Sau khi Chung Ý nói xong, nụ cười trên mặt Trần Diệu càng thêm rạng rỡ.

Chu Tuấn Sinh đỗ nhị giáp, dù xếp ở cuối bảng, nhưng nhị giáp tổng cộng cũng chỉ có ba mươi người. Trải qua thi Hương, thi Hội, thi Đình cùng yến Quỳnh Lâm, dù các vị tiến sĩ nhị giáp chưa hẳn đã quen mặt nhau, nhưng tên tuổi thì ít nhiều cũng phải nghe qua rồi. Ngay cả người ngu dốt nhất cũng phải hiểu rằng, vì tiền đồ và sự phát triển sau này, cần phải kết giao thêm nhiều bằng hữu.

Nàng theo bản năng liền mặc định phu quân của cô gái trước mắt chỉ là một tiến sĩ tam giáp hạng xoàng, ngực nàng ta cũng không kìm được mà ưỡn cao hơn một chút.

Nàng nhìn Chung Ý, cười nói: "Là tiến sĩ cùng khóa, vẫn nên thường xuyên qua lại với nhau. Phu quân ta, Tuấn Sinh, giao hữu rộng khắp, có cơ hội thì nên làm quen một chút, sau này cũng có thể tương trợ lẫn nhau."

Thẩm Nhu khó chịu nhất là cái vẻ mặt này của Trần Diệu, mắt láo liên đảo quanh, nàng nhìn sang Chung Ý, cười hỏi: "Chung muội muội, phu quân muội ngày thường kết giao toàn là những ai vậy, chắc hẳn toàn là những tài tử có tiếng lắm phải không?"

"Ta cũng không biết." Chung Ý lắc đầu, đáp: "Phu quân ta ngày thường qua lại với bằng hữu rất ít, ngoài Tiêu Giác Tiêu công tử ra, cũng chỉ có Cố Bạch Cố công tử, Thôi Lang Thôi công tử, và một vị Thẩm công tử nữa, muội không rõ tên chàng ấy là gì..."

Trần Diệu nghe xong thì đơ người, theo bản năng hỏi: "Thẩm Kiến?"

Chung Ý ngẫm nghĩ một lát, gật đầu nói: "Hình như là Thẩm Kiến thì phải."

Trần Diệu nhìn nàng chằm chằm. Tiêu Giác là tiến sĩ đỗ nhất giáp trong kỳ thi Đình, Cố Bạch, Thôi Lang, Thẩm Kiến lại là ba người đứng đầu bảng nhị giáp. Người có thể qua lại với bọn họ, hẳn nhiên không phải hạng người vô danh. Ngay cả Chu Tuấn Sinh cũng không dám nhận là bằng hữu với mấy vị này.

Ăn nói khoác lác cũng phải có chừng mực chứ, nàng sao không nói phu quân nàng còn quen biết Tân khoa Trạng Nguyên Đường Ninh sao?

Trần Diệu nhìn Chung Ý, không kìm được bật cười, cất lời hỏi với giọng đầy châm biếm: "Phu quân Chung cô nương, chẳng lẽ không phải quan Trạng Nguyên đó chứ?"

"Ôi chao, quả thật bị cô đoán trúng rồi!" Thẩm Nhu nhìn Trần Diệu, cười nói: "Nếu muội không nhớ lầm, Chu Tuấn Sinh nhà cô hình như là thứ cát sĩ Hàn Lâm Viện thì phải, còn phu quân của Chung muội muội lại là Hàn Lâm Tu Soạn. Mọi người cùng ở Hàn Lâm Viện, ngày nào cũng ngẩng đầu không thấy cúi đầu thấy, sau này chắc chắn sẽ quen biết thôi, cô không cần phải sốt ruột làm gì."

Nụ cười trên mặt Trần Diệu đông cứng lại, nàng khó tin hỏi lại: "Cô nói... quan Trạng Nguyên chính là phu quân của cô ư?"

Kỳ thực trong lòng nàng đã tin rồi, chuyện liên quan đến danh tiết, không có nữ tử nào lại đem chuyện như vậy ra đùa cợt. Nhưng nàng lại không muốn tin, nếu phu quân nàng thật sự là Tân khoa Trạng Nguyên, vậy hành động vừa rồi của Trần Diệu nàng đây chẳng phải là một trò hề lớn sao?

Chung Ý khẽ cười nhạt, nói: "Phu quân thiếp nói, đây chỉ là do bệ hạ hậu ái mà thôi."

Thẩm Nhu cười nói: "Chung muội muội khiêm tốn quá rồi. Trúng liền Tam Nguyên, há nào chỉ dựa vào ân trạch của bệ hạ mà thôi? Quan Trạng Nguyên quả đúng là quan Trạng Nguyên, đỗ đầu nhất giáp mà vẫn khiêm tốn như vậy, chẳng bù cho một số người, khó khăn lắm mới leo lên được nhị giáp mà đã vểnh mặt lên tận trời xanh..."

Trần Diệu biết nàng nói tới ai, sắc mặt lúc đỏ lúc trắng. Nàng không thể nán lại thêm được nữa, lắp bắp nói "Thất lễ, muội xin cáo từ trước" rồi vội vàng rời đi.

