủng thần của thiên tử mới có thể có được?

Chiếc đai lưng ngọc này khác hẳn với những khoản tiền bạc ban thưởng thông thường. Đây là biểu tượng của thân phận và địa vị, cho dù sau này hắn không còn chức quan nào, chỉ cần có chiếc đai lưng ngọc này, cũng có thể gặp quan mà không cần hành lễ, vào công đường được ban ghế ngồi... Đây là thứ mà dù có tiêu bao nhiêu bạc cũng không mua được.

Thôi Thanh đứng bên cạnh hắn, liếm môi một cái, sắc mặt đỏ bừng.

Mới vừa rồi, hắn còn tưởng rằng việc các quan viên địa phương ở Linh Châu nói Linh Châu không có nhân tài, học sinh Linh Châu không bằng kinh sư, tham gia thi châu ở kinh sư thậm chí không lọt được vào Giáp bảng, đã trong nháy mắt bị đạo thánh chỉ này của Bệ hạ giáng một cái tát vào mặt.

Đây chính là đai lưng ngọc đó ư? Kinh sư tuy là nơi địa linh nhân kiệt, nhưng cũng chưa từng có tiền lệ học sinh được Bệ hạ ban thưởng đai lưng ngọc. Hắn chỉ biết vị Giải Nguyên Linh Châu này đã gây ra không ít sóng gió trên triều đình, lại không ngờ Bệ hạ lại coi trọng và ưu ái hắn đến nhường này...

Đây là đãi ngộ mà bất kỳ nhân tài nào ở kinh sư cũng không có được, chớ nói gì đến vị công tử đứng thứ mười chín trong Giáp bảng kia.

Thôi Thanh xấu hổ cúi đầu xuống. Sở Thứ Sử nhìn hai vị hoạn quan, cười nói: "Hai vị công công đường xa đến đây, xin mời thượng tọa."

Hai vị hoạn quan truyền chỉ kia một đường phong trần, cũng không từ chối, khẽ gật đầu. Một người trong số đó nhìn về phía Đường Ninh, nói: "Bệ hạ ký thác kỳ vọng vào Đường Giải Nguyên, mong Đường Giải Nguyên chuẩn bị cẩn thận cho kỳ thi tỉnh, nhưng tuyệt đối đừng để Bệ hạ phải thất vọng."

Đường Ninh khẽ chắp tay, đáp: "Tự nhiên sẽ dốc hết sức nỗ lực."

Dù sao thì buổi tối hôm nay vẫn là yến tiệc tẩy trần của Sở Thứ Sử, sau khi hai vị hoạn quan tuyên đọc thánh chỉ xong, không khí yến hội liền khôi phục bình thường.

Sở Thứ Sử cùng mấy người vây quanh hai vị công công đi xa, càng nhiều người khác xúm lại.

"Chúc mừng Đường huynh!"

"Chúc mừng Đường Giải Nguyên!"

"Chung đại nhân nhà có hiền tế, hạ quan thật sự là hâm mộ..."

Đám người nhao nhao chắp tay chúc mừng, Chung Minh Lễ vuốt vuốt chòm râu ngắn trên cằm, mỉm cười nhìn đám người.

Ông ta liếc nhìn Đường Ninh, trong mắt tràn đầy sự hài lòng.

Vị hiền tế này của ông ta, vô luận ở bất kỳ trường hợp nào, vô luận làm bất cứ chuyện gì, chưa từng khiến ông ta phải thất vọng.

Sở Thứ Sử mời Đường Ninh qua ngồi cùng, nhưng hắn khéo léo từ chối. Thứ nhất là hắn căn bản không có gì để nói với bọn họ, qua đó ngồi lại càng thêm ngượng nghịu. Thứ hai là đạo thánh chỉ này đến quá bất ngờ, nằm ngoài dự đoán của hắn, chẳng lẽ đề nghị cải cách khoa cử của Trương Hạo và những người khác thật sự đã được chấp thuận?

