Vài tháng trước đó, Phương Tiểu Bàn Đại bá đã nói rằng, chờ hắn đến kinh sư, nhất định phải đến Phương phủ báo một tiếng.

Phương Hồng là chủ khảo châu thi Linh Châu, sau khi hắn đến kinh sư, việc không ghé thăm Phương phủ, dù xét về tình hay về lý đều khó mà nói xuôi được.

Ngoài ra, ở chỗ Lý Thiên Lan cũng nên ghé báo một tiếng, nhưng tạm thời hắn vẫn chưa biết nơi trú chân của sứ thần Sở quốc. Vả lại, hắn vừa đến kinh sư đã đi bái phỏng sứ thần Sở quốc, nếu bị kẻ hữu tâm chú ý, khó tránh sẽ gây ra chuyện không hay.

Với Phương phủ, Đường Ninh dự định đợi đến Nguyên Tiêu xong xuôi mới đến. Còn về phần Lý Thiên Lan, hắn tạm gác lại, bởi lời "trung ngôn" của Đường yêu tinh trước khi đi vẫn còn văng vẳng bên tai hắn. Ai biết nàng ở kinh sư có tai mắt nào, mà ngày thứ hai đến kinh đã đi gặp Lý Thiên Lan, cái gai trong mắt nàng, thì còn nghiêm trọng hơn việc hái hoa ngắt cỏ nhiều.

Đường Ninh âm thầm lắc đầu. Ngay cả chính cung Tiểu Ý còn chưa nói gì, ngay cả nửa chính cung Tiểu Như cũng không cấm hắn quen biết lung tung bất kỳ nữ nhân nào, vậy mà nàng, một người hàng xóm, lại quản quá nhiều chuyện.

Hắn đưa vò rượu cuối cùng ủ trên đường cho lão khất cái, rồi ra khỏi phòng, đi xuống lầu. Hôm qua bọn họ đến kinh đã rất muộn, chỉ tùy tiện tìm một khách sạn, trả tiền ăn ở cho một ngày.

Hoàn cảnh nơi đây cũng không tệ, hắn dự định tiếp tục ở thêm nửa tháng.

Dưới lầu, tại quầy tiếp tân, người tiểu nhị nhìn hắn, nói: "Khách quan, thật ngại quá, tối qua các vị chỉ thuê một ngày, sáng nay lại không báo trước, mấy phòng đó, vừa rồi đã có người đặt trước rồi."

Mặc dù thu dọn đồ đạc có chút phiền phức, nhưng đây đúng là hắn sơ suất. Đường Ninh nghĩ ngợi một lát, nói: "Vậy thì đổi sang phòng khác vậy."

Người tiểu nhị nhìn hắn, lại lắc đầu nói: "Xin lỗi khách quan, quán chúng tôi hôm nay đã kín khách rồi ạ."

Khách sạn này đã kín khách, bọn họ đành phải tìm chỗ khác.

Cũng may lão khất cái toàn bộ hành lý chỉ có một bầu rượu; Bành Sâm ngoài cây đao của mình ra, cũng chỉ có vài bộ quần áo để thay giặt; bản thân Đường Ninh đồ đạc cũng không nhiều. Rất nhanh, họ đã thu dọn xong, trả phòng và rời khỏi khách sạn.

Kinh sư là đô thành, lượng người qua lại rất đông, người từ bốn phương tám hướng đều hội tụ về đây. Những khách sạn cung cấp chỗ ở dĩ nhiên cũng không ít. Chẳng mấy chốc, họ lại tìm thấy một cái.

Bành Sâm đi vào, một lát sau lại đi ra, lắc đầu, nói: "Đã kín khách rồi."

Tết Nguyên Tiêu là ngày lễ náo nhiệt nhất trong năm, lại đúng vào năm khoa cử, học sinh các nơi đều tụ tập tại kinh sư, nên việc phòng khách sạn khan hiếm cũng là lẽ thường. Thế nhưng, bọn họ đã đi khắp mấy con phố, tất cả khách sạn đều kín khách, điều này cũng có chút không bình thường.

Đặc biệt là khi họ tận mắt chứng kiến, một khách sạn vừa nói với họ là đã kín chỗ, vậy mà trong chốc lát, đã có mấy vị khách nhân vào ở.

Lão khất cái ôm bầu rượu, nhấp một ngụm, chép miệng rồi nói: "Ngươi có phải đã đắc tội với ai không?"

Đường Ninh nhìn đám đông tấp nập trên đường, thấp giọng nói: "Nhanh như vậy sao?"

Bành Sâm nhìn hắn, sắc mặt trầm xuống, nói: "Để ta đến hỏi bọn họ!"

"Không cần." Đường Ninh phất tay, nói: "Đi thôi, chúng ta tìm nơi khác."

