Đường Ninh nhìn Trần Hoàng, nhắc lại: "Bẩm bệ hạ, nếu muốn thành lập một đội trọng kỵ mười vạn người, hàng năm tối thiểu cần năm ngàn vạn lượng bạc."

Năm ngàn vạn lượng bạc, thực tế cũng chỉ là con số y ước tính thận trọng.

Mười vạn trọng kỵ binh không chỉ đơn thuần là mười vạn quân sĩ cùng mười vạn bộ áo giáp là đủ, mà còn bao gồm yên ngựa, lương thực, chi phí thuê thợ rèn, tạp dịch, lương bổng kỵ binh, ngựa dự bị, bảo dưỡng quân giới, khôi giáp và cả những hao tổn khi xuất chinh.

Huống hồ, một đội quân kỵ binh hạng nặng không chỉ gồm riêng kỵ binh hạng nặng; thông thường, mười vạn trọng kỵ ít nhất phải kèm theo ba đến bốn mươi vạn phụ binh, số tiền này đương nhiên cũng phải tính vào.

Đối với một đội quân có mười vạn trọng kỵ mà nói, năm ngàn vạn lượng bạc hàng năm thực ra cũng chẳng phải nhiều.

Trần Hoàng, người vốn sống trong nhung lụa, nghe xong cũng thấy khá nhẹ nhõm. Mấy tháng trước đây, số bạc còn lại hàng năm của triều đình đều dùng vào việc chiêu mộ trọng kỵ, nhiều nhất cũng chỉ duy trì được số lượng một vạn người. Mười vạn trọng kỵ, chỉ trong vòng một năm, có thể vét sạch ngân khố triều đình.

Không lo việc nhà không hay giá gạo củi, Trần Hoàng ngồi trên long ỷ cao sang, tất nhiên cũng không thể hiểu hết những tình hình thực tế này.

Sau phút ngỡ ngàng, Trần Hoàng liền cau mày nhìn y, hỏi: "Chẳng qua chỉ là mười vạn trọng kỵ, sao lại cần nhiều bạc đến vậy?"

Trần Hoàng hoàn toàn không hiểu khái niệm mười vạn trọng kỵ là gì. Đường Ninh nhìn hắn, kiên nhẫn giải thích: "Có lẽ Bệ hạ chưa biết, mười vạn trọng kỵ binh không chỉ cần đại lượng quân giới và yên ngựa, mà còn cần chuẩn bị khẩu phần lương thực cho kỵ binh, lương thảo cho chiến mã. Ngoài ra, còn cần một lượng lớn phụ binh, tạp dịch, thợ rèn, những người này đều cần lương bổng. Chưa kể, chi phí bảo dưỡng trọng kỵ binh hàng năm cũng là một khoản không nhỏ. Mười vạn thiết kỵ, tiêu hao năm ngàn vạn lượng bạc mỗi năm, thực ra cũng chẳng phải nhiều..."

Trần Hoàng chỉ biết mười vạn trọng kỵ có thể quét ngang thảo nguyên, bách chiến bách thắng, nhưng lại không biết sẽ tốn kém nhiều bạc đến vậy.

Nếu mỗi năm phải chi ra năm ngàn vạn lượng bạc dành cho việc này, dù triều đình có dốc hết sức cũng chỉ đủ duy trì được hai năm. Hắn tất nhiên không thể để chuyện đó xảy ra.

Hắn nhìn Đường Ninh, mỉm cười hỏi: "Ngân khố quốc gia đều phải dốc vào việc binh đao, năm ngàn vạn lượng tự nhiên không thể chi ra được. Đường ái khanh có kế sách gì không?"

Đường Ninh mặt tối sầm lại.

Ngân khố còn chẳng có phương sách nào, y thì có cách gì được?

Năm ngàn vạn lượng đối với y cũng là một con số khổng lồ. Dù có cố gắng gom góp, không đến mức không gom ra được, nhưng vấn đề là y dựa vào đâu mà làm?

