Thi đình được tổ chức tại Vĩnh An điện, lần trước Đường Ninh đến hoàng cung cũng đã từng đi ngang qua nơi này.

Trước khi thi đình bắt đầu, sau khi trải qua các trình tự như điểm danh, hành lễ, thí sinh sẽ căn cứ vào xếp hạng thi tỉnh mà lần lượt bước vào đại điện ngồi xuống.

Đường Ninh tự nhiên là người đầu tiên bước vào đại điện.

Vị trí của hắn ở hàng đ���u tiên, phía sau là Cố Bạch, và phía sau nữa là Thôi Lang cùng Thẩm Kiến.

"Giám khảo đến!" Một viên quan lại hô to, mấy người từ sau điện bước ra.

Đường Ninh ngồi ở hàng đầu, tầm nhìn cũng rõ ràng nhất. Hắn ngẩng đầu, ánh mắt dừng lại trên người một nam tử trung niên đi đầu.

Thi đình do Lễ bộ chủ trì, người đi ở vị trí tiên phong, tự nhiên là Lễ bộ Thượng thư Đường Hoài.

Đường Hoài đi ngang qua trước mặt hắn, từ đầu đến cuối không hề liếc nhìn về phía này. Đường Ninh sắc mặt bình tĩnh, không chút bận lòng.

Tiêu Giác ngồi ở một góc trong điện, ngẩng đầu nhìn một chút, thấy Đường Ninh không có chút phản ứng nào, mới thôi tầm mắt về.

Một viên quan viên đi đến bên cạnh Đường Hoài, nói: "Đường đại nhân, thời gian không còn nhiều lắm."

Đường Hoài gật đầu, nói: "Bắt đầu đi."

Viên quan đó khẽ nói với một tên hoạn quan, hoạn quan tiến lên hai bước, cất cao giọng nói: "Thi đình bắt đầu!"

Rất nhanh có người phát đề thi, tất cả đều được niêm phong kỹ lưỡng, sách đề nằm bên trong lớp niêm phong đó.

Những năm qua thi đình đều ra đề sách luận, có khi là đề "sách", có khi là đề "luận".

"Sách" là chỉ những sách lược thực tế để trị quốc, như kế sách trị thủy, kế sách phòng dịch ở thi châu trước đây, đều là những điều có thể áp dụng vào thực tiễn.

"Luận" thường chỉ quan điểm về một vấn đề cụ thể nào đó, ví dụ như vấn đề mà hắn và Lý Thiên Lan từng thảo luận: "Trị đại quốc như nấu món ngon", hoặc trực tiếp trích dẫn một đoạn kinh nghĩa từ điển tịch, yêu cầu thí sinh tự do phát huy.

Nếu là ra đề "luận", thì càng chú trọng văn phong, đối với Đường Ninh mà nói, đề "sách" sẽ có lợi thế hơn.

Hắn cẩn thận tháo niêm phong đề thi, đưa mắt nhìn lên.

Năm nay thi đình chỉ có hai đề, đây là lần đầu tiên hắn biết được thông tin này.

Đề thứ nhất rất ngắn, là một trong những đề sách luận ngắn nhất mà Đường Ninh từng thấy.

Nội dung đề thứ nhất là: "Trị đại quốc như nấu món ngon."

Đường Ninh lần đầu tiên nhìn thấy đề mục có chút sững sờ, bởi vì đề này hắn mới làm cách đây không lâu, mà lại từng có trao đổi sâu sắc với Lý Thiên Lan.

Nếu như đây không phải thi đình, hắn nhất định sẽ nghĩ rằng đây là do Lý Thiên Lan ra đề.

Sau một thoáng ngây người, hắn mới nhìn sang đề thứ hai.

Đề thi thứ hai rất dài, dài khoảng một trăm chữ, hỏi về quan điểm của thí sinh đối với kẻ địch ở thảo nguyên phương Bắc, liệu có cần thiết phải liên minh với Sở quốc hay không, và yêu cầu nêu rõ quan điểm cùng trình bày lý do.

Cả hai đề đều là thể "luận", đề thứ nhất khảo về trị quốc, đề thứ hai khảo về thời sự.

Đường Ninh lúc này có chút hoài nghi, đề thi sách luận hôm nay thật sự là do Lý Thiên Lan ra, hoặc là nàng có khả năng tiên tri, lén lút tiết lộ đề thi mà không để lại dấu vết gì cho hắn.

Ý nghĩ này chợt lóe lên trong đầu, sau đó hắn cũng có chút hối hận.