Dứt lời, hắn liền xoay người bước đi.

Bành Sâm đeo gói đồ, đi theo sau hắn.

Lão khất cái đem bầu rượu một lần nữa cất đi, quay đầu nhìn thoáng qua một hướng nào đó, rồi mới thong thả đi theo.

Trong ánh mắt cuối cùng của lão, tại nhã gian một quán rượu nào đó, một thanh niên thu ánh mắt từ bên cửa sổ lại.

Hắn nhìn thoáng xuống con đường bên dưới, lại nhìn về phía thanh niên đang nhấm nháp rượu trong nhã gian, hỏi: "Nhị thiếu, người kia đã đắc tội với ngài sao?"

Thanh niên tay trái ôm một cô gái xinh xắn, uống một chén rượu, cúi người hôn lên môi cô gái, đem rượu trong miệng chuyển qua. Nhìn thấy mặt cô gái ửng hồng, lúc này hắn mới một lần nữa nâng chén rượu lên, nói: "Chuyện này ngươi không cần quản, tóm lại, đừng để hắn yên ổn ở kinh sư là được rồi."

Người thanh niên suy nghĩ một lát, nhìn hắn hỏi: "Nhị thiếu có ý gì ạ?"

Tay thanh niên vuốt ve thân thể cô gái, thản nhiên nói: "Chú ý chừng mực, đừng làm đến mức chết người là được."

Người thanh niên mặt tươi cười, nói: "Ta hiểu rồi ạ."

...

Đường phố Kinh sư.

Lão khất cái ngẩng đầu nhìn bảng hiệu một tòa lầu các xa hoa, ánh mắt lại nhìn sang Đường Ninh, hỏi: "Ngươi xác định chúng ta muốn ở chỗ này?"

Nhìn ba chữ "Hồng Tụ Các" mạ vàng trên bảng hiệu, Đường Ninh cũng có phần bất ngờ.

Hắn biết Đường gia ở kinh sư cũng có làm ăn, nhưng không ngờ rằng, Đường tài chủ trông mặt mày rậm mắt to, chất phác thật thà, vậy mà ở kinh sư lại làm nghề thanh lâu.

Hắn chắc chắn Đường Yêu Yêu không biết chuyện này, nếu không nàng đã chẳng đưa hắn tấm bảng hiệu này, đồng thời còn nhắc nhở hắn đừng ở bên ngoài hái hoa ngắt cỏ.

Hay ý nàng là, không muốn ở bên ngoài hái hoa ngắt cỏ, nhưng các cô nương trong thanh lâu nhà nàng thì có thể thoải mái giao lưu?

Dù sao đi nữa, bọn họ đã đi loanh quanh trên các con phố kinh sư mấy canh giờ, cũng chỉ thấy được duy nhất một nơi có tiêu ký rõ ràng của Đường gia. Đường Ninh lắc đầu, nói: "Vào xem thử xem."

Hắn bước vào tòa lầu các này, khi ánh mắt nhìn vào bên trong, trong một khoảnh khắc, cảm giác như bước vào một thế giới khác.

Bên tai văng vẳng tiếng sáo trúc êm tai; trên một đài cao chính giữa đại sảnh, có mấy cô gái tư thái xinh đẹp đang uyển chuyển nhảy múa theo tiếng nhạc. Mỗi động tác đều hòa hợp với nhịp điệu tiếng nhạc, nhìn vào, khiến người ta cảm nhận được vẻ đẹp tột cùng.

Trang phục của các nàng đều rất mỏng manh, dưới lớp sa mỏng, làn da trắng như tuyết ẩn hiện, khi thì để lộ rốn, hoặc một đoạn da thịt trơn bóng...

Ừng ực.

Đường Ninh chú ý tới, Bành Sâm nuốt nước bọt ừng ực, thân thể hơi cong xuống.

Lão khất cái vứt bầu rượu ra sau lưng, rất vô duyên thò tay móc móc dưới đáy quần, quay đầu nhìn Đường Ninh, nghiêm túc nói: "Chúng ta cứ ở đây đi."

Trong lầu các khách nhân không nhiều, ngoài các vũ nữ trên đài ra, chỉ có khoảng hơn mười người. Từ quần áo cách ăn mặc mà xét, từng người đều không phú thì quý.

So với bọn họ, ba người Đường Ninh, nhất là lão khất cái, thì lại có vẻ hơi quá khác biệt.

Một chưởng quỹ từ bên trong đi ra, dùng ánh mắt kinh ngạc nhìn ba người họ một lượt, cuối cùng dừng lại trên người Đường Ninh, cười nói: "Công tử, xin mời lấy ra ngọc bài."

Đường Ninh nhìn hắn, hỏi: "Ngọc bài?"