"Đã đời thật đấy, trút được cục tức này rồi!" Thẩm Nhu nhìn bóng lưng Trần Diệu chạy trối chết chật vật, nói: "Chung muội muội chẳng hay, Trần Diệu này ngày thường đắc ý đến nhường nào, chẳng qua chỉ là một kẻ đỗ nhị giáp cuối bảng mà thôi, mà cứ như thể muốn khắc cái bảng vàng lên mặt vậy!"

Chung Ý mỉm cười, không đáp lời.

Thẩm Nhu nhiệt tình kéo tay nàng, nói: "Chung muội muội, muội vừa tới kinh thành chưa lâu, ta dẫn muội đi làm quen thêm mấy người tỷ muội khác. Sau này chúng ta cần phải thường xuyên qua lại với nhau. À đúng rồi, quan Trạng Nguyên có quen biết tài tử trẻ tuổi nào không? Phải có dáng dấp tuấn tú, tốt nhất là cao ráo một chút, lãng mạn một tí..."

...

Trên hành lang giữa hồ thủy tạ, Thẩm Nhu nhìn Chung Ý, lẩm bẩm nói: "Chung muội muội, muội nói xem, sao mắt muội lại tinh tường đến vậy chứ, thật khiến người ta hâm mộ chết đi được."

Chung Ý hơi ngượng nghịu nói: "Thật ra lúc thiếp thành thân, là ném tú cầu..."

"A?" Thẩm Nhu rõ ràng giật mình, nhìn vào nét mặt nàng, lại càng thêm hâm mộ: "Ném tú cầu mà cũng có thể ném trúng một Trạng Nguyên về nhà, vận khí của muội phải tốt đến nhường nào chứ?"

Phía trước bỗng truyền đến một tràng huyên náo, Thẩm Nhu kéo Chung Ý, ngẩng đầu lên nhìn, nói: "Đi nào, chúng ta đi xem thử."

Những người mà An Dương Quận Chúa kết giao đều là những danh môn tiểu thư khuê các ở kinh thành. Những buổi tụ hội ngày thường của họ, tự nhiên không chỉ là vui chơi giải trí đơn thuần.

Những danh môn khuê nữ này ở kinh thành, về cầm kỳ thi họa, thi phú văn chương, dù không phải mọi thứ đều tinh thông, nhưng đều có hiểu biết sâu sắc. Cũng có một số rất ít người tài tình xuất chúng, không thua kém gì nam giới, tài hoa của họ vang danh khắp kinh thành, khiến đông đảo nam nhân cũng phải khâm phục không ngớt.

Các nàng ngày thường thâm cung nội viện, có những tâm tư khuê phòng khó mà bày tỏ. Sau những buổi tụ tập nhỏ, các nàng thỉnh thoảng sẽ mang tác phẩm của mình ra cùng mọi người thảo luận, hoặc chia sẻ những cuốn sách mình đọc gần đây, trao đổi lẫn nhau, cứ thế mà thành thói quen.

Giờ phút này, hơn mười tên nữ tử đang tụ tập một chỗ, chuyền tay nhau đọc mấy tờ giấy hoa tiên có viết thi từ.

"Hèn chi đã lâu không thấy cô gái nhỏ này, hóa ra là trốn trong nhà suy nghĩ thi từ."

"May mà các cô là con gái, chứ nếu các cô mà sinh ra là nam nhi, thì khoa cử này còn đến lượt những tên nam nhân xấu xí kia hay sao?"

"Diệu Diệu à, bài thơ này của cô, chắc là Chu Tuấn Sinh nhà cô giúp cô suy nghĩ ra bài thơ này phải không? Trông cứ như phong cách của chàng ấy vậy..."

"Cô mà hâm mộ thì cũng tìm người giúp cô suy nghĩ giúp cô một chút xem." Trần Diệu khẽ đẩy nhẹ cô gái vừa nói chuyện, cười nói: "Ban đầu ta không chịu, nhưng chàng cứ nhất định đòi sửa, ta cũng đành chịu. Một bài thơ hay ho bị chàng ấy sửa thành cái kiểu Tứ Bất Tượng này đây."

Nữ tử kia nói: "Đâu mà Tứ Bất Tượng, Chu Tuấn Sinh vốn dĩ lấy sở trường về thi từ mà, bài thơ này sửa hay mà. Bất quá, chúng ta là nữ nhi, xét về thơ văn thì rốt cuộc cũng không thể sánh bằng những nam nhân kia. Chu Tuấn Sinh nhà cô đã giúp cô rồi, ai còn có thể so bì được với cô nữa chứ, cô đúng là gian lận mà..."

"Vậy cũng không nhất định." Trần Diệu ánh mắt đảo qua đám đông một lượt, rồi nhìn về phía Chung Ý vừa mới bước đến, mỉm cười nói: "Chung cô nương đây chính là Trạng Nguyên phu nhân, quan Trạng Nguyên văn tài siêu quần, chắc hẳn Chung cô nương văn tài cũng chẳng kém cạnh, thiếp đây vạn vạn lần không sánh bằng."

