An Dương quận chúa và Đường Thủy đang cãi vã om sòm trong đình, không rõ đầu đuôi câu chuyện.

Đường Ninh từng cho rằng cô nàng yêu tinh kia chỉ là một người phụ nữ hám tiền, không ngờ An Dương quận chúa còn sâu sắc hơn nàng ta.

Đường Yêu Yêu yêu tiền, nhưng nàng ta lại thích quá trình kiếm tiền, bản thân nàng thật ra không có khái niệm gì về tiền bạc, cũng chưa từng tiêu xài hoang phí.

An Dương quận chúa thì khác, thứ nàng thích rõ ràng là quá trình tiêu tiền.

Nàng cả ngày khao đãi bạn bè, mở tiệc tùng đúng chuẩn, bạn bè khắp thiên hạ, tiền bạc qua tay nàng chẳng khác nào nước đổ lá khoai, chẳng còn lại chút bọt nước nào. Nếu phải so xem ai là người phá gia chi tử nhất kinh thành, nàng nhất định có thể vượt mặt mọi người, độc chiếm ngôi vị đứng đầu.

Đương nhiên, phá của cũng không phải là phá nhà Đường Ninh.

Dẫu sao cũng là bạn bè một thời, đợi đến khi bọn họ rời khỏi kinh thành, tặng nàng một vài cửa hàng, sản nghiệp cũng không phải là không thể.

Đề án của hắn và Hoài Vương đã được thông qua, sắp sửa thi hành.

Đường Ninh bắt tay vào giải quyết vấn đề những quyền quý làm ăn phi pháp (màu xám) trong kinh thành, chợt nhận ra mọi chuyện không phức tạp như hắn tưởng tượng.

Việc làm ăn của Chu gia là lớn nhất, cũng khó đụng vào nhất, chủ yếu là vì sau lưng họ có Thái hậu. Thân phận Thái hậu đặt ở đó, vô luận là quan viên trong triều hay Hoài Vương, đều không muốn đối đầu với Chu gia.

Dù sao, chẳng ai muốn đắc tội với vị lão nhân gia có thân phận tôn quý nhất ở Trần quốc đó.

Còn những gia tộc khác, chẳng đáng sợ gì.

Mấy nhà này đều lẹt đẹt ở hạng quyền quý thấp kém. Một số gia tộc thậm chí có nguồn gốc từ thời khai quốc khi phong tước cho số đông, nhưng đến bây giờ, sức ảnh hưởng trong giới thượng lưu của họ đã gần như không còn gì.

Ngoài ra, còn có một số ngoại thích có quan hệ xa xôi với hoàng thất (tám gậy tre cũng không đánh tới), hoặc những thái y được phong tước hơn hai mươi năm trước vì có công cứu chữa hậu phi…

Đây đều là những tiểu gia tộc sắp lụi tàn. Phàm là gia tộc lớn một chút đều khinh thường làm cái chuyện bị người đời khinh bỉ này. Những tiểu gia tộc này không còn hy vọng phục hưng, dứt khoát bắt đầu không ngừng vơ vét của cải, bởi vì việc kinh doanh này gần như là buôn bán không cần vốn, đến mức họ căn bản sẽ không đầu tư tiền bạc và tinh lực vào những việc kinh doanh khác.

Cứ như vậy, khi triều đình cấm đoán họ vơ vét của cải bằng phương thức phi nhân tính này, nếu họ không nhanh chóng chuyển đổi hình thức kinh doanh, thì cũng chỉ có thể miệng ăn núi lở.

Chỉ có điều, khi họ đã quen với cách kiếm tiền không cần bao nhiêu đầu tư mà lại thu được lợi nhuận kếch xù, liệu họ còn có thể yên tâm nghĩ đến chuyện làm ăn khác nữa hay không, thì chưa chắc đã biết được.

Hai ngày nay, Chu gia và mấy nhà quyền quý kia nhảy nhót rất hăng, Đường gia ngược lại lại an tĩnh dị thường. Mặc dù Đường gia đã không còn tồn tại, nhưng Đường Ninh vẫn không hề nới lỏng sự giám sát đối với họ.

