Đường Ninh về đến Chung phủ, vừa đúng bữa cơm tối. Mấy ngày nay mâm cơm đặc biệt phong phú, Trần Ngọc Hiền thấy hắn bước vào, liền nói: "Ninh nhi, bảo người đi huyện nha gọi nhạc phụ con về ăn cơm, giờ này rồi, chắc ông ấy lại mải việc quên mất rồi..."

Không thấy hạ nhân trong sân, mà huyện nha lại ngay sát bên Chung phủ, chỉ cách mấy bước chân, Đường Ninh dứt khoát tự mình đi.

Nghĩa An huyện nha.

Chung Minh Lễ nhìn vị quan viên trước mặt, ngạc nhiên hỏi: "Trần huấn đạo lần này đến, có việc gì sao?" Huấn đạo là quan viên phụ trách giáo dục trong một châu. Kỳ thi châu đã cận kề, mặc dù chủ khảo và giám khảo đều được phái từ kinh thành đến, nhưng quan viên châu học cũng phải đóng vai trò hỗ trợ rất lớn, chẳng lẽ lại có thể rảnh rỗi như vậy?

Vị quan viên trung niên nhìn ông, cười nói: "Ta lần này đến đây, là vì cô gia Chung phủ."

Chung Minh Lễ khẽ cau mày tỏ vẻ nghi hoặc, hỏi: "Có chuyện gì, Trần huấn đạo cứ nói thẳng."

"Chung đại nhân cũng rõ ràng, công thương tạp loại, kỹ nữ, dân đen và các tầng lớp thấp kém khác đều không được phép tham gia khoa cử." Trần huấn đạo nhìn Chung Minh Lễ, nói: "Theo «Trần Luật» cũng có quy định, phàm là người ở rể đều không được tham gia khoa khảo. Ta cũng là khi xét duyệt hồ sơ thí sinh mới chú ý thấy thân phận Đường Ninh đã khác trước. Ta chỉ làm theo luật, mong Chung đại nhân đừng để tâm..."

"Trần đại nhân làm việc công, ta đương nhiên sẽ không bận lòng." Chung Minh Lễ khẽ gật đầu, rồi chợt hỏi: "Nhưng thân phận người ở rể của Ninh nhi, Trần đại nhân nghe ai nói vậy?"

Trần huấn đạo ngạc nhiên hỏi: "Cậu ta không phải ở tại Chung phủ sao?"

"Ở tại Chung phủ là người ở rể à?" Chung Minh Lễ quay người, sang một tên nha dịch nói: "Đi lấy hộ tịch của cô gia và tiểu thư ra đây."

Sau một lát, Trần huấn đạo xem xong hộ tịch của hai người, xác nhận hộ tịch Đường Ninh chưa chuyển đến Chung gia, ngược lại là hộ tịch Như Ý đã chuyển vào hộ mới. Ông chắp tay với Chung Minh Lễ, nói: "Xin lỗi Chung đại nhân, đã gây thêm phiền phức..."

Chung Minh Lễ cười cười, chắp tay đáp lễ: "Trần đại nhân khách sáo rồi..."

Đưa tiễn Trần huấn đạo xong, ông mới nhìn sang Đường Ninh đang đứng ở cửa sân, hỏi: "Đến từ lúc nào?"

"Con vừa đến một lát." Đường Ninh nhìn ông đáp: "Cơm tối đã dọn sẵn, nhạc mẫu sai con đến gọi ngài về ăn cơm..."

"Được, ta về ngay." Chung Minh Lễ khẽ gật đầu, đi được hai bước, lại dừng lại. Ông không quay đầu lại, chắp tay sau lưng, thản nhiên nói: "Cứ yên tâm ôn thi, mấy chuyện khác, đã có ta lo liệu rồi."

...

Nhạc phụ đại nhân dù mang danh xưng "Lãnh Diện Diêm Vương", ngày thường, ngoài những lúc xoa bóp cho nhạc mẫu, gần như chưa bao giờ nở nụ cười với ai. Nhưng Đường Ninh biết, ông ấy kỳ thực là người ngoài lạnh trong nóng; nhiều khi, những chuyện mà họ không cảm nhận được không phải là không xảy ra, mà đã bị ông ngăn chặn từ bên ngoài.

Cũng như chuyện hôm nay vậy. Trên bàn cơm, Trần Ngọc Hiền theo thói quen gắp thức ăn cho Đường Ninh, nói: "Đọc sách hao tâm tốn sức lắm, Ninh nhi mấy ngày nay phải ăn thật nhiều vào. May mà kỳ thi châu mỗi môn chỉ thi một ngày, đến khi thi tỉnh, con sẽ phải ở trong các phòng thi ba ngày hai đêm, chắc chắn sẽ ăn không ngon ngủ không yên..."

