Thành thật khai báo sẽ được khoan hồng, ngoan cố chống đối sẽ bị nghiêm trị. Chỉ cần không phải tội ác tày trời đến mức không thể dung thứ, ngay cả những kẻ phạm tội tày trời nếu thành khẩn tự thú cũng có thể được xem xét giảm nhẹ hình phạt một cách thích đáng.

Đương nhiên, những kẻ tham gia mưu hại mệnh quan triều đình, đặc biệt là Giám Sát Ngự Sử, dù không phải chủ mưu cũng là trọng tội. Xét việc hắn đã thành khẩn tự thú, tuy có thể miễn tội chết, song hình phạt sống thì khó lòng thoát khỏi.

Trong khi đó, việc quan viên địa phương ở Ngạc Châu động chạm đến khoản thuế bạc, xét trong bối cảnh chung của Giang Nam, không phải là một trọng tội quá lớn. Nhưng hành vi mưu hại Giám Sát Ngự Sử lại chính là đã đụng chạm đến ranh giới cuối cùng của triều đình.

Ngay cả khi Trần Hoàng có bỏ qua, Ngự Sử và ngôn quan trong kinh chắc chắn sẽ đòi công bằng đến cùng với bọn chúng. Ngoài ra, Lại bộ cũng không phải là nơi dễ chọc, ngày thường họ mắt nhắm mắt mở chỉ vì chưa tìm được cơ hội mà thôi.

Sau khi hỏi thăm chủ quán Uyên Ương Lâu, Đường Ninh trở lại phòng, viết một phong thư cho Phương Hồng, đợi đến khi áp giải những người này về kinh sẽ tiện thể giao cho hắn.

Ngạc Châu không lớn, địa bàn cai quản chỉ có ba huyện. Trong vòng một ngày, Huyện lệnh của cả ba huyện đều đã có mặt đầy đủ.

Ba người đứng trong đường, ai nấy sắc mặt trắng bệch. Thứ sử, Trưởng sử, Biệt giá của Ng���c Châu đều đã bị bắt vào lao, đủ thấy vị quan lớn từ kinh thành tới lần này là một nhân vật hung hãn đến mức nào. Nhỡ đâu có sơ suất nào chọc giận hắn, có lẽ sẽ chịu chung số phận với những người kia.

Đường Ninh nhìn họ, bình tĩnh hỏi: "Chuyện Thứ sử Ngạc Châu tham ô thuế bạc quốc gia nhiều năm, hối lộ Ngự Sử, âm mưu mưu hại mệnh quan triều đình, các ngươi đều biết chứ?"

Ba người đồng thanh đáp lời: "Hạ quan biết."

Đường Ninh nhìn họ, hỏi: "Bản quan đã bắt giữ tất cả những quan viên liên quan trong phủ nha Ngạc Châu, việc này các ngươi thấy thế nào?"

"Vu Thứ Sử tội ác tày trời, đây là hắn đáng đời bị trừng phạt..."

"Đại nhân xử lý vô cùng tốt, hạ quan vô cùng bội phục."

"Đa tạ đại nhân đã vì Ngạc Châu trừ bỏ tên gian nịnh này..."

Thế cục đã rõ ràng. Rất hiển nhiên, Thứ sử Ngạc Châu lần này khó thoát khỏi tai ương, ba người cũng không chút do dự đứng về phía Đường Ninh.

Điều Đường Ninh lo lắng nhất chính là sau khi bắt giữ những quan chức cấp cao của châu nha, bách tính Ngạc Châu sẽ bất ngờ nổi loạn. Dù Ngạc Châu không lớn, việc trấn áp cũng rất dễ dàng, nhưng nếu có thể tránh được rắc rối nào hay rắc rối đó. Nếu các huyện nha trực thuộc Ngạc Châu phối hợp, thì có thể giảm thiểu ảnh hưởng của việc này xuống mức thấp nhất.

Hắn nhìn ba người, nói: "Thứ sử Ngạc Châu đáng bị trừng phạt, ba vị cần l��y đó làm gương, giữ yên ổn bách tính trong khu vực cai quản của mình. Nếu có kẻ nào dám thừa cơ làm loạn, có ý đồ bất chính, bản quan nhất định sẽ không dung thứ!"

