Đợi Tần Nhất Hằng kể xong, tôi mới chợt nhận ra rằng việc ra ngoài đối mặt với đôi vợ chồng kia gần như là bất khả thi. Rõ ràng là chúng tôi đến để cố hồn cho bé gái, nhưng cuối cùng mọi chuyện lại trở về điểm xuất phát. Thêm vào đó, đôi vợ chồng kia không hề biết ngọn nguồn câu chuyện, e rằng họ sẽ căm hận chúng tôi đến tột độ. Tuy nhiên, chuyện này quả thực không thể giấu giếm. Tôi và Tần Nhất Hằng bàn bạc qua loa một chút, rồi đành mở cửa ra ngoài, kể rõ mọi chuyện.

Ban đầu, đôi vợ chồng không hề tin tưởng. Tần Nhất Hằng bèn giải thích cặn kẽ ngọn nguồn sự việc. Hơn nữa, có lẽ chính họ cũng nhận ra bé gái tuy không còn ngủ mê mệt như trước nhưng vẫn rất bất thường, nên cuối cùng đành phải tin.

Vì vậy, mấy chúng tôi lại ngồi xuống bàn bạc đối sách. Tần Nhất Hằng tỉ mỉ hỏi lại tình huống ngày bé gái gặp chuyện, rồi nghe xong lại nhíu chặt mày. Mọi việc dường như rơi vào bế tắc. Tôi đứng cạnh nhìn mà không giúp được gì, trong lòng cảm thấy sốt ruột không thôi.

Tần Nhất Hằng suy tư hồi lâu, chợt hỏi đôi vợ chồng rằng ngày họ đi du lịch có phải nhằm vào ngày 9, 13, hoặc 23 âm lịch không? Đôi vợ chồng nhớ lại nửa ngày rồi xác nhận, hình như đúng là ngày 23.

Nghe thấy câu trả lời khẳng định, mắt Tần Nhất Hằng lập tức sáng bừng, nói rằng anh ta đã có thể tìm ra nguyên nhân của sự việc. Anh giải thích, thứ nhất, ba ngày 9, 13, 23 âm lịch này, tương truyền là thời điểm Diêm La Vương xuất hành. Trong truyền thuyết, Diêm La Vương sẽ đích thân đi minh oan giải tội cho những oan hồn vào ba ngày này, nên đại quỷ tiểu quỷ đều phải né tránh. Nếu chẳng may gặp phải vào những ngày này mà có hành động bất kính hoặc vi phạm phép tắc, e rằng sẽ bị liên lụy. Anh ta nghĩ, nếu đây là thật, e rằng ngày hôm đó họ đã thực sự chạm trán. Có lẽ trùng hợp vào lúc bé gái lỡ lời nói những điều đại bất kính trong lòng, nên hồn phách mới bị tiểu quỷ câu đi như một hình phạt. Nhưng nếu đúng như vậy, và nếu họ thành tâm đến miếu Thành Hoàng tế bái, có lẽ bé gái sẽ dần dần hồi phục.

Lần suy luận này của Tần Nhất Hằng quả thực quá sức tưởng tượng, ngay cả Diêm La Vương cũng được liên hệ đến. Thế nhưng, chuyện xảy ra ở nhà ăn công ty nhà nước trước đây đã khiến tôi không thể không tin rằng trên thế giới này, e rằng thực sự tồn tại những quy tắc và thế lực mà chúng ta không thể tận mắt nhìn thấy.

Đôi vợ chồng thấy sự việc vẫn còn cách cứu vãn thì đương nhiên cảm kích rơi nước mắt. N���u đã tìm ra được cội rễ vấn đề, chúng tôi đành cáo từ họ, chuẩn bị lên đường trở về.

