Đấu tranh giống như chơi địa chủ, không ai vừa vào cuộc đã vội vàng tung quân bài chủ ngay.

Lối chơi thông thường là đi những quân bài nhỏ trước, đợi đến khi trong tay chẳng còn bao nhiêu bài, một tiếng nổ sẽ định thắng thua.

Chuyện Đường gia thuê người giết người, ám sát sứ đoàn Sở quốc, chính là quân bài chủ trong tay Đường Ninh.

Năm đó, Đường gia thật ra là muốn ám sát hắn, còn Lan Lan chỉ là người vạ lây, nhưng quan phủ sẽ không quản nhiều đến vậy. Ba năm trước, vụ án này đã được định tính là ám sát sứ đoàn Sở quốc, phá hoại hòa bình hai nước.

Tội danh ám sát sứ đoàn nước bạn, trước kia, Đường gia có lẽ có thể phải trả cái giá thương cân động cốt mà gồng gánh qua được, nhưng nay đã khác. Tội danh này đủ để làm sụp đổ Đường gia hiện tại.

Đường Ninh đang đọc sách trong thư phòng, Tình Nhi vội vàng chạy vào, báo rằng Võ Liệt hầu đến chơi.

Đường Ninh sai Tình Nhi pha loại trà ngon nhất. Sau khi Võ Liệt hầu ngồi xuống, ông cười ha hả hỏi: "Muốn bắt đầu rồi sao?"

Đường Ninh nhẹ gật đầu, nói: "Cũng đã đến lúc bắt đầu."

Võ Liệt hầu vuốt ve bàn tay, hỏi: "Có cần ta giúp một tay không?"

Thật ra, vụ án sứ thần gặp chuyện chỉ là một trong số đó. Cái chết của Hàn Xung, con trai Võ Liệt hầu, cũng có thể truy ra tận gốc đến Đường gia.

Nhưng một vụ án sứ thần gặp chuyện đã đủ nặng cân rồi. Nếu lại thêm vụ án của Hàn Xung, Đường gia chắc chắn sẽ càng kh�� xoay sở. Tuy nhiên, chính Võ Liệt hầu cũng sẽ vì vụ án Đường Cảnh mà khó toàn mạng.

Đường Ninh cười cười, nói: "Không cần đâu, Hầu gia cứ xem là được rồi."

"Vậy lão phu cứ xem vậy." Võ Liệt hầu không uống trà, đứng dậy, khập khiễng đi ra ngoài, vừa cười vừa nói: "Lão phu đi đứng tuy không còn lưu loát, nhưng ánh mắt vẫn còn tinh tường lắm..."

...

Võ Liệt hầu rời khỏi Đường gia, còn một Đường gia khác thì chìm trong một mảnh mây đen u ám.

Đường Chiêu nhìn Đường Kỳ, lắc đầu nói: "Hàn bá bị bắt rồi, ta tận mắt thấy hắn được đưa đến nha môn Hình bộ."

Mí mắt Đường Kỳ giật liên hồi, cố trấn tĩnh nói: "Hàn quản gia sẽ không thừa nhận đâu. Hình bộ chứng cứ không đủ, không thể chỉ dựa vào một cánh tay bị cụt của hắn mà khẳng định hắn chính là hung thủ ám sát sứ đoàn được."

"Vô dụng." Đường Chiêu lắc đầu, nói: "Hình bộ đã từng xuất bản vài cuốn sách. Trong «Tẩy oan tập lục» có dùng vụ án này làm ví dụ, nhằm nhấn mạnh tầm quan trọng của việc lưu giữ chứng cứ. Cánh tay của hung thủ ám sát sứ thần năm đó đã được thợ khéo đắp nặn lại bằng bùn. Chỉ cần mang ra so sánh một chút là sẽ biết có phải Hàn bá hay không. Trong «Điều tra nghiên cứu tình tiết vụ án» và «Những năm tháng ta làm Thượng thư Hình bộ» cũng đều miêu tả tỉ mỉ về vụ án này..."

