Chàng tài tử vô danh đã trình bày mười bài thơ tuyệt diệu, khiến mọi người không khỏi kinh ngạc, và độc chiếm ngôi vị khôi nguyên.

Thi hội đã tan, nhưng những màn biểu diễn vẫn tiếp diễn; không khí náo nhiệt dự kiến sẽ kéo dài cho đến tận rạng sáng hôm sau mới lắng xuống.

Tại Thiên Nhiên Cư, trong sảnh tầng một, đám đông vẫn còn tụ tập dưới bức tường dán những bài thơ.

Có người quay đầu nhìn lên một căn phòng nào đó trên lầu, vẻ mặt đầy nghi hoặc, khó hiểu hỏi: "Thế mà không phải Tiêu tiểu công gia, người đứng bên cạnh hắn là ai, trước kia sao chưa từng thấy qua?"

Một người bên cạnh hắn lắc đầu đáp: "Không giống như là con cháu đại gia tộc ở kinh thành. Những bài thơ đó hắn mua ở đâu vậy?"

Trong đám đông, có người không kìm được thốt lên: "Mười bài thơ này, mỗi bài đều có thể truyền đời. Người có thể viết ra những bài thơ như vậy, làm sao có thể đem bán để đổi lấy tiền bạc? Dù có đi nữa, làm sao có thể cùng lúc xuất hiện mười người như thế?"

Có người không phục nói: "Ý của ngươi là đây là do chính hắn viết sao? Thế thì càng là chuyện hoang đường! Mười bài này mỗi bài đều mang một phong cách riêng biệt, tuyệt đối không phải một người có thể viết ra!"

"Đó là bởi vì các ngươi không biết hắn là ai." Một bóng người từ trong đám đông bước ra, lắc đầu nói: "Đây cũng không phải lần đầu tiên hắn làm chuyện như vậy."

Trong đám đông có người nhìn về phía h���n, ngạc nhiên hỏi: "Tử Lâu huynh hẳn là quen biết người kia?"

Tằng Tử Lâu nhìn về hướng căn phòng kia, gật đầu nói: "Hắn chính là người đã được bệ hạ ban thánh chỉ khen ngợi, trong cùng một ngày đã viết ra câu 'Phấn xương toái thân bất phạ, yếu lưu thanh bạch tại nhân gian' và 'Lười thượng Nga Mi, sơ tẩy trang' – chính là Giải nguyên Linh Châu, Đường Ninh."

"Cái gì, hắn chính là Đường Ninh sao?"

"Nhưng, nhưng ngày đó hắn chỉ viết hai bài, mà hôm nay lại là mười bài... Làm sao có thể có người như vậy được?"

"Các ngươi không hiểu rõ hắn." Tằng Tử Lâu lắc đầu nói: "Ta đoán hắn ngày đó chỉ viết hai bài, e rằng là bởi vì trên phiếu dự thi chỉ cần viết hai bài mà thôi..."

Hắn làm thơ thì có thể chuyển đổi linh hoạt giữa phong cách hào phóng và uyển ước; đối với những câu đối ngàn năm, hắn có thể đối đáp tự nhiên như ăn cơm uống nước, buột miệng là ra vài vế đối. Khi thì hùng tráng như chinh chiến sa trường, khi lại phiêu diêu như ẩn dật điền viên; lúc miêu tả cảnh vợ chồng cùng dạo, lúc lại là cảm thức về ngư���i chồng đã khuất – thế thì cũng chẳng còn gì khó chấp nhận.

Đêm Rằm tháng Giêng tại Thiên Nhiên Cư, không chỉ có thi hội mà còn có nhiều buổi biểu diễn khác.

Trong lúc Tằng Tử Lâu đến từ Linh Châu đang thao thao bất tuyệt kể về những giai thoại của Giải nguyên Đường Ninh phía dưới, Tiêu Giác đã rời phòng, một mình ngồi vào một chiếc bàn, đầy hứng thú ngắm nhìn vũ đạo trên sân khấu.

Một bóng người từ bên cạnh tiến đến, khi đến gần, chắp tay với hắn rồi mỉm cười nói: "Tiêu tiểu công gia."

"Thì ra là Đường nhị thiếu." Tiêu Giác liếc nhìn hắn, bâng quơ hỏi: "Tìm ta có việc sao?"

