Thế giới này quả thực rất bất công, Khang Vương cố tình va vào thuyền của Đường Ninh, nhưng Đường Ninh lại không thể ra lệnh cho quản sự Thiên Nhiên Cư làm điều tương tự để trả đũa.

Bởi vì hắn là hoàng tử, thuộc về tầng lớp đặc quyền cao nhất ở kinh đô, thậm chí cả toàn bộ nước Trần. Hắn bắt nạt người khác là chuyện đương nhiên, còn người khác bắt nạt hắn chính là phạm thượng, xúc phạm uy nghiêm hoàng thất.

Những chuyện khác không quan trọng, nhưng bất kỳ chuyện gì chỉ cần liên quan đến thể diện hoàng thất đều là đại sự.

Cũng như Đường Ninh công lao có lớn đến mấy, chức quan có cao đến mấy, cũng không thể nào đưa công chúa Triệu Mạn – thân là thành viên hoàng tộc – về nhà làm thiếp.

Hôm nay dạo hồ ngắm cảnh, mặc dù xuất hiện một chút sự cố nho nhỏ, nhưng nói chung vẫn khá vui vẻ.

Thật ra phong cảnh và khí hậu Giang Nam tốt hơn kinh đô rất nhiều, nhưng nhiều khi, ngắm cảnh cũng không quan trọng bằng người cùng ngắm cảnh.

So với những công việc nặng nề ở nha môn, những tranh đấu chốn quan trường, Đường Ninh vẫn thích cùng người nhà ra ngoài đi dạo, hóng mát hơn.

Đương nhiên, nếu không có Khang Vương quấy rối thì tốt hơn. Cả nhà đang có khoảnh khắc thảnh thơi hiếm hoi, việc Khang Vương quấy phá giống như quăng một viên đá nhỏ xuống mặt hồ phẳng lặng. Cho dù chỉ dấy lên một chút gợn sóng nho nhỏ rồi rất nhanh tan biến, nhưng đối với người có mắt không chịu được một hạt cát như Đường Ninh mà nói, vẫn sẽ có chút khó chịu.

Không thể trả thù ra mặt, nếu thật sự đánh chìm thuyền của Khang Vương thì cũng là trực tiếp làm mất mặt Trần Hoàng. Cho dù Trần Hoàng sẽ không vì chuyện này mà trách phạt quá nặng, cũng không đáng để chuốc lấy phiền phức như thế.

Dù sao, vẫn còn rất nhiều thời gian.

Mấy tháng gần đây, Đường Ninh dồn hết tinh lực vào Công bộ. So với đó, việc huấn luyện Tả Kiêu Vệ đã trở nên quy củ, chính quy, không cần anh phải bận tâm quá nhiều.

Bản vẽ trang bị kỵ binh hạng nặng, Trịnh lão đã vẽ xong tất cả từ hôm qua.

Nếu Trịnh lão trước đây chưa ra trận, chưa thấy kỵ binh hạng nặng bao giờ, thì Đường Ninh sẽ chặt đầu mình cho lão Trịnh đá chơi.

Mặc dù rất tò mò về quá khứ của Trịnh lão, nhưng Đường Ninh cũng không lắm lời.

Mỗi người đều có bí mật. Trịnh lão không phải Công Tôn Ảnh, ông ấy không nói ắt có lý do của riêng mình. Đường Ninh cũng sẽ không đập nồi hỏi đến cùng, hay uy hiếp rằng nếu không nói sẽ giết chết ông ấy... ấy mà.

Vả lại, Đường Ninh cũng ��âu làm gì được ông ấy.

Những bản vẽ trang bị này, Đường Ninh cần giao cho các thợ thủ công của Công bộ để chế tạo.

Sở dĩ Trần Hoàng khởi động lại kế hoạch này, là bởi vì kỵ binh hùng mạnh của thảo nguyên. Khi đối đầu với họ, quân đội nước Trần tự nhiên ở thế yếu.

