Tiêu Giác rời mắt khỏi vết rách trên vạt áo của Đường Ninh, lên tiếng: "Hai người vừa rồi trò chuyện... có vẻ gay cấn đấy."

Thực ra, họ chẳng trò chuyện gì nhiều. Vừa nãy trong phòng, Tô Mị thổi một khúc cho Đường Ninh nghe, sau đó hai người cứ thế chơi bài đến tận giờ.

Ban đầu, Đường Ninh định chơi vài ván cờ bay đầy kịch tính, nhưng khi Tô Mị cầm cái sàng lên lắc mấy lượt đầy tùy hứng, hắn liền dẹp bỏ ý định đó ngay. Nói về khoản lắc sàng thì có lẽ chỉ Đường Yêu Yêu mới là đối thủ của cô nàng thôi.

Dù vậy, quá trình đánh bài cũng không kém phần kịch liệt. Từ chỗ chưa hiểu luật, Tô Mị dần làm quen với các chiêu trò, nhập cuộc ngày càng hăng say. Mấy ván sau, Đường Ninh thắng cũng rất chật vật, thậm chí ván cuối còn để nàng lật ngược tình thế. Trong đó xen lẫn không ít đấu trí tâm lý, căng thẳng đến tột độ.

"Thôi được rồi, cũng muộn rồi, ta về đây, không thì lão già ở nhà lại càm ràm mất." Tiêu Giác vẫy tay với Đường Ninh rồi nói: "Mai ta lại sang tìm ngươi."

Đường Ninh suy nghĩ một lát rồi đáp: "Mai thì không được, mai ta còn phải đọc sách. Sắp đến kỳ thi rồi, cần phải tranh thủ thời gian."

Lý Thiên Lan từ bên cạnh đi tới, nói: "Sáng mai ta sẽ đến tìm ngươi."

"Được." Đường Ninh khẽ gật đầu, nói: "Ngươi mai cứ đến sớm, ta bảo họ chuẩn bị cho ngươi một phần điểm tâm."

***

Trên đường phố kinh thành tấp nập, Tiêu Phúc đi theo sau lưng Tiêu Giác một h��i lâu, cuối cùng không nhịn được hỏi: "Tiểu công gia, vị Đường công tử này thân phận... hình như không hề tầm thường ạ?"

"Thế thì có liên quan gì?" Tiêu Giác khoanh hai tay sau gáy, tỏ vẻ chẳng hề bận tâm: "Ta coi hắn là bạn bè, không phải vì gia thế hay bối cảnh của hắn, chỉ là bạn bè hợp tính nhau thôi, mặc kệ hắn có thân phận gì..."

Tiêu Phúc suy nghĩ một lát, đáp: "Thế nhưng tiểu công gia và Đường công tử... tính tình hình như khác biệt rất lớn ạ."

"Ngươi đang nghi ngờ ta đấy à?" Tiêu Giác quay người, có chút tức giận đạp vào mông hắn một cái rồi hỏi: "Ta Tiêu Giác là người thế nào, chẳng lẽ còn có thể mưu đồ gì của hắn sao?"

Tiêu Phúc xoa xoa mông, nghi hoặc hỏi: "Ta nghe Đường công tử hình như có nhắc đến bí tịch gì đó..."

"Ngươi quản được chắc!" Tiêu Giác lại đạp vào mông hắn một cái nữa, tức giận nói: "Từ giờ trở đi, không được nói! Nói thêm một chữ nào nữa là ta đánh gãy chân ngươi!"

Tiêu Giác lại khoanh hai tay sau gáy, nghĩ đến vạt áo bị rách của Đường Ninh, trên mặt lộ ra vẻ mặt suy tư. M���t lát sau, hắn không nhịn được hỏi: "Hắn với Tô cô nương một canh giờ ấy đã làm gì thế nhỉ?"

Không có ai trả lời.

"Tiêu Phúc?" Tiêu Giác nhíu mày hỏi: "Ngươi biến đâu mất rồi?"

Tiêu Phúc vội vàng chạy đến trước mặt hắn, đáp: "Là tiểu công gia không cho ta nói mà."

Tiêu Giác suy nghĩ một chút, rồi đá vào mông hắn một cái: "Thế mà ngươi còn nói!"

***

Kinh thành, một thanh lâu nào đó.

Lưu Lý gõ cửa một tiếng rồi đẩy vào, không dám ngẩng đầu nhìn bóng người trên giường mà chỉ cúi gằm mặt nói: "Nhị thiếu, có người thấy họ vào Hồng Tụ Các, thảo nào chúng ta tìm khắp các khách sạn cũng không thấy..."

