Tuy nhiên, Tần Nhất Hằng đã đích thân gọi tôi đi, chứng tỏ ông ta vẫn đáng tin. Hơn nữa, tôi thực sự rất muốn gặp người này một lần, bởi tôi tò mò muốn biết người từng diện kiến chân thân Diêm Vương Gia thì rốt cuộc sẽ trông như thế nào. Trước đây, tôi từng nghe Tần Nhất Hằng kể rằng Lưu Qua Tử vốn dĩ là một người bình thường, trước kia còn có công việc ổn định, làm theo giờ hành chính, 9 giờ sáng đi 5 giờ chiều về. Chuyện này hẳn là từ mười mấy năm trước, vào một mùa hè oi ả nọ. Lưu Qua Tử vừa tan ca đêm, nhưng trong nhà lại quá ngột ngạt khiến anh ta không tài nào ngủ yên giấc được. Thế là anh ta trải một cái chiếu ra nằm trên sân thượng của căn nhà trệt lúc bấy giờ. Ai ngờ, sau giấc ngủ ấy, anh ta đã không tỉnh dậy nữa. Gia đình tưởng anh ta đã chết, khóc lóc vật vã rồi chuẩn bị hỏa táng, nhưng anh ta lại sống dậy một cách kỳ diệu.

Khi tỉnh lại, anh ta kể với gia đình rằng mình đã bị tiểu quỷ câu hồn bắt đi, nói rằng anh ta là một đại ác nhân. Sau đó, anh ta bị đưa đến đại sảnh Âm Tào Địa Phủ để thẩm vấn. Nhưng kết quả, Diêm Vương Gia nhìn anh ta vài lần, phát hiện là câu nhầm hồn, liền sai tiểu quỷ giải anh ta về. Lưu Qua Tử lúc đó sợ hãi tột độ, vốn đã tè ra quần, khi thấy tiểu quỷ đưa mình về đến tận cửa nhà, sợ chúng đổi ý, anh ta không đợi tiểu quỷ tháo hết còng chân ra đã vội vàng lao thẳng vào nhà. Kết quả là, khi tỉnh lại, cái chân vẫn còn còng bỗng nhiên bị què không rõ nguyên do. Đi bệnh viện kiểm tra, bác sĩ cũng không thể giải thích được, điều trị giãn tĩnh mạch một thời gian cũng không thuyên giảm. Từ đó, Lưu Qua Tử có một biệt danh như vậy.

Tất nhiên, đây đều là lời nói một chiều từ Lưu Qua Tử, chẳng ai phân biệt được thật giả, nhưng việc anh ta bị què thì lại quá rõ ràng. Chuyện khởi tử hoàn sinh, khoan nói đến huyền học, về mặt khoa học cũng có cái gọi là trạng thái chết giả, nên cũng không phải chuyện gì quá mới lạ. Thế nhưng, những chuyện xảy ra sau đó với Lưu Qua Tử lại vô cùng đặc biệt. Theo lời anh ta kể, sau khi bị què, tâm trạng anh ta rất sa sút, cả ngày nằm mơ. Một đêm nọ, anh ta mơ thấy tiểu quỷ từng câu hồn mình quay lại tìm, trách cứ anh ta đã quá hấp tấp. Giờ đây, cái còng trên chân đã theo anh ta về dương gian thì không thể tháo ra được nữa. Tuy nhiên, tiểu quỷ đó lại truyền thụ cho anh ta một vài thiên phương trong mơ, nói là coi như thường cho anh ta vì đã bắt nhầm người.

Khi tỉnh dậy, Lưu Qua Tử lại thật sự nhớ được những thiên phương này. Ngày hôm sau, anh ta thử dùng vài lần, quả nhiên thấy hiệu quả. Thế là anh ta dứt khoát bắt đầu sống dựa vào những thiên phương đó, lâu dần cũng có chút tiếng tăm. Tôi nghĩ, Lưu Qua Tử này phần lớn là vì muốn thổi phồng giá trị bản thân, nên mới bịa ra câu chuyện hoang đường như vậy. Nhưng dù thật hay giả, cứ đi gặp anh ta rồi tính. Mấy thứ ly kỳ cổ quái quá mức thì tôi không bận tâm cũng được.

