Lời đề nghị của Lưu Qua Tử, dù ngược đời, nhưng thật sự đáng để thử. Thế nhưng, trong lòng tôi vẫn còn rất băn khoăn, bởi vạn nhất có chuyện gì xảy ra, mạng nhỏ của hai chúng tôi sẽ nguy. Tôi nghĩ, đằng nào đến lúc đó hắn cũng là người thực hiện, vậy thì cứ để hắn thử một phen. Thực ra tôi cũng có chút tư tâm. Vạn nhất hắn thành công, cái nhà này tôi sẽ chiếm được mà chẳng tốn mấy công sức; còn vạn nhất hắn thất bại, họa cũng không đổ lên đầu tôi. Vì vậy, sau một hồi do dự, tôi vẫn đồng ý. Chúng tôi trình bày ý tưởng với bà lão, bà rất ủng hộ. Lưu Qua Tử và tôi hẹn bà tối sẽ quay lại, sau đó liền đứng dậy cáo từ.

Trở lại nhà khách lúc này chỉ là tốn thời gian, cũng chẳng có gì cần chuẩn bị. Chúng tôi qua loa ăn uống chút gì đó, thấy thời gian không còn sớm thì quay lại. Lưu Qua Tử dặn dò bà lão trước, nói rằng đến lúc đó dù trong phòng có bất cứ động tĩnh gì, bà cũng đừng vào. Sợ rằng nếu hồn vía ông lão thực sự hiển linh, bà lại bất cẩn xông vào sẽ làm nhiễu loạn thần khí của ông, dễ gây ra sai sót.

Đợi thêm một lúc, sắp xếp cho bà lão ổn thỏa, tôi và Lưu Qua Tử liền đóng cửa phòng ngủ, rồi bày bộ cờ tướng ra. Thật ra, vốn dĩ tôi không định nhúng tay vào chuyến nước đục này, nhưng dù Lưu Qua Tử có ý thỏa mãn lòng hiếu kỳ của riêng hắn, thì dù sao hắn cũng đang làm việc cho tôi. Xét cả về tình và lý, tôi cũng phải ở lại cùng hắn.

Đêm xuống, thời gian trôi qua rất nhanh, nhưng chúng tôi trân mắt chờ đợi cả buổi mà trong phòng không hề có bất cứ động tĩnh nào. Lúc đầu tôi còn hơi sợ, nhưng cứ hao mòn như vậy một lúc, tôi lại thấy yên tâm hơn. Lưu Qua Tử thấy cứ chờ đợi thế này không phải là cách, liền hỏi tôi có phải trên người tôi mang theo thứ gì trừ tà, áp chế âm khí trong phòng, khiến ông lão không thể hiện hình được không.

Tôi lục lọi trước sau một lượt, nhưng không phát hiện ra điều gì. Lưu Qua Tử thấy vậy thì rất lạ, hỏi tôi có phải dương khí của hai chúng tôi quá mạnh không. "Hay là cậu ra ngoài tránh một lúc đi?"

Tôi chỉ mong hắn có đề nghị này thôi, đúng lúc có thể tránh xa nơi thị phi này một chút. Vừa định đi, Lưu Qua Tử lại nói: "Cứ thế này, vạn nhất có chuyện gì xảy ra, đến cả một người phụ giúp cũng không có." Chúng tôi cân nhắc đi cân nhắc lại, Lưu Qua Tử lại đề nghị tôi trốn xuống gầm giường.

Giường trong phòng ngủ là loại giường chân cao, dưới gầm không gian rất rộng, một người trốn vào đó thì xoay trở cũng không thành vấn đề, chỉ là có khá nhiều bụi bặm. Tôi ngồi xổm xuống nhìn thử, cảm thấy đề nghị này của hắn chẳng đáng tin chút nào. Nhưng nếu tôi không chịu vào, hai người cũng không thể cứ thế này mà chờ mãi được. Tôi nghĩ, cứ chui vào làm bộ một chút, như vậy cuối cùng có khuyên hắn bỏ cuộc cũng có lý do hơn.

Thế là, tôi lấy mấy tờ báo trong nhà ra, trải đơn giản xuống rồi chui vào. Vừa nằm xuống, tầm mắt cũng vì chiếc giường mà lập tức trở nên chật hẹp hơn. Tôi chỉ có thể nhìn thấy hai cái chân của Lưu Qua Tử đi đi lại lại trong phòng, không biết đang dò xét hay tìm kiếm gì.