Vừa ra đến cửa, tôi đã cảm thấy Tần Nhất Hằng có gì đó không ổn, sắc mặt anh ta từ đầu đến cuối đều không được tốt. Tôi hỏi anh ta có phải không khỏe không, lúc ấy anh ta mới lên tiếng bảo tôi rằng, thực ra, những lời anh ta vừa nói chỉ là để đánh lừa đôi vợ chồng kia. Tuy rằng truyền thuyết Diêm Vương xuất hành không phải giả, nhưng cũng không có giới hạn về ngày tháng hay thời gian cụ thể. Ví dụ, ở một nơi đông người, khi tất cả đang trò chuyện rôm rả, rồi đột nhiên không hiểu sao lại im bặt, trong truyền thuyết phương Tây đó là dấu hiệu có ác quỷ đi ngang qua. Còn trong truyền thuyết của người Trung Quốc chúng ta, phần lớn cho rằng đó là do Diêm Vương gia vừa đúng lúc đi tuần ngang qua. Là một bậc thống trị, ắt sẽ có tiểu quỷ đi trước dẹp đường, báo hiệu, nên việc chúng ta bỗng nhiên tĩnh lặng có thể là một dạng phản ứng huyền diệu của cơ thể, tương tự như cảm nhận được linh thể. Còn những ngày tháng anh ta nhắc đến, chẳng qua chỉ là thời điểm âm khí mỗi tháng hơi nặng hơn mà thôi. Sở dĩ làm vậy là để đôi vợ chồng tin lời anh ta nói là thật, mà thành tâm đi tế bái, nhưng kết quả có hiệu nghiệm hay không thì anh ta cũng không rõ.

Nghe xong lời Tần Nhất Hằng, tôi chỉ còn biết thở dài. Cảm giác này thật khó chịu, muốn giúp họ nhưng lại bất lực. Ngay cả Tần Nhất Hằng có tài giỏi đến mấy cũng chỉ là người phàm, anh ta đâu phải không gì không biết. Mọi chuyện đã đến nước này, chúng tôi cũng đã cố gắng hết sức rồi.

Chuyện ở gia đình này khiến tôi xúc động mạnh. Trên đường về, lòng tôi nặng trĩu. Trông Tần Nhất Hằng cũng không vui vẻ gì. Hai chúng tôi dọc đường ít nói chuyện, cứ thế lặng lẽ lái xe về nhà.

Trải nghiệm lần này khiến tôi kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần. Về nhà, mấy ngày liền tâm trạng tôi khá uể oải. Tôi dứt khoát tắt điện thoại, ở nhà vùi đầu chơi game mấy ngày. Tần Nhất Hằng cũng không tìm đến tôi, nhưng thỉnh thoảng chúng tôi vẫn trò chuyện vài câu trên mạng.

Trên mạng, Tần Nhất Hằng nói thực ra anh ta cũng có tâm trạng giống tôi. Tuy nhiên, việc đã đến nước này thì cũng chẳng còn cách nào khác. Tôi trực tiếp nói với anh ta rằng có lẽ tôi không muốn tiếp tục những chuyến đi như thế này nữa. Dù lợi nhuận khá khả quan, nhưng việc liên tục tiếp nhận hai vụ việc ở những ngôi nhà gần đây khiến tôi thực sự không thể chịu đựng nổi.

Tần Nhất Hằng không phản đối, nhưng anh ta cũng nói với tôi rằng, thực ra nhiều chuyện quả thật là mệnh đã an bài. Từ một quyết định rất nhỏ ban đầu, rất có thể đã buộc chúng tôi phải tiếp tục bước đi. Tôi không hiểu những lời anh ta nói, nhưng cũng lười suy đoán. Sau khi chơi game thêm vài ngày, cuối cùng tôi cảm thấy cơ thể thực sự rệu rã đến phát sợ.

Mở điện thoại lên, tôi thấy Viên Trận đã gửi tin nhắn từ tối hôm trước, nội dung là có một mối làm ăn lớn, mong tôi xem xét qua.

Thực ra tôi chẳng muốn dính dáng đến mấy căn nhà rắc rối như thế nữa. Thế nhưng, lúc này tôi quả thực không thể kìm nén được sự tò mò. Kì kèo mãi nửa ngày, cuối cùng tôi vẫn gọi lại cho anh ta.

