Đàn ông có thể bị chê nghèo, chê xấu, chê vừa nghèo vừa xấu lại không có chí tiến thủ, nhưng tuyệt đối không thể bị người khác nghi ngờ về giới tính của mình.

Đường Ninh nhìn cô thị nữ kia, mỉm cười hỏi: "Tiểu cô nương, vừa rồi cô nói gì thế?"

Cô thị nữ lùi lại mấy bước, cảnh giác nói: "Ngươi muốn làm gì?"

Lý Thiên Lan thấy Đường Ninh có vẻ mặt nghiêm túc, bèn kéo nhẹ tay áo chàng, nói: "Thôi bỏ đi, chúng ta vào trong trước."

Tiêu Giác tiến lên một bước, lắc đầu, nói: "Chuyện của đàn ông, phụ nữ các cô không cần bận tâm."

Khoảnh khắc này, hắn nhìn Đường Ninh, cứ như thể thấy một "chính mình" khác.

"Đạt tới cảnh giới thoát tục thanh lương, vừa lúc ngâm thơ vịnh phú; huống hồ sương sen vừa đun, suối trúc khẽ nóng; tiêu tan phiền muộn nhàn sầu trong lòng, có gì để nhắm rượu, cứ thế mà từ từ nhai mai lạnh, tha hồ thưởng cúc vàng mùa thu."

Đường Ninh không để tâm đến cô thị nữ kia nữa, ngước nhìn câu đối treo trên cổng Thiên Nhiên Cư, nói: "Đôi câu đối này, câu chữ toát lên vẻ lịch lãm tao nhã, dường như người đến đây không phải để ăn uống mà là để thưởng thức thơ phú, ngâm vịnh trăng gió, phẩm mai thưởng cúc. Quả thực rất thanh nhã, chắc hẳn thực khách thường lui tới nơi đây cũng đều là những bậc tao nhân mặc khách."

Sau lưng cô thị nữ, một người phụ nữ phong vận dõi mắt nhìn chàng, dường như đang chờ đợi câu nói tiếp theo.

Đường Ninh rời mắt khỏi đôi câu đối, nói: "Câu đối này thì nhã đấy, nhưng nếu dùng cho cửa tửu lâu thì một chữ "nhã" vẫn chưa đủ."

Chàng không dừng lại, nói tiếp: "Tửu lâu Hàn Giang ở Triều Châu có một bộ câu đối thế này: vế trên là "Hàn càng đưa nghèo, Lưu Linh say rượu"; vế dưới là "Sông chìm làm phú, Vương Sán lên lầu"."

Người phụ nữ phong vận phía sau cô thị nữ nhẹ gật đầu, nói: "Một bộ câu đối dùng bốn điển cố, lại khéo léo lồng ghép "Hàn Giang quán rượu" vào. Dù bản thân câu đối không quá xuất sắc, nhưng nếu dùng trước tửu lâu này thì lại vô cùng thích hợp."

Đường Ninh tiếp lời: "Trước cửa "Khoái Lạc Cư" ở Giang Châu cũng có một bộ câu đối thế này: vế trên "Đào Tiềm giỏi uống, Y Nha giỏi nấu, uống nấu có chừng mực"; vế dưới "Đào Khản tiếc tấc, Đại Vũ tiếc phân, tấc phân không bỏ phí"."

Người phụ nữ phong vận suy nghĩ một lát, rồi nói: "Đào Tiềm ham rượu, là bậc ẩn sĩ phong lưu; Y Nha giỏi nấu, lại là gian thần nịnh thần. Đào Khản từng nói: "Đại Vũ thánh nhân còn tiếc từng tấc thời gian, huống hồ người phàm, càng nên tiếc từng phút giây." Câu đối này đã chỉ ra rằng vui chơi cần có chừng mực, không thể sa đà hưởng lạc, hoang phí thời gian, lại khéo lồng hai chữ "Khoái Lạc" vào. Quả là một câu đối hay hiếm có."

Đường Ninh không ngờ người phụ nữ này lại có thể nắm rõ điển cố và tức thì phân tích được ý tứ sâu xa của cả hai câu đối, chàng không khỏi nhìn nàng thêm hai lần rồi mới mở miệng nói: "Cho nên ta mới nói, câu đối của Thiên Nhiên Cư này tuy được coi là nhã, nhưng cũng chỉ ở mức bình thường. So với hai câu đối vừa rồi, dù ý cảnh có đủ, nhưng xét cho cùng thì vẫn thiếu đi một phần tâm ý, không thể coi là diệu đối."

