Đây là lần đầu tiên trong đời tôi nhìn thấy một vật thể ghê tởm, hoặc có lẽ là, lần đầu tiên nhìn thấy một vật trông giống hệt thứ ghê tởm. Tôi nheo mắt lại, nhưng chỉ thấy một bóng người đứng đó, từ trang phục đến phụ kiện, tôi hoàn toàn không thể phân biệt được đó là nam hay nữ. Lúc này, tôi cũng có thể cảm nhận được sự căng thẳng của Tần Nhất Hằng, bởi vì khí chất của anh ta khi đứng cạnh tôi cũng đã thay đổi. Thế nhưng, chúng tôi cứ đứng giằng co như vậy, không ai dám cử động. Thời gian dường như ngưng đọng, tôi cố gắng điều chỉnh hơi thở cho ổn định, nhưng bất đắc dĩ lại càng lúc càng cảm thấy ngột ngạt trong lòng.

Vài giây trôi qua, có lẽ là vài phút, tóm lại, trong hoàn cảnh như thế, khái niệm thời gian của tôi chắc chắn đã bị nhiễu loạn. Đúng lúc thần kinh tôi đã căng thẳng đến cực hạn, bóng người kia đột nhiên biến mất. Tôi nghe Tần Nhất Hằng thở phào một tiếng, còn mặt tôi thì đầm đìa mồ hôi lạnh. Tần Nhất Hằng nhanh chóng trấn tĩnh lại, trước tiên lục tìm trong túi xách của mình một chiếc đèn pin rồi bật sáng. Với nghề của chúng tôi, ban đêm vào nhà thường không dùng đèn pin. Ánh sáng đèn pin quá rõ, trong đêm tối lúc ẩn lúc hiện, ngược lại sẽ làm mờ các giác quan khác. Huống hồ, việc chúng tôi làm vốn dĩ là những chuyện khuất tất, phần lớn tà vật đều sợ ánh sáng. Sự sợ hãi ánh sáng này không chỉ có chức năng xua đuổi chúng, mà là chúng sẽ theo bản năng ẩn mình trong bóng đêm, điều này hơi giống việc người bình thường thích tắt đèn khi ngủ.

Ánh đèn pin quét qua sàn nhà, có rất nhiều dấu chân, rất lộn xộn, hoàn toàn không thể phân biệt được rốt cuộc là của hai chúng tôi hay của những người khác. Tần Nhất Hằng cầm đèn pin, chậm rãi dò dẫm từng bước về phía bức tượng Chung Quỳ.

Tôi rất sợ những kẻ đó sẽ bất ngờ nhảy ra đánh lén chúng tôi, nhưng bất đắc dĩ trong tay chẳng có thứ gì tiện dụng để phòng thân. Tôi đành móc trong túi xách của Tần Nhất Hằng ra một cây nhang đèn lớn, dù sao trong bóng tối, vật này trông cũng chẳng khác gì gậy gộc, không dọa ngã được đối thủ thì ít nhất cũng có thể tự trấn an mình một chút.

Tôi cẩn thận đi theo phía sau, thấy Tần Nhất Hằng đến trước bức tượng Chung Quỳ thì bỗng sững người. Thấy anh ta bất động, tôi cũng theo bản năng dừng bước, khẽ hỏi anh ta làm sao. Tần Nhất Hằng không đáp lời, mà cúi người ngồi xổm xuống, như thể đang nhìn thứ gì đó dưới đất.

Tôi còn cách anh ta vài bước chân, dù ánh đèn pin rất sáng, nhưng thực sự không nhìn rõ rốt cuộc là vật gì. Tôi lại cẩn thận gọi Tần Nhất Hằng một tiếng, anh ta khẽ run người, rồi đột ngột nói: "Giang Thước."

Tôi tưởng anh ta gọi tên mình là để tôi lại gần, liền chầm chậm bước tới. Đến gần hơn, tôi mới thấy dưới đất là một tấm ván, có vẻ đã rất cũ, hoặc có lẽ đã được quét một lớp sơn rất tối màu. Dù sao thì chất lượng gỗ cũng không tốt, trên tấm ván còn có mấy dòng chữ. Tôi định thần nhìn kỹ, đầu bỗng nhiên "ù" một tiếng. Trên đó làm sao lại có tên tôi cùng sinh nhật bát tự chứ?

