Trước khi chuẩn bị lên đường, nhạc mẫu đại nhân dặn dò Đường Ninh kỹ lưỡng, rằng khi đến kinh thành, việc đầu tiên là phải viết thư về nhà. Viết thư thì không khó, nhưng việc gửi tin tức thì lại khó khăn hơn nhiều. Dù sao đây không phải thời hiện đại, nơi đây xe ngựa đi lại chậm chạp, thư từ đi lại xa xôi, có chuyện gì cũng không thể giải quyết ngay bằng một cuộc điện thoại hay một tin nhắn WeChat. Ngay cả tin tức của quan phủ, dù có thể dùng dịch trạm, tốc độ cũng kém xa chuyển phát nhanh Viên Thông thời nay. Còn nếu là người bình thường gửi thư, cơ bản chỉ có thể trông cậy vào việc nhờ người đồng hương tiện đường.

Cũng may nhà họ Đường có cơ nghiệp lớn, việc làm ăn trải khắp nước Trần, từ kinh thành đến Linh Châu. Cứ cách một đoạn thời gian lại có người mang tin về, thường thì bảy, tám ngày là tới. Những khi khẩn cấp thì chỉ trong hai, ba ngày, thư của hắn đã có thể đến tay Tiểu Như và Tiểu Ý.

Rằm tháng Giêng đã qua, kinh thành lại trở về vẻ thường nhật. Dù vẫn phồn hoa hơn Linh Châu rất nhiều, nhưng cũng không còn sự tấp nập, náo nhiệt như hai ngày lễ Thượng Nguyên. Ban đầu, Đường Ninh định đợi qua Rằm tháng Giêng sẽ đến phủ Phương chào hỏi trước, sau đó mới báo cho Lý Thiên Lan biết mình đã đến kinh thành. Nhưng Lý cô nương đã tìm đến anh trước rồi, nên anh chỉ cần đến phủ Phương chào hỏi là xong.

Nghĩ đến phủ Phương, Đường Ninh liền nghĩ đến Phương Tiểu Bàn. Không biết cô bé ở Linh Châu thế nào rồi. Dù anh mới rời đi nửa tháng, nhưng quyết tâm giảm béo của cô bé kiên định đến lạ thường, hành động cũng chưa từng lơ là, nên nửa tháng cũng có thể mang lại những thay đổi rõ rệt. Nói không chừng, chờ anh thi hương xong, khi trở lại Linh Châu, có khi lại không nhận ra cô bé nữa.

Sau Rằm tháng Giêng, kinh thành khôi phục trật tự, quan viên các bộ đều trở về vị trí, lo việc công vụ của mình. Đường Ninh ở phủ Phương chỉ quen mỗi Phương Hồng. Anh cố ý chọn buổi chiều, khi Phương Hồng đã tan nha, lúc này chắc ông ấy đã ở nhà.

Anh dẫn Bành Sâm ra ngoài cùng. Trên đường đi, lão ăn mày rỗi rãi sinh nhàm chán, liền chỉ dẫn Bành Sâm tập võ. Dựa vào mức độ kính trọng ngày càng tăng của cậu ta đối với lão ăn mày mà đoán, chắc hẳn Bành Sâm đã học được không ít điều. Lão ăn mày một mình chiếm một bàn ở góc khuất, trên bàn bày mấy món đồ nhắm. Lão vừa dùng bữa, vừa uống rượu, vừa xem các cô nương biểu diễn, mắt híp lại, vẻ mặt hài lòng vô cùng.

Khi Đường Ninh định ra cửa, lão ăn mày quay người lại, nhìn anh nói: "Những ngày này lão phu ăn của con, uống của con, ở nhà con, thực sự áy náy trong lòng. Có thời gian ta sẽ dạy con mấy chiêu, nếu chăm chỉ luyện tập chừng hai ba năm, dù vẫn chưa chắc đánh thắng được nha đầu tướng quân kia, nhưng cũng không đến nỗi bị nó bắt nạt tùy tiện như vậy."

Đường Ninh lắc đầu, nói: "Lão tiền bối không cần quá bận tâm. Ngài cứ ở đây ăn uống thoải mái đi, chuyện đó để sau hãy nói… Chúng ta ra ngoài trước đã."

Lão ăn mày làm việc vẫn có nguyên tắc riêng. Đường Ninh dù hy vọng lão ở bên cạnh mình, làm một bảo tiêu chỉ việc ăn, uống, ở, không cần làm gì khác, nhưng nếu lão có thể chỉ điểm anh, để hai năm nữa anh có thể đánh lại được Đường Yêu Yêu, thì anh cũng không từ chối. Dù sao, ý định đánh Đường yêu tinh để rửa nhục đã không phải là chuyện một sớm một chiều.

