Biểu cảm trên mặt Trần Diệu gần như sững sờ.

Cái tên Chung Ý, nàng đương nhiên không hề xa lạ, thậm chí còn quen thuộc hơn cả tên Trạng nguyên tân khoa Đường Ninh.

Từ khi một tập thơ của nàng được truyền từ Linh Châu đến kinh thành, dù các nữ tử yêu thơ trong kinh vẫn thường xưng tụng, lấy lòng nhau là “tài nữ”, nhưng kỳ thực ai nấy đều thấu hiểu, rằng cả đời này họ e rằng cũng chẳng thể nào đạt tới trình độ của vị tài nữ số một Linh Châu ấy.

Cái tên Chung Ý, chính là một ngọn núi cao sừng sững chắn ngang trước mặt họ.

Và giờ đây, ngọn núi cao ấy đang đứng ngay trước mặt nàng; vừa rồi, nàng còn buông lời châm chọc, khiêu khích.

Lời lẽ sơ sẩy trong bài «Thước Kiều Tiên» không phải do nàng viết, Chung Ý trong lòng có chút áy náy, nhưng lúc này lại chẳng thể thốt nên lời. Nàng chỉ mỉm cười đáp: “Tài nữ gì chứ, đều là lời đồn thổi, cô nương nói đùa rồi.”

Tô Mị đưa tay chỉ vào một chiếc đình không người cách đó không xa, nói: “Tô Mị ngưỡng mộ Chung cô nương đã lâu, chúng ta có ngại sang bên kia nói chuyện không?”

Chung Ý nhìn nàng, trên mặt hiện lên vẻ khác lạ, nói: “Hóa ra là Tô cô nương. Thiếp đã nghe danh Tô cô nương có dung mạo vô song, là đệ nhất mỹ nhân kinh thành. Hôm nay gặp mặt, mới hay lời đồn quả không hề khoa trương.”

Hai người một trước một sau đi về phía chiếc đình. Đám đông vốn đang im ắng lại lần nữa huyên náo trở lại.

“Nàng chính là vị tài nữ Linh Châu trong truyền thuyết?”

“Ta nhớ Trạng nguyên quan trước đó là Giải nguyên Linh Châu... Linh Châu Giải nguyên, Linh Châu tài nữ, hóa ra họ là vợ chồng!”

“Ôi trời ơi, thảo nào, thảo nào! Một người là Thi Phong Tử, một người là đệ nhất tài nữ, còn ai xứng đôi hơn hai người họ chứ?”

...

Chung Ý và Đường Ninh đều là những cái tên khá quen thuộc với họ, nhưng chưa từng nghĩ tới rằng họ lại là vợ chồng. Tuy nhiên, sau khi biết chuyện, mọi người lại cảm thấy dường như họ vốn dĩ đã phải là vợ chồng rồi.

Trong chiếc đình giữa hồ, đèn đuốc soi rọi khá sáng tỏ. Chung Ý nhìn Tô Mị, khẽ thất thần.

Khi nàng mới tới kinh thành, đã nghe qua danh tiếng đệ nhất mỹ nhân kinh sư.

Người ta chỉ nói Tô Mị cô nương có dung mạo khác thường, hiếm có trên trời, khó tìm dưới nhân gian. Lúc ấy nàng cũng chẳng để tâm, nhưng khi hôm nay được tận mắt nhìn thấy, nàng mới hiểu rằng bất cứ lời đồn nào cũng đều có căn cứ.

Dù nàng vẫn luôn tự tin vào dung mạo của mình, nhưng giờ phút này cũng khó tránh khỏi cảm giác mặc cảm.

Người con gái trước mắt chính là người đẹp nhất mà nàng từng thấy trong đời, không có người thứ hai.

Vẻ đẹp này không chỉ riêng dung mạo, mà là một loại mị lực đàn bà tỏa ra từ cốt cách.

Tô Mị thấy nàng ngơ ngác nhìn mình, mỉm cười nói: “Chung cô nương...”

Chung Ý bừng tỉnh, mới hay mình vừa rồi thất lễ. Nàng nhìn Tô Mị, t��n thưởng: “Tô cô nương quả xứng danh đệ nhất mỹ nhân kinh sư, thảo nào có biết bao người ngưỡng mộ.”

Tô Mị cười nói: “Tô Mị nào dám nhận danh đệ nhất mỹ nhân kinh sư. Trong kinh này, người đẹp hơn ta đếm không xuể. Trạng nguyên lang Đường Ninh từng nói, Chung cô nương mới là đệ nhất mỹ nhân trong lòng chàng.”