Hắn nói xong liền kinh ngạc nhìn Đường Kỳ, hỏi: "Những cuốn sách trong thư phòng của cha ngươi, chính ngươi đều chưa từng xem qua sao?"

Những cuốn sách trong thư phòng đều là do hạ nhân mua về để bày cho có, hắn ngay cả lật cũng chưa từng lật qua. Đường Kỳ trong lòng tức giận, thấp giọng nói: "Không có..."

Đường Chiêu thì thầm một câu: "Vậy mà ngươi còn bắt ta phải đọc..."

Đường Kỳ trừng mắt nói: "Ngươi nói gì?"

Đường Chiêu lập tức nói: "Ta nói, Đường Ninh đã đẩy Đường gia chúng ta đến nước này rồi. Nếu không nghĩ ra cách, Đường gia sẽ xong đời."

Đường Kỳ hít sâu một hơi, trên mặt hiện lên một tia tàn khốc, nói: "Hàn bá không thể giữ lại."

Đường Chiêu liếc nhìn hắn một cái, nói: "Hắn chết cũng vô dụng. Hình bộ có vật chứng ở đó. Cho dù hắn chết rồi, họ vẫn có thể nhận ra cánh tay kia là của hắn. Hắn còn sống thì còn có thể chuyển hướng chú ý. Nếu hắn chết rồi, mọi chuyện sẽ hoàn toàn do Hình bộ định đoạt..."

Đường Hoài từ bên ngoài đi vào, nhìn hắn, nói: "Vậy ngươi nói xem, Đường gia bây giờ phải làm gì?"

Đường Chiêu suy nghĩ một lát, nói: "Nhất ��ịnh phải tìm người truyền lời cho Hàn bá thôi..."

"Vào Hình bộ truyền lời sao mà dễ dàng?" Đường Kỳ nhìn hắn một cái, hỏi: "Ngươi nghĩ Đường gia bây giờ vẫn là Đường gia của ba năm trước sao?"

Thời Đường gia quyền thế đỉnh cao, ba tỉnh sáu bộ nào mà không có người của họ. Đừng nói truyền một câu nói, ngay cả việc để Hình bộ thả người cũng chỉ là chuyện một lời. Còn đến bây giờ, ngay cả việc truyền một câu nói cũng không làm được.

"Ai..." Đường Chiêu thở dài, nhìn hai người, nói: "Xem đi, một Đường gia tốt đẹp như vậy, bị các ngươi biến thành cái bộ dạng gì rồi..."

"Câm miệng!" Đường Kỳ trừng mắt lườm hắn một cái, nói: "Nói vào trọng tâm đi."

"Diêm vương dễ thấy, tiểu quỷ khó chơi..." Đường Chiêu nhìn hắn, nói: "Chỉ là truyền một câu nói thôi, đâu phải việc gì khó khăn. Cần gì phải tìm diêm vương, tiểu quỷ chẳng lẽ không có miệng sao?"

...

Khu Bắc Kinh thành.

Kinh sư là thủ đô của Trần quốc, phồn hoa giàu có, hơn nửa quan lại quyền quý của Trần quốc đều hội tụ về đây. Thế nhưng, bất kỳ sự vật hào nhoáng nào cũng có một mặt âm u.

Tại Kinh sư, quan viên quyền quý phần lớn ở khu đông nam, phú thương cự giả cũng thường tụ tập ở khu tây. Còn khu Bắc Kinh sư, nơi đó chỉ có những người địa vị tương đối thấp kém sinh sống.

Trong khu này, kỹ nữ tràn lan, đạo tặc hoành hành. Những người có chút thân phận địa vị đều không muốn xuất hiện ở đây.

Tiêu Quý là một tên ngục tốt của Hình bộ.