"Trạng Nguyên phu nhân?" Chúng nữ nghe vậy, thi nhau quay đầu nhìn sang.

Trạng Nguyên lần này thật phi phàm, trúng liền Tam Nguyên, từ xưa đến nay cũng chẳng có mấy ai làm được. Các nàng đối với tên tuổi và sự tích của vị Trạng Nguyên này đều không còn xa lạ gì, nhưng đây vẫn là lần đầu tiên được thấy Trạng Nguyên phu nhân.

Thẩm Nhu nhìn Trần Diệu, sắc mặt hơi khó coi. Nữ nhân này rõ ràng là cố ý trả thù chuyện nàng vừa rồi khiến ả mất mặt!

Trong lúc mọi người đang đánh giá Chung Ý thì cùng lúc đó, Trần Diệu đã tiến lên phía trước, mỉm cười hỏi: "Mọi người đều biết, quan Trạng Nguyên tinh thông thi từ, Chung cô nương sớm tối ở cùng chàng ấy, chắc hẳn tài năng về thi từ cũng không tệ đâu nhỉ. Chẳng hay Chung cô nương có thể lấy ra một hai bài thơ cũ để chúng ta cùng thưởng thức chăng?"

Chung Ý nhìn nàng, mỉm cười nói: "Chỉ là hiểu biết sơ sài mà thôi, những tác phẩm vui chơi đó, xin không dám lấy ra để làm trò cười."

"Chung cô nương khiêm tốn quá." Trần Diệu ánh mắt lại đảo qua đám đông, trên mặt nở nụ cười, nói: "Thi từ của mọi người ở đây cũng đều là những tác phẩm vui chơi thôi, chỉ là để mọi người trao đổi giao lưu lẫn nhau, đâu phải tham gia khoa cử gì. Trạng Nguyên phu nhân cần gì phải khách sáo từ chối?"

"Đúng vậy đó, đúng vậy đó, quan Trạng Nguyên thi danh lừng lẫy đến vậy, Trạng Nguyên phu nhân tất nhiên cũng sẽ không kém cạnh."

"Chỉ là thơ cũ thôi mà, Trạng Nguyên phu nhân đâu cần phải khiêm tốn từ chối chứ..."

Chúng nữ tràn đầy tò mò với vị Trạng Nguyên phu nhân lần đầu gặp mặt này, không ít người hùa theo lời Trần Diệu nói.

Đường Thủy đứng ngoài đám người, nhíu mày, đang định bước vào thì một bàn tay trắng nõn đặt lên vai nàng.

Một bóng người từ phía sau lưng Đường Thủy bước ra, nhìn Chung Ý, mỉm cười nói: "Thế nào mộ mộ cùng hướng triều, sửa đổi lại, niên niên tuế tuế... Nghe nói đệ nhất tài nữ Linh Châu đã đến kinh thành, hôm nay rốt cuộc cũng được diện kiến."

Lúc này sắc trời đã tối xuống, nhưng khi nữ tử ấy bước ra khỏi đám đông, chúng nữ đều có cảm giác như cả tòa thủy tạ bỗng sáng bừng lên trong khoảnh kh���c.

Cùng là nữ tử, khi nhìn thấy nàng, đúng là không khỏi nảy sinh cảm giác tự ti hổ thẹn.

Tô Mị chính là Tô Mị, bất cứ khi nào, bất cứ nơi đâu, chỉ cần nàng xuất hiện, tất cả mọi người sẽ trở thành phông nền cho nàng.

Sau đó, các nàng mới ý thức được lời nàng vừa nói.

Thế nào mộ mộ cùng hướng triều, sửa đổi lại, niên niên tuế tuế... Bài « Cầu Ô Thước Tiên » này là sau đêm Thất Tịch năm ngoái truyền đến kinh thành, nghe nói là do một vị tài nữ Linh Châu sáng tác, ngay lúc đó đã dấy lên một làn sóng trong thi đàn kinh thành.

Vị tài nữ kia, dù ở xa Linh Châu, nhưng rất nhiều thi từ của nàng đã sớm truyền đến kinh thành. Ngay cả bài « Cầu Ô Thước Tiên » từng khiến vô số người phải kinh thán ấy, cũng chưa phải là tác phẩm hay nhất của nàng. Trong kinh, không ít người sau khi học thi từ của nàng đều cho rằng, xưng tụng nàng là "đệ nhất tài nữ Linh Châu" vẫn còn quá khiêm tốn. Với tài năng thi từ nàng đã thể hiện, trong số nữ tử nước Trần, không ai sánh bằng nàng, hai chữ "Linh Châu" trong cụm từ "đệ nhất tài nữ Linh Châu" hoàn toàn có thể bỏ đi.

Vị tài nữ đó tên là Chung Ý.

Chung Ý, Chung cô nương... Kể cả Thẩm Nhu cùng những người khác đang lộ vẻ chợt hiểu trên mặt, ánh mắt chúng nữ, thi nhau đổ dồn về bóng dáng đối diện Trần Diệu.

Mọi bản dịch chất lượng cao của đoạn văn này đều được truyen.free giữ bản quyền xuất bản.