Mặt Chung Ý đỏ ửng. Nàng nhìn Tô Mị, hỏi: “Tô cô nương và tướng công nhà thiếp quen biết nhiều sao?”

“Cũng quen thuộc thôi.” Tô Mị nghĩ một lát, đáp: “Chúng ta quen nhau từ khi chàng giành được khôi thủ trong thi hội Nguyên Tiêu ở Thiên Nhiên Cư.”

Mười bài thơ Nguyên Tiêu ấy vẫn còn được nàng cất giữ trong thư phòng, Chung Ý đương nhiên biết chuyện này. Nàng nhìn Tô Mị, cảm thấy nàng không hề giống như Yêu Yêu nói, là một hồ ly tinh chuyên câu dẫn tướng công.

Nàng nhìn Tô Mị, nói: “Vừa rồi đa tạ Tô cô nương đã giải vây.”

“Cũng không tính là giải vây đâu.” Tô Mị nhìn nàng, cười nói: “Thật ra ta ngưỡng mộ nàng đã lâu rồi. Những bài thơ nàng viết, ta đều đã đọc qua, vẫn luôn muốn gặp nàng một lần. Tiếc rằng vừa mới hồi kinh, công việc bề bộn, nên mãi chẳng có thời gian. Không biết mấy ngày tới khi ta rảnh rỗi, có thể đến phủ Chung cô nương bái phỏng, thỉnh giáo thơ phú được không?”

Chung Ý cười nói: “Tô cô nương khiêm tốn rồi. Thiếp đã sớm nghe nói Tô cô nương cầm kỳ thư họa, mọi thứ tinh thông, đặc biệt cầm tiêu lại càng là nhất tuyệt. Thiếp cũng muốn được Tô cô nương thỉnh giáo về âm luật.”

Mặt Tô Mị tươi cười, nói: “Chúng ta cũng đừng cô nương cô nương nữa. Ta lớn hơn muội vài tuổi, nếu muội không chê, cứ gọi ta Tô tỷ tỷ đi.”

Đêm nay chỉ là đáp lời mời đến tham gia yến tiệc, vậy mà lại có thêm hai vị tỷ tỷ. Chung Ý trong lòng không rõ là tư vị gì, khi nhìn về phía Tô Mị, nàng khẽ gật đầu nói: “Tô tỷ tỷ...”

Tô Mị đứng dậy, bước đến nắm lấy tay nàng, nói: “Hiện giờ cũng không có việc gì, chi bằng ta dẫn muội đi dạo trong vườn này một chút, cảnh đêm nơi đây cũng thật đẹp...”

...

“Công tử, bánh ngọt của ngài đây.”

Sau khi người phục vụ Thiên Nhiên Cư mang một phần bánh ngọt gói kỹ bằng giấy đưa cho, Đường Ninh liền bước ra khỏi lầu chính của quán rượu.

Tiêu Giác vẫy tay với chàng, nói: “Ta về trước đây, về trễ lão gia tử lại lo.”

Đường Ninh phất tay đáp lại, rồi đi về phía thủy tạ giữa hồ.

Đêm nay Khang Vương hết sức cao hứng, uống đến say mèm, được gia nhân vương phủ khiêng về. Những người khác cũng chẳng khá hơn là bao, giờ vẫn đang nằm gục trong nhã các.

Đường Ninh không uống nhiều rượu. Trước khi về, chàng còn dặn nhà bếp làm thêm một phần bánh ngọt để mang về cho Tiểu Tiểu nếm thử. Dù sao cũng là Khang Vương mời khách, chẳng cần thay y tiết kiệm tiền.

Khu vực giữa hồ không cho phép nam nhân bước vào, chàng liền đứng dưới một gốc cây bên bờ đợi. Trong lúc chờ đợi, chàng tự mình mở gói giấy, bóc một miếng bánh ngọt nếm thử, thấy hương vị cũng không tệ.

Chưa ăn hết một miếng bánh ngọt, trên hành lang dẫn ra bờ đã có bóng người bắt đầu bước đến.

Đường Ninh đi đến chỗ lối vào, thấy Triệu Vân Nhi và nhóm người đang bước tới, nhưng không nhìn thấy Chung Ý. Chàng nghi hoặc hỏi: “Triệu cô nương, Tiểu Ý đâu rồi?”