Tần Nhất Hằng hiển nhiên cũng bị tấm ván này làm cho kinh hãi. Mãi lâu sau anh ta mới quay đầu lại nói với tôi rằng đây là một tấm ván quan tài, nguồn gốc chắc chắn không rõ. Việc dùng ván quan tài viết tên tôi cùng sinh nhật bát tự, rồi lại đặt ở một nơi tà môn như vậy, cụ thể có tác dụng gì anh ta cũng không rõ. Nhưng chỉ cần nghĩ bằng đầu ngón chân cũng biết, đây chắc chắn không phải chuyện tốt lành gì. Trong chốc lát tôi không thể lấy lại tinh thần. Dù Tần Nhất Hằng nói những lời rất chân thực, nhưng tôi lại chẳng nhớ được câu nào. Đầu óc tôi lúc đó sợ rằng đã thành một mớ bòng bong, chẳng thể nghĩ rõ điều gì. Tôi chỉ có thể châm một điếu thuốc, hít một hơi thật sâu rồi tựa vào tường tĩnh tâm một lát, mới cảm thấy đầu óc thoáng tỉnh táo hơn chút.

Tôi hỏi anh ta, rốt cuộc là chuyện gì vậy?

Tần Nhất Hằng nhìn tôi, đột nhiên buột miệng nói một câu: "Căn nhà này chúng ta phải mua lại, bởi vì nó đã được cậu mua từ rất lâu rồi."

Lời của Tần Nhất Hằng nói quả thật quá triết lý, tôi chẳng hiểu ra đạo lý gì. Thế nhưng, nhìn vẻ mặt anh ta, tôi cũng có thể đoán ra phần nào, e rằng lần này rắc rối lớn rồi. Tôi bảo anh ta giải thích cho tôi nghe. Anh ta dùng đèn pin rọi rọi ra ngoài cửa, có vẻ không yên tâm về hoàn cảnh nơi đây, rồi sau đó chần chừ một chút, kéo tôi ra sân, nói rằng: "Ở thời cổ đại, khi xây nhà, đặc biệt là các gia đình giàu có, họ luôn cân nhắc cả về phong thủy, công phu chọn ngày, thậm chí cả phương thuật. Dưới nền nhà, người ta thường chôn sâu một vật tùy thân nhỏ của chủ nhà. Nếu là gia đình quan lại, họ chắc chắn sẽ chôn một nắm tóc của chủ nhân được đựng trong túi gấm. Hơn nữa, số sợi tóc còn có yêu cầu khá nghiêm ngặt: nắm tóc này chỉ được là số lẻ. Người ta nói, làm như vậy gọi là "Tụ Trạch", đúng như cái tên của nó, tức là tụ khí nhân đinh trong nhà lại, để cầu không bị hao tán. Khi đó khoa học kỹ thuật chưa phát triển, sức lao động là nền tảng hưng thịnh của một gia tộc, vì vậy "Tụ Trạch" được nhiều gia đình giàu có tiếp tục sử dụng. So với gia đình quan lại, những thổ tài chủ thì không có nhiều kiểu cách như vậy. Họ thường chôn vài hũ vàng bạc cho qua loa, vừa có ý nghĩa "Tụ tài" tương tự, vừa có thể đề phòng hậu hoạn. Điều đáng nói là, nếu người chủ trì gia đạo là phụ nữ, thì khi xây nhà, dưới nền đất sẽ chôn sâu một cái ví có viết những lời bí mật bên trong. Chỉ có một mình nàng biết nội dung đó, người ngoài không thể nào hiểu được."

