Tôi hơi bất ngờ, nhưng cũng hiểu rõ ý đồ của Bạch Khai. Trong phòng này đã lâu không có người hút thuốc, mà kẻ chết lại là một đại Yên Quỷ, chắc chắn đã thèm khát đến phát điên rồi. Chúng tôi bây giờ hút, chỉ cần có thứ dơ bẩn nào đó trong phòng này, nhất định sẽ để lộ chút dấu vết.

Tôi châm hai điếu thuốc, hít một hơi thật mạnh, sau đó bắt chước Bạch Khai, cầm điếu thuốc lượn lờ khắp phòng.

Vốn dĩ, tôi cảm thấy ban ngày ban mặt thế này thì làm gì có chuyện gì xảy ra, làm vậy cũng chỉ là để an ủi tâm lý mà thôi. Ai ngờ chỉ lắc lư vài cái, sắc mặt Bạch Khai đã thay đổi.

"Tiểu Khuyết, cậu xem, khói thuốc đều tụ về một chỗ kìa." Bạch Khai thuận tay lại châm thêm một điếu. Hai cửa sổ trong phòng đã được chúng tôi đóng kín, lúc này căn phòng đã mịt mù khói thuốc.

Tôi nhìn theo hướng Bạch Khai chỉ, quả nhiên thấy khói thuốc dường như đang lướt về một góc phòng. Tuy nhiên, nói là "chạy" thì không đúng, đơn giản chỉ là cảm giác khói đang chầm chậm trôi về phía đó. Thực ra đây cũng là hiện tượng bình thường, dù cửa sổ đóng, nhưng không có nghĩa là trong phòng không hề có chút không khí lưu động nào.

"Bạch Khai, đây là thứ dơ bẩn kia đang hút thuốc sao?" Tôi muốn bước tới, nhưng lại sợ vừa động cái, luồng khói sẽ tan biến mất.

"Không nhìn ra." Bạch Khai ho khan một tiếng nói, "Dụi thuốc đi, cứ thế này mà hút, hai anh em tôi có khi phải đi làm bạn với nó mất."

Lúc đó tôi cũng đã hút quá nhiều, phổi đau tức. Mở cửa sổ cho tan hết khói và mùi thuốc, hai chúng tôi mới lại quay trở vào phòng, đi xem cái góc tường đó. Nhìn đi nhìn lại nhiều lần, cũng chẳng phát hiện ra điều gì. Trong góc trống rỗng, sạch đến mức không có lấy một hạt bụi. Bạch Khai sờ sờ mó mó khắp nơi cũng không có thu hoạch gì. Hai chúng tôi nhìn nhau, cũng hiểu rằng chỉ có thể tối nay quay lại xem xét.

Ra khỏi cửa, chúng tôi tìm đến đôi vợ chồng kia, kể lại toàn bộ sự việc cho họ nghe. Trong mắt hai vợ chồng cũng lộ ra vẻ ghét bỏ, không biết là ghét bỏ thứ đồ vật trong nhà hay chê bai mùi thuốc lá. Nhưng ngoài miệng thì vẫn đồng ý rất sảng khoái, hẹn chín giờ tối gặp mặt. Tôi và Bạch Khai tìm một nhà khách gần đó để nghỉ, tốn một lúc mới xong xuôi.

Buổi chiều đến tối tôi cũng không nhàn rỗi, cuối cùng miễn cưỡng nuốt vài miếng tro cốt. Khiến tôi sau bữa tối hoàn toàn mất hết khẩu vị, nhìn món ăn nào cũng chán ghét. Sau khi dùng bữa xong, tôi ăn tạm chút hoa quả, thấy thời gian cũng gần đến, chúng tôi liền đi đến ngôi nhà đó.

Không có gì phải chuẩn bị từ sớm, chỉ cần mang đủ thuốc là được. Tôi ở siêu thị mua một bọc thuốc lá giá từ năm mươi nghìn trở lên. Túi thuốc căng phồng. Khi vào nhà, tôi ngại ngùng lấy ra, đợi đôi vợ chồng kia đi khỏi, mới bày hết lên bàn.