"Hồng Tụ Các?" Đường Chiêu mặt không đổi sắc hỏi: "Hồng Tụ Các đâu phải khách sạn, tại sao bọn họ lại có thể ở đó?"

Lưu Lý cúi đầu đáp: "Ta đã bảo Thường Dược đi tra rồi."

"Không cần tra nữa." Đường Chiêu phất tay: "Ta không cần biết hắn vào ở Hồng Tụ Các bằng cách nào, đã tìm được hắn rồi, chuyện sau đó ngươi biết phải làm gì rồi chứ?"

Lưu Lý lập tức gật đầu, đáp: "Nhị thiếu cứ yên tâm, ta sẽ mau chóng sắp xếp."

Đường Chiêu phất tay, Lưu Lý lập tức lui ra ngoài, tiện tay đóng cửa phòng lại.

Hắn đứng bên ngoài cửa, thở phào nhẹ nhõm.

"Đường Ninh..." Hắn lẩm bẩm cái tên ấy trong miệng, lại quay đầu nhìn thoáng qua một lần nữa rồi quay người rời đi.

Hôm qua đi dạo hơn nửa đêm, khi về đến Hồng Tụ Các thì đã là giờ Tý.

Đêm Thượng Nguyên, Hồng Tụ Các cũng đông khách vô cùng, dù vẫn không thể sánh bằng Thiên Nhiên Cư. Nhưng hai nơi vốn dĩ không cùng loại hình, cái "nhã" của Thiên Nhiên Cư chỉ thể hiện trên những câu đối, còn cái nhã của Hồng Tụ Các lại là cái nhã thực sự. Cảnh quan nơi đây thanh u, tựa như một chốn đào nguyên giữa kinh thành ồn ã.

Cũng như Thiên Nhiên Cư, Hồng Tụ Các đêm qua cũng sáng đèn kinh doanh hết công suất.

Đêm qua, sau khi lên giường, bên tai Đường Ninh vẫn văng vẳng tiếng sáo trúc, khiến hắn mãi đến khuya mới ngủ được.

Sáng sớm nay, hắn cũng không hề n���m ỳ, vì đã hẹn Lý Thiên Lan ăn điểm tâm, sau đó giúp cô phụ đạo sách luận. Thượng Nguyên vừa qua đi, là phải chuẩn bị kỹ lưỡng cho kỳ thi tỉnh rồi.

Hồng Tụ Các đêm qua náo nhiệt một đêm, hôm nay sẽ tạm ngưng kinh doanh một ngày, đợi đến sáng mai mới có thể đón khách trở lại.

Dù không phải tiếp đãi khách, nhưng khi Đường Ninh xuống lầu, các cô nương trong lầu đều đã dậy rất sớm. Khi Đường Ninh đi xuống cầu thang, ánh mắt của các nàng đồng loạt đổ dồn về phía hắn.

Bước chân hắn không khỏi chững lại, ý nghĩ đầu tiên trong đầu là liệu mặt mình có phải chưa rửa sạch không. Nhưng rồi hắn lại nhớ vừa nãy lúc ra ngoài đã soi kỹ, hẳn là không có thứ bẩn thỉu nào, lúc này mới yên tâm đi xuống.

Hứa chưởng quỹ bước lên trước, có chút áy náy hỏi: "Công tử, đêm qua có làm phiền ngài không ạ?"

Đường Ninh lắc đầu, đáp: "Không sao. Lý cô nương vẫn chưa đến à?"

Hứa chưởng quỹ lắc đầu: "Vẫn chưa ạ."

Bành Sâm và lão khất cái đã dậy ăn điểm tâm rồi, điều này khiến Đường Ninh có chút xấu hổ, vì h��n luôn là người dậy muộn nhất.

"Công tử, mời dùng trà."

Hắn vừa ngồi xuống, một nữ tử liền lập tức đi tới, giúp hắn rót đầy chén trà.

"Đa tạ." Đường Ninh khẽ gật đầu với nàng. Các cô nương Hồng Tụ Các bán nghệ không bán thân, vị Sở Sở cô nương này hai ngày nay thường bưng trà rót nước và trò chuyện vài câu với hắn.

Nàng giúp Đường Ninh rót đầy nước vào chén xong, không rời đi ngay mà đứng lại phía sau hắn.

Đường Ninh quay đầu nhìn nàng, nói: "Sở Sở cô nương, ngươi cứ làm việc của mình đi, có gì ta tự làm được rồi."

Sở Sở cô nương nhìn hắn, bỗng nhiên từ trong tay áo lấy ra một quyển sổ nhỏ, rồi mỉm cười nói: "Đường công tử, ngài có thể ký tên của mình lên đây được không ạ?"