Hắn làm việc ở Hình bộ. Hình bộ là một trong sáu bộ, nắm giữ luật pháp và hình ngục. Bá tánh và quan viên nghe danh đã khiếp vía. Nhưng không phải tất cả những người hầu việc trong Hình bộ đều có vẻ mặt vẻ vang.

Phụ thân của Tiêu Quý là ngục tốt, ông nội là ngục tốt, cụ nội cũng là ngục tốt. Nếu không có gì bất ngờ, con trai vừa đầy tháng của hắn sau này cũng sẽ là ngục tốt.

Trong Hình bộ, Thượng thư đại nhân là cự đầu trong triều, Thị lang và Lang trung cũng đều nhận bổng lộc triều đình, ngay cả lương tháng của đám bổ khoái cũng không thấp.

Chỉ có ngục tốt, thân phận thấp kém nhất trong Hình bộ, làm những việc khổ cực nhất, mệt mỏi nhất, lại nhận được số tiền bổng lộc ít nhất.

Thiên lao Hình bộ không giống với những nhà lao khác. Những người bị nhốt ở đây, trước khi vào đều không phải hạng người bình thường. Cho dù là vì phạm tội mà vào, những ngục tốt cũng phải cẩn trọng đối đãi.

Tiêu Quý vừa mới dọn xong thùng phân của phạm nhân trong thiên lao Hình bộ, kéo lê thân thể mệt mỏi bước đi trên đường. Hắn thầm nghĩ, đợi đến mai Hình bộ phát tiền, sẽ mua món bánh ngọt yêu thích cho vợ, mẹ già ngừng thuốc nửa tháng cũng nên mua lại. Mua xong những thứ này, chắc hẳn còn dư lại vài chục văn, phải để dành, lỡ nhà có việc gấp thì còn xoay sở.

Hắn cúi đầu nghĩ ngợi những chuyện này, bất ngờ đụng phải một người. Ngẩng đầu lên, thấy đối phương quần áo lộng lẫy, khí chất bất phàm, hắn giật mình, vội vàng nói: "Công tử, xin lỗi, thật lòng xin lỗi..."

"Đụng phải bản công tử, một câu xin lỗi là xong sao?" Công tử trẻ tuổi mang vẻ mặt kiêu căng thường thấy của công tử bột kinh thành, khinh thường nhìn Tiêu Quý một cái, chỉ vào một con hẻm nhỏ bên đường, vẫy tay ra hiệu cho mấy tên tùy tùng phía sau, nói: "Đem hắn vào con hẻm kia, hôm nay bản công tử phải dạy dỗ hắn một trận thật tốt!"

Tiêu Quý sắc mặt đại biến, hoảng hốt nói: "Công tử, tiểu nhân không cố ý..."

Thế nhưng vị quý công tử kia đâu có thèm nghe lời hắn nói. Tiêu Quý vừa mở miệng, đã bị hai tên tùy tùng lôi đi, tiến vào con hẻm tối.

"Công tử, đừng mà..."

"Mau dừng tay, các ngươi mau dừng tay!"

"Có ai không, cứu mạng với..."

...

Thấy người kia bị đám tùy tùng của vị quý công tử kia kéo vào con hẻm, mọi người trên đường chỉ liếc nhìn một cái rồi vội vã rời đi.

Những người có thể ra ngoài mà mang theo nhiều tùy tùng như vậy đều là những người họ không thể trêu chọc. Chỉ có thể trách người đáng thương kia tự mình không cẩn thận.

Trong con hẻm tối, Tiêu Quý quỳ trên mặt đất, khóc lóc đau khổ nói: "Công tử xin tha cho tiểu nhân, tiểu nhân trên có mẹ già tám mươi, dưới có con thơ ba tuổi..."

Quý công tử nhìn hắn một cái, nói: "Đừng giả bộ nữa, mẹ ngươi năm nay mới hơn năm mươi, con trai cũng mới đầy tháng, đâu ra mẹ già tám mươi, con thơ ba tuổi?"

