Đối với Trần quốc, Tây vực và thảo nguyên mang hai ý nghĩa hoàn toàn khác biệt.

Thảo nguyên là đại địch sống chết của Trần quốc. Bọn họ hung hãn vô song, suốt mấy chục năm qua, luôn cướp bóc, đốt phá, giết chóc ở biên giới Trần quốc, coi người Hán như súc vật mà tùy tiện lăng nhục. Việc Trần quốc gọi họ là "mọi rợ" cũng xuất phát từ sự e ngại sâu sắc.

Giờ đây, thảo nguyên và Trần quốc đang đi đến hòa bình, nhưng trong lòng bách tính, phần lớn là một tiếng thở phào nhẹ nhõm. Nỗi e ngại những kẻ túc thận đã ngấm sâu vào xương tủy, vẫn chưa hề tan biến.

Còn Tây vực, từ khi Trần quốc thành lập đến nay, vẫn luôn là một nước phụ thuộc.

Họ chưa từng có chiến tranh với Trần quốc, luôn coi Trần quốc là thượng quốc, cứ vài năm lại cống nạp một lần. Dân chúng Trần quốc khi thấy người Tây vực, tự nhiên sẽ nảy sinh cảm giác mình ở địa vị cao hơn.

Vì phụ nữ Tây vực nổi tiếng xinh đẹp, lại mang thêm vài nét hoang dã của dị vực so với phụ nữ người Hán, nên rất nhiều quan viên quyền quý ở kinh thành đều thích nạp họ làm thiếp. Nhưng vì Tây vực cách kinh sư quá xa xôi, nhu cầu này của họ thường không được thỏa mãn.

Mấy chục năm trước, đã có người nhìn ra cơ hội kinh doanh từ đó.

Họ mang theo một lượng lớn vật tư, đi sâu vào Tây vực để đổi lấy phụ nữ Tây vực. Vì các tiểu quốc ở Tây vực phần lớn nghèo khó, họ chỉ cần chút ít tơ lụa, lá trà, đồ sứ là có thể đổi được một người sống sờ sờ mang về, rồi bán với giá cao cho giới thượng lưu kinh sư. Sau đó, dùng số tiền thu được để mở rộng quy mô thương đội. Cứ thế vài lần, họ có thể tích lũy được gia tài cực kỳ khổng lồ.

Đương nhiên, thương nhân chạy theo lợi nhuận, có kẻ thậm chí ngay cả khoản chi phí nhỏ đó cũng không muốn bỏ ra, lén lút cướp giật phụ nữ Tây vực, dụ dỗ về kinh sư, làm cái việc kinh doanh không cần vốn mà vẫn thu lợi lớn.

Trước đây, triều đình đã ra lệnh cấm chỉ rõ ràng việc này. Trần quốc tự xưng là lễ nghi chi bang (nước trọng lễ nghĩa), tự nhiên không thể làm ra chuyện như vậy với nước bạn.

Nhưng tình thế nay đã khác. Tiểu Uyển mấy năm nay ngày càng lớn mạnh, gây ra mối đe dọa lớn cho Trần quốc, biên giới hai nước ma sát không ngừng. Trần quốc đương nhiên sẽ không lập pháp để bảo vệ kẻ thù.

Điều này khiến cho một số người càng thêm càn rỡ, không hề che giấu, không chút kiêng kỵ làm việc buôn bán nhân khẩu.

Điều đáng châm biếm là, dù tình hình giữa Tiểu Uyển và Trần quốc căng thẳng, nhưng Tiểu Uyển chưa từng sát hại tù binh, không ngược đãi những người bị bắt, cũng không cướp bóc, ��ốt phá, giết chóc ở biên giới Trần quốc. Họ dùng tù binh Trần quốc để đổi lấy tù binh của nước mình, thậm chí từng cử sứ giả vào kinh để kháng nghị sự hung ác của một số quyền quý Trần quốc...

Đương nhiên, Trần quốc không bận tâm đến chuyện này.

Ngay cả khi có một số Ngự sử ngôn quan vì xấu hổ trong lòng mà đưa ra một vài đề nghị liên quan đến việc này, chúng cũng nhanh chóng bị những tiếng phản đối lấn át.

Đối với Trần quốc, Tiểu Uyển tựa như một đứa em út cứng đầu, từ trước đến nay luôn ở thân phận thấp kém hơn, vậy mà đến một ngày nào đó lại muốn thoát ly sự kiểm soát của Trần quốc để tự mình bay. Tâm lý của người làm anh cả đương nhiên sẽ không thoải mái.