Từ khi quyết định tham gia thi châu đến nay, Đường Ninh nhận được đãi ngộ liền tăng vọt.

Đồ ăn trên bàn gần như toàn bộ đều là món hắn thích, lại còn phong phú hơn ngày thường rất nhiều. Biết hắn đọc sách hay đói bụng, Như Ý cùng Tiểu Như mỗi ngày đều mang đồ ăn đến cho hắn vài lần, ngay cả Đường Yêu Yêu có rảnh cũng sẽ trèo tường bên kia sang, mang theo chút bánh ngọt đồ ăn vặt.

Điều khiến hắn cảm thấy không thể tưởng tượng nổi nhất là, Phương tiểu bàn vậy mà lại chịu đem tất cả đồ ăn vặt của mình đưa cho hắn ăn, mặc dù nàng đã nói rằng, chờ Đường Ninh thi xong, sẽ phải mời nàng ăn thật nhiều món ngon để trả lại.

Cứ như thể trong thế giới của hắn, chỉ còn lại duy nhất một việc.

Đó là thi châu.

Mặc dù đã từng trải qua kỳ thi đại học và thi nghiên cứu sinh, nhưng nếu bàn về độ khó, hai kỳ thi đó còn lâu mới sánh được với khoa cử.

Điều đáng mừng là, khoa cử ở Trần quốc không thi Bát Cổ văn.

Đương nhiên, dù cho Bát Cổ văn còn chưa xuất hiện, nhưng kỳ thi khoa cử trải qua nhiều năm như vậy cũng đã hình thành một số khuôn mẫu và hình thái nhất định. Thời gian của Đường Ninh có hạn, nếu xét về năng lực sáng tác, đương nhiên không thể sánh bằng người thời đại này. Hắn mặc dù có thể đọc hiểu những "chi, hồ, giả, dã" ấy, nhưng lại không thể viết ra được, đây không phải thứ có thể học được trong thời gian ngắn.

Cũng may kỳ thi châu có ba môn, theo kế hoạch, chỉ có môn thứ ba mới khảo sát khả năng sáng tác.

Môn đầu tiên thi tổng hợp, liên quan đến kinh nghĩa, luật pháp, toán học... và nhiều lĩnh vực khác. Phạm vi khảo thí của môn này rất rộng, nhưng phần lớn là câu hỏi khách quan, chủ yếu là điền khuyết và trả lời ngắn gọn, đáp án cố định, không có nhiều chỗ để tự do phát huy.

Môn thứ hai thi thơ từ, theo lệ cũ hằng năm, thường là một bài thơ và một bài từ, có quy định về cách luật hoặc chủ đề, còn lại thí sinh có thể tự do phát huy. Môn này Đường Ninh không thể viết được, đây là một thử thách.

Môn thứ ba thi sách luận, đây lại là nhược điểm của Đường Ninh. Không phải vì hắn không hiểu, với kinh nghiệm lịch sử phong phú, sách luận đối với hắn không phải vấn đề, nhưng hắn lại không thể viết ra những áng văn chương cẩm tú.

Tuy nhiên, những khuôn mẫu đại khái thì hắn cũng đã hiểu một chút. Nếu hai môn trước có thể thuận lợi vượt qua, môn thứ ba hẳn cũng không đến mức bị loại.

Những ngày này, hắn mỗi ngày chỉ có đọc sách và đọc sách, thời gian rất nhanh đã bước sang tháng chín.

Mùng chín tháng chín, thi môn đầu tiên của kỳ thi châu.

Trời còn chưa sáng rõ, Đường Ninh đã rời giường. Khi mở cửa phòng, hắn phát hiện Như Ý và Tô Như đã đứng sẵn trong sân.

Như Ý đưa cho hắn một túi nhỏ, nói: "Thi châu không cho phép mang theo bút mực của mình, những thứ cần chuẩn bị ta đã để cả vào trong đó rồi, con tuyệt đối đừng quên đấy."

Tô Như đưa cho hắn một hộp cơm, nói: "Muội làm một ít bánh ngọt, đều là món huynh thích ăn. Tiểu Ninh ca mang theo, trưa mà ăn."

Thi châu là một kỳ khảo thí tương đối nghiêm ngặt, bút mực các loại đều không được phép mang vào. Thứ Đường Ninh cần mang theo, chỉ có giấy tờ tùy thân cùng với cơm canh tự chuẩn bị.