Triệu Vân Nhi cười nói: “Nàng vẫn c��n ở trong đó, lát nữa sẽ ra thôi. Trạng nguyên quan cứ đợi ở đây một lát.”

Mấy nữ tử đứng cạnh Triệu Vân Nhi đã không nín được, nhỏ giọng kinh hô.

“Chàng chính là Trạng nguyên quan, quả thật tuấn tú lịch sự.”

“Vậy mà lại tự mình đến đây đón Chung cô nương, đúng là một người chồng tri kỷ!”

“Này, nhường ta một chút, để ta cũng xem với...”

...

Đường Ninh vốn định đợi Tiểu Ý ra ở đây, nhưng chẳng hiểu sao, các nữ tử vốn sắp lên bờ bỗng nhiên dừng lại không đi nữa. Chàng hơi cảnh giác lùi lại mấy bước, cho đến khi va phải một bóng người.

Chàng vội vàng quay đầu lại, cúi mình nói: “Thật xin lỗi, thật xin lỗi...”

Đường Thủy xoa xoa ngực, nhìn chàng, nói: “Đêm hôm thấy đường không rõ, cẩn thận dưới chân.”

Đường Ninh giật mình: “Là Đường cô nương...”

“Là tỷ của ngươi.”

“Cũng không phải ruột thịt...”

“Ngươi nói gì?”

“Ta nói...” Đường Ninh nghĩ nghĩ, rồi giơ gói giấy trong tay lên, nói: “Miếng bánh ngọt này ngon thật, cô nương có muốn thử một miếng không?”

“Không cần.” Đường Thủy lắc đầu, nói: “Ta sẽ sớm thu xếp cho ngươi gặp tiểu cô nương. Mấy ngày nay, hẳn ngươi không có việc gì bận rộn chứ?”

“Không.” Đường Ninh lắc đầu, nói: “Đến lúc đó cô nương cứ báo cho ta một tiếng là được.”

Đường Thủy thấy chàng có vẻ hời hợt, chẳng để tâm chút nào, trong lòng khẽ thất vọng, nhưng cũng không nói thêm gì. Nàng bóc một miếng bánh ngọt từ tay chàng, nói: “Ta đi đây, chàng về sớm nhé.”

Đường Thủy rời đi. Sau đó, Đường Ninh mới thấy Chung Ý bước từ hành lang giữa hồ ra phía bờ.

Chàng cất kỹ bánh ngọt, khi tiến đến đón, mới phát hiện bên cạnh nàng còn có một người khác.

“Ngươi tỉnh rồi sao...” Chàng nhìn Tô Mị, hỏi: “Sao cô nương lại ở đây?”

Chung Ý nhìn chàng, nói: “Tô tỷ tỷ dẫn thiếp đi dạo quanh đây một chút.”

Đường Ninh ngạc nhiên: “Tô tỷ tỷ?”

Chung Ý cười, nhìn Tô Mị nói: “Tô tỷ tỷ, chúng ta về trước nhé.”

Tô Mị khẽ gật đầu, nói: “Trên đường cẩn thận nhé.”

Đường Ninh mơ mơ hồ hồ cùng Chung Ý bước ra ngoài. Mãi một lúc sau, chàng mới hoàn hồn, hỏi: “Hai người quen nhau kiểu gì vậy?”

“Mới vừa quen đó thôi...” Chung Ý cười nói: “Chúng thiếp còn nói chuyện về tướng công nữa cơ.”

Đường Ninh giật mình: “Nói chuyện ta, nói chuyện gì về ta?”

Chung Ý nhìn chàng, hỏi: “Tô tỷ tỷ nói, trong lòng tướng công, thiếp thân mới là đệ nhất mỹ nhân. Đây có thật là lời tướng công nói không?”

Đường Ninh không ngờ Tô Mị lại tốt với chàng đến vậy, cam tâm giúp chàng lấy lòng vợ. Thật không uổng chàng đã tốn tâm tư làm túi thơm cho nàng.

Đường Ninh nắm lấy tay nàng, gật đầu nói: “Đó là lẽ đương nhiên. Trong lòng ta, nương tử mới là đệ nhất mỹ nhân kinh sư!”

Chung Ý ngẩng đầu nhìn chàng, hỏi: “Thế nhưng tướng công đã hàn huyên với Tô tỷ tỷ về việc ai là đệ nhất mỹ nhân như thế nào vậy?”

Phiên bản văn chương đã được trau chuốt này độc quyền thuộc về truyen.free.