Không bùng nổ trong im lặng, thì sẽ lụi tàn trong im lặng.

Với tấm gương của Khang Vương, Đường Ninh không cảm thấy im lặng là một chuyện tốt. Vào những thời điểm như thế này, càng yên tĩnh lại càng bất thường.

Đương nhiên, lo lắng Đường gia và Đoan Vương sẽ làm phản giống như Khang Vương, thì có chút buồn lo vô cớ.

Vấp ngã một lần lại khôn ra một chút. Với vết xe đổ của Khang Vương, nếu như Trần Hoàng còn có thể để Đoan Vương khơi mào một cuộc phản loạn nữa, vậy thì suốt bao nhiêu năm qua, ngai vàng của ông ta tuyệt đối không thể ngồi vững đến vậy.

Việc Đường Ninh sau đó phải đốc thúc thực hiện, chính là lệnh cấm này.

Sau ngày hôm nay, kinh thành sẽ không cho phép mua bán người Tây Vực như hàng hóa. Mấy nhà chưa kịp bán đi nô lệ cũng phải giao nộp tất cả, dùng để trao đổi tù binh và con tin của Trần quốc ở Tây Vực.

Đề án về việc không cho phép dùng những thủ đoạn tàn độc để đối xử với dân chúng Tây Vực vô tội, cấm chỉ buôn bán nô lệ Tây Vực, đã chính thức được triều đình đưa vào luật pháp.

Điều này đối với mấy gia tộc coi đây là nghề kiếm sống mà nói, tự nhiên không phải là tin tức tốt.

Nhưng bọn họ không thể chống đối luật pháp. Mặc kệ trong bóng tối họ có hành động thế nào, thì ít nhất bề ngoài cũng phải tỏ ra tuân thủ.

Trong số đó, bi thảm nhất chính là Vĩnh Bình hầu.

Các gia tộc khác ít nhiều gì cũng còn chút của cải tích cóp được, có thể sống sót qua một thời gian dài, riêng Vĩnh Bình hầu thì nghèo rớt mùng tơi, lại còn thiếu rất nhiều nợ.

Là một quyền quý bị gạt ra rìa đến cùng cực, những chủ nợ của ông ta, ông ta không thể đắc tội nổi một ai.

Tại phủ Triệu Quốc Công, Chu Võ tiễn Vĩnh Bình hầu ra ngoài, lắc đầu nói: “Không phải ta không giúp ngươi, thực tế là số tiền này quá lớn. Ngươi cũng biết, Chu gia bây giờ cũng không dễ dàng, một ngàn lượng này, đã là tất cả những gì Chu gia có thể lấy ra.”

Vĩnh Bình hầu trên mặt lộ ra vẻ trào phúng. Một ngàn lượng đối với Chu gia, bất quá chỉ là chín trâu mất một sợi lông. Đơn giản là Chu Võ không muốn giúp ông ta mà thôi.

Ông ta chắp tay, nói: “Đã như vậy, ta xin cáo từ trước.”

Chu Võ nhìn ông ta đi xa, trên mặt già nua hiện lên một tia khinh thường, rồi quay người đi trở vào.

Cửa lớn Chu phủ đóng lại. Vĩnh Bình hầu quay đầu, nhếch miệng cười một tiếng, nói: “Đằng nào cũng chết, không bằng mọi người cùng nhau chết…”

***

Vì dịp Tết, các bộ sẽ tạm thời nghỉ làm, do vậy các bộ phận trước Tết đều bận rộn hơn bình thường một chút.

Thượng thư tỉnh bận rộn hơn cả Lục bộ và các nha môn khác. Sổ gấp của các bộ dồn về nơi này, Đường Ninh đã không thể tan sở về nhà vào ba giờ trưa nữa. Hắn và Hoài Vương xem hết tất cả sổ gấp, khi ra khỏi cửa cung, sắc trời đã hoàn toàn tối sầm.