Ba người thân thể khẽ run lên, lập tức đáp: "Hạ quan tuân mệnh!"

Sau khi nhắc nhở ba vị Huyện lệnh này, đợi đến khi ba người rời đi, Trần Chu gõ cửa rồi bước vào từ bên ngoài, nói: "Đại nhân, Xách hình Giang Nam Tây Đạo đã tới."

Xách hình quan tại Trần Quốc có địa vị rất đặc thù, thực quyền trong tay không lớn, nhưng lại có trách nhiệm giám sát quan viên trong một đạo, có thể trực tiếp tấu sớ gấp lên Hoàng đế, có thể nói là như một thanh lợi kiếm treo lơ lửng trên đầu các quan viên địa phương.

Hắn gây ra động tĩnh lớn như vậy ở Ngạc Châu, chẳng có lý do gì mà không kinh động Xách hình quan, chỉ là không ngờ người này lại đến nhanh đến thế.

Đường Ninh đi vào sảnh bên, nhìn thấy một người đang đứng trong sảnh, giật mình rồi mở miệng nói: "Tống đại nhân, sao lại là ngài?"

Người đàn ông trung niên đứng trong đường không hề xa lạ với hắn. ��ó chính là Tống Thiên, Xách hình Kinh Đông Đạo trước đây, người Đường Ninh đã quen biết khi còn ở Linh Châu.

Tống Thiên nhìn hắn, cười chua chát nói: "Quả nhiên là Đường đại nhân..."

Đường Ninh phân phó Trần Chu dâng trà, sau khi an vị, hỏi: "Tống đại nhân sao lại ở đây?"

Tống Thiên nói: "Một năm trước, bản quan đã được điều đến Giang Nam Tây Đạo. Lần này vừa lúc ở gần Ngạc Châu, nghe được tin tức này liền lập tức tới đây."

Ông nhìn Đường Ninh, với vẻ mặt phức tạp nói: "Đường đại nhân, ngài có biết không? Sau khi bắt giữ quan viên Ngạc Châu, con đường tiếp theo của ngài ở Giang Nam sẽ rất khó khăn. Phía triều đình cũng sẽ khó lòng ăn nói. Nếu xét nghiêm khắc, ngài cũng không có quyền lực bắt giữ Thứ sử Ngạc Châu, một khi tin tức truyền đến kinh sư, tất cả những điều này sẽ trở thành lý do để những kẻ đó công kích ngài..."

Thực ra Đường Ninh đã nghĩ đến những điều này trước khi ra tay. Việc hắn ra tay trước ở Ngạc Châu chính là nhằm mục đích "giết gà dọa khỉ", răn đe các châu phủ còn lại.

Chuyến này xuống Giang Nam, nhiệm vụ của hắn chỉ có một: đó chính là tìm ra thế lực phản loạn ở Giang Nam và một mẻ tiêu diệt tận gốc.

Để đảm bảo nhiệm vụ này thuận lợi, bất kể là ai, bất kể với mục đích gì, hễ gây phiền phức cho hành động lần này, đều sẽ bị trực tiếp san bằng.

Tống Thiên dường như trong lời nói có ẩn ý, Đường Ninh nhìn về phía ông, hỏi: "Tống đại nhân có ý tứ là..."

"Vạn dân sách." Tống Thiên vuốt râu, cười nói: "Chỉ cần Đường đại nhân đem dân ý Ngạc Châu truyền đạt đến kinh sư, liền có thể ngăn chặn miệng lưỡi của những kẻ ở kinh sư kia."

Đường Ninh cười cười, nói: "Đa tạ Tống đại nhân nhắc nhở."

"Tình hình Giang Nam phức tạp, dù bản quan đã sớm không vừa mắt với hành động của những kẻ này, nhưng cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ." Tống Thiên nhìn hắn, nói: "Trong khoảng thời gian sắp tới, bản quan sẽ ở lại Ngạc Châu, hỗ trợ Đường đại nhân xử lý những sự việc tiếp theo."