Nội dung buổi tối không khác ban ngày là mấy, chỉ có điều là thêm lượng chứ không thêm giá. Lần này hai chúng tôi mỗi người châm năm điếu thuốc, đầu ngón tay tôi cũng sắp kẹp không nổi nữa. Tôi nín thở nhìn khắp phòng đầy khói, hối hận vì không mua sẵn mặt nạ phòng độc.

Khói thuốc theo thường lệ bay về phía góc tường, chốc lát sau đã tụ lại ở đó. Tôi và Bạch Khai đồng thời vội vã căng mắt nhìn chằm chằm vào góc tường, rất sợ có thứ gì đó đột nhiên xông ra.

Trong mấy giây đồng hồ, thấy làn khói dần tản đi, tôi thở phào nhẹ nhõm. Cúi đầu định dùng nước dụi tắt hết tàn thuốc. Lại nghe Bạch Khai gọi tên tôi, "Tiểu Khuyết, có gì đó hay ho!"

Tôi ngẩng đầu lên, chợt thấy làn khói kia không biết từ lúc nào lại bay ra từ góc tường. Mặc dù so với trước đã nhạt hơn rất nhiều, nhưng vẫn có thể nhìn thấy từng luồng khói như rắn lượn lờ bò tới.

"Đồ quỷ sứ! Quả nhiên có ma!" Bạch Khai! Thứ này hung dữ không?" Trong lúc tôi hỏi thì luồng khói đã bay tới trước mặt, muốn tránh cũng không kịp nữa. Tôi bản năng nín thở, chỉ thấy khói chạm vào người tôi rồi tan biến hết.

"Cậu dạo này ăn tro cốt, âm khí nặng đấy. Cậu có thấy gì không?" Bạch Khai bảo tôi, "Tiểu Khuyết, mở cửa sổ ra, dùng tay quạt bớt khói đi, đừng lo lắng, không có gì hại cậu đâu."

Tôi lắc đầu nói, "Vậy ngôi nhà này còn cần xử lý nữa không? Cứ để thế này, sau này có xảy ra chuyện gì không?"

Bạch Khai cười một tiếng, "Tôi đã có tính toán rồi. Lát nữa hỏi thử xem hai người kia có thể hẹn chủ nhà cũ ra không. Tôi có lời muốn hỏi."

Mặc dù tôi vẫn còn mơ hồ, nhưng thấy Bạch Khai tự tin như vậy thì cũng không tiện nói gì.

Hai người dọn sạch tàn thuốc dưới đất, rồi đi ra ngoài chào tạm biệt đôi vợ chồng kia. Họ đã có cách liên lạc với chủ nhà cũ, chỉ có điều hai người vẫn còn chút băn khoăn, sợ chúng tôi hỏi những lời bất kính làm phiền cuộc sống của người ta. Hai người này tâm địa quả thật quá tốt, tôi đành phải ba lần bảy lượt cam đoan, cuối cùng mới cầm được số điện thoại về nhà khách.

Đêm đó tôi không hút thêm điếu nào nữa, sáng hôm sau vẫn thấy lòng nặng trĩu, bứt rứt. Thậm chí còn có ý định cai thuốc.

Thức dậy ăn điểm tâm xong, thu dọn một chút rồi gọi điện cho chủ nhà cũ. Phía bên kia, người phụ nữ kia tỏ ra vô cùng bất ngờ khi chúng tôi liên lạc, ban đầu không đồng ý gặp mặt, cũng chẳng thèm nói thêm lời nào. Cuối cùng Bạch Khai nhận lấy điện thoại, nói rằng: "Người đàn ông của cô vẫn còn ở trong căn phòng đó." Lúc này bà ta mới bán tín bán nghi hỏi han vài câu, rồi sau đó mới đồng ý gặp mặt nói chuyện.

Chúng tôi ngại đi lại, nên trực tiếp hẹn địa điểm gặp mặt ở quán cà phê dưới lầu.

Đợi khoảng một tiếng đồng hồ, một người phụ nữ trung niên phong trần, mệt mỏi chạy đến. Dù ăn mặc khá thời trang, nhưng không trang điểm nên trông rất tiều tụy.