Đường Chiêu cười cười, hỏi: "Tiêu tiểu công gia có vẻ khá thân thiết với khôi nguyên của thi hội tối nay nhỉ?"

Tiêu Giác nhìn hắn một cái, nói: "À, ngươi nói Đường huynh sao? Ta mới quen hôm qua thôi. Sao vậy, chẳng lẽ ngươi chê hắn đoạt mất danh tiếng của ngươi, muốn trả thù ư?"

Đường Chiêu không đáp lời hắn, chỉ nhìn Tiêu Giác rồi nói: "Vì tốt cho Tiêu tiểu công gia, xin ngài hãy tránh xa hắn ra một chút."

Tiêu Giác híp mắt lại, nhìn hắn hỏi: "Đường Chiêu, ngươi có ý gì?"

"Tiêu tiểu công gia hiểu ý ta là gì mà." Đường Chiêu cười cười nói: "Tiện thể nói thêm một câu, đây cũng là ý của Đường gia chúng ta."

"Đường gia..." Tiêu Giác nhìn hắn, sắc mặt khẽ biến.

Đường Ninh chẳng qua là một thư sinh từ nơi khác đến kinh thành dự thi, có liên quan gì đến Đường gia kinh thành? Hơn nữa, nhìn dáng vẻ của Đường Chiêu, dường như hắn có thù hận gì đó với Đường gia thì phải?

Nhưng hắn cũng chỉ kinh ngạc trong một thoáng.

Đường Chiêu không thể nào thấu hiểu những đau khổ mà hắn đã trải qua trong những năm qua. Đường Chiêu cũng không biết một cử nhân hữu danh vô thực cảm thấy thế nào. Đường Chiêu càng không biết, cảm giác khi đến thanh lâu gọi mười cô nương mà chỉ có thể để họ làm mồi cho muỗi là thế nào. Đường Chiêu không biết, nhưng Đường Ninh biết, Đường Ninh không những biết, mà còn là hy vọng duy nhất cứu hắn thoát khỏi bể khổ. Hiện tại, lại có người muốn chặt đứt hy vọng duy nhất của hắn.

Đường gia nhị thiếu thì sao, Đường gia thì sao? Tất cả những kẻ cản đường hắn, cho dù là lão tử Thiên Hoàng, cũng phải chết hết!

Đường Chiêu nhìn Tiêu Giác, mỉm cười nói: "Chuyện này, còn xin Tiêu tiểu công gia nể mặt ta một chút."

Tiêu Giác là con cháu đại gia tộc, hắn biết đâu là lựa chọn đúng đắn, và cũng biết một người bạn mới quen so với Đường gia thì bên nào quan trọng hơn.

"Mặt mũi của ngươi?" Tiêu Giác đứng dậy, mỉm cười nhìn hắn hỏi: "Ngươi tính là cái thá gì?"

Nụ cười trên mặt Đường Chiêu dần dần cứng lại.

Hắn nhìn Tiêu Giác, vẻ mặt dần trở nên âm trầm, nhưng điều khiến hắn bất ngờ hơn cả là sự khó hiểu và vẻ khó tin.

Hắn đã nói rõ ràng như vậy, Tiêu Giác vậy mà thật sự vì cái gọi là bạn mới quen một ngày kia, mà muốn trở mặt với hắn, muốn trở mặt với cả Đường gia sao?

Tiêu Giác hơi thiếu kiên nhẫn phất tay nói: "Nếu không có chuyện gì thì tránh xa ta ra một chút, đừng làm phiền ta xem biểu diễn."

"Được, được lắm..." Đường Chiêu nhìn hắn thật sâu một cái, nghiến răng nói ra mấy chữ rồi quay người rời đi.

Tiêu Giác nhìn bóng lưng hắn rời đi, trên mặt lại hiện lên vẻ nghi hoặc, lẩm bẩm hỏi: "Hắn rốt cuộc có quan hệ gì với Đường gia?"

Sau một hồi suy tư, ánh mắt hắn mới nhìn lên trên lầu: "Gần một canh giờ rồi, làm cái gì mà lâu vậy không biết..."

Giống như hắn, trong sảnh, ánh mắt của rất nhiều người đều thỉnh thoảng liếc nhìn cánh cửa một căn phòng nào đó trên lầu hai.

"Tên kia, đang làm gì với Tô cô nương ở trong đó vậy?"