"Đa tạ Tống đại nhân." Đường Ninh không thể tiếp tục chậm trễ ở Ngạc Châu. Một số vi��c vặt vãnh tiếp theo, đang cần một người đáng tin cậy để xử lý.

Tống Thiên khoát tay, nói: "Đường đại nhân khách khí rồi. Ngài đã làm những việc mà bản quan vẫn muốn làm nhưng lại không dám làm. So sánh với đó, những gì bản quan làm có đáng gì?"

...

Ngạc Châu hai ngày này phát sinh vài kiện đại sự.

Đầu tiên, dĩ nhiên là Thứ sử, Tư Mã, Trưởng sử cùng các quan viên khác của Ngạc Châu bị vị quan lớn từ kinh sư tới bắt giữ tống ngục, khiến quan trường Ngạc Châu xảy ra một trận địa chấn thực sự.

Trong lúc nhất thời, quan viên Ngạc Châu lòng người hoang mang bất an. Chuyện này cũng với tốc độ cực nhanh, truyền đi khắp bốn phương tám hướng.

Thứ hai, là Thứ sử nha môn liên tục mở cửa năm ngày. Phàm là bách tính Ngạc Châu từng bị những quan viên này ức hiếp, đều có thể đánh trống kêu oan, tường thuật lại oan tình của mình và ký tên vào Vạn Dân Sách.

Đối với việc này, bách tính Ngạc Châu nhiệt liệt hưởng ứng. Trước cửa nha môn đã xếp thành hàng dài từ trước, mãi đến đêm khuya khi nha môn đóng cửa mới giải tán. Sáng sớm ngày hôm sau, đội ngũ kêu oan lại xuất hiện.

Chuyện thứ ba, chính là gia sản của mấy vị quan viên, bao gồm cả Thứ sử Ngạc Châu, bị kê biên. Nghe nói số bạc kê biên gộp lại lên đến hàng trăm vạn lạng, các loại châu báu vàng bạc chất đầy mười mấy cái rương lớn, khiến bách tính bàn tán xôn xao về việc này.

"Những tên tham quan này lại giàu có đến thế, bổng lộc triều đình có nhiều như vậy sao?"

"Bổng lộc á? Mấy trăm năm bổng lộc của bọn chúng cũng không được nhiều đến thế, còn không phải đều vơ vét mồ hôi nước mắt của nhân dân mà ra?"

"Trăm vạn lạng a, chúng ta mười đời đều không kiếm được nhiều tiền như vậy..."

...

"Mới một trăm vạn lạng?" Đường Ninh nhìn Lưu Cung, khẽ nhíu mày.

Lưu Cung đáp: "Bẩm đại nhân, một trăm vạn lạng là bạc thật. Còn các loại trân bảo đồ trang sức, đồ cổ tranh chữ khác, gộp lại thì không biết giá trị bao nhiêu..."

Bạc thật mới là thứ thực sự gây ấn tượng mạnh. Một trăm vạn lạng tuy đã là khoản tiền cực lớn, nhưng Trần Hoàng hiện tại cũng không phải hoàng đế nghèo rớt mồng tơi, số tiền này căn bản không thể gây cho hắn đủ sức chấn động.

Đường Ninh ngẫm nghĩ, nói: "Hãy cho người đổi tất cả ngân phiếu thành bạc, dùng rương chứa. Những vật quá lớn, cũng đều quy ra bạc."

Những trân bảo đồ cổ kia đều là tang vật, khó xử lý. Nhưng nếu ngân phiếu đổi thành bạc, sẽ gây ấn tượng thị giác lớn hơn. Một số vật không tiện mang đi, cũng có thể xử lý ngay tại chỗ.

Lưu Cung khẽ gật đầu, rồi nói: "Đại nhân, bọn họ còn điều tra ra được một số thương nhân ở Ngạc Châu cấu kết với quan phủ để trốn thuế, lậu thuế..."

Đường Ninh hai mắt sáng lên, nói: "Phạt! Dựa theo luật pháp, bắt bọn chúng nộp bù gấp năm lần. Nhớ kỹ phải nộp tất cả bằng bạc, không nhận ngân phiếu!"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free.