Tôi có được địa chỉ của Lưu Qua Tử và lập tức đến nhà anh ta. Nơi anh ta ở không hề hẻo lánh như tôi vẫn hình dung về những bậc Thế ngoại cao nhân, mà lại nằm ngay trong một khu vực sầm uất, chỉ có điều ngôi nhà hơi cũ kỹ. Nghe nói nhiều nhà đầu tư bất động sản đều muốn mảnh đất này, nhưng vì khoản bồi thường giải tỏa quá cao nên họ không thể chấp thuận, thành ra nó vẫn bị gác lại như vậy. Tôi không mất nhiều thời gian, dựa vào số nhà liền tìm thấy nhà Lưu Qua Tử. Đến cửa, tôi mới thấy trên đó đã dùng giấy đỏ viết một cái tên họ Lưu, đoán chừng là anh ta biến tên thật của mình thành biển hiệu.

Tôi gõ cửa và gặp Lưu Qua Tử. Tướng mạo anh ta thật sự khiến tôi có chút bất ngờ, không hề giống như hình dung của tôi về một kẻ con buôn gian thương, trái lại còn trông rất đôn hậu. Tôi đi thẳng vào vấn đề, nói rõ ý định của mình. Anh ta gật đầu, bảo đó không phải chuyện khó, rồi dặn tôi chờ trong phòng khách lát nữa, anh ta sẽ vào trong chuẩn bị.

Anh ta vừa nói vậy, tôi đã thấy căng thẳng thật sự, nghĩ bụng không biết anh ta có vào nhà lấy ra thứ gì kỳ quái bắt mình ăn không. Vừa nghĩ, tôi liền quan sát bày trí trong nhà anh ta. Làm nghề này lâu như vậy, tôi cũng thành thói quen nghề nghiệp rồi.

Phòng khách được dọn dẹp rất sạch sẽ. Trong góc có đặt một bàn thờ nhỏ, thờ một vị thần tiên không rõ danh tính. Tôi tò mò, đứng dậy lại gần xem, mới phát hiện đó là một pho tượng Phật. Chỉ có điều, pho tượng này lại bị đặt ngược một cách kỳ lạ trên bàn thờ, mặt úp vào tường, lưng quay ra ngoài. Tôi thầm nghĩ trong lòng, đây là hành động đại bất kính với thần tiên, anh ta công khai đặt như vậy, chẳng lẽ không sợ gặp phải trời phạt sao? Mặc dù tôi không biết rõ lắm về những điều kiêng kỵ khi thờ cúng, cũng chỉ là trước đây thỉnh thoảng nghe Tần Nhất Hằng kể vài câu. Anh ta nói rằng, tượng thần như vậy không thể nói là "mua", mà phải dùng từ "thỉnh" về. Hơn nữa, thời điểm thỉnh về cũng có nguyên tắc riêng, phải dựa theo hoàng lịch chọn ngày giờ thích hợp để thỉnh Thần. Mà việc thỉnh pho tượng nào cũng có cách nói, đó là khi bạn vào tiệm bán tượng thần, lướt qua một lượt, nếu cảm thấy vị nào đang mỉm cười với mình, thì chứng tỏ vị đó có duyên với bạn. Bạn phải thỉnh vị đó về mới có thể linh nghiệm. Lời này nghe có vẻ hoang đường, nhưng kỳ thực rất nhiều người cũng tuyên bố mình đã nhìn thấy tượng thần mỉm cười. Nói kỹ ra thì, về cơ bản, một loạt tượng thần đều được làm ra từ cùng một khuôn đúc, không thể có chuyện vị nào mỉm cười được, tất nhiên rất có thể chỉ là một dạng tác động tâm lý.

Đang lúc suy nghĩ, Lưu Qua Tử đã từ trong nhà bước ra, tay cầm một túi châm. Anh ta đến bảo tôi xoay người ngồi thẳng, rồi từ túi vải đựng châm rút ra một cây. Một tay anh ta giữ lấy đầu tôi, dặn tôi đừng cử động, sau đó dùng đầu ngón tay lướt qua mấy cái trên cổ tôi, rồi đâm một mũi châm xuống. Mũi châm này không đau như tôi tưởng tượng, trái lại tôi thực sự cảm thấy áp lực trong tai nhẹ đi một chút. Lưu Qua Tử lại dùng ngón tay nặn từ vết châm ra một ít máu, rồi bảo tôi đã xong.

Tôi l���c lắc đầu vài cái, ù tai quả nhiên biến mất. Không ngờ anh ta lại thần kỳ đến vậy. Tôi ngồi ngay ngắn lại, không khỏi nhìn kỹ anh ta thêm vài lần. Lưu Qua Tử thì không nói gì, đứng dậy lặp lại lần nữa rằng đã xong, cũng không đả động gì đến chuyện tiền nong, rồi quay người định bước vào trong phòng.