Nếu như sớm biết là hai đề này, thì đáng ra hắn đã có thể dốc hết sức, có lẽ sẽ tạo ra một bước đột phá lớn hơn.

Hắn ngẩn người một lát, lúc này mới bắt đầu cầm bút chấm mực.

Để trả lời hai đề này, hắn không cần quá nhiều suy nghĩ cấu tứ, vì quá trình cấu tứ cần thiết đã trải qua trong lúc giao lưu cùng Lý cô nương.

Hắn chỉ cần tua ngược lại dòng thời gian về hai thời điểm đó, liền có thể tái hiện lại nội dung mà họ đã thảo luận khi ấy.

Đề thứ nhất là về buổi thảo luận trong Hồng Tụ Các, vào ngày Đường Yêu Yêu xông vào kinh sư.

Đề thứ hai là vào ngày thi tỉnh dán thông báo, ngày Đường Yêu Yêu và Lý Thiên Lan luận võ.

Nhân tiện nhắc tới, vào ngày các nàng luận võ, Đường yêu tinh và Lý Thiên Lan đứng cạnh nhau, cái động tác ưỡn ngực đó – sự khác biệt quá rõ ràng.

Đường Ninh cẩn thận so sánh vài lần, lắc đầu, xua những hình ảnh đó ra khỏi đầu, sau đó cầm bút lên. Đúng lúc định đặt bút, biểu cảm hắn khẽ giật mình.

Hắn vừa rồi định làm gì nhỉ?

Khi hắn lần thứ hai hồi tưởng lại cuộc đối thoại với Lý Thiên Lan, hầu hết mọi người trong điện đã đặt bút lên giấy nháp.

Một ngày thời gian, hai bài sách luận, thời gian vẫn khá gấp rút, không thể lãng phí một chút nào.

Đề thứ nhất "Trị đại quốc như nấu món ngon", xuất phát từ sách « Đạo Đức Kinh » của Lão Tử. Sách luận không khảo kinh điển Nho gia khiến bọn họ có chút bất ngờ, nhưng may mắn thay, họ cũng rất quen thuộc với Đạo Đức Kinh. Những người có thể vượt qua thi châu và thi tỉnh để vào vòng này đều là những nhân kiệt ngàn dặm mới chọn được một, nên đề thi này đối với họ mà nói cũng không quá khó.

Nhưng chính vì đề mục không khó, nếu muốn nổi bật trong số hơn hai trăm người thì lại trở nên vô cùng gian nan. Họ phải đảm bảo bài viết của mình khác biệt với người khác, suy luận phán đoán phải đặc sắc hơn người khác, mới có hy vọng làm nổi bật mình.

Với đề thi thứ hai, cũng cùng đạo lý đó.

Túc Thận ở thảo nguyên phương Bắc luôn là mối họa lớn trong lòng Sở quốc. Sứ thần Sở quốc lần này tới Trần quốc tìm kiếm kết minh đã nửa năm, phàm là người nào hơi chú ý đến đại sự quốc gia đều biết việc này.

Huống chi, trong một trăm đề dự đoán khoa cử lần này, càng đưa quan hệ giữa Trần quốc và thảo nguyên, quan hệ giữa hai nước Trần Sở vào trọng điểm, không ít người trong số họ đều học thuộc làu.

Thế nhưng chính vì thế, muốn viết ra điều gì mới mẻ thật sự không dễ dàng.

Đơn giản nhất là dù thảo nguyên cường đại, nhưng bản thân Sở quốc cũng không yếu, người Túc Thận uy hiếp Trần quốc có hạn, chẳng bằng ngồi yên xem hai hổ tranh đấu... Đây chính là đáp án chuẩn, cũng vừa vặn phù hợp với chủ trương của triều đình.

Triều đình nếu muốn xuất binh viện trợ Sở quốc, đã sớm đồng ý kết minh, cần gì phải chờ tới bây giờ?

Sau khi suy nghĩ, ánh mắt mọi người không khỏi nhìn về phía bóng lưng ở hàng đầu tiên kia.

Nghe nói vị khôi nguyên thi tỉnh kia học rộng tài cao, nhưng văn phong lại chẳng ra sao cả. Lần thi đình này, cả hai bài sách luận đều là thể "luận", nội dung khảo thi cũng đều là những điều mọi người đều biết, không có bao nhiêu biến hóa, khảo nghiệm chính là hành văn. Cùng một nội dung, ai có thể viết bài văn thật đặc sắc, sẽ có thể đứng đầu.

Mà lần này, vị thủ khoa thi tỉnh này, e rằng ngay cả nhị giáp thi đình cũng không thể lọt vào.