Đại đa số quan viên quyền quý trong kinh thành đều ở cùng một khu vực. Phủ đệ của Lại bộ Thị lang họ Phương, chỉ cần tùy tiện hỏi thăm một chút là biết. Khu vực này, phóng tầm mắt nhìn ra, toàn là những gia đình danh giá, cổng cao cửa rộng. Tòa nhà của Phương gia nằm trên con đường này cũng không quá nổi bật.

Phương Hồng giữ chức Lại Bộ Thị lang, quan giai tuy cao nhưng chưa phải cao nhất. Tuy nhiên, sức ảnh hưởng của Phương gia tại kinh thành lại rất lớn, ngay cả Lại bộ Thượng thư cũng không thể sánh bằng. Điều này không chỉ vì Phương gia từng hiển hách một thời ở kinh thành – khi lão thái gia còn khỏe mạnh, môn sinh trải rộng khắp thiên hạ, ngay cả đến bây giờ, vẫn còn vô số quan viên quyền quý giao hảo với Phương gia – mà còn bởi vì Thục phi, người đang được đương kim thiên tử cực kỳ sủng ái, lại chính là con gái của Phương gia.

Khi họ đến trước cửa phủ Phương, một gia đinh tiến tới, khách khí hỏi: "Hai vị, đến phủ Phương có việc gì quan trọng không?"

Đường Ninh nhìn ông ta hỏi: "Phương thị lang có ở trong phủ không?"

Người gia đinh kia nhìn anh một chút, hỏi: "Chẳng phải công tử là sĩ tử từ Linh Châu đến dự kỳ thi hương ở kinh thành sao?"

Đường Ninh nhẹ gật đầu.

Gia đinh kia cười cười, nói: "Đại nhân nhà ta chưa về phủ, nhưng chắc cũng sắp rồi. Hai vị mời vào phủ dùng chén trà, chờ đại nhân về, ta sẽ bẩm báo."

Đường Ninh theo người gia đinh đi vào phủ Phương. Người hạ nhân đó vừa đi vừa nói: "Mấy ngày nay, đến phủ để tiếp các học sinh từ Linh Châu cũng không ít, hai vị đến vậy là muộn rồi..." Hắn đưa Đường Ninh và Bành Sâm đến một gian sảnh phụ, nói: "Hai vị cứ ở đây dùng chén trà trước, chờ một lát, đại nhân nhà ta sẽ về ngay thôi."

"Làm phiền." Đường Ninh nhẹ gật đầu, tìm một vị trí ngồi xuống.

Bên ngoài có chút ầm ĩ, là tiếng trẻ con. Đường Ninh vừa mới nhấp một ngụm trà, liền thấy một quả bóng mây từ bên ngoài bay vào. Sau đó, một thiếu niên tám chín tuổi chạy từ ngoài vào, một cú đá hất quả bóng mây ra ngoài. Đang định chạy ra ngoài thì cậu bé bỗng nhìn về phía Đường Ninh, giật mình rồi chỉ vào anh, phẫn nộ nói: "Là ngươi! Sao ngươi lại đến nhà chúng ta!"

Đường Ninh đối thiếu niên này có chút ấn tượng. Cậu bé hình như tên là Phương Tân Đồng, con trai út của Phương Hồng. Chính là thiếu niên đã từng bắt nạt Phương Tiểu Bàn trước cổng phủ Phương, và cuối cùng bị cô bé đánh cho khóc oà lên.

Phương Tân Đồng nhìn thấy Đường Ninh, như thấy kẻ thù, hét lên một tiếng rồi thở phì phò chạy ra ngo��i. Chỉ chốc lát sau, cậu bé lại dẫn theo mấy bóng người ào ào chạy vào.

Kẻ thù gặp mặt, cực kỳ đỏ mắt. Cậu bé nhìn sang thiếu niên bên cạnh, người rõ ràng lớn hơn cậu ta hai ba tuổi, rồi chỉ vào Đường Ninh, phẫn nộ nói: "Biểu ca, trước đây chính là hắn xúi giục Phương Tân Nguyệt đánh bọn cháu!"

"Mấy đứa vô dụng thật, ngay cả con gái cũng đánh không lại." Thiếu niên kia khinh thường nhìn mấy đứa nhỏ đó, sau đó tiến lên, ngẩng đầu nhìn Đường Ninh, ngạo mạn hỏi: "Ngươi là người bắt nạt biểu đệ ta sao?"

