Đoan Vương, Khang Vương cùng Hoài Vương đồng loạt bị bệ hạ trách phạt bế môn hối lỗi, tin tức này chỉ trong nửa ngày đã lan truyền nhanh chóng khắp kinh thành.

Vỏn vẹn một tin tức ấy đã gây ra một sự chấn động nhỏ trong kinh thành.

Từ triều thần quyền quý cho đến dân thường bá tánh, trong lòng ai nấy đều hết sức rõ ràng, những vị hoàng tử đã rời xa kinh sư, trở về đất phong của mình, kể từ ngày họ rời đi, gần như đã mất đi cơ hội leo lên ngôi vị chí tôn, sẽ không còn được trở lại trung tâm quyền lực này nữa.

Trừ phi tất cả hoàng tử được bệ hạ giữ lại kinh sư đều chết hết.

Nhưng Đoan Vương, Khang Vương và Hoài Vương lại khác.

Họ được thiên tử giữ lại bên người, đồng thời thường xuyên cho phép ba người tham dự hoặc nghị luận những đại sự triều chính. Ai cũng có thể dễ dàng nhận ra đây là sự tôi luyện và khảo hạch dành cho ba vị, và trong số họ, cuối cùng rồi sẽ có một người đăng cơ thái tử.

Trong ba người, Đoan Vương và Khang Vương được xem trọng hơn cả. Hậu thuẫn của Đoan Vương là Đường gia, phía sau ông là tập đoàn quan văn do Đường gia đứng đầu. Còn sau lưng Khang Vương là nhiều quyền quý trong kinh thành cùng vài thế gia đại tộc. Thực lực của hai vị thân vương có thể nói là một chín một mười.

Thế lực của Hoài Vương kém hơn hẳn so với hai người kia. Tuy nhiên, thắng thua nhất thời không nói lên được điều gì, kết quả cuối cùng vẫn phải xem thiên tử quyết định. Hoài Vương có thể được giữ lại kinh sư, chứng tỏ trong lòng thiên tử, hắn vẫn có địa vị không nhỏ, đồng thời cũng có khả năng trở thành người thắng cuối cùng.

Dù thế nào đi nữa, cảnh tượng ba vị hoàng tử cùng bị trừng phạt là lần đầu tiên trong những năm gần đây. Việc không rõ nguyên nhân khiến không ít người dấy lên những nghi ngờ vô căn cứ.

Đường Ninh chẳng mấy quan tâm đến những chuyện này, việc cùng Đường yêu tinh đi dạo phố đã hút cạn toàn bộ tinh lực của hắn.

Dạo phố quả nhiên là bản tính của phụ nữ. Dù Đường yêu tinh trong nhà có tiền đến vậy, nhưng khi đến kinh sư, nàng cũng hệt như cô gái nhà quê lần đầu lên thành, cứ thế mà mua sắm không ngừng. Sau nửa canh giờ, trên tay Đường Ninh đã gần như không thể xách nổi nữa.

“Đi dạo lâu như vậy, nàng có thấy đói không? Hay chúng ta tìm một tửu lâu nào đó ăn cơm nhé?” Đường Ninh chỉ có thể dùng chiến thuật vòng vo, bất kể thế nào, trước tiên phải tìm một nơi để nghỉ ngơi đã.

Nhắc đến ăn cơm, Đường Yêu Yêu như sực nhớ ra điều gì đó, nói: “Ta nghe nói Thiên Nhiên Cư ở kinh sư rất nổi tiếng, còn có câu đối nổi tiếng rằng "Khách bên trên Thi��n Nhiên Cư, cư nhiên thiên thượng khách". Hay chúng ta đến đó ăn cơm đi, nghe nói đồ ăn ở đó rất ngon.”

Mặc dù đồ ăn của Thiên Nhiên Cư rất ngon, nhưng Đường yêu tinh và Tô hồ ly dường như không hòa hợp lắm. Nghĩ vậy, Đường Ninh đành thôi, hắn lắc đầu nói: “Thật ra ta còn biết vài tửu lâu khác, hương vị cũng không tệ…”

Đường Yêu Yêu phất tay, nói: “Yên tâm, lần này ta mời nàng. Chúng ta đi nếm thử xem đồ ăn của Thiên Nhiên Cư có gì khác biệt so với các tửu lâu khác. Vừa rồi đi ngang qua, hình như thấy nó ngay phía trước một đoạn…”

Nói rồi nàng cất bước đi thẳng về phía trước.