Chưởng quỹ khẽ gật đầu, nói: "Chỉ những ai có được ngọc bài do các này ban tặng, mới có thể vào các này."

Hắn nhìn Đường Ninh và những người khác, khách khí nói: "Các này không phải thanh lâu, cũng không phải khách sạn. Công tử nếu muốn ở trọ hoặc tìm hoan, xin mời rẽ trái ra ngoài."

Đường Ninh ngẩng đầu, lại nhìn dấu hiệu trên một cây cột của lầu các, từ trong ngực lấy ra một tấm bảng gỗ, nói: "Ta không có ngọc bài, tấm bảng gỗ này có được không?"

Dấu hiệu ở đây giống hệt dấu hiệu trên tấm bảng hiệu mà Đường yêu tinh đã đưa cho hắn, nhưng người ta lại đòi ngọc bài, không biết tấm bảng hiệu trong tay hắn có tác dụng không?

Chưởng quỹ kia nhìn tấm bảng gỗ trong tay hắn, thân thể chấn động mạnh, lập tức hỏi: "Công tử, tấm bảng này, công tử có thể cho tiểu nhân xem qua được không?"

Đường Ninh tiện tay đưa tấm bảng gỗ cho hắn.

Chưởng quỹ kia cầm tấm bảng gỗ ấy, lật đi lật lại xem xét một hồi, rồi trả lại hắn, nói: "Công tử chờ một lát, ta sẽ trở lại ngay."

Hắn chạy nhanh vòng qua đài cao, chạy về phía sau, rất nhanh lại chạy tới, lại một lần nữa từ tay Đường Ninh nhận lấy tấm bảng gỗ ấy, rồi đặt khớp với một tấm khác trong tay hắn.

Hoa văn ở các cạnh hai tấm bảng gỗ khớp kín kẽ; khi ghép lại, hoa văn hoàn toàn khớp với hoa văn trên cây cột trong các, không sai chút nào.

Chưởng quỹ kia đem tấm bảng gỗ đưa cho Đường Ninh, khom người cung kính nói: "Không biết công tử có gì muốn dặn dò ạ?"

"Không có gì dặn dò cả." Đường Ninh kinh ngạc nhìn hắn, lắc đầu nói: "Chỗ các ngươi có chỗ ở không?"

Chưởng quỹ kia không hề do dự khẽ gật đầu, cung kính nói: "Công tử xin mời theo tiểu nhân lên lầu."

Khi Đường Ninh cùng chưởng quỹ đi lên lầu, vừa mới bước chân lên bậc thang, sau lưng liền có một giọng nói vọng tới.

"Dừng lại!" Một thanh niên đi lên trước, nhìn chưởng quỹ kia, hỏi: "Quý các Hồng Tụ các lầu hai không phải không cho phép khách nhân lên sao, đây là có ý gì?"

Chưởng quỹ kia nhìn hắn, giải thích: "Tiểu công gia, vị công tử này là quý khách của Hồng Tụ các chúng tôi..."

"Quý khách?" Người thanh niên kia nghe vậy giật mình, sau đó giận dữ nói: "Hắn là quý khách của các ngươi, ta thì không phải quý khách của các ngươi sao!"

Không đợi chưởng quỹ trả lời, hắn liền nhanh chân bước lên bậc thang, chỉ vào các vũ nữ trên đài, tức giận nói: "Nào là lầu hai là khuê các của các cô nương, không cho phép người ngoài bước vào, hóa ra đều là lời lừa gạt người! Ngay cả ta cũng dám lừa gạt. Ta cho ngươi biết, hôm nay bản tiểu công gia không chỉ muốn lên đó, còn muốn các nàng theo ta, một người không đủ, ta muốn mười người!"

"Ha ha..." Hắn vừa dứt lời, bên tai liền truyền đến một tiếng cười.

Người thanh niên bỗng nhiên quay đầu lại, chỉ vào lão khất cái, cả giận nói: "Ngươi cười cái gì!"

Lão khất cái nhìn hắn, trên mặt lộ ra vẻ trào phúng, nói: "Đồ gà tơ, giả bộ làm lão làng chốn phong trần gì chứ?"

Người thanh niên giật mình, sắc mặt trong nháy mắt đỏ bừng như máu, chỉ vào lão, run giọng nói: "Ngươi, ngươi đừng có ngậm máu phun người!"

"Xem tướng mạo ngươi liền biết thận không tốt." Lão khất cái nhìn hắn, lắc đầu, hỏi: "Này người trẻ tuổi, buổi sáng... có dậy nổi không?"

Người thanh niên run lên, sắc mặt từ đỏ chuyển sang trắng rồi lại chuyển đỏ...

Truyện này được kể lại với sự kính trọng dành cho nguồn bản thảo gốc tại truyen.free.