Người kia xuất hiện đúng lúc tôi đang công tác tại Châu Âu để bàn về một dự án.

Trợ lý gọi điện thoại cho tôi, nói rằng có một người bạn cũ tìm đến công ty, nhất định phải gặp tôi.

Người phụ tá này của tôi đã theo tôi nhiều năm, từ khi tôi mới khởi nghiệp, bắt đầu làm ăn nhỏ. Cậu ta xem như cánh tay phải đắc lực của tôi. Cũng bởi vì hiểu rõ tính khí của tôi, nếu không có chuyện quan trọng, cậu ta sẽ không làm phiền tôi khi đang làm việc.

Thế nên tôi đành tạm dừng cuộc họp, hỏi cậu ta người đến là ai.

Đồng thời, tôi cũng lướt qua trong đầu một lượt. Trợ lý của tôi khẳng định đã nói với đối phương rằng tôi đang bận, vậy mà vẫn nhất quyết đòi liên lạc với tôi xuyên quốc gia. Vậy hẳn phải là một người đã lâu không gặp.

Nhưng tôi suy nghĩ một chút, trong số những người đã lâu không gặp, dường như không ai có quan hệ thân thiết đến vậy với tôi, đến mức bất chấp lễ phép, làm phiền cuộc họp của tôi.

Đúng lúc tôi đang nghĩ thế, trợ lý đã cho tôi câu trả lời: "Phòng Vạn Kim."

Nghe được ba chữ kia, tôi bản năng sững sờ. Một dự cảm chẳng lành bỗng dâng lên trong lòng. Cái cảm giác giải thoát khỏi mọi mê đắm trước đó, bỗng chốc như bị ai đó bóp nghẹt.

Tôi lập tức kết thúc cuộc họp thương mại, thậm chí còn không kịp nói lời xin lỗi, và ngay lập tức lên đường trở về.

Trên đường về, tôi có chút tâm thần bất an, không thể tập trung. Mãi cho đến khi gọi điện cho Bạch Khai và Tần Nhất Hằng, hẹn họ tập trung tại phòng làm việc ở công ty tôi, tôi mới cảm thấy an lòng đôi chút.

Trong đầu tôi không ngừng quanh quẩn một câu nói: "Mẹ kiếp. Chuyện này thật sự chưa kết thúc sao?"

Lần nữa đặt chân xuống đất Trung Quốc đã là chuyện của hai ngày sau.

Thế nhưng tôi vẫn là người đầu tiên đến phòng làm việc.

Trong hai ngày này, trợ lý đã sắp xếp ổn thỏa sinh hoạt cho Phòng Vạn Kim. Đồng thời, tôi liên tục giữ liên lạc với cậu ta, định bụng dò hỏi xem có tin tức gì trước không.

Thế nhưng Phòng Vạn Kim lại giữ bí mật tuyệt đối, nhất quyết đòi gặp mặt tôi mới chịu nói.

Đẩy cửa phòng làm việc. Vừa nhìn, tôi đã thấy Phòng Vạn Kim ngồi trên chiếc ghế sofa tiếp khách của tôi.

Lần cuối cùng gặp mặt, là ở tiệm đoán chữ nhỏ của Phòng Vạn Kim. Thực tế thời gian cũng không trôi qua bao lâu, nhưng cả người ông ta dường như đã già đi rất nhiều.

Hoàn toàn mất hết vẻ tinh thần khí phách như trước, càng giống như một lão già gần đất xa trời.

Phòng Vạn Kim gật đầu với tôi một cái, xem như lời chào hỏi.

Tôi tự nhiên cũng không có tâm trạng khách sáo, bảo trợ lý đi ra ngoài, rồi ngồi xuống đối diện Phòng Vạn Kim.

"Ông tìm tôi có chuyện gì?" Tôi cẩn thận quan sát Phòng Vạn Kim.

"Vâng. Tôi đến vì chuyện của tiên sinh Vạn." Giọng Phòng Vạn Kim rất khàn khàn, y như lần ông ta vì chuyện của cậu mà gặp nạn vậy.

"Ông nói là chuyện Vạn Cẩm Vinh đốt thứ kia sao?" Tôi hỏi dò, "Chuyện đó liên quan gì đến tôi?"

