"Xin nghỉ?" Tiêu Giác khoanh tay nhìn hắn, hỏi: "Cậu nói thử xem nào?"

Đường Ninh thở dài, nói: "Ta thấy cũng không được."

Phép tắc do người đặt ra, tiệc Quỳnh Lâm vốn dĩ không phải không thể xin nghỉ, đáng tiếc hắn chẳng tìm được một lý do nào thỏa đáng. Nếu như người gãy mấy cái xương sườn là hắn, thì việc xin nghỉ đã dễ dàng hơn nhiều.

Đường Ninh cúi đầu nhìn xuống, cô bé ăn mày cũng cúi đầu, khẽ dịch lại gần bên cạnh hắn.

Hắn dắt nàng đến bên giường, nói: "Ta ra ngoài làm một ít chuyện, con ăn chút gì đó trước đã, sau đó ngủ một giấc. Khi nào con tỉnh dậy, ta sẽ quay lại."

Đường Ninh đặt nàng nằm xuống giường, giúp nàng đắp chăn, dùng phương pháp mà Đường yêu tinh đã dạy hắn, điểm vào một huyệt đạo nào đó trên vai nàng. Chẳng mấy chốc sau, mắt nàng liền chậm rãi khép lại, tiếng thở đều đều bắt đầu vang lên.

Lúc ngủ, nàng giống Tô Mị, mắt vẫn hé mở, tay nhỏ nắm chặt, thân thể co ro, như thể có thể tỉnh giấc bất cứ lúc nào.

Xem ra, muốn xóa bỏ sự đề phòng của nàng với người ngoài, với môi trường xa lạ, không phải chuyện ngày một ngày hai.

Đường Ninh bảo Tình Nhi thắp hương an thần ở đầu giường, sau đó mới ra hiệu cho Tiêu Giác rón rén bước ra ngoài.

"Nàng là ai, muội muội của cậu?" Tiêu Giác vừa ra khỏi cửa phòng, quay đầu liếc nhìn vào trong, hỏi đầy nghi hoặc.

Đường Ninh nhẹ nhàng đóng cửa phòng, nói: "Trước kia không phải, giờ thì là rồi."

"Cậu ��úng là hay thật, thế mà cũng có thể nhặt được một cô em gái." Tiêu Giác liếc nhìn hắn, nói: "Bây giờ cậu vẫn nên nghĩ kỹ xem, vừa rồi cậu cứ thế mà bỏ chạy, lát nữa sẽ ăn nói với bệ hạ ra sao."

Đường Ninh nhìn Tiêu Giác, hỏi: "Cậu không phải cũng chạy à?"

Tiêu Giác ngẫm nghĩ, nhìn hắn hỏi: "Cậu cũng là em vợ của bệ hạ à?"

Đường Ninh thật sự không có quyền thế, bối cảnh như Tiêu Giác, càng không phải em vợ của Hoàng đế, cho nên khi đi ngang qua một y quán, hắn tiện tay quấn một dải vải trắng lên tay.

Đoàn rước của các tiến sĩ sẽ đi diễu hành khắp kinh thành một vòng, hai bên đường phố chật kín dân chúng vây xem, tốc độ di chuyển vô cùng chậm. Khi Đường Ninh cùng Tiêu Giác gặp lại đoàn người, họ vẫn chưa vào đến cửa cung.

Nhìn thấy họ đi đến, một quan viên trong đội ngũ chạy đến trước mặt, vội vàng nói: "Ôi chao, Trạng nguyên quan, tiểu công gia, hai vị cuối cùng cũng đã trở về, mau mau lên ngựa đi thôi!"

Từ trước đến nay, trong những năm qua, khi cưỡi ngựa diễu phố, chưa từng có Trạng nguyên nào đang rước ngựa giữa chừng lại bỏ đi bộ, lại còn tiện tay dắt theo một người. Cả hai đều mặc mũ miện, trước ngực cài hoa hồng lớn. Người ngoài nhìn vào, không biết lại ngỡ rằng họ bỏ trốn rồi...

Sau khi hơn hai trăm vị tiến sĩ diễu hành khắp kinh thành một vòng, tiến vào cung, đều được tạm thời an trí trong một đại điện.

Chờ thêm chừng một canh giờ nữa, bệ hạ sẽ ban quan chức cho một số tiến sĩ, sau đó, chính là tiệc Quỳnh Lâm mà mọi người mong chờ bấy lâu.

Đường Ninh cùng Tiêu Giác chưa đợi được bao lâu trong điện, đã có một hoạn quan đi đến, nói: "Trạng nguyên quan, tiểu công gia, bệ hạ triệu kiến hai vị."

"Không biết bệ hạ sẽ xử phạt họ thế nào?"

"Loại cơ hội này mà họ còn không cần, thật không hiểu họ nghĩ gì nữa!"