Lát sau, tôi nghe thấy trong phòng dường như có một vài động tĩnh kỳ lạ. Tôi cẩn thận phân biệt một chút, cũng không nghe ra là do thứ gì phát ra, chỉ thấy Lưu Qua Tử vẫn đi đi lại lại trong phòng.

Ngay lập tức, tôi không khỏi bắt đầu căng thẳng. Nhìn thêm một lúc, tôi đột nhiên cảm giác dường như có gì đó không ổn, nhưng lại không thể nói rõ được. Tôi đành dồn hết tinh thần nhìn chân Lưu Qua Tử trong phòng càng lúc càng đi nhanh hơn. Đột nhiên, tôi phát hiện một vấn đề —— chân Lưu Qua Tử dường như không hề khập khiễng chút nào!

Lần này, da đầu tôi tức khắc tê dại, nhưng tôi lại không thể hiện ra ngoài, chỉ có thể căng thẳng người, cố gắng điều hòa hơi thở. Trước đó, đi cùng Lưu Qua Tử, dù tôi không cố tình chú ý nhưng vẫn tận mắt thấy hắn đi đứng khập khiễng mà, sao giờ chân hắn bỗng dưng lại lành lặn? Chẳng lẽ trước đây hắn vẫn giả vờ? Nhưng nếu là giả vờ, rõ ràng tôi vẫn đang ở trong phòng này, hắn lại tiếp tục diễn trò làm gì chứ?

Tôi cố gắng trấn tĩnh lại, nhưng đột nhiên một ý nghĩ khác xẹt qua, khiến tôi giật mình. Trước đây bà lão từng kể, ông nhà bà nửa đêm hay đi lại trong phòng ngủ, chẳng lẽ vừa rồi Lưu Qua Tử không để ý mà đã bị nhập hồn? Lần này tôi càng không biết phải làm sao. Muốn ra ngoài cứu hắn thì bản thân tôi lại chẳng có bản lĩnh gì, sợ rằng sẽ không khỏi chuốc lấy cái chết. Nhưng nếu không ra ngoài, hắn lành ít dữ nhiều, lẽ nào tôi lại muốn cứ thế mà ở dưới gầm giường với cái tà vật này suốt đêm ư?

Trong lúc tôi đang do dự, Lưu Qua Tử bỗng nhiên dừng lại. Tuy nhiên, nói dừng lại cũng chỉ là chắc chắn rằng bước chân hắn đã ngừng mà thôi, còn trên tay hắn đang làm gì thì tôi cũng không rõ. Lưu Qua Tử đứng trước giường, dường như đang suy nghĩ điều gì đó, rồi sau đó, tôi tận mắt thấy hắn từ từ ngồi xổm xuống.

Tôi căng thẳng đến sắp ngạt thở, nếu mà nhìn thấy một khuôn mặt không phải của hắn, e rằng tôi sẽ sợ đến chết. May mắn thay, hắn chỉ khom lưng xuống, như thể nhặt thứ gì đó trên sàn nhà. Vật đó rất nhỏ, tôi cũng không thấy rõ. Sau đó, Lưu Qua Tử đi đến bên bàn cờ tướng. Bởi vì trong phòng vô cùng yên tĩnh, tôi có thể nghe thấy tiếng hắn chậm rãi đặt quân cờ xuống. Hắn đang chơi cờ ư? Để nhìn rõ tình hình bên đó, tôi xoay người qua, nhưng tầm nhìn vẫn vô cùng hạn chế.

Ván cờ của Lưu Qua Tử ngược lại có vẻ rất nhàn nhã, thế nhưng tôi vẫn không ngừng đổ mồ hôi lạnh, cảm giác tim mình đập dồn dập đến tận mang tai. Tôi lập tức đổi tư thế khác, bởi vì trước đây Tần Nhất Hằng từng nói, nếu nghe thấy tiếng tim đập xuất hiện ở những bộ phận khác trên cơ thể như ngón tay, lỗ tai, cánh tay... đó chính là lúc hồn phách của mình bất ổn nhất, rất dễ bị câu hồn.

Cứ thế chừng mười phút trôi qua, Lưu Qua Tử đứng dậy, bật đèn rồi gọi tôi ra. Giọng hắn không có gì khác thường, nhưng rõ ràng những gì tôi vừa thấy dưới gầm giường là thật, chân hắn không hề có vấn đề gì, tôi vẫn cần phải đề phòng. Nghĩ lại, dù tôi không ra ngoài, nếu hắn muốn hại tôi thì tôi cũng chẳng thể chạy thoát, chi bằng cứ ra xem rốt cuộc có chuyện gì xảy ra đã.