Thấy anh ta thật sự có chút bản lĩnh, tôi liền không nhịn được muốn trò chuyện thêm vài câu với anh ta. Nghe tôi hỏi, anh ta lại ngồi xuống. Chúng tôi cứ thế tán gẫu được câu nào hay câu đó. Nói là tán gẫu, thực ra phần lớn là tôi hỏi anh ta một vài điều mình tò mò, còn anh ta thì cũng không ngại phiền, giải thích cặn kẽ cho tôi.

Đến lúc này tôi mới biết, điều lợi hại của anh ta không nằm ở thiên phương, mà là khả năng chữa trị "Lật". Cái gọi là "Lật" này giải thích thế nào đây? Nói trắng ra thì thực chất nó là một loại bệnh, nhưng lại không phải bệnh theo đúng nghĩa y học. Rất nhiều người vùng Đông Bắc hẳn đã từng nghe nói. "Lật" đại khái chia thành 36 loại, có nhẹ có nặng, có cấp tính có mãn tính, triệu chứng cũng đều không giống nhau. Tuy nhiên, dùng các phương pháp y tế thông thường lại không giải quyết được, chỉ có thể tìm đến những người biết chữa "Lật" để điều trị, bởi vì một số loại "Lật" có thể gây nguy hiểm đến tính mạng con người.

Cụ thể vật này tại sao được gọi là "Lật" thì không thể nào khảo chứng được nữa. Cá nhân tôi thì thiên về giả thuyết rằng những bệnh chứng này tương tự với quá trình mà chó con khi lớn lên sẽ trải qua, tục gọi là "lật tràng". Nếu chịu đựng được, chó con sẽ lớn lên thuận lợi; nếu không, chúng rất dễ chết yểu. "Lật" chính là một dạng tương tự như vậy, nhưng người mắc bệnh lại không chỉ liên quan đến trẻ em. Tuy nói không có nhiều người mắc phải, nhưng quả thực sẽ có một số người gặp. Mà trong thành phố này, người biết những điều này e rằng cũng chỉ có mình Lưu Qua Tử. Nếu anh ta muốn ra giá cắt cổ một chút, thì làm giàu dễ như trở bàn tay.

Để tôi dễ hiểu hơn, Lưu Qua Tử đã đơn cử vài loại bệnh "Lật". Giống như "Công tâm lật" nghe nói phải nhét tỏi vào hậu môn mới chữa khỏi; "Lông dê lật" thì phải dùng kim gắp ra vật giống lông dê ở một vị trí trên cơ thể mới trị dứt, nghe cũng rất kỳ lạ. Trò chuyện với anh ta một lúc, tôi lại thực sự bổ sung không ít kiến thức, liền nhân tiện hỏi thẳng tại sao pho tượng Phật kia lại quay lưng ra ngoài.

Lưu Qua Tử cười ha hả, nói đây chính là ý cảnh "Phật diện bích hối lỗi" (Phật đối mặt tường sám hối), và cái gọi là đại bất kính hay là tôn kính, anh ta cho rằng hoàn toàn là vạn pháp duy tâm. Trong lòng không vướng bận, mới có thể thản nhiên đối mặt thần linh. Nói xong, Lưu Qua Tử liền ý nói hôm nay đã trò chuyện đủ rồi, không có việc gì nữa thì tôi nên về sớm.

Tôi thấy trước đó anh ta nói những lời thâm thúy như vậy, giờ lại trực tiếp ra hiệu tiễn khách, liền có chút hoài nghi mình có lỡ lời gì không. Nhưng ngẫm nghĩ lại cũng chẳng thấy có gì, đành đứng dậy cáo từ.

Trước khi ra cửa, Lưu Qua Tử bỗng nhiên gọi tôi một tiếng, hỏi tôi có phải gần đây đã nhìn thấy thứ gì không sạch sẽ không. Thật ra, khi tôi đến đây, tôi cũng chưa kể gì về những chuyện mình trải qua gần đây, nên anh ta hỏi vậy khiến tôi khá bất ngờ. Nhưng ngẫm nghĩ một chút, nếu nói là có gặp gì không thì thực sự tôi cũng không tận mắt thấy gì cả. Tuy nhiên, làm nghề này, tôi luôn phải giao thiệp với những thứ này, nên tôi thật tò mò hỏi Lưu Qua Tử ý của lời này là gì.