"Bất quá, một người là tiểu công gia, một người là Trạng nguyên, bệ hạ chắc sẽ không trọng phạt đâu..."

...

Trong điện, rất nhiều tiến sĩ thấy hai người họ bị gọi đi, không ít người đều lộ ra vẻ mặt hả hê.

Khi diễu phố vừa rồi, tất cả mọi người đều nhìn thấy cảnh hai ngư���i họ bỏ ngựa chạy đi. Đây chính là một sự thất lễ lớn. Bệ hạ triệu họ đến, chắc hẳn là để vấn tội.

Cũng không biết hai người họ vừa rồi rốt cuộc là mắc chứng bệnh gì, khi toàn thành dân chúng đang chứng kiến cảnh cưỡi ngựa diễu phố, đó là vinh diệu biết bao, thế mà lại từ bỏ cơ hội thể diện này. Phải biết, hai con ngựa dẫn đầu kia, ngoài họ ra, tiến sĩ nào mà chẳng muốn được cưỡi...

Trần Hoàng triệu kiến họ tại Ngự Thư phòng. Khi Đường Ninh cùng Tiêu Giác đi đến, thấy trong điện còn có mấy vị quan viên lạ mặt đứng đó.

"Hạ thần tham kiến bệ hạ."

"Tiêu Giác tham kiến bệ hạ."

Đường Ninh cùng Tiêu Giác đồng thời khom người.

"Miễn lễ." Trần Hoàng liếc nhìn hai người họ, đi thẳng vào vấn đề nói: "Có Ngự Sử hạch tội hai ngươi, khi cưỡi ngựa diễu phố, đã bỏ ngựa mà chạy, phạm lỗi nghi lễ. Có đúng vậy không?"

"Hồi bệ hạ, hạ thần có làm như vậy." Tiêu Giác cung kính cúi ng��ời, rồi nói tiếp: "Bất quá, trong lúc cấp bách, đành phải tùy cơ ứng biến. Chúng thần làm như vậy cũng là có nguyên nhân."

Trần Hoàng tựa lưng vào ghế, liếc nhìn họ, nói: "Nói xem nào, rốt cuộc là nguyên nhân gì khiến các ngươi ngay cả việc cưỡi ngựa diễu phố cũng chẳng màng?"

Tiêu Giác liếc nhìn Đường Ninh, Đường Ninh chắp tay đáp: "Hồi bệ hạ, muội muội của hạ thần một năm trước bị người cướp đi, bặt vô âm tín. Suốt một năm qua, hạ thần ngày đêm lo lắng cho người thân, khó lòng yên giấc, chưa bao giờ ngừng tìm kiếm. Vừa rồi nghe được tin tức về muội muội, lại biết nàng đang lâm vào hiểm cảnh, lòng dạ vô cùng lo lắng, nên đã thất lễ..."

Trần Hoàng nhìn hắn, ngạc nhiên nói: "Ngươi còn có một muội muội ư?"

"Dạ..." Đường Ninh khẽ hé môi, nói: "Em gái nuôi ạ."

Trần Hoàng lại nhìn sang Tiêu Giác, hỏi: "Hắn ta vì cứu muội muội, còn ngươi thì vì cớ gì?"

"Thần..." Tiêu Giác đương nhiên sẽ không nói hắn là vì xem náo nhiệt. Giật mình một cái, liền đánh trống lảng sang chuyện khác: "Bệ hạ, thần và Trạng nguyên quan đã phát hiện một băng nhóm chuyên cướp giật trẻ con ở kinh thành. Bọn chúng mang những đứa trẻ này từ khắp nơi lừa đến kinh thành, bắt chúng giả làm ăn mày, lợi dụng lòng thương xót của dân chúng để lừa tiền. Thật sự là tội ác tày trời, xin bệ hạ minh xét!"

Trần Hoàng khẽ gật đầu, nói: "Vụ án này, trẫm đã giao cho Lăng Vân điều tra nghiêm ngặt."

Nói xong, hắn lại nhìn sang Đường Ninh, thấy tay hắn quấn đầy vải trắng, hỏi: "Tay ngươi bị sao thế?"

Đường Ninh ngẫm nghĩ, nói: "Hạ thần trong quá trình giằng co với bọn ác đồ vừa rồi, có chút bị thương..."

"Giằng co ư?" Trần Hoàng nhìn hắn, hỏi: "Trẫm nghe nói là ngươi đá một cước khiến người bay xa hơn một trượng, sao lại bị thương tay được?"

Đường Ninh khập khiễng bước hai bước, nói: "Chân hạ thần thật ra cũng bị thương."

Một tên quan viên đứng ra, nói: "Bệ hạ, vô lễ bất thành, lễ không thể phế. Cho dù là Trạng nguyên, cũng phải giữ lễ nghi!"

Một tên khác quan viên phụ họa theo: "Trạng nguyên quan coi thường lễ pháp, đáng lẽ phải bị phạt!"