Không ngờ vị quý công tử này lại rõ ràng tình hình nhà hắn đến vậy. Tiêu Quý giật mình, tiếng khóc cũng lập tức ngừng lại.

Quý công tử nhìn hắn, nói: "Có một chuyện muốn nhờ ngươi giúp."

Người trước mắt rõ ràng có thân phận không tầm thường, nào có chuyện gì cần hắn, một ngục tốt nhỏ bé, phải giúp đỡ? Cho dù thật có, sợ cũng không phải đại sự gì. Tiêu Quý sắc mặt trắng bệch, dập đầu lia lịa, nói: "Công tử, tiểu nhân trên có già dưới có trẻ, cầu xin ngài giơ cao đánh khẽ, cầu xin..."

Rầm!

Trước mắt bỗng nhiên vang lên tiếng vật nặng rơi xuống đất. Tiêu Quý ngẩng đầu lên, nhìn thấy trước mặt có thêm một thỏi bạc.

Thỏi bạc này rất lớn, là thỏi bạc lớn nhất mà Tiêu Quý từng thấy, cũng là thỏi bạc năm mươi lạng theo quy chế của Trần quốc.

Làm ngục tốt, hắn phải không ăn không uống mười năm mới có thể tích góp đủ năm mươi lạng bạc này.

Tiêu Quý ngẩng đầu, hỏi: "Cầu xin công tử nói cho tiểu nhân – – cần tiểu nhân làm gì?"

Quý công tử cười cười, nói: "Không có việc gì lớn, chỉ là muốn ngươi giúp ta mang một câu nói."

Gửi lời nhắn cho phạm nhân trong thiên lao Hình bộ không phải chuyện dễ dàng, cần phải mạo hiểm rất nhiều. Nghĩ đến đứa con trai còn chưa đầy tháng của mình, Tiêu Quý trên mặt lộ ra vẻ do dự.

Phịch.

Lại một thỏi bạc nữa được ném xuống đất, to đúng bằng thỏi vừa rồi.

Tiêu Quý nhặt hai thỏi bạc lên, nhét vào người, rồi từ dưới đất bò dậy, hỏi: "Công tử cần tiểu nhân mang lời gì? Mang cho ai? Khi nào?"

Công tử trẻ tuổi nói: "Trong thiên lao Hình bộ, cho một người chỉ có một cánh tay, càng nhanh càng tốt."

Tiêu Quý ngẩng đầu, nói: "Tiểu nhân có ấn tượng, hôm qua Hình bộ hình như đã bắt một người cụt tay..."

Công tử trẻ tuổi nhìn hắn, nói: "Những lời ta sắp nói đây, ngươi hãy nghe cho kỹ..."

...

Một lát sau, công tử trẻ tuổi nhìn hắn, hỏi: "Đều nhớ kỹ rồi chứ?"

Tiêu Quý nhẹ gật đầu, nói: "Đều nhớ kỹ rồi."

"Vậy là tốt rồi." Công tử trẻ tuổi cuối cùng nhìn hắn một cái, nói: "Ta đi đây..."

"Công tử dừng bước." Tiêu Quý kịp thời gọi hắn lại, nói: "Công tử cứ thế mà đi, người bên ngoài có thể sẽ nghi ngờ..."

Quý công tử nhìn hắn, hỏi: "Ý ngươi là..."

"Xin công tử đánh tiểu nhân một trận." Tiêu Quý chỉ chỉ vào mặt mình, nhếch miệng cười một tiếng, nói: "Đánh vào chỗ này."

Nhiều độc giả đề nghị gộp các chương chưa đăng để trả dần, tôi sẽ thử xem liệu có thể gom được 5-6 chương để đăng một lúc không, nếu được, sau này ngoài hai chương mỗi ngày, tôi sẽ tích lũy và đăng một lần sau vài ngày. Dịch bản này do truyen.free giữ bản quyền.