Lưu Qua Tử im lặng, vào phòng lấy ra một cây chổi nhỏ đưa cho tôi, dặn dò tôi khi về nhà, trước khi bước vào cửa, hãy quét qua quét lại trên hai vai, tránh mang xui xẻo về nhà. Nói xong, anh ta quay vào phòng luôn, không đợi tôi kịp nói lời cảm ơn.

Ra cửa, tôi vẫn còn bần thần, suy nghĩ một chút liền cởi áo khoác xuống xem trên người có gì không. Ban đầu nhìn thì không sao, nhưng bất ngờ trên bả vai tôi có một dấu tay mờ mờ ảo ảo. Cái này suýt nữa không làm tôi sợ chết khiếp. Nhớ lại trước đó, trong hành lang nhà thôn trưởng, Tần Nhất Hằng đã kêu cái thứ đó đang sau lưng tôi. Không ngờ lúc ấy nó đã gần tôi đến thế, e rằng tôi chỉ cần chậm chân một chút nữa thôi là đã bỏ mạng tại đó rồi. Trên đường về nhà, tôi vẫn còn sợ hãi, nên trước khi vào nhà, tôi vội dùng chổi quét trên hai vai mình hồi lâu, lúc này mới dám mở cửa bước vào. Tuy nhiên, vừa vào đến nhà là tôi không còn để tâm đến nỗi sợ nữa. Mấy ngày nay thật sự là quá mệt mỏi, tôi cởi bỏ quần áo, tắm rửa qua loa rồi lên giường ngủ.

Đang lúc ngủ mơ màng, tôi nghe tiếng điện thoại di động reo. Híp mắt tìm điện thoại, tôi thấy là Tần Nhất Hằng gọi đến. Anh ta bảo tôi ngày mai sẽ lên đường đến một căn nhà, anh ta sẽ đến đó hội hợp với tôi. Tôi vốn còn muốn hỏi anh ta mới kiếm được số tiền lớn như vậy, thì vội vã đi xem nhà làm gì, nhưng vì quá buồn ngủ, tôi chỉ ừ vài tiếng rồi cúp máy.

Một đêm ngủ quả thực thoải mái, giữa trưa ngày thứ hai tôi mới tỉnh giấc. Nhớ lại hình như Tần Nhất Hằng có gọi điện thoại cho mình, tôi tìm điện thoại di động xem thử, thấy anh ta còn gửi cho mình một tin nhắn, cho biết địa chỉ một căn nhà.

Nói thật, tôi thực sự không muốn làm tiếp công việc này. Đây hoàn toàn là kiểu mua bán đánh đổi cả mạng sống, hơn nữa một triệu tệ chắc hẳn lúc này đã vào tài khoản, tôi thì càng không cần phải liều mạng nữa.

Tôi gọi điện thoại cho Tần Nhất Hằng, định khuyên anh ta nên dừng tay rồi, không ngờ anh ta lại tắt máy. Tôi nhìn tin nhắn do dự mãi, thầm nghĩ hay là cứ đi xem thử? Anh ta giữa đêm khuya còn gọi điện thoại riêng cho tôi vì chuyện này, chắc hẳn vụ làm ăn này rất béo bở. Tôi xem địa chỉ, thấy nó nằm ngay cạnh thành phố Biên Thành, đi xe lửa lại rất nhanh. Cuối cùng, tôi cắn răng dậm chân, vẫn quyết định đi xem thử, dù có chậm trễ cũng không mất bao nhiêu thời gian.

Tôi gọi điện thoại đặt mua một vé xe, thu dọn qua loa một chút rồi chuẩn bị ra ngoài. Vừa xuống lầu, tôi nghe thấy một chiếc taxi bấm còi về phía mình. Lưu Qua Tử thò đầu ra khỏi cửa sổ xe, vẫy tay gọi tôi lên xe.

Tôi rất kinh ngạc, hỏi ra mới biết là Tần Nhất Hằng đã gọi anh ta đến đây chờ tôi, sau đó cùng tôi đi xem nhà. Lưu Qua Tử sợ làm phiền tôi nghỉ ngơi, nên đã dứt khoát cứ thế chờ dưới lầu. Lần này tôi thật sự vui mừng, ít nhất trên đường có bạn đồng hành, không đến nỗi buồn chán. Th�� là tôi lại gọi điện thoại đặt thêm một vé xe lửa, rồi hai người đến quầy bán vé lấy phiếu, thẳng tiến ga tàu hỏa.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, kính mong quý độc giả thưởng thức trọn vẹn.