"Trong phim truyền hình cổ trang chúng ta thường thấy câu nói "đào sâu ba thước cũng phải tìm ra nó". Thực ra, lời này chính là xuất phát từ việc tìm kiếm "Tụ Trạch". Khi một danh môn vọng tộc bị tru diệt cả nhà hoặc xảy ra thảm án diệt môn, người thi hành án thường làm một việc cuối cùng là tìm ra "Tụ Trạch". Họ tin rằng, chỉ khi tìm ra "Tụ Trạch" thì những thành viên của gia tộc đó, dù là con cháu thoát lưới ở hiện thế hay oan hồn hóa thành ác quỷ, cũng không thể quay trở về nhà mình, và cũng không thể tìm kẻ thù báo oán."

Tần Nhất Hằng nói đến đây thì đòi tôi một điếu thuốc, tôi cũng tiện tay châm cho anh ta một điếu. Nghe anh ta kể xong, tôi càng lúc càng cảm thấy toàn thân lạnh lẽo.

Anh ta tiếp tục nói: "Thế nhưng, chỉ có "Tụ Trạch" vẫn chưa đủ. Nhà cửa phân thành hai loại: âm trạch và dương trạch, điều này không cần giải thích nhiều. Dương trạch tức là nơi ở của người sống, âm trạch là mồ mả. Nhưng đây cũng không phải là tất yếu, rất nhiều cô hồn dã quỷ không có âm trạch, không cách nào tiến vào con đường luân hồi, cứ lang thang trên thế gian. Dù sao chúng cũng phải có một nơi để dừng lại, và dương trạch chính là một điểm dừng chân rất tốt. Bởi vậy, trong văn hóa Trung Quốc, từ vật trấn trạch trong phòng khách đến thần môn trấn trạch và tượng đá trước cửa, đều có cả. Khi một danh môn vọng tộc đã chôn "Tụ Trạch" xong, họ sẽ đặt dưới hai pho tượng sư tử đá trước cửa: bên trái chôn sinh nhật bát tự và họ của chủ nhân, bên phải chôn một danh sách chi tiết các vật liệu đã dùng. Cách giải thích đơn giản cho việc này gọi là "tuyên trạch có chủ" (tuyên bố nhà có chủ), để dù là đại ma hay tiểu quỷ, tất cả đều phải tránh xa. Điều đáng nhắc đến ở đây là không phải tất cả sư tử đá trước cửa đều có tác dụng trấn trạch. Nếu đặt không đúng cách, ngược lại sẽ phá vỡ phong thủy, gây họa cho chủ nhân. Trước hết, hai con sư tử có một con há miệng và một con ngậm miệng, đại diện cho ý nghĩa thổ nạp. Còn miệng sư tử ở trước ngân hàng, một con há, một con ngậm. Há là Chiêu Tài (gọi tài lộc), ngậm là Thủ Tài (giữ tài lộc), tượng trưng cho ý nghĩa tiền bạc chỉ vào mà không ra. Cuối cùng, sư tử đá trước cửa các ngôi cổ miếu thì có một con đực bên trái, một con cái bên phải. Nhìn khẩu hình đại khái cũng có thể hiểu được, một con đang đọc "A", một con đọc "Di". Mà với mấy loại này, dù là bất cứ loại nào mà thứ tự đặt sai lệch, cũng sẽ gây ra tác dụng ngược."

Nghe Tần Nhất Hằng kể xong, tôi đã hiểu được phần nào trong lòng. Theo ý anh ta, dưới chân tượng Chung Quỳ lại chôn sinh nhật bát tự của tôi. Chẳng lẽ căn nhà này đang tuyên bố với lũ tiểu quỷ đối diện rằng tôi chính là chủ nhà sao? Hơn nữa, nếu cứ suy luận như vậy, chẳng lẽ dưới căn nhà này sẽ có một nắm tóc của tôi? Nghĩ đến đó, tôi không khỏi thấy tâm thần có chút hoảng loạn, quay đầu nhìn về phía căn nhà —— tôi dám lấy đầu mình ra đảm bảo, tôi chưa từng đến đây bao giờ, huống hồ lại đích thân chôn một nắm tóc của mình.