Trần Hoàng nhìn họ một lượt, nói: "Trạng nguyên quan dù làm trái lễ nghi, nhưng lòng lo lắng cho người thân, tình cảnh đó có thể thông cảm được. Lại còn phá được một vụ án lớn như vậy, công tội có thể bù trừ. Các ngươi không cần nói thêm nữa."

Hai tên Ngự Sử liếc nhau, đều cúi đầu không nói lời nào.

Chuyện này, có thể lớn cũng có thể nhỏ, rốt cuộc là nghiêm trị hay nhẹ phạt, tất cả đều tùy vào ý niệm của bệ hạ. Vị Trạng nguyên quan này từ trước đến nay đều được bệ hạ ưu ái, chắc hẳn sẽ không vì chuyện này mà trọng phạt hắn, huống hồ còn liên quan đến vị thiếu gia nhà họ Tiêu kia. Chuyện này xem ra cũng chỉ qua loa cho xong.

Trần Hoàng nhìn họ một lượt, hỏi: "Nghe nói, các ngươi ở đó có gặp Đường Chiêu nhà họ Đường?"

Tiêu Giác khom người đáp: "Bệ hạ minh xét, chúng thần hoài nghi, Đường nhị ngốc..., Đường Chiêu, nhị thiếu gia nhà họ Đường, có liên quan mật thiết đến việc này. Kính xin bệ hạ minh xét!"

Trần Hoàng khẽ gật đầu, nói: "Việc này, trẫm đã giao cho Lăng Vân xử lý."

Hắn nhìn Tiêu Giác, lại hỏi: "Ngươi lần này thi Đình đạt hạng nhất, theo lệ có thể vào Hàn Lâm viện. Ngươi là muốn vào Hàn Lâm viện, hay là muốn vào cung làm việc?"

Tiêu Giác ngẫm nghĩ, nói: "Bệ hạ, Tiêu gia vốn dĩ là dòng dõi tướng môn, thần muốn vào cung làm việc."

Trần Hoàng khẽ gật đầu, lại nhìn sang Đường Ninh, hỏi: "Trẫm muốn ngươi trước hết vào Hàn Lâm viện, học tập hai năm. Ngươi có ý kiến gì không?"

Đường Ninh cúi người nói: "Hạ thần hoàn toàn nghe theo sự sắp xếp của bệ hạ."

...

Đường Ninh cùng Tiêu Giác bước ra khỏi Ngự Thư phòng, chuyện này, cứ thế mà qua loa cho xong.

Định Quốc công tuổi già mới có con, Trần Hoàng đối với Tiêu Giác vị em vợ này, quả thật ưu ái có phần. Đường Ninh cảm thấy, mình hẳn là được lây chút phúc lộc của Tiêu Giác.

Về phần việc hắn được vào Hàn Lâm viện, thì cũng không có gì ngoài dự liệu.

Trạng nguyên các năm trước, thường đều sẽ được ban chức Hàn Lâm Tu Toản. Dù chỉ là biên soạn sách, giảng giải sách vở, không có thực quyền gì, nhưng lại là một bệ phóng tốt. Thông thường mà nói, sau hai ba năm thực tập trôi qua, liền có thể chính thức bước vào quan trường kinh thành.

Hắn cùng Tiêu Giác trở lại đại điện kia, Cố Bạch liền tiến lên hỏi: "Thế nào rồi, bệ hạ không phạt các cậu à?"

Tiêu Giác liếc hắn một cái, hỏi: "Bệ hạ tại sao muốn phạt chúng ta?"

Cố Bạch nghi hoặc hỏi: "Thế bệ hạ gọi các cậu đến làm gì?"

Tiêu Giác thuận miệng nói: "Bệ hạ gọi chúng ta đến, là hỏi chúng ta muốn làm chức quan gì. Đường Ninh nói hắn muốn vào Hàn Lâm viện, còn ta thì muốn làm việc trong cung."

"Chỉ những thứ này?"

"Chỉ những thứ này."

Trong điện, ánh mắt của rất nhiều tiến sĩ nhìn họ liền lập tức trở nên oán hận.

Đồng dạng là tiến sĩ, sự khác biệt về đãi ngộ cũng quá lớn! Hai người cưỡi ngựa diễu phố đến giữa chừng liền bỏ đi, làm trái lễ pháp, bệ hạ không những không phạt họ, còn hỏi họ muốn làm chức quan gì. Khóa thi nào mà chẳng là bệ hạ ban cho chức gì thì làm chức đó, làm gì có chuyện được lựa chọn?

Cho dù là ân sủng, cũng phải có chừng mực chứ. Tổng số thánh ân mà tất cả ti���n sĩ ở đây nhận được cộng lại, e rằng cũng chẳng bằng họ...

Mọi quyền lợi xuất bản của bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.