Được Hoàng đế nhớ đến, hắn cũng không hề mừng rỡ như điên, trong lòng ngược lại dâng lên một tia cảnh giác.

Thường nói: "Gần vua như gần cọp." Lại có câu: "Đít hổ không vuốt được."

Tóm lại, đế vương vô tình, gặp phải Hoàng đế hay cọp dữ, có thể trốn càng xa thì trốn càng xa.

Năm mươi thớt lụa, đối với hắn mà nói cũng không có tác dụng gì, vừa vặn đưa cho Tiểu Như, cửa hàng của nàng đang cần đến. Đây chính là Hoàng đế ban thưởng, lấy ra bán, giá bán tăng gấp đôi gấp ba cũng không quá đáng phải không?

Về phần chiếc đai lưng bạch ngọc này, mặc dù hơi nặng và không mấy thực dụng, nhưng dù sao cũng là vật Hoàng đế ban thưởng, ý nghĩa phi phàm. Nghĩ đến cũng đủ để trấn nhiếp rất nhiều đạo chích, khiến một số người không dám hành động thiếu suy nghĩ, cũng không phải là hoàn toàn vô dụng, không thể bán đi được.

Đêm đó, nhạc phụ đại nhân uống rất nhiều rượu, say khướt được hai tên bộ khoái đỡ về. Tất nhiên là bị một trận mắng nhiếc thậm tệ. Răn dạy xong xuôi, nhạc mẫu đại nhân mới đỡ ông ta về phòng, tự mình chuẩn bị canh giải rượu cho ông ta.

Bà còn dự định dọn dẹp một căn phòng trong Chung phủ, chuyên dùng để cất giữ thánh chỉ. Thứ này đúng là của hiếm, năm đó nhạc phụ đại nhân được ủy nhiệm, cũng chỉ là đi Lại Bộ, Hoàng đế ban thưởng thánh chỉ thì ngay cả ông ta cũng chưa từng thấy qua.

Chuyện lớn như vậy, tất nhiên phải tuyên dương một phen. Sáng ngày hôm sau, khi Đường Ninh rời giường, mở cửa sân ra, nhìn thấy các nha hoàn trong phủ tụ tập ở ngoài cửa, dùng ánh mắt tò mò đánh giá hắn.

Tình Nhi, người quen thuộc nhất với hắn, đánh bạo bước tới, hỏi: "Cô gia, thánh chỉ trông như thế nào ạ?"

Đường Ninh trở vào trong phòng, lấy thánh chỉ ra, đưa cho nàng, nói: "Cầm đi mà xem."

Tình Nhi lại không dám tiếp lấy, chỉ nhô đầu ra nhìn thoáng qua, rồi vội vàng nói: "Cô gia mau cất đi!"

Không chỉ Tình Nhi và những người khác, Đường Yêu Yêu cũng rất hứng thú với thánh chỉ. Nhưng khi nàng từ tay Đường Ninh tiếp nhận thánh chỉ, lật qua lật lại nhìn mấy lần, liền bĩu môi, nói: "Cũng chỉ là một tấm vải thôi mà, được cái chữ viết đẹp thật..."

Bách tính bình thường luôn mang sự hiếu kỳ tột độ đối với những vật phẩm của hoàng gia, nhưng kỳ thực thánh chỉ cũng chỉ là một tấm vải được Hoàng đế dùng để ban chiếu mà thôi. Hoàng đế cũng là người, cũng phải ăn cơm ngủ nghỉ, điểm này không hề khác gì người bình thường. Quý phi, hoàng hậu cũng đâu phải người không dính khói lửa trần gian, bụng căng đầy tức giận, cũng muốn đánh rắm.

Thế nhưng, trong thời gian ngắn sắp tới, thứ Đường Ninh cần lo lắng không phải chuyện phi tần của Hoàng đế có đánh rắm hay không, mà là chính bản thân hắn.

Chuyến đi kinh sư lần này, hắn là không thể nào tránh khỏi được. Cho dù là chủ quan hay khách quan, hắn đều có lý do không thể không đi.

