Ngay cả Đường Ninh cũng không ngờ được, hắn lại ngủ một mạch đến tận hôm sau.

Ngày mười ba, mười bốn tháng Giêng, cộng thêm đêm Thượng Nguyên rằm tháng Giêng, là khoảng thời gian nhộn nhịp nhất trong năm ở kinh sư. Ba đêm này, trong thành không có lệnh cấm đi lại ban đêm, trăm họ có thể thỏa sức tận hưởng cuộc sống về đêm náo nhiệt.

Họ mới đến kinh sư hai ngày trước, vốn định buổi tối sẽ đi dạo cho thỏa thích, nào ngờ lại ngủ thẳng đến đêm Thượng Nguyên. Bỏ lỡ đêm nay, phải đợi đến sang năm.

Trời vừa chập tối, mà toàn bộ kinh thành đã từ từ bừng sáng, đèn đuốc rực rỡ như ban ngày.

Hội Thượng Nguyên ở kinh sư, nếu nói về sự náo nhiệt và phồn hoa, đương nhiên không thể sánh bằng những đô thị lớn hiện đại thời hậu thế. Nhưng những chiếc hoa đăng thắp nến treo dọc phố, những sen đăng trôi trên sông, cùng từng chiếc thuyền hoa xuôi ngược, lại mang vẻ đẹp, sự thi vị hơn nhiều so với đèn neon đủ màu sắc hay dòng xe cộ tắc nghẽn trên đường phố mỗi khi đến dịp lễ hội của hậu thế.

Tiêu Giác đi theo cạnh lão khất cái, cung kính như một tùy tùng, cẩn thận hầu hạ tựa như một hạ nhân, chẳng còn chút vẻ công tử bột nào.

Dù đã dùng đến hồn thuốc cũng chẳng làm gì được hắn, thế mà chỉ có bài thuốc kia mới có tác dụng. Lão khất cái đã trở thành "cây cỏ cứu mạng" giúp hắn thực hiện hạnh phúc lứa đôi.

Đường Ninh cùng Lý Thiên Lan đi ở phía trước, khi tới một cây cầu, Lý Thiên Lan dừng bước, ánh mắt nhìn về phía xa.

Đường Ninh quay đầu nhìn nàng, chú ý thấy trên mặt nàng thoáng nét phiền muộn, suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Một mình nơi đất khách quê người, lại đúng vào hội Thượng Nguyên, xa quê, xa người thân, lòng nàng hẳn không dễ chịu gì, phải không?"

Lý Thiên Lan cúi đầu nhìn những sen đèn trôi bên dưới, rồi lại nhìn về phía hắn, hỏi: "Chẳng phải chàng cũng vậy sao?"

Đường Ninh giật mình, mãi một lúc sau, hắn cùng nàng nhìn về một khoảng trời đêm, lẩm bẩm: "Quen thuộc rồi, mọi chuyện sẽ tốt hơn thôi..."

Lý Thiên Lan nhìn hắn, an ủi: "Sứ đoàn còn phải lưu lại kinh sư khá lâu nữa. Chàng còn khá hơn ta nhiều, xong khoa cử, chàng có thể về Linh Châu rồi."

Đường Ninh thở dài, thấp giọng nói: "Về không được nữa rồi..."

Lý Thiên Lan quay đầu nhìn hắn. Trên bầu trời đêm xa xa, pháo hoa rực rỡ bung nở, soi rõ gò má hắn.

Cùng nỗi phiền muộn, cùng nỗi tưởng niệm, nhưng khác biệt chính là tia tuyệt vọng ẩn sâu trong đáy mắt hắn.

Cứ như thể trong tâm khảm hắn đang nghĩ về một nơi mãi mãi không thể quay về.

Hắn chỉ là rời Linh Châu đến kinh sư để thi khoa cử, vẻ tuyệt vọng này tuyệt đối không nên xuất hiện trên mặt hắn. Lý Thiên Lan kinh ngạc nhìn hắn, trong lòng tràn đầy nghi hoặc.

Nghĩ về một thế giới khác, Đường Ninh thất thần một lát, khi hoàn hồn trở lại, mới phát hiện Lý Thiên Lan đang nhìn mình.

Đư���ng Ninh kinh ngạc hỏi: "Lý cô nương nhìn ta làm gì vậy?"

"Không có gì." Lý Thiên Lan hoàn hồn, lập tức dời ánh mắt đi chỗ khác, rồi nói: "Cũng coi là quen biết rồi, sau này đừng gọi 'Lý cô nương' mãi như vậy..."

Đường Ninh cũng cảm thấy gọi như vậy hơi xa lạ, dù sao hai người cũng đã quen nhau. Huống hồ Lý Thiên Lan là ân nhân cứu mạng của hắn, đối với ân nhân cứu mạng thì còn xa lạ gì nữa?

