Lần này đoàn sứ Trần quốc đến Sở, trên danh nghĩa còn có việc cầu thân cần làm. Đường Ninh với vai trò sứ giả đưa dâu kiêm cầu thân, đến Tín Vương phủ là chuyện rất bình thường, cả về tình lẫn lý.

Thế nhưng điều hắn không ngờ tới là, lần đầu tiên hắn đến, sau khi công khai thân phận, vẫn phải ăn một bữa "bế môn canh" ở đó. Hắn không chỉ không được uống lấy một chén trà, mà thậm chí ngay cả cổng lớn Tín Vương phủ cũng không được bước vào.

"Lý Thiên Lan ra ngoài một năm nửa năm", đó chính là giọng điệu qua loa tắc trách của tên lính canh. Điều này cho thấy rõ ràng trong Tín Vương phủ có người không muốn hắn gặp nàng.

Người này, rất có khả năng chính là Tín Vương, người đang nắm quyền lực nghiêng trời lệch đất ở Sở quốc.

Tuy nhiên, Tín Vương không cho hắn vào cửa, cũng chưa hẳn không phải chuyện tốt.

Điều này rất có thể nói rõ, Tín Vương không ủng hộ Lý Thiên Lan gả sang Trần quốc. Tín Vương có trọng lượng lớn trên triều đình, nếu ông ta không đồng ý, việc này tất nhiên khó thành, hoàn toàn hợp ý Đường Ninh.

Điều tiếc nuối duy nhất là, đã hơn một năm chưa từng gặp Lý Thiên Lan, cũng không biết nàng gầy hay mập...

Triệu Mạn chống cằm ngồi đối diện hắn, hỏi: "Anh đang nghĩ gì thế?"

Đường Ninh giật mình định thần lại, lắc đầu, nói: "Không có gì."

Đàn ông nói "không có gì" chính là "có cái gì đó". Nghĩ đến những gì nàng đọc được trong sách, Triệu Mạn chớp mắt, hỏi: "Lục Thống lĩnh nói anh vừa mới ra ngoài, anh đi đâu vậy?"

Đường Ninh nghĩ nghĩ, nói: "Đi gặp một người bạn."

Triệu Mạn nhìn hắn hỏi: "Gặp được không?"

Đường Ninh lắc đầu: "Không."

"Sao không nghe anh nói ở Sở quốc còn có bạn bè." Triệu Mạn nhìn thẳng vào mắt hắn, hỏi: "Là nữ nhân sao?"

Đường Ninh khẽ gật đầu, nói: "Phải."

"Có xinh đẹp không?"

"..."

Đường Ninh không trả lời, Triệu Mạn cũng không truy hỏi nữa, lại hỏi: "Các anh rất thân thiết sao?"

Đường Ninh xua tay, nói: "Cũng coi như quen biết..."

...

Phổ Cứu Tự.

Phổ Cứu Tự nằm ngoài kinh đô, cách thành chừng hơn mười dặm. Trong chùa từ lâu hương hỏa cường thịnh, ngoài dân chúng bình thường ra, các vương công quý tộc ở kinh đô cũng thường xuyên đến chùa dâng hương cầu phúc.

Trong một phật đường yên tĩnh của Phổ Cứu Tự.

Một người phụ nữ quần áo lộng lẫy quỳ trên bồ đoàn, chắp tay trước ngực, lẳng lặng cầu nguyện.

Gần đó, một cô gái trẻ tựa vào hương án, mân mê chiếc ống thẻ đặt trên bàn, tỏ vẻ chẳng mảy may để tâm.

"Lan Lan, con đang làm gì vậy?"

Mãi đến khi có tiếng nói từ bên cạnh truyền đến, nàng mới giật mình định thần lại, hỏi: "Phải về rồi sao?"

Người phụ nữ kia nhìn nàng, nói: "Ở phật đường mà thần thờ như vậy, là bất kính với Bồ Tát, con đang nghĩ gì thế?"

"Không có gì." Lý Thiên Lan lắc đầu, nói: "Đi thôi."

Người phụ nữ nhìn nàng, hỏi: "Trong tay con đang cầm gì vậy?"

Lý Thiên Lan cúi đầu xuống, mới phát hiện vừa rồi lúc lơ đãng, nàng tiện tay rút ra một quẻ từ ống thẻ.

Nàng đang định trả lại, nhưng người phụ nữ kia đã lấy từ tay nàng, xem qua một chút, lẩm bẩm: "Chiều nay chi tịch, ngộ thử lương nhân... Đây là quẻ gì vậy?"

