Tôi ngồi ở nhà Vạn Cẩm Vinh đến gần trưa thì mới cùng Bạch Khai quyết định quay về. Nguyên nhân có hai: một là tôi không biết đống tro cốt này rốt cuộc có độc hay không, hoặc có tác dụng phụ gì, tôi muốn xem sau khi ăn vào sẽ có phản ứng xấu nào không. Hai là người kia quả thực cũng không có ý muốn giữ chúng tôi lại, hỏi gì ông ta cũng không chịu nói thêm, ở đây phí thời gian nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Vạn Cẩm Vinh nói với tôi, khi tôi ăn xong tro cốt, ông ta sẽ đến tìm tôi. Cũng không biết lời ông ta nói có thật hay không, nhưng xem ra hiện tại, người này quả thực rất có bản lĩnh, biết đâu ông ta thật sự biết thứ đại pháp di hình ảo ảnh gì đó, bất kể tôi ở đâu, cũng có thể lập tức dịch chuyển đến.

Chuyến về ngược lại rất thuận lợi, ban đầu tôi còn nơm nớp lo sợ có người đánh lén. Kết quả, tài xế kia cứ thế đưa chúng tôi đến sân bay, mọi chuyện từ đầu đến cuối đều yên ổn. Đến sân bay thì tôi cũng không còn lo lắng nữa, bên trong khắp nơi đều có cảnh sát chống bạo động tuần tra, có chuyện gì tôi cứ hô cứu mạng thì hơn hẳn mọi cách khác.

Việc duy nhất làm chậm trễ chút thời gian là chuyện ký gửi số tro cốt kia. Suốt dọc đường tôi cứ quên mất việc chuẩn bị, mãi đến sân bay, nhìn thấy đầy ắp hộp tro cốt trong cốp xe sau mới nhớ ra. Đành tạm thời mua vài cái rương ở sân bay, nhưng không tài nào tìm được đồ đựng thích hợp để chứa tro cốt, không còn cách nào khác đành cho cả hộp tro cốt vào rương. Khi làm thủ tục ký gửi, nhân viên sân bay thấy tôi rất quái lạ, yêu cầu tôi mở ra. Lúc ấy, ánh mắt những người xung quanh nhìn tôi chẳng khác gì nhìn thấy ma. May mắn là tôi có người quen ở sân bay, mấy năm nay quan hệ của chúng tôi cũng tích lũy không ít. Gọi điện nhờ vả, người ta thấy đây đều là tro cốt thật sự, cũng không coi là đồ cấm, giải thích một hồi cuối cùng tôi cũng thuận lợi lên máy bay.

Về đến nhà, mấy ngày sau tôi vẫn nghỉ ngơi như thường lệ. Cũng không biết có phải vì sắp đến tuổi ba mươi, con người dần dà bắt đầu già yếu hay không, tôi cảm thấy thể lực không còn được như trước. Mỗi lần từ bên ngoài về, thường phải ngủ hai ngày mà thân thể vẫn còn mệt mỏi khó chịu. Ở nhà suốt bốn, năm ngày như vậy, không nằm ngoài dự liệu, Bạch Khai liền gọi điện thoại bảo tôi ra ngoài. Nghề này không cho phép tôi từ chối, tôi tự nhiên không thể nào từ chối, không còn cách nào khác, đành tiếp tục làm việc từng bước một. Tuy nhiên lần này tôi đã khôn ra, có kinh nghiệm từ buổi đấu giá lần trước. Lần này, hễ là nhà nào tôi cảm thấy không có lời nhiều, là tôi dứt khoát không nhúng tay vào nữa. Tôi liền nghĩ đến việc chuyển đổi công việc, đi đến thư viện nghiên cứu báo chí thời đó.

Tôi nghĩ cái quan tài khổng lồ mà Vạn Cẩm Vinh nói, có lẽ sẽ để lại manh mối gì đó trên các bản tin năm đó. Tôi dựa vào suy đoán lần trước của Bạch Khai rằng Âm Hà ở khu vực Đông Bắc, chú tâm lật xem các bản tin của ba tỉnh miền Đông Bắc lúc bấy giờ, kết quả là mắt hoa cả lên mà cũng chẳng tìm thấy gì. Đồng thời, tôi cũng tra xét một chút, tại sao chiếc tủ quần áo gỗ kia lại chìm xuống nước, mà không nổi lên như những loại gỗ khác. Kết quả vẫn là một bí ẩn chưa có lời giải đáp.

Tra cứu mãi cuối cùng tôi thực sự cảm thấy bất lực, hết sức người rồi chỉ có thể nghe theo ý trời. Hơn nữa, đúng lúc này lại có một vụ làm ăn lợi nhuận rất cao tự tìm đến, tôi dứt khoát dùng nó để phân tán sự chú ý.