Hắn nghĩ nghĩ, nói: "Không gọi Lý cô nương thì gọi Lan tỷ nhé? Nếu nàng nhỏ hơn ta thì gọi Lan muội... hay nàng thấy gọi "Lan Lan" thế nào?"

Lý Thiên Lan trầm ngâm một lát, rồi nhìn hắn nói: "Chàng vẫn cứ gọi ta Lý cô nương đi."

Phụ nữ thật khó chiều, vừa bảo đừng gọi "Lý cô nương" là nàng, bây giờ lại bảo gọi "Lý cô nương" cũng là nàng, lúc muốn lúc không, lẽ phải trên đời này cứ như bị các nàng độc chiếm hết vậy.

Trong lúc hai người họ trò chuyện, Tiêu Giác cùng lão khất cái đã không biết đi dạo đâu mất rồi.

Đường Ninh thấy Lý Thiên Lan đã đi xuống cầu thì vội vàng theo sau. Lão khất cái và Bành Sâm đều không c�� ở đây, vì phòng ngừa ngoài ý muốn, hắn nhất định phải bám chặt lấy Lý cô nương không rời.

Dưới cầu là một quán nhỏ đoán đố đèn. Trên một giá dài treo mấy hàng hoa đăng, mười đồng tiền là có thể tới gần đoán một lần. Nếu đoán đúng sẽ được mang hoa đăng đi, nếu không trúng thì mười đồng tiền không được trả lại.

Để đề phòng có người cố tình chọn cái dễ, những câu đố đèn đều được che kín. Khi Đường Ninh đi tới, Lý Thiên Lan đã mở một câu đố đèn.

"Khắp núi ấm sum suê, người tại cỏ cây bên trong." Nàng liếc nhìn một cái, nói: "Là chữ "Trà"."

Chủ quán đi tới, cười cười, hái cái hoa đăng đó xuống, nói: "Chúc mừng cô nương, đoán đúng rồi."

Bên cạnh, một nữ tử bóp eo bạn trai, hờn dỗi nói: "Thật là vô dụng, đến cái này cũng không đoán được, ngay cả nữ tử còn không bằng."

Nam tử trẻ tuổi cười xuề xòa nói: "Còn thiếu một chút nữa, còn thiếu một chút nữa thôi mà."

Đường Ninh nhận lấy hoa đăng từ tay chủ quán, Lý Thiên Lan đã mở một câu khác.

"Chín mươi chín. Thiếu một là trăm, là chữ "Bạch"."

Nụ cười trên mặt chủ quán đã không còn rạng rỡ như vừa nãy, hắn hái cái đèn đó xuống, cười gượng nói: "Cô nương thật sự là thông minh..."

Lý Thiên Lan tiếp tục đi về phía trước: "Hai núi tương đối lại tương liên, bên trong có nguy phong cắm Bích Thiên, là chữ "Từ"."

Nụ cười trên mặt chủ quán đã bắt đầu gượng gạo.

"Ngươi có hắn có, tất cả mọi người có, ta nhưng không có, là chữ "Người"."

Chủ quán đã không còn cười nổi.

"Có miệng khó trả lời, là chữ "Á"."

"Bốn phía đều là núi, núi núi nối liền nhau, là chữ "Điền"."

...

Khi Lý Thiên Lan liên tiếp đoán đúng mười câu, Đường Ninh cũng không cười nổi nữa, bởi vì số đèn trên tay hắn đã không thể cầm xuể. Chủ quán đi đến bên cạnh hắn, nhét một thỏi bạc vụn vào tay hắn, nhỏ giọng nói: "Công tử, cậu quản nương tử nhà cậu đi chứ. Cái quán nhỏ này của tôi, cả nhà già trẻ đều trông cậy vào nó để kiếm cơm đấy..."

Đường Ninh giải thích: "Nàng không phải nương tử nhà tôi."

Chủ quán nhìn hắn, nói: "Thế thì hai người mau đi đi chứ, nếu để người quen thấy được, hai người sẽ bị bỏ lồng heo dìm sông đấy..."

"Cũng không phải nương tử nhà người khác."

"Đi trộm tiểu thư mà còn dám ngang nhiên thế này, nếu hai người không đi, tôi sẽ gọi người đó!"

...

Đường Ninh chỉ chọn hai chiếc đèn đẹp nhất, rồi kéo Lý Thiên Lan rời đi.

Hắn không sợ bị bỏ lồng heo dìm sông hay sợ bị bắt vì tội trộm tiểu thư, chỉ là người ta làm buôn bán nhỏ, bị nàng quấy nhiễu như vậy, cả nhà người ta có lẽ sẽ đói bụng mất.