Viên Trận liền thuật lại đại khái tình hình căn nhà cho tôi nghe.

Nói đây là một căn nhà có lẽ không hoàn toàn chính xác, cụ thể hơn thì phải tính là nhiều căn nhà. Mấy căn hộ này đều nằm trong cùng một khu dân cư, và tất cả đều thuộc về một vị trưởng thôn. Ngôi làng này thực ra là một kiểu "làng trong phố" ở ngoại ô thành phố. Do các nhà đầu tư bất động sản đã san bằng một phần lớn đất đai của làng để xây chung cư, nên dân làng bỗng chốc trở thành những người giàu có. Họ không chỉ được chia một khoản tiền mặt lớn mà còn được cấp thêm vài căn hộ. Trưởng thôn đương nhiên được hưởng lợi nhiều hơn, một mình ông ta đã sở hữu đến sáu căn hộ liền kề trong cùng một tầng, gần như chiếm trọn nửa khu. Tưởng chừng đây là một vận may trời cho, thế nhưng, sau khi vị trưởng thôn này dọn vào ở, lần lượt từng người thân trong gia đình ông ta lại gặp chuyện. Đầu tiên là một người con rể của ông ta gặp tai nạn giao thông, suýt chút nữa thành người tàn phế. Trong khi người con rể này vẫn còn nằm viện, thì một người con rể khác lại bị người ta lừa mất rất nhiều tiền trong làm ăn. Không chỉ vậy, hai cô con gái của ông cũng bắt đầu gặp chuyện chẳng lành. Một người không hiểu sao mắc bệnh ung thư, còn người kia dù cơ thể không sao nhưng lại làm ăn thua lỗ liên miên.

Ban đầu, vị trưởng thôn cũng không suy nghĩ nhiều. Nhưng khi hàng loạt chuyện không may cứ dồn dập ập đến, ông ta không thể không nghĩ rằng có lẽ phong thủy căn nhà đã gặp vấn đề. Ông bèn tìm người đến xem, thì họ đều nói hướng nhà, cách bố trí đều ổn, dù có một vài sơ suất nhỏ về phong thủy, nhưng cũng không đến mức gây hại cho người trong nhà đến thế. Hơn nữa, vốn dĩ ngôi nhà này được xây trên phần đất cũ của làng, không hề có khả năng vô tình xây lên mộ địa. Vì vậy, vị trưởng thôn này nhất thời cũng chẳng biết phải làm sao, chỉ đành nhờ khắp nơi tìm người giúp xem xét, mong có thể cải thiện tình hình.

Nghe Viên Trận kể xong tình hình chung, nói thật tôi chẳng có hứng thú gì. Chưa kể tiền công có vẻ không hề nhỏ, chính bản thân căn nhà này, tôi cũng không giải quyết được. Bởi vì những căn hộ như thế này, theo chính sách thì trong vòng năm năm chưa thể sang tên. Cho nên, dù tôi có muốn mua, vị trưởng thôn này cũng không thể bán được. Hơn nữa, nhìn cái tình thế bây giờ, vị trưởng thôn cũng chẳng có ý định bán. Ngay cả khi tôi và Tần Nhất Hằng có đi qua giải quyết ổn thỏa mọi chuyện, cũng không có lợi ích thực tế nào đáng kể.

Tôi nói ý tưởng của mình cho Viên Trận, nhưng anh ta vẫn khăng khăng yêu cầu tôi đi xem thử. Chắc là vị trưởng thôn kia đã hứa hẹn không ít tiền hoa hồng cho anh ta. Viên Trận bảo trưởng thôn không quan trọng tiền bạc, chỉ cần giải quyết xong chuyện này, có thể trực tiếp trả tôi một triệu nguyên tiền mặt.