"Rắc!" Đường Ninh vỗ một mảnh gỗ mỏng xuống bàn, mỉm cười với Tô Mị nói: "Hồ!"

Tô Mị đã không còn dáng vẻ thục nữ lúc nãy, vắt chân chữ ngũ, nhìn hắn nghi hoặc hỏi: "Sao lúc nào cũng là ngươi 'Hồ' vậy? Có phải ngươi vụng trộm giấu bài rồi không?"

Đường Ninh đứng dậy, vén ống tay áo lên cho nàng xem, nói: "Không chơi được thì đừng chơi. Dù sao cũng sắp hết giờ rồi..."

Tô Mị đập bàn một cái, nói: "Lại thêm ba ván nữa!"

Đường Ninh lần nữa ngồi xuống, nhắc nhở: "Ngươi cứ dán giấy phạt trước đã."

Trên trán Tô Mị đã dán không ít tờ giấy, nhìn Đường Ninh vẫn chưa dán một tờ nào, nàng nũng nịu nói: "Người ta dán nhiều thế rồi, hay là ngươi chịu thua một lần đi..."

Nếu vừa rồi nàng nũng nịu như vậy, Đường Ninh có lẽ còn có chút mềm lòng, nhưng bây giờ giấy dán trên trán nàng đã gần che khuất cả mặt, còn sức quyến rũ gì nữa đâu? Đường Ninh nhìn nàng, lắc đầu nói: "Có chơi có chịu thôi..."

Nếu một canh giờ không có việc gì làm, chơi mạt chược là một cách hay để giết thời gian.

Đây là bộ mạt chược hai người được hắn làm từ những mảnh gỗ mỏng trong những lúc nhàm chán trên đường đi, lớn hơn mạt chược đời sau một chút, và giống như những lá bài hơn. Hắn thường dùng nó để giết thời gian cùng lão ăn mày.

Vị Tô cô nương này cũng vô cùng thông minh, rất nhanh đã học xong.

Ba ván cuối cùng, Tô Mị đã thua mất hai ván.

Đến ván cuối cùng, nàng càng thêm cẩn thận, rút một lá bài, liếc nhìn Đường Ninh, rồi cẩn thận đặt xuống: "Nam Phong."

"Đụng." Đường Ninh thu lá "Nam Phong" của nàng về, tiện tay đánh ra một lá: "Sáu vạn."

"Ha ha!" Tô Mị nhảy phắt lên khỏi ghế, bất chấp dáng vẻ mà c��ời lớn nói: "Đúng là đang chờ lá Sáu vạn của ngươi đây! Hồ!"

Tô Mị chống nạnh, nhìn hắn nói: "Đến lượt ngươi dán!"

Đường Ninh dán một tờ giấy lên trán, nhưng khi đứng dậy, lại gỡ xuống, nói: "Đã đến giờ rồi, Tô cô nương, hẹn gặp lại."

Hắn chắp tay chào Tô Mị, rồi quay người ra khỏi phòng.

Tô Mị nhìn hắn đi ra ngoài, gỡ những tờ giấy trên mặt xuống, ngồi trên ghế, khóe môi khẽ cong lên.

Một bóng người từ gian trong bước ra, nói: "Cô nương, còn có mấy thông tin từ các châu cần ngài xem qua, lời mời của Đoan Vương cũng cần hồi đáp sớm..."

Nụ cười trên mặt Tô Mị dần biến mất, thay vào đó là một tia mệt mỏi cùng vẻ chán ghét ẩn sâu. Nàng xoa xoa thái dương, nhắm mắt lại nói: "Để đó đi, lát nữa ta sẽ xem."

Nàng hầu nhìn nàng một chút, lại mở lời nói: "Người này..."

"Cũng có chút thú vị." Tô Mị mở mắt ra, nói: "Rất lâu rồi không gặp được người thú vị như vậy."

Khi Đường Ninh bước xuống lầu, số người trong sảnh đã ít đi trông thấy.

Hầu hết mọi ánh mắt đều đổ dồn vào hắn.

Tiêu Giác đứng dậy đi đến, đang định mở miệng, nhưng dường như phát hiện ra điều gì đó, ánh mắt lại nhìn về phía vạt áo xộc xệch của hắn.

Sau khi giật mình, trên mặt hắn liền lộ rõ vẻ hâm mộ. Phiên bản truyện này, với những dòng chữ đã được trau chuốt, thuộc về truyen.free.