Y và Trần Hoàng vốn chẳng thân quen, không có lý do gì phải dốc hết gia tài làm những việc này. Dù cho y có bỏ tiền ra nuôi hộ triều đình nhiều kỵ binh đến vậy, Trần Hoàng cũng sẽ không gả con gái cho y...

Trần Hoàng dự toán dành cho trọng kỵ binh chỉ có năm trăm vạn lượng. Bởi vậy, mười vạn trọng kỵ chỉ có thể giảm xuống còn một vạn. Một vạn trọng kỵ, cộng thêm các binh chủng tùy tùng khác, đã đủ để gây uy hiếp lớn cho thảo nguyên. Số lượng nhiều hơn nữa chỉ là lãng phí tài nguyên.

Gặp phải một vị Hoàng đế như thế, cũng coi như Đường Ninh xui xẻo. Với cách tiêu tiền như thế này của hắn, biết đâu chưa đến hai năm, y lại phải "hạ Giang Nam" lần nữa...

Từ mười vạn xuống một vạn, khối lượng công việc cũng chẳng nhỏ. Trong lúc đốc thúc người ta khẩn trương chế tạo, Đường Ninh còn phải xử lý các công việc lặt vặt khác của Công Bộ.

Năm trăm vạn lượng bạc mà chỉ đổi lấy được một vạn trọng kỵ, Trần Hoàng rõ ràng có chút không hài lòng. Vì thế, Đường Ninh chỉ có thể tiết kiệm triệt để, một đồng tiền cũng phải xẻ đôi ra mà tiêu.

Hai vị Đại học sĩ yêu cầu quán xá, đã cho thợ thủ công Công Bộ đi đóng. Đường Ninh ngay từ đầu đã dặn dò phụ trách công trình là mọi thứ giản tiện, trên cơ sở đảm bảo an toàn. Quán xá chỉ cần đảm bảo tính thực dụng, kinh tế, có thể ở được người là đủ, những thứ quá cầu kỳ, càng ít càng tốt.

Có những chỗ có thể bớt, có những chỗ thì không thể thiếu.

Binh Bộ yêu cầu quân giới, liên quan đến tính mạng của tướng sĩ, thì phải đặc biệt cẩn trọng, nghiêm ngặt theo tiêu chuẩn, không thể thiếu cân, bớt xén dù chỉ một li.

Lang trung Công Bộ mang đến một lô quân giới mẫu mới. Đây đều là sản phẩm được lấy mẫu ngẫu nhiên. Trước khi giao cho Binh Bộ, Công Bộ cần kiểm tra trước.

Đ��ờng Ninh một tay cầm lên một thanh Mạch Đao, cầm lên thấy rất nặng, múa may sẽ rất tốn sức.

Loại Mạch Đao này mỗi thanh nặng mười lăm cân. Chuyển sang đơn vị đo lường hiện đại, cũng khoảng mười kilogam.

Đao thông thường cũng chỉ ba đến năm cân. Người bình thường dĩ nhiên không dùng được loại đao này. Trên chiến trường, những ai sử dụng loại binh khí này đều là những mãnh sĩ dũng mãnh nhất.

Đường Ninh thuận tay ném cho lão Trịnh, nói: "Mười lăm cân Mạch Đao, xem thế nào."

Lão Trịnh là cao thủ về đao, đao có tốt hay không, y nói mới chuẩn.

Lão Trịnh tiếp nhận đao, cầm lên ước lượng một chút, rồi nói: "Đao là đao tốt, nặng mười ba cân chín lạng, không nặng như ngươi nói."

Đao do Công Bộ sản xuất đều được đúc theo khuôn mẫu cố định, nói nặng mười lăm cân chính là mười lăm cân. Nó có thể dao động trong một biên độ nhỏ, nhưng nhiều một, hai lạng hoặc thiếu một, hai lạng là tuyệt đối không được. Tình huống thiếu cả cân cả lạng càng là không thể.

Đường Ninh nhìn về phía một tên tiểu lại, nói: "Mang cái cân ��ến đây."

Công Bộ có cân chuyên dụng để đo lường, đa dạng về chủng loại. Người kia mang đến cái cân chuyên dùng để kiểm nghiệm quân giới. Sau khi cân thử, người đó đáp: "Bẩm đại nhân, đao này đủ mười lăm cân, không có sai sót."