Nếu thật sự là như thế, hắn chính là trò cười lớn nhất trong kỳ khoa cử lần này. Dù sao, trong suốt bao năm qua, thủ khoa thi tỉnh dù không thể vào nhất giáp, cũng tuyệt đối nằm trong hàng đầu nhị giáp...

Có không ít người trong lòng thầm than một tiếng cho hắn, thu hồi tầm mắt, bắt đầu chuyên tâm vào bài thi...

Ở phía trên cùng, mấy vị giám khảo yên lặng, ánh mắt đảo qua từng thí sinh phía dưới.

Lễ bộ Thượng thư Đường Hoài sau khi vô định liếc nhìn một vòng, ánh mắt rơi vào một người nào đó.

Đường Ninh đặt bút xuống vào một khắc nào đó, ngẩng đầu, đối diện với một ánh mắt từ phía trên.

Cả hai đều không dời ánh mắt, cứ thế bình tĩnh nhìn nhau.

Một người bên cạnh Đường Hoài nhìn hắn, nghi hoặc hỏi: "Đường đại nhân, sao vậy?"

Đường Hoài dời ánh mắt đi, cười cười, nói: "Không có gì, các vị cần phải giám sát kỹ thi đình, tuyệt đối không để xảy ra hiện tượng gian lận..."

"Đương nhiên rồi."

"Đường đại nhân không cần bận tâm."

Ở thi châu, trong vòng một ngày phải viết xong ba bài sách luận đơn giản. Đề thi tỉnh hơi khó, nhưng một ngày một bài thì thời gian cũng vô cùng sung túc.

Khách quan mà nói, độ khó của thi đình vừa phải. Khi tiếng chiêng vang lên, báo hiệu chỉ còn một canh giờ nữa là thi đình kết thúc, hầu hết mọi người đã làm xong đề và sao chép hoàn tất.

Đường Ninh nộp bài thi, đi ra đại điện, Tiêu Giác, Cố Bạch và những người khác đã sớm chờ ở bên ngoài.

"Không ngờ đề thi đình lần này lại đơn giản đến vậy." Người mở miệng trước chính là Tiêu Giác.

"Càng dễ thì càng không dễ." Thẩm Kiến lắc đầu, nói: "Dù sao thì thi đình cũng đã kết thúc, tiếp theo, cứ thuận theo ý trời."

Việc xác định nhất giáp không liên quan đến giám khảo, họ chỉ có thể bình chọn mười người đứng đầu. Kết quả cuối cùng, vẫn phải xem ý bệ hạ.

Mà đề mục càng đơn giản, lại càng khó phân định sự khác biệt, đây đối với họ mà nói, lại không phải là chuyện tốt.

"À, ngươi cũng ở đây à!" Đường Ninh đang chuẩn bị rời đi, phía sau bỗng nhiên truyền đến một tiếng gọi.

Hắn quay đầu, nhìn thấy Nhuận Vương ôm một cái hộp, bước nhanh tới.

Đứa bé có thể xuất hiện trong cung, tất nhiên không phải người thường. Những người vừa rời đại điện đều nhao nhao nhìn sang.

Triệu Viên giơ chiếc hộp lên, nhìn Đường Ninh, hỏi: "Trong này có cá con chiên dầu, ngươi có ăn không? Lần trước ta kể cho phụ hoàng câu nói của ngươi "Trị đại quốc tựa như là chiên cá con", phụ hoàng khen ngươi mãi, còn bảo ta phải học hỏi ngươi nhiều hơn đó..."

"Trị đại quốc tựa như là chiên cá con?" Tiêu Giác nhìn Đường Ninh, hỏi: "Cá con chiên gì cơ?"

Cố Bạch cùng Thôi Lang mặt đờ đẫn, khó tin nhìn Đường Ninh.

Các thí sinh xung quanh nghe được câu nói này cũng nhao nhao dừng bước, cả người như bị sét đánh, sắc mặt cứng đờ nhìn Đường Ninh.

"Trị đại quốc như nấu món ngon..." Đề mục họ vừa làm ở thi đình, thế mà... lại là do chính người cùng họ tham gia thi đình ra đề!

Từng nghe khoa cử lộ đề, nhưng chưa từng nghe nói khoa cử lại có thí sinh ra đề bao giờ!

Đây là gian lận trắng trợn!

Thiên lý ở đâu, công bằng ở đâu?

Độc giả yêu thích tác phẩm này có thể tìm thấy bản dịch chất lượng tại truyen.free.