Không vòng vo, Bạch Khai đi thẳng vào vấn đề, trực tiếp hỏi người phụ nữ kia, "Người lớn tuổi trong nhà còn khỏe không, hay đã mất rồi?"

Thấy người phụ nữ kia vẫn còn rất cảnh giác, không muốn đáp lời. Bạch Khai đành phải nói thêm, "Trong căn phòng đó e rằng không chỉ có chồng cô, mà còn có một người lớn tuổi khác trong nhà cô ấy. Rất có thể là mẹ hoặc cha của chồng cô. Bởi vậy tôi mới hỏi cô như vậy."

Lần này, người phụ nữ kia rất giật mình, tỏ ra vô cùng khẩn trương, uống mấy ngụm cà phê cho trấn tĩnh lại, mới nói cho chúng tôi biết, xác thực cha của chồng cô ấy đã qua đời từ rất sớm.

Bạch Khai như có điều suy nghĩ gật đầu, rồi lại hỏi, "Ông cụ đó khi còn sống có phải là người gia giáo nghiêm khắc không?"

Người phụ nữ lúc này bày tỏ không biết, bởi vì trước khi cô ấy về làm dâu thì ông cụ đã mất rồi. Ông cụ khi còn sống là quân nhân, sau khi giải ngũ thì làm việc ở Viện kiểm sát địa phương. Còn lại thì cô ấy không biết gì thêm.

Tôi khẽ huých tay Bạch Khai, ý muốn nhắc anh ấy vào thẳng vấn đề chính. Tôi đứng nghe mà cũng thấy hơi sốt ruột.

Bạch Khai cũng không vội, lại hỏi thêm mấy câu ví dụ như ông cụ được chôn ở đâu, trước đây trong nhà có thói quen thờ cúng bài vị hay không, vân vân. Đợi đến khi có câu trả lời từ người phụ nữ, Bạch Khai đắc ý châm điếu thuốc nói, "Về tìm người đến giúp đỡ dàn xếp một chút đi. Chồng cô bây giờ vẫn còn bị ông cụ phạt quỳ đấy. Vẫn ở trong căn phòng đó."

Trong khoảnh khắc, tôi thấy mắt người phụ nữ mở to kinh ngạc, tôi cũng rất giật mình. Liền nghe Bạch Khai tiếp tục giảng giải, "Chồng cô hút thuốc quá mạnh, không tiếc thân thể. Ông cụ chắc chắn đã nhìn thấy từ sớm, sốt ruột đến nỗi ở dưới mộ cũng không yên. Có lẽ cũng đã dùng cách nào đó để nhắc nhở chồng cô, nhưng anh ta không để tâm. Đến khi chồng cô mất, gia đình cô vì vậy mà trở nên khó khăn hơn trước rất nhiều. Ông cụ chắc chắn càng tức giận, trước đây thì âm dương cách biệt, hai người không thể gặp mặt nhau. Lúc này cuối cùng đợi được cơ hội rồi, chuyện này cũng đã mấy năm rồi nhỉ? Có thể thấy ông cụ khi còn sống tuyệt đối là một người quyết đoán, nói một không hai, nếu không thì không đến nỗi để người ta quỳ lâu đến thế."

Người phụ nữ kia không biết có nghe hiểu hết không, ngược lại cứ không ngừng gật đầu. Còn tôi thì hoàn toàn hiểu, trong đầu đều đã hình dung ra cảnh tượng. Hiện tại tôi không muốn chen miệng, liền cúi đầu uống cà phê.

Bạch Khai không nói thêm gì, tôi đoán tám phần mười là anh ta đang ra oai. Anh ấy đứng dậy trả tiền, chẳng bận tâm người phụ nữ kia muốn nán lại nói chuyện thêm, rồi trực tiếp gọi tôi về phòng.

Người phụ nữ kia ở phía sau đi theo chúng tôi đến tận cửa thang máy, thấy Bạch Khai vẫn lắc đầu, nói rằng mọi chuyện đã được giải thích rõ ràng rồi, cô cứ về tự xử lý là được. Cô ấy đành hậm hực quay về.