"Cậu xem cái này đi." Phòng Vạn Kim rất khách khí, từ phía sau lưng lấy ra một xấp giấy lớn, trải ra trên bàn trà.

Trên giấy đều là những hình vẽ bùa chú tôi không hiểu, rất lộn xộn.

"Cái gì đây? Dùng để đoán chữ sao?" Tôi tiện tay cầm lên xem. Mực trên giấy đã khô từ lâu, thậm chí có mấy tờ rõ ràng bị dính nước, hoàn toàn không giống là tác phẩm cùng một thời kỳ.

"Tất cả đều đã thay đổi." Phòng Vạn Kim nói với vẻ gần như tuyệt vọng. "Người trẻ tuổi, e rằng đã xảy ra đại sự rồi."

Tôi khẽ ừ một tiếng. Thực ra, tôi đã đoán được phần nào.

"Ông nói xem, những quẻ đoán chữ này cho thấy điều gì?"

"Không có gì cả. Quy luật đã bị phá vỡ." Phòng Vạn Kim giống như đang nhìn chằm chằm vào món đồ trân quý sắp bị thiêu hủy của mình vậy, "Toàn bộ quy luật đều đang dần bị phá vỡ."

"Quy luật?" Hai chữ này khiến tôi sững người. Bỗng nhiên, tôi nghe thấy tiếng Bạch Khai từ ngoài cửa vọng vào: "Tiểu Khuyết đâu? À không, Giang Khuyết đâu? Không đúng, Giang tổng đâu?"

Tiếp đó, đầu Bạch Khai thò vào qua khe cửa. Cậu ta ôm một đống đồ lỉnh kỉnh, phía sau là Tần Nhất Hằng.

"Ối giời. Đây chính là lão gia tử Phòng phải không ạ?" Bạch Khai lôi ra một lon bia từ đống đồ ôm trong lòng, "Sao rồi lão gia tử, làm một lon không?"

Tần Nhất Hằng không nói gì, cậu ta nhìn chằm chằm vào xấp giấy trên bàn trà.

"Là thế này sao?" Tần Nhất Hằng cầm xấp giấy lên xem, "Mục đích ông tìm đến chúng tôi là gì?"

Phòng Vạn Kim hơi nghiêng người, ra hiệu Bạch Khai và Tần Nhất Hằng ngồi xuống.

"Chuyện đã đến nước này, tôi sẽ không bày cái giá của người già nữa, giờ đây phải nhờ cậy vào các cậu, những ng��ời trẻ tuổi này thôi." Phòng Vạn Kim chỉ vào xấp giấy trên bàn trà mà nói. "Tiên sinh Vạn lần trước làm chuyện đó, đã gây ra phiền toái. Bao nhiêu năm nay, tôi vẫn luôn thầm giúp đỡ ông ấy, vì ông ấy có ân với tôi. Cái thân già này của tôi, không cách nào báo đáp được gì hơn, chỉ có thể giúp tiên sinh Vạn một chút ý kiến. Nhưng lần này, tôi đành lực bất tòng tâm. Việc tiên sinh Vạn đã làm lần trước, khiến toàn bộ quy luật đều đang dần thay đổi."

"Tin rằng cậu cũng cảm thấy phải không?" Phòng Vạn Kim nhìn về phía Tần Nhất Hằng.

Tần Nhất Hằng nhìn tôi một cái, khẽ thở dài rồi gật đầu.

"Thế nên, đây không chỉ đối với các cậu, mà còn đối với toàn bộ giới huyền học, đều là tai họa ngập đầu. Tôi tuy tuổi tác khác xa với mấy cậu, nhưng thân phận thì lại giống nhau. Huống hồ, tung tích của tiên sinh Vạn vẫn còn chưa rõ ràng. Thế nên suốt nửa năm qua, tôi vẫn luôn tập hợp những người còn sót lại, mong muốn dò hỏi tung tích của tiên sinh Vạn."

"Ông thất bại? Thế nên mới tìm đến chúng tôi? Ngay cả các vị tiền bối đây còn không làm được, dựa vào đâu mà chúng tôi có thể làm?" Tôi vừa châm điếu thuốc vừa hỏi.