Một lão hòa thượng cười nói: "Bẩm Vương phi, quận chúa, nội dung quẻ có ý nghĩa là, người rút được quẻ này có thể gặp được người vừa gặp trong thời gian gần đây, hoặc là người bạn mong nhớ ngày đêm, hoặc là người yêu luôn ở trong lòng..."

Lý Thiên Lan ném trả lại, nói: "Nếu mọi chuyện trên đời đều do quẻ chú định, vậy cứ thả toàn bộ quẻ tốt vào, chẳng phải trên đời này sẽ toàn là chuyện tốt sao?"

"Trước mặt Bồ Tát, sao lại nói như vậy chứ..." Người phụ nữ nhìn nàng một cái, lập tức chắp tay trước ngực, lẩm bẩm với tượng Bồ Tát trong điện: "Lan Lan còn trẻ không hiểu chuyện, Bồ Tát chớ trách, chớ trách..."

...

Đông cung.

Thái tử nước Sở vừa bước ra khỏi cổng cung, đã có người vội vã đuổi theo từ phía sau, nói: "Thái tử điện hạ, không thể, tuyệt đối không thể! Nếu bị Ngự Sử nhìn thấy, Điện hạ lại sắp bị hạch tội!"

"Thái tử phi của bổn cung, bổn cung muốn gặp thì gặp, ai dám ngăn cản ta?" Thái tử nước Sở phất tay, nói: "Cứ để bọn chúng hạch tội đi, ta muốn xem thử, bọn chúng còn có thể đắc ý đến bao giờ?"

Người kia thấy khuyên can không được, vẻ mặt đắng chát nói: "Điện hạ, dù ngài muốn gặp, cũng nên thay y phục thường ngày, để thị vệ dẫn ngài lén lút đi gặp, như vậy cũng bớt phiền phức hơn."

Thanh niên đứng ở cửa Đông cung, nghĩ nghĩ, gật đầu nói: "Cũng đúng, mặc dù bổn cung không sợ bọn chúng, nhưng bị lũ ruồi nhặng quấn lấy, cũng phiền chết đi được."

Hắn quay trở vào, nói: "Gọi mấy người, lát nữa cùng ta đến Cẩm Tú cung."

Trong Cẩm Tú cung, bên hồ, Đường Ninh và Triệu Mạn cầm cần câu, ngồi đã lâu nhưng vẫn chưa có con cá nào cắn câu.

Mấy hôm trước Triệu Mạn đã nói muốn câu cá, hôm nay phát hiện trong Cẩm Tú cung có hồ. Một canh giờ trước Đường Ninh đã cho người chuẩn bị sẵn ổ, nhưng đến giờ, hai khắc đồng hồ trôi qua, vẫn chưa có lấy một con cá cắn câu.

Đường Ninh lắc đầu, nói: "Xem ra trong hồ này không có cá, chúng ta về thôi."

Triệu Mạn cầm cần câu, lắc đầu, tỏ vẻ không sao cả nói: "Không có cá thì không có cá, chúng ta cứ ngồi đây trò chuyện cũng tốt."

Đường Ninh quăng lưỡi câu ra xa hơn một chút, hỏi: "Nói chuyện gì?"

Triệu Mạn nhìn hắn, mỉm cười nói: "Nói về người bạn kia của anh đi."

"..."

"Nàng tên là gì?"

Đường Ninh nghĩ nghĩ, nói: "Lý Thiên Lan."

"Lý Thiên Lan..." Triệu Mạn nghĩ ngợi một chút, chỉ cảm thấy cái tên này có chút quen tai, một hồi lâu mới nhớ ra, kinh ngạc nói: "Người bạn mà anh nói chính là Trường Ninh quận chúa của Sở quốc sao?"

Đường Ninh khẽ gật đầu.

Triệu Mạn nắm chặt cần câu trong tay, hỏi: "Các anh quen biết nhau như thế nào?"

Việc quen biết Lý Thiên Lan chỉ là một sự tình cờ. Sau này, trên Yến tiệc Lộc Minh đã từng đối đầu gay gắt, đúng là không đánh không quen. Rồi sau đó nữa, khi bị tập kích trên đường phố, nàng trượng nghĩa ra tay, suýt chút nữa mất mạng, hai người mới trở thành tri kỷ sinh tử chân chính.

Dần dần thân thiết, mới phát hiện ra rằng trong rất nhiều chuyện, quan điểm của hai người lạ thường đồng điệu, ngay cả món ăn yêu thích cũng giống nhau, mức độ hợp nhau cực kỳ cao, tựa như tình bạn tri kỷ cao sơn lưu thủy, hay tình bạn keo sơn vậy...