"Công tử nói có lý." Người phụ nữ phong vận nhìn chàng, đột nhiên hỏi: "Không biết công tử có đề nghị gì cho câu đối này chăng?"

"Không có." Đường Ninh lắc đầu, dứt khoát đáp.

Thêm chuyện chi bằng bớt chuyện. Chàng giờ chỉ muốn mau chóng vào trong dùng bữa, không biết món ăn của Thiên Nhiên Cư hôm nay có như lời Tiêu Giác đồn thổi, có đúng là huyền thoại chăng.

Cô thị nữ cười nói: "Ngươi cũng có nghĩ ra được cái gì hay hơn đâu, đúng là chỉ biết nói suông, ai mà chẳng nói được..."

Bước chân Đường Ninh khựng lại.

Thế nào gọi là chỉ biết nói suông chứ? Chàng từ đầu đến chân có chỗ nào là không động được? Nếu cô thị nữ này là nha hoàn của Chung gia, Đường Ninh đã sớm bảo Đường Yêu Yêu đánh sưng mông cô ta rồi.

Chàng nhìn người phụ nữ phong vận, suy nghĩ một chút rồi nói: "Bỗng dưng ta chợt nghĩ ra một vế đối. Quý quán tên là Thiên Nhiên Cư, vậy thì "Khách thượng Thiên Nhiên Cư, cư nhiên thiên thượng khách", cô nương thấy vế đối này thế nào?"

"Khách thượng Thiên Nhiên Cư, cư nhiên thiên thượng khách?" Người phụ nữ phong vận còn chưa kịp mở lời thì Tiêu Giác đã sửng sốt nói: "Một vế đọc xuôi, một vế đọc ngược, thế này cũng được sao?"

Hắn có chút nôn nóng nhìn về phía Đường Ninh, hỏi: "Còn vế dưới thì sao?"

Đường Ninh nhìn hắn, lắc đầu nói: "Không có vế dưới."

Người phụ nữ phong vận đứng tại chỗ, chậm rãi ngẫm nghĩ vế đối này. Vế đối không chỉ khéo léo lồng ghép ba chữ "Thiên Nhiên Cư", mà hình thức còn vô cùng độc đáo. Điều hay nhất là, câu "cư nhiên thiên thượng khách" đã vô hình trung nâng tầm khách hàng, khiến họ tự nhiên nảy sinh thiện cảm trong lòng.

Vế đối này thật sự là tuyệt diệu. Nếu được lưu truyền rộng rãi, danh tiếng của Thiên Nhiên Cư chắc chắn sẽ không chỉ giới hạn trong kinh đô.

Vẻ mặt người phụ nữ phong vận dần ánh lên sự ngạc nhiên, nàng nhìn về phía Đường Ninh, khẽ cúi người thi lễ, hỏi: "Không biết công tử có vế dưới chăng?"

Đường Ninh lắc đầu, đáp: "Không có."

Vẻ tiếc nuối thoáng hiện trên gương mặt người phụ nữ phong vận. Sau một lúc suy nghĩ, nàng nhìn về phía cô thị nữ sau lưng, nói: "Tiểu Đào, ngày mai bảo người thay câu đối vừa rồi."

Cô thị nữ nhìn nàng, nghi ngờ hỏi: "Thế nhưng tiểu thư, còn vế dưới thì sao ạ?"

Người phụ nữ phong vận mỉm cười, nói: "Chỉ cần treo vế đối đó lên là được. Nếu có khách nhân đối được vế dưới, ngày hôm đó sẽ được miễn toàn bộ chi phí tại Thiên Nhiên Cư."

Đường Ninh lại nhìn người phụ nữ này thêm một lần nữa. Trong khoảnh khắc đã có thể nghĩ ra chiêu thức kinh doanh khéo léo như vậy, thảo nào Thiên Nhiên Cư lại nổi danh khắp kinh đô đến thế.

Khi Đường Ninh và Lý Thiên Lan cùng nhóm ng��ời đang bước đi, Lý Thiên Lan quay đầu hỏi chàng: "Ngươi thật sự không đối được vế dưới sao?"

"Khách thượng Thiên Nhiên Cư, cư nhiên thiên thượng khách; người qua Đại Phật Tự, tự Phật đại quá nhân." Vế đối này thì sao?"

Lý Thiên Lan suy nghĩ một lát, nói: "Miễn cưỡng thì cũng đối được đấy, nhưng có vẻ hơi tục, ý cảnh kém đi một chút."