Thông thường, giờ này lẽ ra phải là lúc kinh thành náo nhiệt nhất, nhưng chuyện Khang Vương làm phản mới xảy ra được vài ngày, toàn bộ kinh thành vẫn đang trong tình trạng giới nghiêm. Trời vừa tối, bách tính liền không muốn ra ngoài nữa.

Đường Ninh trong tay cầm một chiếc đèn lồng, nhìn về phía bóng tối phía trước, quyết định ngày mai giờ này sẽ để Lão Trịnh đến đón hắn. Mặc dù hắn và Hoài Vương sẽ cùng đường một đoạn, nhưng phủ Hoài Vương gần hơn, còn một đoạn đường khá dài, hắn cần tự mình đi bộ.

Hắn cũng không phải lo lắng cho sự an toàn của mình. Kể từ khi Tô Mị có được cuốn Vạn Cổ Độc Kinh kia, với thủ đoạn dùng độc cổ hiện tại của hắn, Lão Trịnh cũng chưa chắc đã làm nên chuyện gì.

Nếu ngay cả những thủ đoạn này cũng không hiệu quả, thì dù Lão Trịnh có đến cũng vô dụng.

Hoài Vương cùng hắn sóng vai mà đi. Hai người trò chuyện bâng quơ, đa số đ��u là những chuyện triều chính gần đây.

Một lúc sau, Hoài Vương quay đầu nhìn hắn, dường như tùy ý hỏi: “Đường đại nhân dường như đánh giá rất cao về Tiểu Uyển?”

“Nếu có cơ hội, ta muốn gặp mặt vị quốc chủ Tiểu Uyển đó,” Đường Ninh nói, “Tầm nhìn và cách cục của ông ta vượt xa mong đợi, ít nhất cũng đi trước Trần quốc sáu trăm năm.”

“Chuyện tương lai xảy ra thế nào, ai cũng không biết,” Hoài Vương nhìn hắn, nghi ngờ nói: “Đường đại nhân vì sao lại chắc chắn đến thế, rằng thế giới sáu trăm năm sau, chính là cái dạng này?”

Đường Ninh đương nhiên không thể nói là hắn tính toán được dựa trên thời gian. Hình thái ý thức của người dân Tiểu Uyển hiển nhiên không ở cùng một đẳng cấp với Trần quốc, Sở quốc.

Một số quan niệm, tư tưởng, giá trị quan của họ, phải đến sáu trăm năm sau trong thời hiện đại mới có thể xuất hiện.

Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là quỹ đạo phát triển lịch sử về cơ bản tuân theo một thế giới khác.

Hắn nhìn Hoài Vương một chút, nói: “Thật không dám giấu giếm, b���n quan chính là đến từ sáu trăm năm sau tương lai…”

Hoài Vương nhìn hắn một cái, lắc đầu, không nói thêm gì nữa.

Đường Ninh cũng không tiếp tục giải thích. Khi sự thật trở nên khó tin đến mức chẳng ai nghĩ là thật, thì cứ việc nói toẹt ra.

Hoài Vương không nói gì, Đường Ninh cũng không lên tiếng nữa, bầu không khí liền có chút xấu hổ.

Sự xấu hổ này chỉ kéo dài trong chốc lát, rồi lại biến mất không dấu vết.

Đường Ninh và Hoài Vương đồng thời dừng bước, nhìn về phía hai bên những con ngõ nhỏ chìm trong bóng đêm.

Từng bóng người từ sâu trong hai bên ngõ đi tới. Bọn họ mặc y phục đen, mặt cũng bị che kín bởi vải đen, binh khí trong tay lóe lên hàn quang trong bóng đêm.

Đường Ninh nhìn Hoài Vương một chút, hỏi: “Ngươi sao không mang hộ vệ?”

Hoài Vương hỏi ngược lại: “Ngươi không phải cũng không mang đó sao?”

Đây chính là nhược điểm của việc không thích mang theo hộ vệ khi ra ngoài. Đường Ninh nhìn những người áo đen đang tiến lại gần, nói: “Ngươi bên trái, ta bên phải?”

Hoài Vương nhẹ gật đầu: “Được…”

Truyện được biên soạn bởi truyen.free, mong bạn đọc có những giây phút giải trí tuyệt vời.