Đường Ninh lên lầu, trở về phòng, nhìn xuống dưới. Cô gái vừa rồi đã đi mất.

Không ngờ Kinh sư, kinh đô của nước Trần, phong tục tập quán lại chẳng bằng Linh Châu. Chiêu trò "Tiên Nhân Khiêu" giả vờ bị đụng lại ngang nhiên lộ liễu đến thế, khiến ấn tượng của hắn về Kinh sư lập tức tụt xuống một bậc.

Mặc dù cô gái kia rất xinh đẹp, nhưng hắn chợt nhớ đến lời của một triết gia nào đó từng nói: phụ nữ càng xinh đẹp thì càng giỏi lừa gạt người khác.

Đào hoa vận gì đó đều là bịa đặt trong tiểu thuyết YY, làm gì có chuyện dễ dàng gặp được như vậy. Giả như lão ăn mày tính toán đào hoa vận của hắn chuẩn đến thế, sao lại không tính ra hắn bị chính mình giăng bẫy?

Nhắc đến lão ăn mày, dù hắn có chút gian trá trong làm ăn, nhưng lại vô cùng thành thật và giữ chữ tín trong đối nhân xử thế. Hắn chỉ quan tâm đến rượu ngon, chưa từng hỏi rượu từ đâu ra, cũng chẳng bận tâm Đường Ninh dùng cách nào để có được. Quả nhiên, việc làm của cao nhân khó lường, khiến người ta không sao hiểu thấu.

Bành Sâm và lão ăn mày ở hai phòng đối diện nhau, hai bên phòng Đường Ninh. Về đến phòng, Đường Ninh nằm trên giường, nhớ lại cô gái vừa rồi, thầm nghĩ: phong tục tập quán Kinh sư tuy không tốt lắm, nhưng các cô nương quả thật thủy linh như lời lão ăn mày nói. Ngay cả một cô gái chuyên "Tiên Nhân Khiêu" mà cũng duyên dáng đến vậy...

Chẳng trách trước khi đi, Đường Yêu Yêu còn dặn dò hắn đừng "hái hoa ngắt cỏ" ở Kinh sư. Nơi đây phồn hoa đến thế, khắp nơi đều là cám dỗ. Trong một môi trường đầy rẫy hấp dẫn như vậy, nếu không có định lực như hắn, rất dễ sa đà vào đó, làm trễ nải việc học hành...

Đường phủ.

Một bóng người từ phía trước nhanh chóng bước tới, hai người gác cổng lập tức khom lưng chào: "Tiểu thư đã về ạ."

Cô gái phất tay với họ, nhanh chân đi vào phủ. Từ phía sau vọng lại một giọng nói.

"Sáng sớm, Thủy nhi đi nơi nào?"

Cô gái quay người, nhìn người đàn ông trung niên đang chầm chậm đi vào phủ, cười nói: "Nhị bá về rồi ạ? Con chỉ là rảnh rỗi không có việc gì, ra ngoài đi dạo một chút thôi ạ."

Người đàn ông trung niên nhìn cô một cái, nói: "Con gái con đứa, nếu rảnh rỗi buồn chán thì ở nhà làm chút nữ công cũng tốt, đừng có lúc nào cũng chạy lung tung bên ngoài."

"Dạ, Nhị bá, con biết rồi ạ." Thiếu nữ ngoan ngoãn gật đầu, nhanh chân rời đi.

Người đàn ông trung niên nhìn theo bóng cô đi, lắc đầu, rồi bước vào một viện lạc khác, rảo bước đi thẳng vào gian phòng cạnh lối đi chính. Hắn nhìn bóng người đang đứng trước cửa sổ, hỏi: "Hắn thật sự đến rồi sao?"

Đường Hoài chắp tay sau lưng đứng trước cửa sổ, gật đầu nói: "Sáng nay đã đến Lễ bộ nhận giấy khảo thí rồi."

Đường Kỳ suy nghĩ một lát, nói: "Hơn mười năm qua, vì chỉ có một đai ngọc được ban thưởng cho thí sinh đứng đầu các châu dự thi, tâm tư của Bệ hạ khó dò, chi bằng cứ tĩnh thì hơn là động."

Đường Hoài thở dài một tiếng, nói: "Chỉ e có người không muốn để chúng ta được yên ổn..."

Đường Kỳ lắc đầu, thở dài: "Nếu không phải Tiểu Dư năm đó cố chấp làm loạn, làm sao có chuyện như ngày hôm nay?"

Đường Hoài khoát tay áo, nói: "Chuyện đã qua thì đừng nhắc lại. Chuyện này, con đừng nhúng tay. Một thí sinh bình thường, chẳng ai để ý. Chỉ cần hắn không đỗ đệ nhất giáp, sớm muộn gì cũng phải rời Kinh sư."

Trong mắt Đường Kỳ hiện lên vẻ khác lạ, nói: "Nếu hắn thật sự có thể giành được Trạng Nguyên đệ nhất giáp, thì mọi chuyện lại dễ giải quyết hơn một chút."

Đường gia tất nhiên không muốn để nh���ng người trong kinh biết chuyện bê bối năm đó, nhưng nếu hắn có thể thi đỗ Trạng Nguyên, thì điều này chẳng còn là bê bối gì nữa, thậm chí có thể biến thành một chuyện tốt.

Đương nhiên, Đường Kỳ hiểu rõ trong lòng, khả năng này vô cùng nhỏ bé.

Những người có thể tham gia thi tỉnh đều là nhân tài kiệt xuất được tuyển chọn từ các châu các phủ. Muốn từ trong số họ mà nổi bật lên, giành được danh đầu, thì khó khăn biết nhường nào?