Nghe xong, tim tôi liền đập loạn xạ không kiểm soát. Một triệu nguyên! Đúng là một khoản hậu hĩnh. Tôi thực sự đã động lòng! Tôi tự nhủ trong lòng, nhiều tiền như vậy, chắc chắn không dễ kiếm. Nhưng cuối cùng, tôi vẫn không ngăn được lòng tham, tự nhủ với bản thân: đây là lần cuối cùng, có được số tiền này rồi, tôi sẽ hoàn toàn tránh xa những chuyện đầu cơ trục lợi kiểu này, chuyên tâm vào việc bán lẻ của mình.

Thế là tôi gọi điện cho Tần Nhất Hằng, định thuật lại chuyện căn nhà này. Ai ngờ Viên Trận đã gọi trước cho anh ta rồi, và anh ta cũng đang chờ xem ý tôi thế nào. Thấy vậy, tôi liền cùng Tần Nhất Hằng bàn bạc, quyết định hôm sau sẽ lên đường đi xem thử.

Một giờ trôi qua thật nhanh. Trên chiếc ghế sofa đối diện, còn lại sáu người. Tôi dừng câu chuyện, cả căn phòng lập tức trở nên yên lặng như tờ. Có lẽ vì chuyện cô gái trẻ gặp phải điều kỳ lạ trước đó, lần này mấy người này chẳng ai dám nhúc nhích. Họ ngoan ngoãn chờ tôi xem tướng, rồi mới dám liếc nhìn nhau. Trong số đó có một người đàn ông đeo kính, lớn tuổi nhất nhóm, anh ta hơi do dự rồi nói với tôi rằng mình không muốn nghe tiếp nữa, mong tôi cho phép anh ta rời đi. Tôi nghe mà muốn bật cười. Tôi đâu có giam giữ anh ta, sao lại dùng từ "thả" tôi rời đi? Tôi gật đầu, bảo anh ta đứng thẳng, để tôi chụp xong ảnh toàn thân rồi ra hiệu anh ta có thể đi. Anh ta thở phào nhẹ nhõm như vừa được đặc xá, rồi gọi một người đứng cạnh mình. Người kia cũng khẽ cúi người, ngoan ngoãn đứng trước mặt tôi. Tôi giơ máy ảnh lên, bật đèn flash. Ánh đèn xé toạc bóng tối, hắt vào mặt anh ta. Ngay khoảnh khắc đó, tôi dường như nhận ra điều gì đó. Chính nhờ lúc đèn flash lóe lên, tôi thoáng thấy một cái bóng trong khung hình. Tôi không biết đó có phải là ảo giác của mình hay không, có lẽ tôi liên tưởng như vậy chỉ vì cái bóng đó quá giống với một hình ảnh tôi từng thấy. Chỉ tiếc là tôi không thể xem lại ảnh để xác nhận liệu bóng người kia có được chụp lại hay không. Tôi chỉ đành dõi mắt nhìn hai người họ rời khỏi nhà.

Trong phòng khách, tôi đã sắp xếp một chiếc ghế sofa đặc biệt cho buổi tối nay. Hai người vừa đi, chiếc ghế lập tức trống ra một khoảng không nhỏ, nhưng những người còn lại vẫn ngồi chen chúc vào nhau. Tôi quét mắt nhìn những người còn lại, họ cũng cố tình tránh ánh mắt tôi. Tôi dập điếu thuốc trên tay. Khi tôi đang chuẩn bị kể tiếp câu chuyện thì trên ghế sofa đã có người khẽ thì thầm, giống như đang cảm thán, hoặc cũng có thể là đang đặt câu hỏi. Anh ta nói: "Tôi biết tại sao hai người kia vừa đi, bởi vì, tôi cũng đã nhìn thấy."

Tôi không đáp lời, mặc dù lúc ấy trong lòng tôi đang cuồn cuộn ý nghĩ muốn biết liệu anh ta có thực sự nhìn thấy cái bóng đó không, nhưng tôi chỉ có thể tiếp tục câu chuyện của mình.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin hãy trân trọng công sức của chúng tôi.