Thiếu niên này thân hình không cao lắm, nhưng vóc dáng lại tráng hơn Phương Tân Đồng và mấy đứa nhỏ kia một vòng. Đương nhiên, so với Phương Tiểu Bàn lúc trước, vẫn còn kém một chút.

Đường Ninh chưa từng bắt nạt Phương Tân Đồng, anh thậm chí còn chưa từng chạm vào cậu bé. Anh nhìn thiếu niên đó, lắc đầu, nói: "Không phải ta."

Thiếu niên nghe vậy giật mình, quay đầu nhìn Phương Tân Đồng, hỏi nhỏ: "Hắn nói không phải, có phải con nhận nhầm người không?"

"Chính là hắn!" Phương Tân Đồng chỉ vào Đường Ninh, nói: "Nếu không phải hắn nói cho Phương Tân Nguyệt ăn cái món gì "Tứ Hỉ viên thuốc" với "Thập Cẩm cái nồi" thì Phương Tân Nguyệt đã không đánh bọn cháu rồi!"

Thiếu niên nhìn Đường Ninh, yết hầu khẽ động mấy lần, hỏi: "Cái nồi gì cơ?"

"Sáng sớm hôm nay nghe người ta truyền mười bài thơ từ, liền biết con đã đến kinh thành." Phương Hồng từ bên ngoài nhanh chân đi vào, cười nói: "Hôm nay Lại bộ vừa mới khai nha, lại có nhiều việc, để con phải đợi lâu."

Đường Ninh cười cười, nói: "Không có gì đâu ạ, con cũng mới đến một lát thôi."

Phương Tân Đồng nhìn thấy Phương Hồng đi vào, lập tức cúi đầu nói: "Cha."

"Cữu cữu." Thiếu niên kia cũng đồng thời mở miệng.

Phương Hồng nhìn bọn họ một chút, hỏi: "Các ngươi ở chỗ này làm gì?"

Phương Tân Đồng cùng mấy tên thiếu niên ôm quả bóng mây, lập tức giải tán. Còn thiếu niên vóc dáng to con kia thì vẫn đứng lại.

"Đây là Nhuận Vương điện hạ." Phương Hồng chỉ vào thiếu niên kia giới thiệu: "Thục phi mấy ngày nay trong người không khỏe, nên đưa cậu bé đến phủ Phương tạm ở."

Đường Ninh không ngờ thiếu niên này lại là một vị hoàng tử, liền chắp tay hành lễ, nói: "Gặp qua Nhuận Vương điện hạ."

"Không cần đa lễ..." Thiếu niên nhìn anh, hai tay chắp sau lưng, nói: "Lát nữa ngươi chớ vội đi, bản vương có chuyện muốn hỏi ngươi..."

Dứt lời, cậu bé liền xoay người, nghênh ngang bước ra ngoài.

Sau khi thiếu niên đi ra ngoài, Phương Hồng mới nhìn Đường Ninh, cười nói: "Ta đã sớm biết mà, Linh Châu hay kinh thành, đối với con mà nói, nào có khác gì nhau. Mới vừa đến kinh thành đã gây ra động tĩnh lớn như vậy..."

Đường Ninh nhìn ông ấy hỏi: "Phương đại nhân cũng nghe nói sao?"

Phương Hồng cười cười, nói: "Qua Rằm tháng Giêng rồi, ai mà chẳng biết kinh thành có một vị Thi Phong Tử?"

Cái xưng hiệu "Thi Phong Tử" này, nghe thế nào cũng không giống một lời khen, Đường Ninh lúng túng cười cười. Anh cùng Phương Hồng nói chuyện phiếm vài câu về chuyện nhà, uống mấy ngụm trà xong liền định cáo từ. Dù sao hôm nay đến phủ Phương chỉ là giữ phép xã giao, anh cùng Phương Hồng cũng không có quá nhiều chuyện để nói. Uống hết một chén trà, anh liền cảm thấy chẳng còn gì để trò chuyện.

Khi rời khỏi phủ Phương, anh không còn nhìn thấy Nhuận Vương nữa. Anh trực tiếp trở về Hồng Tụ Các, vừa bước vào, liền phát giác có vô số ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía mình.

Đường Ninh dừng bước, nhìn Hứa chưởng quỹ, nghi ngờ hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Vừa dứt lời, liền có một giọng nói ngọt ngào khiến người ta mềm nhũn cả xương cốt vang lên bên tai. Một bóng người phía trước xoay lại, nhìn Đường Ninh, ôn nhu nói: "Đường công tử, nô gia đã đợi công tử rất lâu rồi."

Độc quyền nội dung biên tập thuộc về truyen.free.