"Tôi đã nói rồi. Toàn bộ quy luật đều đang thay đổi." Phòng Vạn Kim tựa như đang tự lẩm bẩm. "Chúng tôi không cách nào tìm được Âm Hà nữa rồi. Dùng bất cứ biện pháp nào cũng không được. Nhưng," Phòng Vạn Kim nhìn Tần Nhất Hằng, "t��i tin các cậu có thể tìm được. Tôi không có thỉnh cầu nào khác, tôi cũng chẳng còn sống được bao năm nữa. Các cậu có thể không màng sống chết của tiên sinh Vạn, nhưng các cậu phải xen vào sống chết của giới huyền học. Sinh tử cận kề, giờ đây vận mệnh này nằm trong tay các cậu."

Tôi có thể nghe ra sự bi thương trong lời nói của Phòng Vạn Kim.

Tôi cùng Tần Nhất Hằng và Bạch Khai trao đổi ánh mắt. Ánh mắt hai người họ đều có chút hoài nghi.

"Lão tiên sinh Phòng, ông nói chuyện có lẽ hơi nặng nề rồi," Tần Nhất Hằng quay đầu nói, "Huống chi chúng tôi đã rời xa sự kiện đó rồi. Hơn nữa, chúng tôi đã thích nghi với cuộc sống hiện tại. Tôi cảm thấy rất ổn. Giờ ông lại muốn chúng tôi giúp ông đi dò tìm Âm Hà, tôi không cách nào trả lời ông được. Hơn nữa, đây cũng không phải chuyện một mình tôi có thể trả lời ông. Hy vọng ông có thể hiểu cho."

"Không phải tôi muốn. Mà là giới huyền học muốn." Phòng Vạn Kim vẫn nhìn khắp mọi thứ trong căn phòng. "Những gì cậu có bây giờ, chẳng lẽ không phải đều do huyền học mang đến sao? Cuộc sống của các cậu, dù bi ai hay hoan hỉ, chẳng lẽ cũng không liên quan gì đến huyền học sao? Đời người khổ ngắn ngủi, các cậu sống đến tuổi như tôi đây rồi sẽ rõ. Đừng cố gắng tách mình khỏi những điều số phận đã định sẵn phải gặp. Có thể không thuận theo, nhưng đừng cố lật đổ nó."

"Tiên sinh Vạn, chính là một ví dụ điển hình."

Tất cả mọi người đều im lặng, không nói thêm lời nào.

Tôi tỉ mỉ cân nhắc lời nói của Phòng Vạn Kim. Thật ra mà nói, đối với tôi thì không có sức thuyết phục gì cả. Nhất là khi đã lăn lộn trên thương trường nửa năm nay, tôi đã thấy quá nhiều lời xã giao sáo rỗng. Tuy nhiên, có một điều mà tôi không thể không cân nhắc. Cả tài sản lẫn những vết sẹo trên người tôi, thực sự đều là do tôi va chạm với huyền học thuật số mà có. Còn Bạch Khai và Tần Nhất Hằng, căn bản là người trong đạo này, thế nên, chuyện cứu giới huyền học này, đối với họ mới là quan trọng nhất.

Tôi muốn cân nhắc cũng chỉ là thay họ mà cân nhắc thôi.

Trong căn phòng tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy cả tiếng thở.

Đột nhiên "xì" một tiếng, Bạch Khai mở lon bia. Cậu ta ngượng ngùng cười cười nói: "Này nhé, tôi thì nghĩ thế này. Không sai, tôi với huyền học có liên quan mật thiết. Nhưng cái "bản lĩnh" học được từ nhỏ này, đơn giản chỉ là để kiếm miếng cơm mà thôi. Ông không thể yêu cầu một công nhân ngành thép đi cứu ngành thép được phải không? Việc đó quá vĩ đại rồi, ông xem chúng tôi còn trẻ, chỉ thích hợp làm mấy chuyện nhỏ nhặt, không đáng nói tới thôi. Đúng không nào?"

Bạch Khai một hơi cạn sạch lon bia. "Tôi thật sự không có hứng thú gì. Ông nói đấy, dù cho quy luật có thay đổi đi nữa. Vậy thì không làm cũng được chứ, ông xem chúng tôi bây giờ cũng rất có tiền mà. Hắc hắc."

Phòng Vạn Kim nhìn Bạch Khai, có chút muốn nói lại thôi. Mãi một lúc sau mới nói: "Tô Thọ Kiềm."