Ngôi nhà này là một căn hộ ba phòng, không quá mới cũng không quá cũ, rộng hơn 110 mét vuông. Ban đầu, đây là căn hộ phúc lợi của cơ quan chủ nhà. Chủ căn nhà này làm việc trong hệ thống điện lực, đơn vị có phúc lợi cực kỳ tốt, khi mua căn hộ này ban đầu, ông ta chỉ cần trả tượng trưng một ít tiền là chìa khóa đã đến tay. Chủ nhân cũ của căn nhà là một viên chức nhỏ trong hệ thống điện lực, thu nhập khá ổn, thường ngày nghe nói ông ta cũng là người thẳng thắn, đối xử với người hiền hòa, lại không có bất kỳ thú vui xấu nào. Điểm xấu duy nhất là nghiện thuốc lá đặc biệt nặng, bắt đầu từ mười mấy tuổi, hút mãi đến hơn bốn mươi. Cuối cùng ông ta mắc bệnh ung thư phổi, chữa trị nửa năm rồi qua đời trong chính căn phòng này.

Sau khi chủ nhà qua đời, người trong gia đình rất đau lòng. Vì người này có thu nhập rất cao, vợ ông ta sớm đã làm nội trợ toàn thời gian. Giờ đây trụ cột trong nhà đột nhiên gục ngã, đương nhiên họ vô cùng bi thương. Lại có một cô con gái đang du học ở nước ngoài, hàng năm đều cần một khoản tiền không nhỏ. Mặc dù trong nhà có tiền gửi ngân hàng, nhưng cứ thế mãi thì vẫn không thể kham nổi.

Vì vậy, người v�� góa quyết định bán căn hộ này đi, đổi sang một kiểu nhà khác với số tầng thấp hơn. Một là để tránh cảnh vật nhớ người, hai là có thể kiếm thêm chút tiền. Căn hộ này ngược lại bán rất thuận lợi, bởi vì giá cả không cao, lại là hàng hiếm. Chủ nhân mới cũng là một gia đình ba người, hai vợ chồng đều là giáo viên trong trường học, con cái vẫn còn đang học tiểu học. Hai người mỗi ngày ngoài giờ lên lớp giảng bài, chính là ở nhà nghiên cứu sách, cuộc sống bình thản và an nhàn.

Nhưng những ngày vui đó chẳng kéo dài được bao lâu, đúng lúc họ dọn vào ở chưa đầy nửa năm, con cái họ bỗng nhiên bị bệnh. Hơn nữa bệnh rất kỳ quái, nói là ho suyễn nhưng lại không tra ra được nguyên nhân gì. Mỗi ngày ở nhà thường cảm thấy lòng buồn bực, thở gấp không lên hơi, có mấy lần mắt thấy như sắp ngạt thở đến nơi. Thế nhưng, chỉ cần ra khỏi nhà, lập tức sẽ chuyển biến tốt.

Hai người này đều từng được giáo dục cao đẳng, vốn dĩ không tin chuyện ma quỷ. Việc từng có người chết trong phòng trước đây họ cũng rõ, nhưng vẫn luôn không bận tâm. Nhưng lần này tận mắt thấy con cái mình mắc phải bệnh lạ, lại liên tưởng đến người chết trước đó trong nhà là vì ung thư phổi, họ không thể không bắt đầu suy nghĩ lung tung.

Đáng lẽ lúc này nếu họ bán căn hộ đi, thực ra cũng chẳng có gì, giá nhà đất từ đầu đến cuối vẫn tăng, họ chẳng những sẽ không lỗ, thậm chí c�� khả năng còn lời. Nhưng điều ngoài ý muốn là, khi con cái họ mới bắt đầu bị bệnh, họ tìm một người bạn làm ở đài truyền hình địa phương, làm một bản tin. Vốn muốn nhờ đó mà tìm thầy chữa bệnh cho con cái, không ngờ thuốc men thì chẳng hỏi được, lại khiến tin đồn về căn nhà có ma quỷ lan truyền nhanh chóng. Cứ làm đi làm lại như vậy, cuối cùng căn nhà lại chẳng ai dám mua.

Đôi vợ chồng này cũng rất bất đắc dĩ, nhưng suy cho cùng không thể cứ nhìn con cái gặp nguy hiểm đến tính mạng khi ở nhà mãi được. Không còn cách nào khác, đành tiếp tục hạ giá rao bán. Về phần tôi, thực ra sớm đã nhận được tin tức này, nhưng tôi vẫn luôn quan sát, chờ đến khi họ treo giá một thời gian rồi lại giảm thêm mấy lần nữa, tôi mới đứng ra, chớp lấy cơ hội này.