"Chê tục, muốn ý cảnh à, vậy nàng nghe câu này xem sao." Đường Ninh suy nghĩ một chút, nói: "Khách thượng Thiên Nhiên Cư, cư nhiên thiên thượng khách; tăng du ẩn mây chùa, chùa ẩn du tăng. Thế nào, có ý cảnh hơn không?"

Lý Thiên Lan liếc mắt nhìn chàng, nói: "Sao vừa rồi ngươi không nói ra?"

Đường Ninh lắc đầu, nói: "Dù sao cũng là Tiêu tiểu công gia mời khách, nói ra chẳng phải là cướp mất thể diện của hắn sao?"

"Công tử dừng bước." Vài người vừa bước vào vườn, một giọng nói vang lên từ phía sau.

Đường Ninh quay người lại, người phụ nữ phong vận tiến đến, đưa ra một chiếc ngọc bài nhỏ nhắn, nói: "Công tử đã tặng cho Thiên Nhiên Cư một vế đối tuyệt diệu như vậy, đây là chút lễ mọn, xin công tử đừng chê."

Đường Ninh nhận lấy ngọc bài. Người phụ nữ kia lại thi lễ với chàng một lần nữa, rồi nhẹ nhàng bước đi, từ từ khuất dạng.

Đường Ninh cầm ngọc bài trong tay ngắm nghía, nghi ngờ hỏi: "Cái này là gì vậy, có đáng giá lắm không?"

"Sao không cho ta!" Tiêu Giác vươn tay định lấy, Đường Ninh lập tức giấu ngọc bài đi.

Đến cả Tiêu tiểu công gia mà cũng thèm thuồng đến vậy, thì khối ngọc bài này chắc chắn rất đáng tiền. Hồng Tụ Các tặng ngọc bài, Thiên Nhiên Cư cũng tặng ngọc bài. Xem ra về mặt này, kinh đô quả nhiên chú trọng hơn Linh Châu nhiều.

Tiêu Giác nhìn chàng, không cam lòng nói: "Hôm nay ngươi phải mời khách."

Đường Ninh kinh ngạc hỏi: "Tại sao vậy?"

"Chỉ cần có khối ngọc bài này, ngươi có thể ăn hết mọi món ngon của Thiên Nhiên Cư mà không cần trả tiền." Tiêu Giác có chút đỏ mắt nói: "Ngươi có biết những người sở hữu khối ngọc bài này đều là ai không?"

"Ngươi cũng không có sao?"

"Không có."

"Ngươi không phải nói có chuyện gì cứ nói tên ngươi ra, ở kinh đô này không có việc gì mà Tiêu tiểu công gia ngươi không làm được sao? Thế nào mà ngay cả một khối ngọc bài cũng không có?"

...

"Ta mặc kệ, dù sao hôm nay ngươi phải mời khách!" Tiêu Giác bị đả kích nặng nề, khoát tay áo nói: "Đằng nào cũng không mất tiền, hôm nay ta phải ăn hết sạch món tủ của quán này mới thôi!"

Tại một góc tiểu các của Thiên Nhiên Cư.

Cô thị nữ tên Tiểu Đào nhìn người phụ nữ phong vận, khó hiểu hỏi: "Tiểu thư, hắn đâu phải nhân vật quan trọng gì, sao lại phải tặng ngọc bài cho hắn ạ?"

"Tiêu tiểu công gia từ trước đến nay vốn độc hành, vậy mà lại đi gần gũi với hắn như thế, còn luôn tỏ vẻ cung kính. Ai là người đã thu thập tin tức ở Linh Châu? Để khi nào rảnh rỗi, bảo cô ta tự mình đến báo cáo với ta."

Vẻ mặt người phụ nữ phong vận thoáng hiện một tia nghi hoặc, rồi nàng lại lắc đầu, nói: "Trạng nguyên đất Linh Châu, con rơi Đường gia, lại được thánh chỉ phong thưởng... Vũng nước Đường gia này có vẻ hơi đục ngầu. Một khối ngọc bài này cũng không phải vật gì quý giá, biết đâu sau này sẽ mang lại hồi báo không nhỏ."

Nói xong, nàng bổ sung thêm một câu: "Người qua Đại Phật T���, tự Phật đại quá nhân; tăng du ẩn mây chùa, chùa ẩn du tăng. Ngày mai nhớ bảo treo hai vế đối này lên tường cạnh đó. Vị Đường trạng nguyên này, quả là người rất biết che giấu tài năng..."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin quý vị tôn trọng bản quyền.