Nhưng kinh sư không thể so sánh với Linh Châu, Đường Yêu Yêu cùng Bành Sâm không thể mãi mãi đi theo bên cạnh hắn. Bành Sâm thì có thể, dù sao bộ khoái cũng chỉ là cộng tác viên, không thuộc biên chế. Nhưng lần này đi kinh sư, còn không biết sẽ gặp phải những gì, chỉ dựa vào một mình Bành Sâm thì còn lâu mới đủ.

Cái hắn cần, là một chỗ dựa vững chắc, có thể giúp hắn giải quyết phần lớn những nỗi lo phía sau.

Hiện giờ đã là hạ tuần tháng Mười Một, kỳ thi tỉnh diễn ra vào mùng chín tháng Ba. Chậm nhất là ngay sau Nguyên Tiêu, hắn sẽ phải khởi hành tiến về kinh sư. Thời gian còn lại cho hắn không nhiều.

Khi đi vòng qua cửa hàng của Tam thúc, hắn lại lần nữa nhìn thấy lão khất cái kia.

Lão khất cái treo một cái hồ lô rượu ở bên hông, theo bước chân hắn, lúc ẩn lúc hiện, chắc hẳn là trống rỗng.

Hắn kéo một nam tử ăn mặc hoa lệ đang đi trên đường lại, ánh mắt nhìn chằm chằm vào người kia, trầm giọng nói: "Ta thấy ấn đường ngươi biến sắc tối sầm, huyết khí xông đỉnh, đây là điềm đại hung, gần đây chắc chắn có họa sát thân. Lão phu đây có một phương pháp tránh họa, chỉ cần một lượng bạc..."

"Cút!" Nam tử kia đá một cước vào người hắn, đạp hắn văng ra xa. Lão khất cái vỗ ngực, từ dưới đất bò dậy, lẩm bẩm: "Không tin thì thôi, đánh người làm gì..."

Trong Linh Châu thành, trên đường phố không thiếu thầy bói, nhưng người ta thì hoặc là một thân áo xanh sạch sẽ, hoặc là một thân đạo bào, râu tóc bạc phơ bồng bềnh, tiên phong đạo cốt, nhìn qua rất có vẻ thần bí. Còn như tên ăn mày quần áo tả tơi, đầy người hôi chua như hắn, chỉ cần đứng ra, hai chữ "Lừa đảo" đã viết rõ trên mặt.

"Ai u!" Đường Ninh đang nghĩ vậy trong lòng, chợt nghe thấy phía trước truyền đến một tiếng kêu đau đớn.

Hắn ngẩng đầu, nhìn thấy nam tử kia nằm rạp trên mặt đất, trán vỡ một mảng, chỉ vào một tiểu phiến đẩy xe trên đường cái, giận dữ nói: "Đi đường không có mắt à!"

Tiểu phiến cũng không chịu yếu thế, chống một tay vào nạnh, mắng: "Nói ai không có mắt chứ? Ta đang yên đang lành đẩy xe, ngươi lại cứ thế đâm vào..."

"Nếu không phải trên đất này có cái hố..."

"Ta mặc kệ, số hàng này của ta văng xuống đất hết, ngươi phải bồi thường!"

Hai người trên đường phố ầm ĩ. Đường Ninh giật mình, ánh mắt nhìn về phía lão khất cái kia, ánh mắt lão khất cái cũng nhìn về phía hắn.

Lão nuốt nước bọt, nói: "Người trẻ tuổi, ta thấy ấn đường ngươi..."

"Cho, cầm đi mua rượu!" Đường Ninh tiện tay ném ra một mảnh bạc vụn. Lão khất cái có phải cao thủ võ lâm hay không thì chưa biết, nhưng cái miệng quạ đen của lão thì đã luyện đến cảnh giới cực kỳ cao thâm.

Bản chuyển ngữ này do truyen.free độc quyền phát hành.