Đường Ninh bất đắc dĩ, chỉ đành đi theo sau nàng.

Hắn không mang theo tấm bảng hiệu kia, mà cho dù có mang theo cũng không định lấy ra, để tránh đến lúc đó lại phải giải thích một hồi dài dòng với nàng.

“Công tử đã đến…” Tiểu nhị ở cổng Thiên Nhiên Cư hiển nhiên là biết hắn, vội vàng chạy ra đón, nói: “Có cần tiểu nhân đi gọi Tô…”

Đường Ninh lập tức nói: “Không cần, chuẩn bị một nhã các là được.”

Tiểu nhị kia lập tức gật đầu: “Công tử xin mời đi theo tiểu nhân.”

Đường Yêu Yêu có chút nghi hoặc nhìn hắn, hỏi: “Chàng từng đến đây trước kia sao?”

Đường Ninh nhẹ gật đầu, nói: “Từng đến hai lần.”

Đường yêu tinh không hỏi nhiều. Một quán rượu được xây dựng như một khu vườn, đây là lần đầu tiên nàng thấy, nên hiếu kỳ nhìn ngó xung quanh, cho đến khi tiểu nhị dẫn họ vào nhã các trên lầu hai.

Hai người, Đường Ninh gọi bốn món. Lượng mỗi món ở Thiên Nhiên Cư đều không quá nhiều, bốn món chắc hẳn là đủ cho hai người.

Đồ ăn còn chưa được dọn ra, người đến trước lại là Tô Mị.

Đường Yêu Yêu nhìn Tô Mị đẩy cửa bước vào, giật mình rồi hỏi: “Ngươi tại sao lại ở đây?”

Tô Mị cười cười, hỏi: “Tại sao ta lại không thể ở đây chứ?”

Đường Ninh giải thích với nàng: “Tô cô nương là chưởng quỹ của Thiên Nhiên Cư.”

Đường Yêu Yêu liếc nhìn hắn một cái đầy ẩn ý, lúc này mới nhìn Tô Mị, hỏi: “Tô chưởng quỹ có chuyện gì sao?”

Tô Mị trên mặt vẫn giữ nụ cười xã giao lịch sự: “Đường cô nương lần đầu tiên đến Thiên Nhiên Cư của chúng tôi, ta lo lắng bọn họ có điều gì không chu đáo, nên đến xem thử.”

Tô Mị lễ độ, chừng mực như thế, nếu Đường Yêu Yêu còn nhằm vào nàng, lại thành ra mình cố tình gây chuyện. Sắc mặt Đường Yêu Yêu dịu xuống, khách khí nói: “Tô cô nương đã dùng cơm chưa? Nếu chưa thì không bằng ngồi xuống ăn cùng chúng ta một chút?”

Lời hỏi này, ở Trần quốc, không hẳn là lời mời chân thành để người ta ở lại ăn cơm, mà lại mang chút ý tiễn khách.

Tô Mị nhìn nàng một chút, mỉm cười, gật đầu nói: “Được.”

Đường Yêu Yêu giật mình đến sững sờ tại chỗ, môi nàng khẽ mấp máy, hiển nhiên không biết nói gì.

Đường Ninh thầm thở dài trong lòng. Đường yêu tinh cùng lắm cũng chỉ là một tiểu yêu tinh mười sáu tuổi, sao có thể đấu lại Tô Mị, con hồ ly tinh ngàn năm này chứ? Bữa cơm này, e rằng khó mà ăn ngon được.

Bốn món cho ba người có chút không đủ, Đường Ninh lại gọi tiểu nhị thêm hai món nữa.

Khi đồ ăn đã được dọn đầy đủ, Tô Mị gắp một miếng cá vào đĩa hắn, nói: “Ngày nào chàng cũng đọc sách vất vả, ăn nhiều cá một chút để bồi bổ.”

Đường yêu tinh liếc xéo nàng một cái, lại gắp hai miếng đậu phụ vào đĩa của hắn, nói: “Ăn nhiều đậu phụ một chút, tốt cho cơ thể.”

Đường Ninh nhìn Tô Mị, rồi lại nhìn Đường yêu tinh.