Tôi hỏi anh ta nghĩ sao, ánh mắt anh ta bỗng chùng xuống, nói rằng giờ đây anh ta cũng không thể chắc chắn. Hơn nữa, việc đặt sinh nhật bát tự dưới tượng Chung Quỳ là điều anh ta chưa từng thấy bao giờ, e rằng có âm mưu gì đó mà chúng tôi không hề hay biết. Bây giờ, điều tối thiểu chúng tôi phải làm là, dù thế nào cũng phải xác định xem dưới căn nhà này có chôn "Tụ Trạch" hay không. Dù "Tụ Trạch" này là của ai, chúng tôi cũng phải đào lên. Anh ta lo lắng, nếu suy đoán của anh ta bây giờ là đúng, thì căn nhà này hiện đang dùng tuổi thọ của tôi để trả giá cho thứ ở bên trong. Huống hồ, cho dù anh ta phân tích sai, nếu cứ giữ căn nhà như vậy trong tay, cũng sẽ tự mình giảm vận khí.

Trong khoảnh khắc, một cảm giác lạnh toát chạy khắp người tôi. Căn nhà này chắc hẳn đã vượt quá sức tưởng tượng của tôi. Tuy nhiên, điều này cũng có thể chỉ là "ly cung xà ảnh" của chúng tôi, không tà ác như chúng tôi nghĩ.

Thế nhưng, thấy vẻ mặt Tần Nhất Hằng vẫn cứ u buồn không dứt, lòng tôi cũng không khỏi căng thẳng theo. Khi cuộc trò chuyện kết thúc, tôi mới phát hiện điếu thuốc trên tay chưa kịp rít được mấy hơi đã tàn rồi. Tôi lại châm một điếu khác, hít một hơi thật mạnh, mới khiến mình bình tĩnh lại một chút.

Sau đó, chúng tôi thu dọn đơn giản một vài đồ vật. Có lẽ là do tác động tâm lý, khi tôi bước vào căn nhà này lần nữa, cảm giác trong lòng không thể chỉ dùng nỗi sợ hãi để hình dung được nữa. Suy nghĩ kỹ lại, tôi còn cảm thấy một sự kính sợ. Tôi cũng không biết loại cảm giác này đến từ đâu, nhưng tôi biết, chuyện của căn nhà này e rằng không dễ giải quyết như vậy. Đường về ngược lại khá thuận lợi, nhưng cơ bản tôi đều bước đi thất thểu. Dù đã cố gắng lấy lại tinh thần cả buổi, nhưng bất đắc dĩ chân vẫn cứ như nhũn ra. May mắn thay, chúng tôi đã giữ lại số điện thoại của tài xế taxi đã đưa chúng tôi đến. Gọi điện, đợi nửa tiếng, tài xế đến, chúng tôi liền lên xe và bắt đầu hành trình trở về. Trên đường về, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, định suy nghĩ điều gì đó, nhưng trong đầu lại trống rỗng.

Trở lại chỗ ở, Tần Nhất Hằng lập tức gọi điện cho Lục Chỉ, không ngờ điện thoại của anh ta lại tắt máy. Ban đầu tôi nghĩ anh ta đã đi ngủ rồi, dù sao thì khi chúng tôi về đến nhà khách cũng đã quá nửa đêm. Thế nhưng, sáng sớm ngày hôm sau, khi Tần Nhất Hằng gọi lại cho Lục Chỉ, điện thoại vẫn tắt máy. Mãi đến giữa trưa, điện thoại của Lục Chỉ vẫn không liên lạc được.

Ánh nắng ban ngày xuyên qua ô cửa sổ của nhà khách, tôi vén rèm lên, nằm trên giường, ngược lại cũng quên đi đêm qua kinh tâm động phách thế nào. Thế nhưng Tần Nhất Hằng lại vẫn nhíu mày ủ dột, đứng bên cửa sổ suy tư hồi lâu, rồi đột nhiên quay đầu nói với tôi rằng anh ta sẽ đi tìm vài công nhân xây dựng. Dù không mua lại căn nhà này, chúng tôi cũng phải dỡ bỏ nó trước để kiểm tra. Nói xong, anh ta liền nhanh chân bước ra khỏi cửa.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.