Chỉ có sở hữu đội kỵ binh lợi hại hơn họ, mới có thể hình thành sự kiềm chế hiệu quả đối với kỵ binh thảo nguyên.

Điều kiện có hạn, cho dù là bộ tộc Hoàn Nhan lớn nhất thảo nguyên, cũng không có bao nhiêu kỵ binh hạng nặng.

Bởi vì họ nghèo.

Họ không chỉ thiếu tiền, thiếu sắt, mà còn thiếu công nghệ rèn đúc tiên tiến. Mà những thứ này nước Trần không hề thiếu. Điều Trần Hoàng muốn, chính là tạo ra một đội kỵ binh còn mạnh hơn cả người thảo nguyên.

Cho dù kỵ binh hạng nặng bản thân cũng có nhược điểm như thiếu linh hoạt, tính cơ động kém, nhưng trên thảo nguyên, những ưu điểm của họ đủ để bù đắp mọi khuyết điểm đó.

Đường Ninh nhìn Trịnh lão, tiện miệng hỏi: "Trước đây ông từng thấy kỵ binh hạng nặng bao giờ chưa?"

Trịnh lão lắc đầu: "Chưa từng."

Đường Ninh ngạc nhiên hỏi: "Chưa thấy mà ông vẽ kiểu gì?"

Trịnh lão đáp: "Đã nghiên cứu."

Lúc nhảm nhí thì Trịnh lão nói năng lưu loát, nhưng mỗi khi Đường Ninh hỏi chính sự, ông lại trở lại bản tính kiệm lời, ba gậy cũng không gõ ra được một chữ. Thấy vậy, Đường Ninh cũng không muốn hỏi thêm nữa.

Công bộ có nhiều việc lại phức tạp, Đường Ninh đưa những bản vẽ kia cho thợ thủ công của Công bộ, bảo họ chế tạo thử một bộ để xem hiệu quả.

Về sau chính là những việc vặt vãnh như sửa cầu, làm đường. Trần Hoàng đối với việc tu sửa cung điện không hề nôn nóng, gần đây đã đổ vào một lượng lớn tiền bạc vào những tuyến đường giao thông huyết mạch ở Tây Bắc, có thể nói là thật sự đã bước vào giai đoạn chuẩn bị chiến tranh.

Mấy châu bị lũ lụt, Công bộ cũng phải đưa ra một vài phương án đối phó.

Mặt khác, Công bộ ngoài công việc của mình ra, còn phải phối hợp những ngành khác. Mấy vị Đại học sĩ đã tấu lên Bệ hạ xin xây dựng một khu quan xá lớn, dành cho các quan viên bần hàn an cư, để họ tiện bề vào triều, lên nha hàng ngày. Những việc này đều cần Công bộ thực hiện.

Binh bộ muốn sản xuất một nhóm vũ khí, quân trang mới, vận chuyển về Tây Bắc, cũng muốn Công bộ đốc thúc chế tạo.

Hộ bộ gửi đến những chiếc cân đã cũ hỏng, muốn Công bộ tạo ra một số mới. Lại còn cần nhân lực, Thượng thư Công bộ lại đang xin nghỉ ốm, Thị lang thì đi công tác ở ngoài. Từng việc, từng việc một, đều cần Đường Ninh đích thân nhúng tay.

Trớ trêu thay, tất cả những việc này đều là việc khẩn yếu. Việc tu sửa dịch lộ Tây Bắc không thể trì hoãn, quân giới của Binh bộ càng không thể giao trễ. Những chiếc cân Hộ bộ gửi đến là cân dùng trong các cơ quan nhà nước, hai năm thay một lần, nên tạm thời có thể lùi lại đôi chút. Còn về quan xá mà Đại học sĩ đề nghị, chỉ cần thợ mộc, không xung đột với các công việc khác, có thể lập tức sắp xếp...

Trước đó, Đường Ninh còn phải tính toán dự toán kỵ binh hạng nặng, để trình lên Trần Hoàng phê duyệt.