Đường Ninh nghi hoặc nhìn nàng, ý là muốn hắn ký tên ư?

Tuy nói ký tên từ xưa đã có, không phải do hậu nhân phát minh, nhưng hắn cũng đâu phải là danh nhân hay một đại văn hào gì, hắn ký tên thì có ích gì chứ...

Hắn lật quyển sổ nhỏ ra, phát hiện bên trên chép mười bài thơ từ tối qua, ngoài ra, hai bài « Thạch Hôi Ng��m » và « Bồ Tát Man » cũng có mặt trong đó.

Thơ từ mới sáng tác đêm qua, chỉ qua một buổi tối mà đã có người chép thành sổ rồi ư?

"Được lắm, Sở Sở, ngươi dám lén chúng ta mà ăn riêng à..." Một giọng nói bất mãn từ phía sau truyền đến. Một nữ tử khác đi tới, lườm Sở Sở cô nương một cái, rồi khi nhìn Đường Ninh thì lại cười nói: "Đường công tử, ngài có thể ký giúp nô gia một chữ không?"

"Ta cũng muốn, ta cũng muốn..."

"Cả ta nữa..."

***

Từng tràng âm thanh thanh thúy, mềm mại truyền đến, Đường Ninh trong khoảnh khắc đã chìm ngập trong từng đợt hương thơm.

Lão khất cái ngẩng đầu nhìn lên, Đường Ninh đang ngồi đối diện hắn, nhưng ông ta đã không còn thấy được hắn đâu nữa.

Trên mặt ông ta lộ rõ vẻ hâm mộ, uống cạn một hơi rượu trong chén, tặc lưỡi, thở dài thườn thượt...

Cách đó không xa, Hứa chưởng quỹ ngồi trong quầy nhìn cảnh này, có chút tiếc nuối lắc đầu.

Đêm Thượng Nguyên, không chỉ Thiên Nhiên Cư dùng thi hội làm chiêu trò, Hồng Tụ Các cũng có thi hội Nguyên Tiêu. Người đoạt khôi nguyên thi hội sẽ nhận được ưu đãi nhất định từ Hồng Tụ Các.

Nhưng khôi nguyên thi hội mà Hồng Tụ Các tuyển chọn đêm qua, so với vị Đường công tử kia, thì khoảng cách vẫn còn xa lắm.

Thơ từ không chỉ giới hạn trong các thi hội lớn. Khi đêm Nguyên Tiêu buông xuống, mọi người sẽ tổng hợp những bài thơ từ lưu truyền từ các thi hội lớn để lập một bảng tổng sắp. Rất có thể, một tác phẩm của khôi nguyên thi hội nào đó, ngay cả tư cách lên bảng cũng không có.

Nhưng tác phẩm của một người mà lại độc chiếm mười vị trí đầu, đó là chuyện từ trước tới nay chưa từng có tiền lệ.

Điều này đủ để chỉ trong một đêm, danh tiếng của hắn đã vang khắp kinh thành.

"Đáng tiếc thật đấy..."

Hứa chưởng quỹ lắc đầu. Rõ ràng là người của mình, vậy mà những bài thơ hay đó cuối cùng lại rơi vào tay Thiên Nhiên Cư, thậm chí nếu có thể cho Hồng Tụ Các một hai bài cũng tốt...

Vẻ mặt hắn có chút tiếc nuối, lấy giấy bút ra, bắt đầu viết thư.

Hắn cần xác nhận thân phận của vị Đường công tử này, và báo cáo về hành động của hắn mấy ngày nay tại kinh thành.

Mặc dù hắn mới đến kinh thành chưa đầy hai ngày, nhưng đã nhờ mười bài thơ từ truyền thế mà nổi danh trong đêm Nguyên Tiêu. Trong vòng vài ngày tới, tên tuổi hắn sẽ vang khắp kinh thành.

Ngoài ra, hắn còn giành được cơ hội ở riêng một canh giờ với Tô Mị cô nương, đại mỹ nhân nổi danh kinh thành, khiến người ngoài ghen tị muốn chết...

Cũng không biết một canh giờ đó bọn họ đã làm những gì?

Còn nữa, hắn ở kinh thành còn có một người bạn, có vẻ quan hệ khá thân thiết với vị Lý cô nương kia. Vị cô nương đó tên là gì nhỉ... hình như là Lý Thiên Lan thì phải?

Ừm, hẳn là Lý Thiên Lan.

***

Hứa chưởng quỹ viết xong, niêm phong bức thư cẩn thận, rồi ra khỏi quầy, đưa cho một tiểu nhị, dặn dò: "Bức thư này, khẩn cấp mang đến Linh Châu..."

Đây là bản dịch độc quyền, thuộc về truyen.free.