Thế là tôi bò ra ngoài, thấy trong phòng không có gì thay đổi, chỉ là trên bàn cờ, quân cờ đúng là đã bị ai đó động vào. Tôi không biết có phải Lưu Qua Tử vừa nãy đã chơi cờ với ông lão kia không. Nhìn vẻ mặt hắn cũng không giống như đang âm mưu điều gì, tôi bèn thử hỏi hắn tình hình bây giờ ra sao.

Lưu Qua Tử xòe tay ra, nói hắn loanh quanh mãi nửa ngày mà chẳng thấy ông lão kia hiện ra. Hắn cứ nghĩ nếu động vào quân cờ thì đối phương sẽ xuất hiện, kết quả hắn đã tự mình chơi xong cả ván cờ rồi mà trong phòng vẫn bình yên vô sự, cuối cùng hắn cũng đành phải bỏ cuộc. Nghe hắn nói xong, tôi lại đến xem bộ cờ đó. Quân cờ bên phe đỏ đã bị ăn sạch sẽ không nói làm gì, thế cờ đã trở thành một ván thua trông thấy. Trong lòng tôi không khỏi càng dấy lên nghi ngờ, nhưng lúc này lại không dám vạch mặt, chất vấn Lưu Qua Tử. Tôi chỉ có thể nghĩ đến việc về trước, đợi gặp Tần Nhất Hằng rồi hãy quyết định.

Tôi đề nghị nói với bà lão một tiếng, rồi chúng tôi sẽ quay về nhà khách. Lưu Qua Tử gật đầu, nói chỉ đành như vậy, trước hết cứ mở cửa ra ngoài đã. Tôi đang định đi thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng gì đó rơi xuống sàn nhà. Cúi đầu nhìn, hóa ra là một quân cờ tướng. Thật bất ngờ, lúc này tôi lại không hề sợ hãi, mà còn rất hiếu kỳ nhặt viên quân cờ này lên. Chưa kịp nhìn kỹ, bên ngoài nhà đã bỗng nhiên ồn ào cả lên, tiếng thét chói tai của bà lão vang lên inh ỏi. Tôi tiện tay nhét quân cờ vào túi, vội vã chạy nhanh ra ngoài.

Từ phòng ngủ ra đến phòng khách chỉ cách vài bước chân, nhưng vì bố cục căn nhà, đứng ở cửa phòng ngủ không thể nhìn thẳng vào tình hình trong phòng khách được. Khi tôi chạy ra ngoài, trong phòng khách chỉ còn lại một mình bà lão. Tôi vội vàng hỏi bà có chuyện gì, có lẽ bà đã quá sợ hãi, muốn nói mà không thốt nên lời. Bà càng như vậy tôi lại càng cuống, dứt khoát không chờ đợi thêm, trực tiếp chạy đuổi theo, chắc hẳn Lưu Qua Tử đã ra bên ngoài rồi.

Thế nhưng, khi tôi đuổi kịp ra bên ngoài, lại không thấy bóng dáng Lưu Qua Tử đâu, mà thay vào đó là Tần Nhất Hằng đang cầm một vật kỳ lạ, quay lưng về phía tôi, lom khom thở dốc như mèo. Tôi đi tới hỏi hắn có chuyện gì, nhưng hắn không trả lời mà chạy thẳng vào phòng ngủ của ông lão. Nương theo ánh sáng, tôi mới nhìn ra, trong tay hắn cầm lại là một lá Chiêu Hồn Phiên. Loại phiên này bình thường đều dùng trong đám tang, do trưởng tử giơ cao đi trước. Thứ nhất là để người thân đã khuất ghi nhớ con đường từ nhà đến nơi chôn cất; thứ hai cũng là để cảnh báo những tiểu quỷ vãng lai, nói cho chúng biết người nhà này có tang sự, đừng quấy phá trên đường đi. Thế nhưng, Tần Nhất Hằng bây giờ lại cầm vật này, tôi sống chết cũng không thể hiểu nổi là có ý gì. Từ khi chúng tôi quen biết, tôi chưa từng nghe hắn nói về chuyện gia đình. Chẳng lẽ lúc này hắn không đến đúng hẹn với tôi là vì trong nhà xảy ra biến cố?

Vừa nghĩ như vậy, tôi chỉ muốn tiến đến an ủi hắn vài câu, nhưng hắn không bận tâm đến tôi, chỉ đi vòng quanh trong phòng một lượt, rồi bỗng nhiên quay đầu nói với tôi: "Chà, quả nhiên là hắn đã lấy đi!"

Bản dịch này được phát hành bởi truyen.free, với tất cả sự trân trọng dành cho tác phẩm gốc.