Suốt cả ngày không ăn được mấy miếng cơm, đến tận chiều, Đường Ninh đã làm đến mức hoa mắt chóng mặt. Anh dựa vào ghế, cảm giác chỉ cần nhắm mắt là có thể ngủ thiếp đi.

Hắn thật ra là một kẻ lười biếng chính hiệu, ghét nhất cuộc sống bận rộn không ngừng nghỉ như thế này. Làm việc khổ cực cho Trần Hoàng như vậy, ngài ấy không gả con gái cho hắn thì th���t là khó mà nói nổi...

Sau giờ tan làm ở Công bộ, hắn cũng không thể về nhà, mà phải vào cung một chuyến trước.

Đương nhiên, lần này vào cung không phải để bàn bạc chuyện cưới công chúa với Trần Hoàng, mà là báo cáo dự toán chế tạo kỵ binh hạng nặng.

Trần Hoàng vẫn ở Ngự thư phòng, nhưng không phải phê duyệt tấu chương, mà là khảo hạch ba vị hoàng tử.

Đường Ninh đứng một bên, lẳng lặng chờ đợi.

Hiện tại người mở lời chính là Đoan Vương. Hắn đứng trong điện, chắp tay nói: "Phụ hoàng, mối đe dọa từ thảo nguyên ngày càng nghiêm trọng, vùng Tây Vực lại có ý đồ bất chính. Nhi thần cho rằng, văn thần quản lý triều cương thì trọng yếu, nhưng võ tướng giữ vững biên cương mới là tiền đề cho quốc thái dân an. Nay Tây Bắc sắp có loạn, triều đình nên mở rộng võ cử, tuyển chọn thêm nhiều tướng tài, đưa đến Tây Bắc..."

Nước Trần mặc dù không coi trọng văn chương mà coi thường võ thuật, cũng có tổ chức võ cử, nhưng khách quan mà nói, sự quan tâm đến võ cử rất thấp, người dân thường thậm chí không biết có chuyện này.

Đề nghị của Đoan Vương phi thường thích hợp với thế cục nước Trần hôm nay. Mở rộng võ cử sẽ thu hút không ít người trẻ tuổi có năng lực và hoài bão. Văn cử chỉ có thể giúp người làm quan, còn võ cử lại có thể phong hầu. Loạn Tây Bắc đối với nước Trần là một phiền phức lớn, nhưng đối với một số người khác, chẳng phải là cơ hội "một bước lên mây", tạo phúc cho hậu thế sao?

Tiêu Giác, Lưu Tuấn cùng những người khác tiến về Tây Vực và thảo nguyên, chính là mang theo tâm tư ấy.

Đoan Vương có thể đưa ra đề nghị như thế, Đường Ninh cũng không lấy làm lạ. Hắn có Đường gia ở sau lưng bày mưu tính kế, các mưu sĩ trong phủ cũng không phải ngồi chơi xơi nước. Nhìn nét mặt của Trần Hoàng thì thấy, ngài ấy đối với Đoan Vương hẳn là rất hài lòng.

Trần Hoàng nhìn Đoan Vương, ánh mắt lộ vẻ tán thưởng, cất lời: "Rất tốt, gần đây trẫm cũng có ý này, chuyện này, cứ giao cho con đi làm..."

"Tạ ơn phụ hoàng." Đoan Vương chắp tay, khom người đáp: "Nhi thần tất không phụ sự kỳ vọng của phụ hoàng!"

Trần Hoàng quay sang nhìn Hoài Vương, hỏi: "Còn con có gì muốn nói không?"

Hoài Vương chắp tay nói: "Nhi thần cảm thấy, Hoàng huynh Đoan Vương nói rất phải. Điều triều đình đang thiếu chính là tướng tài. Nhi thần cho rằng, khi mở rộng võ cử, có thể nới lỏng hạn chế về xuất thân, như vậy mới chiêu mộ được nhiều nhân tài hơn..."

Lời Hoài Vương nói chỉ là bổ sung cho Đoan Vương, không có gì nổi bật, nhưng cũng không có sơ hở nào.