Đời người khó tìm được tri kỷ, quốc tịch cũng không phải lý do ngăn cản họ trở thành tri kỷ.

Triệu Mạn một tay chống cằm, vẻ mặt hâm mộ, lẩm bẩm: "Thì ra các anh đã quen biết nhau sớm như vậy, nàng còn từng cứu mạng anh..."

Ánh mắt nàng lại nhìn về phía Đường Ninh, hỏi: "Nàng có phải rất đẹp không?"

"Rất xinh đẹp." Đường Ninh khẽ g���t đầu, nói: "Đại khái cũng xinh đẹp ngang ngửa cô."

Nét thoáng buồn trên mặt Triệu Mạn rất nhanh biến thành vui sướng. Ngay lúc này, Đường Ninh bỗng nhiên quay đầu lại, lớn tiếng quát: "Ai đó!"

Mấy bóng người từ phía sau đi tới.

Cung nữ của Triệu Mạn đã đưa thị vệ đi nơi khác. Những người này, Đường Ninh không biết là ai.

Những người kia cũng không lường trước được, bên hồ vắng vẻ như thế mà lại có người, khiến bọn chúng vừa mới lật tường từ bên ngoài vào đã bị lộ tung tích.

Cung nữ của Triệu Mạn đã bắt đầu kêu thị vệ. Trong số năm người kia, bốn người phía sau biến sắc mặt. Người dẫn đầu nhìn Đường Ninh, rồi lại nhìn Triệu Mạn, nói: "Hai người các ngươi là ai, lén lút ở đây làm gì?"

Không ngờ đối phương lại "tặc hô bắt trộm", Đường Ninh nhìn hắn, hỏi: "Ngươi lại là ai?"

Thanh niên chắp tay sau lưng, kiêu ngạo nhìn hắn, nói: "Bổn..."

Hắn nói được một tiếng, giọng điệu lại chuyển ngoắt: "Ngươi quản ta là ai?"

Một tiểu tướng dẫn đầu một đội cấm vệ nhanh chóng chạy đến, vung tay nói: "Mau bắt mấy tên thích khách này lại cho ta!"

Khi cấm vệ đến gần, bốn người phía sau thanh niên rút binh khí ra, bảo vệ hắn.

"Còn dám chống cự!" Tiểu tướng kia đạp một cước vào kẻ vừa rút binh khí, giận dữ nói: "Kẻ nào dám chống cự, giết không tha!"

"Lớn mật!" Một người trong số đó bước tới, nhìn tiểu tướng kia, lớn tiếng nói: "Vị này chính là Thái tử Đông cung!"

"Còn dám giả mạo Thái tử!" Tiểu tướng đạp một cước vào hắn, giận dữ nói: "Thái tử sao lại tới đây, bắt hết chúng nó!"

Thanh niên kia giận tím mặt, cao giọng nói: "Làm càn, bổn cung chính là Thái tử, còn không mau hạ vũ khí xuống!"

"Thật to gan, lẻn vào tẩm cung công chúa, còn dám mạo danh Thái tử!" Tiểu tướng kia đạp một cước tới, vung tay nói: "Đánh cho ta!"

Mặc dù bốn người kia thân thủ không tầm thường, nhưng hai quyền khó địch bốn tay, rất nhanh liền bị bắt.

Chỉ có thanh niên kia một bên ôm đầu, một bên chịu đựng những cú đấm đá, còn một bên không ngừng kêu la: "Bổn cung thật sự là Thái tử, lớn mật, các ngươi thật to gan!"

"Còn dám nói ngươi là Thái tử!" Tiểu tướng kia lại giáng một cước, hỏi: "Nói, ngươi là ai, tới đây làm gì!"

"Ta là Thái tử!"

Tiểu tướng kia bay một cước: "Còn nói!"

Thanh niên ôm đầu nói: "Ta thật sự là Thái tử!"

"Ngu muội cứng đầu!" Tiểu tướng hừ lạnh một tiếng, lại giáng một cước, "Ngươi rốt cuộc là người nào!"

"Ta là Thái tử!"

"Ta là Thái tử!"

...

Sau khi chịu vô số cú đá, thanh niên cuối cùng cũng chịu buông, yếu ớt nói: "Ta không phải Thái tử..."

"Không phải Thái tử?" Tiểu tướng nhìn hắn một chút, vung tay nói: "Dám mạo danh Thái tử, đánh cho ta!"

---

Bản dịch này được thực hiện bởi tập thể truyen.free.