Tôi tận mắt thấy sắc mặt Bạch Khai thay đổi hẳn.

"Ông nói cái quái gì cơ?" Bạch Khai kinh ngạc nói.

"Tô Thọ Kiềm, người miền Bắc. Sáu tuổi theo gia đình chạy nạn vào Xuyên, sư thừa hai vị sư phụ lừng danh của hai tỉnh Xuyên và Tương. Ông ấy thông hiểu thuật "Sai linh Khu Vật" và nắm rõ căn nguyên mọi chuyện..."

"Ông biết sư phụ tôi ư?" Bạch Khai lập tức sải bước đến trước mặt Phòng Vạn Kim. "Sư phụ tôi ở đâu? Ông ấy còn sống không?"

"Tôi không biết." Phòng Vạn Kim lắc đầu. "Nhưng người trẻ tuổi, tôi chỉ biết, năm 84, sư phụ cậu vào núi, và tiên sinh Vạn đã cứu mạng ông ấy."

"Nói bậy..." Bạch Khai theo bản năng thốt lên. Nhưng rồi cậu ta im bặt, không nói thêm gì nữa.

Tôi biết Bạch Khai vẫn luôn có một nỗi day dứt đối với sư phụ mình. Đối với một người vừa là thầy vừa là cha, cùng cậu ta sống nương tựa lẫn nhau từ nhỏ, thứ tình cảm này cũng có thể hiểu được. Và sự lỗ mãng thời niên thiếu của Bạch Khai, có lẽ đã để lại cho cậu ta nỗi tiếc nuối suốt đời.

Tôi và Tần Nhất Hằng đều nhìn Bạch Khai.

"Tiên sinh Phòng," Tần Nhất Hằng quay đầu nói, "cho dù chúng tôi có muốn, chúng tôi cũng khó lòng gánh vác được nhiệm vụ lớn lao này."

"Không phải vậy." "Hậu sinh khả úy" không phải là lời nói suông. "Không chỉ tôi, mà tất cả các lão gia còn khỏe mạnh khác, đều cảm thấy các cậu là những nhân tuyển duy nhất." Phòng Vạn Kim vừa nói vừa đứng dậy, thu dọn xấp giấy trên bàn trà. "Ba vị trẻ tuổi, tôi biết chuyện trước đây đã khiến các cậu có điều kiêng kỵ. Nhưng thiên hạ nhìn như rộng lớn, liệu các cậu thật sự có thể tránh được tất cả phiền toái sao?"

Phòng Vạn Kim run rẩy bước ra ngoài: "Tiên sinh Giang, trợ lý của cậu biết tìm tôi ở đâu rồi. Tất cả những gì có thể chuẩn bị, tôi đã sớm sắp xếp ổn thỏa cho các cậu, nếu như các cậu sẽ đến."

"Chờ một chút!" "Tôi đi cùng ông." Bạch Khai lại mở thêm một lon bia, ngửa đầu uống cạn.

"Cứ để một mình tôi đi cùng ông. Chuyện này, đừng làm phiền đến hai người họ."

Phòng Vạn Kim cuối cùng cũng miễn cưỡng nở một nụ cười, rồi làm động tác mời.

Bạch Khai quay đầu lại, cười nói với tôi và Tần Nhất Hằng: "Không còn cách nào khác rồi. Ông ta nói sư phụ tôi thiếu ân huệ, thế nào tôi cũng phải trả cho bằng được. Vậy nhé, lúc về tôi sẽ mang quà lưu niệm cho hai cậu. Ha ha, đừng nhớ tôi quá đấy!"

Bạch Khai nhìn chằm chằm vào mắt tôi nói: "Đừng dính vào nữa."

Sau khi Phòng Vạn Kim và Bạch Khai rời khỏi phòng làm việc.

Tôi rõ ràng cảm thấy Tần Nhất Hằng đang do dự.

"Tần Nhị, cậu biết tôi muốn nói gì mà phải không?"

"À." Tần Nhất Hằng bắt chước giọng Bạch Khai nói, "Cậu muốn nói gì thì tôi không biết, nhưng tôi biết khuyên cậu chắc chắn vô ích. Xem ra phải tìm thêm một vài trợ thủ nữa rồi."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn lan tỏa những câu chuyện hay đến độc giả.