Ngôi nhà nằm ở một thành phố cỡ trung thuộc tỉnh Hồ Nam. Tôi cũng lần đầu tiên đến đây. Cùng Bạch Khai đến nơi, chúng tôi không đi thẳng đến nhà ngay, mà đi lang thang nửa ngày, ngắm nhìn phong thổ nhân tình. Đến gần trưa, hai chúng tôi mới dựa theo địa chỉ mà tìm đến.

Th���c ra thời gian tôi hẹn với họ là buổi chiều, nhưng vừa vào cửa đã phát hiện có lẽ hai người này rất coi trọng, từ buổi sáng đã bắt đầu chờ, đến trưa còn chưa ăn cơm.

Tôi có chút ngượng ngùng, khách sáo vài câu rồi vội vàng đi xem xét một lượt căn nhà.

Đôi vợ chồng này có lẽ đúng là kiểu người chuyên tâm làm học vấn, cũng không quá giàu có, trong nhà nhiều đồ điện vẫn là loại cũ kỹ, nhưng được lau chùi sạch sẽ không một hạt bụi. Đồ gia dụng trong phòng là của chính họ, nhưng họ không thay mới, cũng là để tiết kiệm tiền, chỉ là sơn lại tường mà thôi. Tôi quan sát nhiều góc cạnh trong nhà, nhiều nơi vốn phải màu trắng đều đã bị hun vàng. Bản thân tôi cũng hút thuốc, tự nhiên liếc mắt là có thể nhận ra đây là khói thuốc. Có thể thấy người chủ cũ quả đúng là một tay nghiện thuốc lá nặng.

Chỉ đơn giản nhìn một lượt, tôi cũng không trao đổi ý kiến gì với Bạch Khai. Xem xét nhiều căn nhà như vậy, tôi cũng có kinh nghiệm, tuy nói không thể như Bạch Khai hay Tần Nhất Hằng mà liếc mắt là có thể thấy đồ vật ở đâu. Nh��ng nhờ cảm giác, tôi cũng đủ tự tin để nhận định trong phòng này có vấn đề hay không rồi.

Toàn bộ căn phòng sạch sẽ sáng sủa, không hề có chút dơ bẩn nào, tôi nhìn vào cũng có thể cảm nhận được một sự ấm áp. Có chút giống cảm giác khi về nhà bà ngoại.

Sau khi xem xét xong, tôi liền cùng đôi vợ chồng kia thương lượng giá cả và chốt mua căn nhà.

Đã lâu lắm rồi không có vụ làm ăn nào suôn sẻ và sảng khoái như vậy, tâm trạng tôi phấn chấn. Lúc này liền muốn châm một điếu thuốc hút, nhưng thấy đôi vợ chồng kia biểu tình dường như không thích, tôi không còn cách nào khác đành ra hành lang hút.

"Tiểu Khuyết, tro cốt vẫn hiệu nghiệm đấy chứ! Anh tự tin lắm sao!" Bạch Khai cũng châm một điếu thuốc, nhắc nhở tôi, đừng quá vội vàng!

Tôi nghĩ một chút cũng phải, liền đi vào trong phòng, thương lượng với đôi vợ chồng kia một chút xem buổi chiều có thể cho chúng tôi mượn căn nhà một chút được không. Tôi nói thật là muốn xem trong phòng có phải ma quỷ quấy phá hay không, như vậy cũng coi như có một câu trả lời cho họ.

Đôi vợ chồng này hiển nhiên đã bị vấn đề này làm phiền rất lâu rồi, lại không hề do dự mà đồng ý. Họ nói là cảm thấy tôi quen mặt, nguyện ý tin tưởng tôi, rồi dứt khoát chạy sang nhà hàng xóm chơi.

Tôi đứng trong phòng, bỗng nhiên có chút cảm động. Tôi đã từng gặp phải không ít những trò lừa gạt trắng trợn, đó chính là quy tắc sinh tồn của xã hội này. Nhưng hôm nay lại vẫn còn có hai người có thể tin tưởng người xa lạ như thế. Tôi không khỏi muốn cho họ một câu trả lời.

Trong phòng chỉ còn lại tôi và Bạch Khai, giờ là lúc để anh ta thể hiện bản lĩnh.

Tôi trực tiếp ngồi xuống ghế sofa, muốn xem Bạch Khai có thể bày trò gì. Lại thấy anh ta châm một điếu thuốc, rồi vẫy vẫy trên không.

"Tiểu Khuyết, đừng có rảnh rỗi nữa, hút đi!" Bạch Khai quăng chiếc bật lửa cho tôi, nói: "Dùng sức vào! Chúng ta cho nó 'ăn no'!"

Truyen.free nắm giữ mọi quyền lợi đối với bản dịch này.