Huống hồ, còn có Kinh sư đất thiêng người kiệt, những con em nhà quyền quý, từ nhỏ đã được danh sư dạy bảo, nội tình thâm hậu, làm sao học sinh từ những địa phương nhỏ bé kia có thể sánh bằng?

Đường Hoài không tiếp tục chủ đề của hắn nữa, quay người nhìn ông nói: "Những ngày này, vẫn cần đề phòng những kẻ có tâm cơ, đừng để bọn chúng có cơ hội lợi dụng."

Đường Kỳ khẽ gật đầu, đáp: "Ta đã rõ."

Hai người lại mật đàm trong phòng một lát. Khi Đường Kỳ bước ra khỏi viện, một thanh niên đi tới đối diện, đến trước mặt ông, nhỏ giọng hỏi: "Cha, con nghe nương nói, cái tên nghiệt chủng đó đã đến Kinh sư rồi ạ?"

"Câm miệng!" Đường Kỳ liếc hắn một cái, nói: "Chuyện này không phải chuyện con có thể lắm miệng. Thi tỉnh gần rồi, sao không lo ôn tập cho tốt, kẻo đến lúc đó làm mất mặt Đường gia!"

Nghe vậy, thanh niên rụt đầu lại, vội vàng nói: "Cha, người cứ bận việc ạ, con còn có việc..."

Trong khi thanh niên kia hoảng hốt bỏ chạy, ở một góc khác của Đường phủ, cô gái trẻ trở về viện của mình. Nàng đóng cổng sân, rồi đến chỗ chân tường, thuần thục trèo lên tường viện, nhảy sang viện bên cạnh, tiếp đất vững vàng.

Trong nội viện, một giọng nói ôn hòa vang lên: "Lần sau đến thì cứ đi cổng chính, nhỡ đâu ngã bị thương thì sao?"

"Không sao đâu ạ, nếu mà cái này cũng có thể ngã thì chẳng phải con học võ công uổng phí sao?" Cô gái nhìn bóng người đang đứng trong viện, bước nhanh tới gần, nhỏ giọng nói: "Tiểu cô, con... con vừa nhìn thấy hắn."

Bóng người kia khẽ run lên, giọng nói có chút bối rối: "Hắn, hắn đến rồi ư?"

Cô gái khẽ gật đầu, nói: "Con đã sớm dặn dò tất cả khách sạn ở Kinh sư rồi, chỉ cần hắn đặt chân vào Kinh sư, con lập tức sẽ biết."

Nàng ngẩng đầu, nhìn người đối diện, nói: "Ánh mắt của hắn rất giống mắt của Tiểu cô."

Người phụ nữ trẻ đứng đối diện, trên mặt hiện lên nỗi lo âu sâu đậm, lẩm bẩm: "Hắn không nên tới, hắn không nên tới Kinh sư..."

Cô gái nhìn nàng, suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Tiểu cô, người có muốn đi gặp hắn một chút không?"

Người phụ nữ trẻ chợt lắc đầu: "Không, không, điều đó sẽ hại hắn, ta không thể gặp hắn..."

Cô gái nắm lấy tay nàng, nói: "Tiểu cô đừng lo lắng, con sẽ không để bất cứ ai làm hại hắn."

"Con ở yên trong nhà cho ta, không được đi đâu cả!" Cô gái vừa dứt lời, một giọng nói từ cổng truyền đến.

"Cha, sao người lại..." Thiếu nữ vừa mở miệng đã bị bóng người vừa tới phất tay cắt ngang.

Đường Tĩnh nhìn cô, nói: "Con cái gì cũng không biết, cũng không cần nói cho hắn biết bất cứ điều gì. Cứ để hắn yên tâm thi xong thi tỉnh, hoặc là thi trượt về quê, hoặc là thi đỗ Tiến sĩ, chờ triều đình phân c��ng. Con giúp hắn lúc này, mới chính là đang hại hắn!"

Cô gái cau mày, giải thích: "Thế nhưng Tiểu cô ấy..."

"Ta không sao." Người phụ nữ trẻ mỉm cười, nói: "Chỉ cần hắn bình an vô sự là tốt rồi, thi đỗ hay thi trượt đều không sao, chỉ cần hắn được bình an..."

Đường Tĩnh nhìn đi nơi khác, dừng một chút rồi mới tiếp tục nói: "Nếu hắn có thể vượt qua thi tỉnh, rồi ở thi đình được Bệ hạ ngự bút đích thân chọn làm Trạng Nguyên, có lẽ mọi chuyện sẽ có chuyển cơ."

Nói xong, ông lại nhìn cô gái trẻ, dặn: "Trước lúc đó, con không được làm bất cứ điều gì!"

"Không làm thì không làm!" Cô gái trừng mắt nhìn ông một cái, hậm hực quay người bỏ đi.

Đường Tĩnh nhìn người phụ nữ trong viện, thở dài, nói: "Những năm qua, con đã chịu khổ rồi."

Người phụ nữ trẻ nhìn về một hướng nào đó, mỉm cười nói: "Chỉ cần hắn bình an, ta thế nào cũng được."

Dù nàng đang cười, trên mặt vẫn có hai hàng nước mắt lăn dài.

Ngoài cổng Đường phủ, một thanh niên nhanh chân bước ra, lẩm bẩm: "Làm mất mặt Đường gia cái gì chứ, kẻ làm mất mặt Đường gia chính là tên nghiệt chủng đó, đâu phải ta..."

Bản chuyển ngữ này được đăng tải duy nhất trên truyen.free, kính mong không sao chép.