Về đến căn phòng, tôi không đợi ngồi xuống liền hỏi Bạch Khai là làm thế nào mà anh ấy đoán được những điều này.

Anh ấy châm điếu thuốc, thấy vậy, tôi cũng lên cơn nghiện thuốc, bất chấp phổi đang đau liền rút một điếu. Bạch Khai nói, "Khói thuốc trong phòng kia nhất định là bay về phía người đàn ông đó, nhưng vừa tới, liền lại bị đẩy lùi trở lại. Rất rõ ràng trong phòng có hai thứ, một cái muốn hút thuốc, còn một cái thì không. Hơn nữa, chúng đều ở trong góc đó. Hai thứ này đều không hung dữ, cho nên rất khó cảm nhận rõ ràng. Anh lười dùng bất kỳ thủ đoạn nào, đành phải dùng suy đoán để phân tích."

"Khói thuốc này bay tới góc tường sau đó, là hướng xuống dưới. Dựa theo chiều cao của một người trưởng thành mà xem, ước chừng ở ngang ngực hoặc bụng. Điều này rõ ràng không hợp lẽ thường. Cho nên, cái thứ dơ bẩn kia hoặc là đang ngồi, hoặc là đang quỳ, chắc chắn không phải đang đứng."

"Lại liên hệ với hoàn cảnh cụ thể của gia đình này, khói có thể bị đẩy lùi trở lại, chứng tỏ cái Yên Quỷ đó đang bị áp chế. Tổng hợp lại, dĩ nhiên có thể rút ra kết luận này. Việc quỳ ở góc tường để suy nghĩ không phải là điều gì đặc biệt, ngày xưa, nhiều gia đình gia giáo nghiêm khắc đều có truyền thống này, chỉ có điều bây giờ thì hiếm gặp mà thôi."

Tôi nghe xong thấy hơi miễn cưỡng, nhưng suy cho cùng thì cũng có lý.

Vì vậy tôi hỏi, "Nếu thứ đó vô hại, vậy chuyện đứa trẻ trong nhà khó thở là sao?"

"Ai chà! Anh hỏi hay đấy!" Bạch Khai gác hai chân lên nói, "Hai thứ 'dơ bẩn' kia chẳng những không xấu mà còn là tốt nữa. Đứa trẻ đó e rằng năm nay sẽ gặp phải tai họa lớn, việc khó thở kia, hoặc là bị chết đuối, hoặc là gặp hỏa hoạn. Hai thứ đó đang dùng cách này để nhắc nhở gia đình này đấy. Dù sao âm dương cách biệt, bọn họ e rằng cũng chẳng còn cách nào khác, đành phải dùng hạ sách này. Mà đứa trẻ ra khỏi phòng thì không còn trong phạm vi khống chế của họ nữa, tự nhiên thân thể không có vấn đề gì. Nếu không anh nói xem, đứa trẻ này ở trong phòng cả ngày khó thở, tại sao chưa một lần nào phải đưa đến bệnh viện cấp cứu?"

Tôi gật đầu, "Hai người họ là người tốt, chắc chắn sẽ có hậu báo. Giờ đứa trẻ rất có thể gặp nạn, tôi thấy mình cần giúp họ một tay vượt qua khó khăn này."

Nói ý tưởng này với Bạch Khai, anh ấy rất tán thành. Tuy nhiên, việc ngăn cản tai ương thế này, anh ta không làm được, chỉ có thể tốt bụng nhắc nhở đôi vợ chồng ấy đi tìm người tài giỏi khác giúp. "Chúng ta đã hết sức rồi, cũng không tính là thẹn với lòng."

Kết thúc nói chuyện, tôi lập tức gọi điện cho đôi vợ chồng kia. Cuộc điện thoại kéo dài gần nửa tiếng, tôi mất hàng chục phút để họ tin rằng đứa trẻ thực sự sắp gặp tai họa, rồi lại mất hàng chục phút nữa để nói rằng chúng tôi không thể giúp gì hơn. Cuối cùng, khi gác máy, tôi đã vã cả mồ hôi.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.