Mười lăm cân chứ không phải mười ba cân chín lạng. Lão Trịnh là đồ tể thành thật nhất mà Đường Ninh từng gặp, khó trách tiệm thịt của họ buôn bán phát đạt như vậy. Mười lăm cân thịt mà chỉ phải trả tiền của mười ba cân chín lạng, buôn bán không tốt mới là lạ.

Đường Ninh nhìn về phía lão Trịnh, nói: "Ngươi chắc là lâu năm không dùng đao, cảm nhận kém một chút cũng bình thường."

Lão Trịnh đặt mấy quả cân trên cái cân đó lên tay ước lượng, nhìn hắn, vẻ mặt không đổi hỏi: "Đao mười ba cân chín lạng mà cân mười lăm cân, ngươi đoán cái quả cân mười lăm cân này nặng bao nhiêu?"

Theo lẽ thường, lão Trịnh bán thịt heo vài chục năm, hẳn là cực kỳ nhạy cảm với trọng lượng, khó có thể sai lệch đến hơn một cân.

Đường Ninh ngẫm nghĩ, nhìn tên tiểu lại kia, nói: "Lại mang một bộ quả cân khác đến đây."

Quyền khí chính là quả cân. Công Bộ đã chế tạo rất nhiều loại quả cân tùy theo công dụng. Tên tiểu lại kia rất nhanh liền mang ra một bộ khác. Đường Ninh dùng một quả mười cân và một quả năm cân. Sau khi treo thanh Mạch Đao mười lăm cân đó lên, cán cân vẫn không nhúc nhích.

Đường Ninh tiếp tục di chuyển dây cân. Khi quá vạch mười bốn cân, đến vị trí mười ba cân, cán cân mới có chút nhích lên.

Trên mặt Đường Ninh lộ ra vẻ hứng thú. Cùng một thanh đao, dùng một bộ quả cân thì cân được mười lăm cân, dùng một bộ khác cân lại chưa đầy mười ba cân. Vấn đề hiển nhiên nằm ở quả cân.

Đường Ninh bảo tên tiểu lại kia ra ngoài, tìm một tiệm thịt trên đường, mượn cái cân của tiệm.

Dùng cái cân này để đo thanh Mạch Đao kia, đao nặng mười ba cân chín lạng, không sai một li.

Đường Ninh nhìn bộ quả cân thứ hai, hỏi tên tiểu lại: "Loại quả cân này được mang đi đâu...?"

Tên tiểu lại sắc mặt trắng bệch, run rẩy đáp: "Bẩm, bẩm đại nhân, là mang đến các ruộng muối..."

Quả cân dùng để kiểm nghiệm quân giới rõ ràng thiếu cân, thành ra mới cân thanh đao này nặng như vậy. Điều này chứng tỏ có sự tham ô vật liệu. Cái một cân một lạng kia, e rằng đã chui vào túi riêng của kẻ nào đó.

Quân giới được xuất ra từ Công Bộ nhiều vô số kể. Chỗ này bớt đi một ít, chỗ kia bớt đi một ít, gom lại cũng là một con số khổng lồ.

Còn bộ quả cân mang đến các ruộng muối, tình hình lại trái ngược.

Trần quốc tuy độc quyền buôn bán muối và sắt, nhưng cũng cho phép thương nhân tham gia. Họ mua muối từ triều đình, rồi bán tại những nơi triều đình quy định với giá niêm yết.

Cái quả cân mười lăm cân này, trọng lượng rõ ràng nặng hơn mười lăm cân. Điều này nói rõ những thương nhân buôn muối lấy đi lượng muối nhiều hơn mười lăm cân, mà chỉ trả tiền của mười lăm cân. Đây là moi móc của triều đình, là cướp tiền từ tay Hoàng đế...

Còn những kẻ có gan giật tiền từ tay Trần Hoàng...

Đường Ninh ném thanh đao xuống đất, thở dài, nói: "Đúng là không muốn sống nữa mà..."

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền biên tập của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.