Sở quốc cũng từng là em út của Trần quốc và cũng muốn tự lập. Thái độ của Trần quốc đối với Sở quốc hoàn toàn khác biệt so với Tiểu Uyển, là bởi vì Sở quốc cánh quá cứng, cứng đến mức Trần quốc cũng không muốn đối đầu, chỉ có thể nhìn đứa em út này ngày càng lớn mạnh.

Rõ ràng là, Trần quốc không muốn Tiểu Uyển trở thành Sở quốc thứ hai.

Hoài Vương sắp xếp lại suy nghĩ, nói: "Tự do, bình đẳng, công chính, pháp trị... Đây mới là dáng vẻ Trần quốc nên có. Bản vương đến hôm nay mới hiểu được, tầm nhìn của Đường đại nhân đã hơn hẳn chúng ta."

"Đâu có, đâu có..." Đường Ninh khoát tay áo, nói: "Ta chỉ là đứng trên vai người khổng lồ mà thôi."

...

Chủ trương do Hữu tướng và Hoài Vương cùng đưa ra được bách quan coi trọng, rất nhanh đã gây nên một trận phong ba trên triều đình.

Kỳ thật, liên quan đến việc một số quyền quý trong kinh cướp bóc dân chúng Tây vực, biến họ thành nô lệ, Tiểu Uyển đã nhiều lần phái sứ giả đến thương lượng, nhưng thủy chung không có kết quả.

Trần quốc là một lễ nghi chi bang, loại lễ nghi này thẩm thấu vào mọi mặt, ngay cả chiến tranh cũng có lễ nghi của chiến tranh.

Hai nước giao chiến, chém giết sứ thần, đồ sát dân chúng vô tội, biến họ thành nô bộc rồi tùy tiện lăng nhục – đây là những hành động của man di trong mắt người Trần quốc. Thế nhưng giờ đây, một số người Trần quốc lại đang đóng vai những kẻ man di đó.

Nếu họ đối xử như vậy với người túc thận thì còn có thể chấp nhận, dù sao hai bên cũng có huyết hải thâm cừu. Nhưng Tây vực từ trước đến nay đều nghe lời họ, ấy vậy mà những kẻ kia vì lợi ích, chẳng cần biết là người Tiểu Uyển hay dân chúng của các tiểu quốc khác, cứ thế càn quét Tây vực, phàm là nhìn thấy phụ nữ có chút nhan sắc đều cướp về.

Trong triều, một số quan viên đã từng vì xấu hổ thay cho các quyền quý trong kinh mà tấu lên, nhưng vẫn không đạt được tác dụng gì.

Chuyện này không chỉ liên quan đến lễ nghi, mà còn liên quan đến lợi ích.

Một số người trong kinh thành dựa vào những việc này để nắm giữ tiền bạc, nếu đoạn mất đường tài lộc của họ, tất nhiên sẽ gây nên sự công kích điên cuồng từ phía họ.

Các quan viên trong triều khiếp sợ thế lực của những kẻ này, vẫn luôn đối với chuyện này im lặng không nói.

Lần này, có Hữu tướng và Hoài Vương dẫn đầu, trong triều lập tức hưởng ứng vô số, có thể thấy chúng thần trong lòng cũng đã bức xúc việc này từ lâu.

...

Chu gia.

Triệu quốc công Chu Võ sắc mặt âm trầm, hỏi: "Thật chứ?"

Một người đứng phía dưới ông ta, nói: "Hôm nay hắn và Hoài Vương đã đưa ra đề nghị này trên điện, vô số người phụ họa, bệ hạ mặc dù không trực tiếp hạ chỉ, nhưng cũng không có phản đối..."

Chu Võ đập mạnh một bàn tay xuống bàn, giận dữ nói: "Hắn ức hiếp Thanh nhi còn chưa đủ, còn muốn đoạn mất căn bản của Chu gia ta!"

Việc kinh doanh của Chu gia, hơn chín thành đều có liên quan đến chuyện này. Nếu triều đình cấm họ đi Tây vực bắt người, chính là trực tiếp đoạn mất tài nguyên của Chu gia.

Đây là điều ông ta tuyệt đối không cho phép!

Chu Võ sắc mặt nặng nề, một lát sau, bỗng nhiên đứng bật dậy, nói: "Chuẩn bị một chút, ta muốn vào cung."

Nội dung biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.