Đoan Vương âm thầm liếc Hoài Vương một cái, ánh mắt xẹt qua một tia không vui. Trần Hoàng trên mặt cũng không có biểu cảm gì, nhìn Đoan Vương, nói: "Hoài Vương nói cũng có lý, chuyện này, con liệu mà xử lý."

Đoan Vương chắp tay: "Nhi thần tuân chỉ."

Trần Hoàng cuối cùng nhìn về phía Khang Vương, hỏi: "Còn con thì sao?"

Khang Vương trong lòng khẽ giật mình, nếu biết hôm nay phụ hoàng triệu vào cung là để khảo hạch, hắn đã nhờ Từ tiên sinh chuẩn bị từ sớm cho mình rồi. Lúc này trong đầu trống rỗng, hắn ấp úng nói: "Phụ hoàng, nhi thần, nhi thần cảm thấy..."

Ấp úng mãi nửa buổi, hắn vẫn chẳng nói đư��c gì. Trần Hoàng nhíu mày, nói: "Những ngày qua, con ở phủ đã làm được gì?"

Lông mày Khang Vương bỗng nhíu nhẹ, nhìn về phía Đoan Vương, nói: "Phụ hoàng, những điều hai vị hoàng đệ vừa nói, chính là ý của nhi thần, nhi thần..."

Trần Hoàng không kiên nhẫn phất tay: "Được rồi, được rồi, các con lui xuống đi..."

Khang Vương tự cho rằng đã thoát khỏi một kiếp, chậm rãi rời khỏi điện. Lúc rời đi, hắn còn dùng ánh mắt khó hiểu liếc Đường Ninh một cái.

Hiểu ý trong ánh mắt hắn, Đường Ninh không khỏi thấy buồn cười.

Trong ba vị hoàng tử, người Trần Hoàng thiên vị nhất hiển nhiên là Đoan Vương. Nếu Khang Vương khôn ngoan hơn một chút, hoặc cần cù hơn một chút, có lẽ còn có thể theo kịp. Nếu cứ ngu ngốc mãi như vậy, thì xem như triệt để vô duyên với ngai vàng.

Nếu tình trạng cứ tiếp diễn như vậy, không có gì bất ngờ xảy ra, Hoài Vương trầm tính và Khang Vương ngu dốt sẽ trở thành bàn đạp cho Đoan Vương lên ngôi báu. Nếu Đoan Vương nhân từ, Hoài Vương có lẽ sẽ bị đày đến một vùng đất xa xôi hẻo lánh nào đó. Còn Khang Vương, từ nay có thể chuẩn bị hậu sự cho mình là vừa.

Sau khi ba vị hoàng tử rời đi, Trần Hoàng mới nhìn sang Đường Ninh, hỏi: "Chi phí chế tạo kỵ binh hạng nặng, đã tính toán xong xuôi cả chưa?"

Đường Ninh khẽ gật đầu, đáp: "Khởi bệ hạ, đại khái đã tính toán ổn thỏa."

Trần Hoàng nói: "Trẫm muốn xây dựng một đội kỵ binh hạng nặng mười vạn người, hàng năm cần bao nhiêu bạc?"

Đường Ninh suy nghĩ một lát, giơ năm ngón tay lên.

"Năm trăm vạn lượng?" Trần Hoàng thở phào nhẹ nhõm. Năm trăm vạn lượng đủ cho toàn bộ khu vực Tây Bắc tiêu tốn trong mấy năm, nhưng dùng năm trăm vạn lượng chế tạo ra một đội hùng binh bách chiến bách thắng thì vẫn còn lời chán.

Người nhìn Đường Ninh, cất lời: "Trẫm sẽ cho con sáu trăm vạn lượng, mọi thứ đều phải dùng loại tốt nhất..."

Đường Ninh nhìn Trần Hoàng, đính chính: "Bệ hạ, là năm nghìn vạn lượng."

"..."

Trần Hoàng rõ ràng bị dọa choáng váng, bỗng nhiên đứng lên, không thể tin được: "Bao nhiêu?"

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.