Địa điểm thi là trường thi ở ngoài thành. Trường thi Linh Châu đại khái có thể chứa gần năm nghìn học sinh của ba châu, nên rất sớm đã phải kiểm tra để vào vị trí.

Đường Ninh mang theo những thứ Như Ý và Tô Như đã chuẩn bị, lại cất kỹ tấm phù bình an mà Đường Yêu Yêu tối qua đã trèo tường đến đưa cho hắn. Khi ra khỏi Chung phủ, Bành Sâm đã chờ sẵn bên cạnh xe ngựa.

Hắn lên xe ngựa, vẫy tay với Như Ý và Tô Như đang đứng ở cửa, cười nói: "Chờ ta trở về nhé!"

Khi còn cách trường thi một quãng khá xa, xe ngựa đã không được phép đi qua nữa, Đường Ninh xuống xe ngựa, đi bộ đến.

Trước cổng trường thi, đông nghịt người. Cảnh tượng này hoá ra cũng không khác mấy so với kỳ thi đại học ở kiếp trước.

Hắn xếp hàng vào trường, sau khi trải qua một phen kiểm tra nghiêm ngặt, nhận được số hiệu phòng thi của mình, rồi tìm đến chỗ.

Kiểu khảo thí mỗi người một phòng thi nhỏ thế này, Đường Ninh là lần đầu tiên trải qua. Không gian khá chật hẹp, ngồi thì còn được, nhưng nằm xuống thì hơi khó chịu.

Trong phòng thi có sẵn bút, mực và nghiên. Khi tiếng chiêng vang lên, có sai dịch phát bài thi và giấy nháp. Đường Ninh kiểm tra một lượt, thấy không có vấn đề gì, liền trực tiếp làm bài.

Đề thi môn đầu tiên không có gì khó đối với hắn, tương đương với một kỳ thi mở sách trong phạm vi kiến thức đã xác định. Tất cả nội dung khảo thí, Đường Ninh đều đã ghi nhớ kỹ trong đầu suốt một tháng gần đây.

Đơn giản chỉ là điền khuyết, trả lời ngắn gọn, giải thích danh từ, bổ sung điều luật và giải vài phương trình đa nguyên...

Đề không khó, nhưng số lượng câu hỏi lại rất nhiều. Đường Ninh vẫn còn gần một nửa chưa viết xong thì đã đến giờ cơm trưa.

Hắn xoa xoa cổ tay hơi mỏi, đem bài thi để sang một bên, mở hộp cơm. Để phòng ngừa gian lận, những chiếc bánh ngọt Tiểu Như làm đã bị họ cắt ra, may mà không ảnh hưởng đến hương vị. Tay nghề của Tiểu Như và Như Ý thì khỏi phải nói, Đường yêu tinh chắc chắn phải học hỏi thêm nhiều.

Chữ viết của hắn vốn dĩ đã chậm hơn người khác một chút, thời gian lại có hạn. Ăn xong bánh ngọt, Đường Ninh không nghỉ ngơi lâu, liền tiếp tục làm bài.

Không biết là ai ra bài thi mà với ngần ấy câu hỏi, đến khi hắn viết xong thì thời gian cũng đã gần hết.

Vừa sắp xếp xong bài thi, chẳng bao lâu sau, tiếng chiêng lại vang lên, báo hiệu có thể bắt đầu nộp bài.

Từ lúc bắt đầu nộp bài đến khi hoàn toàn rời khỏi trường thi, còn một canh giờ nữa.

Đường Ninh đã làm xong tất cả các câu hỏi. Khi hắn mang đồ đạc ra khỏi trường thi, phần lớn thí sinh vẫn còn đang trong phòng thi múa bút thành văn, nhưng cũng có không ít người ra cùng lúc v��i hắn, chỉ là biểu cảm trên mặt lại khác nhau.

"Thẩm huynh, ra sớm thế, đã làm xong đề chưa?"

"Môn đầu tiên này, ai mà làm xong nổi. Dù sao những câu còn lại cũng không làm được, ta chỉ muốn ra sớm để có thêm thời gian chuẩn bị cho môn sau..."

"Haizzz, ta cũng nghĩ vậy..."

"Năm nào cũng thế này, nếu không ai làm xong hết được, cần gì phải ra nhiều đề như vậy chứ..."

...

Đường Ninh ngạc nhiên nhìn bọn họ, thầm nghĩ môn thi đầu tiên này, bình thường có ít người làm xong thế sao? Đề tuy có hơi nhiều một chút, nhưng cũng đâu có khó.

Mọi nội dung trong bản biên tập này thuộc về truyen.free, chốn hội ngộ của những câu chuyện diệu kỳ.