Lý Thiên Lan nhìn về phía chỗ đoán đố đèn, nói: "Buôn bán không có đạo đức, vừa nãy hắn thấy một đứa bé đoán đúng mà đã muốn quỵt nợ. Hạng người như vậy còn buôn bán làm gì? Chàng tại sao lại muốn ngăn ta?"

Hắn ngăn nàng lại tự nhiên là bởi vì nếu nàng cứ tiếp tục đoán, chủ quán kia sẽ hét lớn "Trộm tiểu thư". Đường Ninh lo lắng hắn mà hét lên một tiếng như vậy thì không sống nổi đến hội Thượng Nguyên năm sau mất.

Hắn lắc đầu, nói: "Những tiểu dân thị thành, những chuyện này rốt cuộc cũng thường tình thôi. Hắn ức hiếp đứa bé kia, tự nhiên cũng sẽ có người ức hiếp hắn."

Đường Ninh quay đầu nhìn lại, thấy đám người trước quán nhỏ đã tản ra, một đứa bé con đang đứng trước giá đèn, còn chủ quán thì bị một gã tráng hán đè xuống đất đánh túi bụi.

"Con trai lão tử mà ngươi cũng dám ức hiếp, xem lão tử đánh chết ngươi!"

...

Cùng Lý Thiên Lan dạo một vòng trên đường, hai người lại gặp Tiêu Giác cùng lão khất cái.

"Hai người các ngươi chạy đi đâu vậy, ta đang định phái người đi tìm hai người đây!" Tiêu Giác hồ nghi nhìn hai người một lượt, rồi nói: "Đi dạo nửa đêm rồi, vừa mệt vừa đói. Đến Thiên Nhiên Cư đi, ta mời khách, lấp đầy cái bụng trước rồi đi dạo tiếp."

Tiêu Giác để ăn mừng mình sắp trở thành cử nhân danh xứng với thực, kiên trì muốn mời khách ăn cơm. Đường Ninh từ chối không được, cũng không muốn làm giảm đi sự nhiệt tình của hắn, do dự một lát rồi liền đồng ý.

Đường Ninh ban đầu cứ nghĩ Thiên Nhiên Cư là một quán rượu, đến nơi mới biết, nơi này lại là một lâm viên có diện tích không nhỏ.

Ở một nơi tấc đất tấc vàng như kinh sư, mà có thể mua được một lâm viên như vậy để làm quán rượu, thì chủ nhân đứng sau Thiên Nhiên Cư nhất định là người có tiền, có quyền.

Lý Thiên Lan dừng bước tại cổng Thiên Nhiên Cư, nhìn đôi câu đối treo hai bên đại môn.

Mặc dù là ban đêm, nhưng chung quanh đèn đuốc sáng choang, đôi câu đối này cũng hiện rõ.

"Được cảnh giới thanh lương ngoài thế tục, vừa vặn đàm thơ, huống hồ mang sương hà mới nấu, suối trúc vừa đun."

"Tưới trong lồng ngực phiền muộn nhàn sầu, có gì nhắm rượu, tiện đem hàn mai nhấm nháp từ từ, Thu Cúc cuồng bữa ăn."

Lý Thiên Lan nhìn đôi câu đối này, nói: "Đôi câu đối này đúng là lịch sự tao nhã, ngoại trừ vế dưới này ra, chàng còn có thể nghĩ ra vế khác không?"

Đường Ninh biết nàng lại "bệnh" đối câu đối tái phát, bèn thúc giục: "Đôi câu đối này bình thường thôi mà, có gì hay mà đối. Vào ăn cơm trước đi, nếu nàng muốn đối câu đối, tối về, có khối thời gian mà đối từ từ."

"Không đối được thì thôi, nói cái gì mà câu đối phổ thông! Đã bảo câu đối phổ thông thì chàng thử nói một câu không phổ thông xem nào!" Đường Ninh vừa dứt lời, một giọng nói không phục từ phía sau bọn họ vọng đến.

Hắn quay đầu, thấy một thiếu nữ mặc y phục thị nữ đang hai tay chống nạnh, ưỡn ngực, giận dỗi nhìn hắn.

Tiểu nha đầu ranh con còn học đòi ưỡn ngực, lại trước mặt Lý cô nương mà ưỡn ngực, ai cho nàng ta cái gan đó chứ?

Đường Ninh không định đôi co với tiểu thị nữ này, lắc đầu nói: "Vào thôi."

Tiểu thị nữ lè lưỡi với hắn, nói: "Nói thì hay lắm, nhưng lại sợ hãi, uổng cho là đàn ông..."

Đường Ninh đã bước chân ra ngoài lại rụt về.

Chuyện hắn ghét nhất đời này, chính là có người hoài nghi hắn có phải là đàn ông thật hay không, không có gì đứng thứ hai cả.

Toàn bộ quyền nội dung biên tập này thuộc về truyen.free.