Chẳng lẽ mấy người thật sự cho rằng hắn chưa từng đọc tiểu thuyết cẩu huyết về cảnh vợ cả vợ bé tranh giành tình nhân sao? Nếu chỉ ăn đồ của Đường Yêu Yêu thì sẽ đắc tội Tô hồ ly, mà đắc tội Tô hồ ly thì chẳng biết lúc nào sẽ bị nàng ra tay. Còn nếu chỉ ăn đồ của Tô hồ ly thì sẽ đắc tội Đường Yêu Yêu, mà đắc tội Đường Yêu Yêu thì e rằng ngay lập tức phải trả giá. Ăn cả hai thì chỉ khiến tình hình thêm rắc rối, và chắc chắn hôm nay hắn sẽ bị cho ăn đến no căng bụng.

Hắn không ăn đậu phụ của Đường Yêu Yêu, cũng không ăn cá của Tô Mị, cầm đũa lên, ăn vội vài đũa cơm, nói: “Thật xin lỗi, ta thích tự gắp đồ ăn.”

…

Bữa cơm này ăn chẳng ngon lành chút nào. Sớm biết thế đã kiên quyết ăn ở nơi khác rồi. Ra khỏi Thiên Nhiên Cư, Đường yêu tinh cũng chẳng còn tâm trạng dạo phố. Đường Ninh mang theo đồ vật, cùng nàng trở về Hồng Tụ Các.

Đường Yêu Yêu về phòng mình, thay một bộ quần áo xong rồi trở lại, nói: “Bắt đầu từ ngày mai, chàng cứ ở trong phòng ôn bài cho tốt đi. Tiểu Ý vẫn đang chờ chàng thi Trạng Nguyên đó.”

Kinh sư không thể so với Linh Châu. Ở Linh Châu, Đường Ninh dù sao cũng còn có thể cùng Lý Thiên Lan nói chuyện phiếm, cùng Tô Mị đánh bài. Còn Đường yêu tinh thì chưa có lấy một người bạn, chưa quen cuộc sống nơi đây, chỉ đành ở lì trong phòng.

Đường Ninh lúc đầu muốn dạy nàng mạt chược, nhưng nàng nói không thể quấy nhiễu hắn ôn tập. Đường Ninh nhắc đến vài lần, nàng cũng từ chối vài lần, nên hắn không còn đề cập nữa.

Hắn nhớ rằng trên đường có mua vài quyển tiểu thuyết, để lúc rảnh rỗi nhàm chán mà đọc, liền đưa cho nàng, để nàng đọc giết thời gian. Đợi một thời gian nữa Tiểu Ý đến kinh sư, nàng sẽ không còn nhàm chán như vậy nữa.

Thế nhưng, lúc Đường Ninh ghé qua phòng nàng, hắn phát hiện mấy cuốn sách kia vẫn còn nguyên vẹn trên bàn, rõ ràng không hề có dấu hiệu bị lật giở.

Đường Ninh nhìn nàng, hỏi: “Nàng không thích đọc sao?”

Mấy cuốn này đều là tiểu thuyết bán chạy trên thị trường, nghe nói vẫn rất ăn khách. Đường Ninh mở ra đọc, thấy mâu thuẫn rõ ràng, xung đột kịch tính, cốt truyện vẫn rất hấp dẫn người.

Đường Yêu Yêu lắc đầu, có chút mất hết cả hứng, nói: “Dài dòng vô vị, toàn là Hồ Tiên với quỷ quái. Tại sao Hồ Tiên và diễm quỷ cứ hay gặp phải thư sinh nghèo túng?”

Đường Ninh nghĩ nghĩ, nói: “Có lẽ bởi vì những câu chuyện này đều là do thư sinh nghèo túng viết.”

Hắn cầm lên hai quyển khác, hỏi: “Còn hai quyển này thì sao?”

“Vô vị.” Đường Yêu Yêu nhìn thoáng qua, thậm chí chẳng buồn giải thích.

Đường Ninh lúc này mới nhớ ra, hai quyển sách này kể về những tiểu thư danh môn an phận thủ thường, gìn giữ phụ đức, công dung ngôn hạnh, hết lòng vì chồng con, phi thường phù hợp với tư tưởng chủ lưu và giá trị cốt lõi của lễ giáo phong kiến.

Đây lại chính là điều mà Đường yêu tinh ghét. Từng bị ép hôn, nàng không thích, thậm chí còn có chút chán ghét kiểu "cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy" hay "lời mai mối quyết định tất cả", tự nhiên cũng sẽ không có cảm giác đồng cảm.

Thế nhưng đ��y không phải vấn đề, không thích lễ giáo phong kiến, muốn xem những điều mới mẻ, độc đáo, kích thích… Có gì mà khó chứ?

Phần biên tập này xin được dành tặng cho truyen.free.