Đúng như Alfred dự đoán, Belial nhanh chóng nhận được tin tức về sự cố ở mỏ quặng. Thế nhưng, Batman đã nhanh hơn một bước, quyết định ra tay trước.

Mặc dù mỏ quặng có tài nguyên khoáng sản cực kỳ phong phú, nhưng vẫn không thể sánh bằng thành lũy hay thành trì. Chuỗi sản xuất hoàn chỉnh mà Batman hình dung nhất định phải có được một thành phố mới có thể thực hiện. Bởi vậy, Batman đã để mắt đến Sa Châu thành, nơi gần mỏ quặng nhất.

Tuy gọi là Sa Châu thành, nhưng thực chất đây chỉ là một thị trấn lớn hơn bình thường một chút. Dẫu vậy, nơi đây lại có một chuỗi công nghiệp hoàn chỉnh, bao gồm xưởng luyện kim, xưởng đúc, và cung cấp phần lớn vật liệu Batman cần để xây dựng cổng dịch chuyển.

Nơi này có quân đội đồn trú, nhưng vì thân phận đặc biệt của Tướng Trái Tim Thối Rữa, binh sĩ ác ma dưới trướng hắn đều là tinh nhuệ. Sa Châu thành cũng không nhận được bất kỳ tin tức phòng thủ nào, nên lực lượng phòng vệ khá lỏng lẻo. Batman không tốn chút sức lực nào đã chiếm được thành phố này.

Khi đã có thành phố đầu tiên, đương nhiên có thể bắt đầu xây dựng chuỗi sản xuất. Ngoài việc luyện quặng, chế tạo giáp trụ, Batman còn muốn đẩy mạnh ngành công nghiệp phép thuật, nghiên cứu và phát triển các loại dược phẩm mới, xây dựng dây chuyền sản xuất dược phẩm.

Ngoài ra, phía sau Sa Châu thành có một khe nứt, bên trong có các loài dã thú biết bay, có thể bắt về thuần hóa. Dù không mạnh mẽ bằng những chủng loài ác ma biết bay, chúng vẫn được coi là lực lượng Không quân. Chẳng mấy chốc, Batman đã thành lập các đội quân ném bom và đưa chúng vào các trận công thành sắp tới.

Vị trí mỏ quặng nằm gần sa mạc. Thành phố trong sa mạc không nhiều, nhưng ở biên giới sa mạc lại có vài thành phố lớn. Chúng cơ bản đều là những thành phố công nghiệp cỡ lớn, đặt nền móng bằng việc khai thác quặng hoặc dầu mỏ để luyện kim, chế tạo các loại kỹ nghệ.

Những thành phố này có trọng binh trấn giữ, nhưng lúc này, Batman đã không còn yếu thế. Sau khi thu phục thêm vài thị trấn trong sa mạc, hắn cũng đã tạo ra hơn chục đội quân có năng lực tác chiến khá tốt, và hệ thống hậu cần dưới sự quản lý của Alfred cũng không ngừng phát triển.

Quan trọng nhất là, Batman đã quy hoạch một mạng lưới đường ray xe lửa hoàn chỉnh, dùng để điều phối tài nguyên và di chuyển nhân lực giữa các thành phố này.

Với sự phối hợp của phép thuật và sức mạnh phi thường của ác ma, mạng lưới giao thông nhanh chóng phát triển. Khi quy mô phát triển lớn mạnh hơn, các kế hoạch sản xuất cục bộ thuận lợi khởi động, dây chuyền sản xuất được triển khai toàn diện, tạo nên một hệ thống hậu cần vững chắc và dồi dào.

Sau đó, việc công thành đoạt đất không gặp quá nhiều khó khăn, chủ yếu là vì Belial còn đang bận rộn với chiến sự ở tiền tuyến, không để ý đến ngọn lửa bùng lên phía sau. Phản ứng chậm chạp của hắn không chỉ cho Batman cơ hội thở dốc mà còn tạo điều kiện để hắn phát triển hậu phương.

Trí tuệ của Batman không chỉ xuất sắc ở một lĩnh vực cụ thể. Khả năng chiến thuật của hắn rất mạnh, nhưng khả năng xây dựng và vận hành của hắn cũng không hề kém. Hắn thậm chí có thể dựa vào trí óc để tính toán ra bản đồ giao thông hoàn hảo, và việc quy hoạch dây chuyền sản xuất cho vài thành phố cũng không thành vấn đề.

Quy mô càng lớn, hắn càng dễ thao túng; không gian thao tác càng rộng, khả năng hắn có thể phát huy lại càng lớn. Batman thậm chí còn chưa sử dụng hết toàn lực, mà sa mạc cùng một vài thành phố xung quanh nó đã hoàn toàn nằm trong tay hắn.

Tiếp tục hiệu ứng quả cầu tuyết, Batman chọn tiến về phía nam. Tuy nhiên, sau đó hắn liên tục gặp trở ngại, bởi vì Belial cuối cùng đã kịp phản ứng.

Đứng trên tường thành, nhìn đội quân khí thế hừng hực, Batman phát hiện trang bị và vũ khí trên người chúng cũng khác biệt đáng kể so với các đội quân ác ma khác. Đồng thời, Batman nhận ra đối phương dường như cũng đã cải tổ lại chế độ xây dựng quân đội ác ma, với tư duy gần như tương đồng với mình.

Batman hiểu ra, điều này chắc chắn là do Schiller mà hắn đã nhắc đến – kẻ thứ hai được tạo ra, Schiller xảo quyệt chuyên về âm mưu – gây ra. Giờ đây, hắn e rằng đã hoàn toàn giành được lòng tin của Belial, thậm chí có quyền quyết định việc cải tổ quân đội.

Trong cuộc giao tranh, Batman và quân đội của hắn không hề nao núng, nhưng trên chiến trường chính diện, họ không thể đánh bại đội quân tinh nhuệ của Belial. Tuy nhiên, nếu họ co cụm phòng thủ trong các thành trì, đối phương cũng sẽ không có nhiều cách hữu hiệu.

Batman có thể nhận thấy, Schiller bên kia và hắn về cơ bản là bắt đầu phát triển cùng lúc. Chỉ có điều, vì Schiller nắm giữ nhiều tài nguyên hơn, nên hắn chiếm ưu thế về binh lính và trang bị. Nhưng Batman lại có ưu thế về tư duy chiến thuật, nên trong các cuộc chiến tranh cục bộ, hai bên bất phân thắng bại.

Sau khi cuộc chiến thủ thành kéo dài bắt đầu, Batman không hề có ý định dừng lại. Hắn không dồn toàn bộ binh lực để phòng thủ mà táo bạo phái một phần quân đội tiếp tục tiến về phía đông.

Belial cũng đành phải một lần nữa phái binh về phía đông phòng thủ. Hai phe không ngừng giao tranh giằng co với cường độ không quá cao. Mỗi khi Batman chiếm được một thành phố, hắn sẽ xây dựng luôn cả mạng lưới giao thông, củng cố phòng thủ và tăng tốc độ tiếp viện.

Cứ thế tiếp tục vững bước tiến quân, rất nhanh, Batman đã sở hữu một vùng lãnh địa rộng lớn, lấy bảy ngọn núi mỏ quặng làm trung tâm, tỏa ra hơn 20 thành phố cỡ trung và hơn 10 thành phố lớn.

Vì là chiến tuyến nở rộ từ bên trong, Batman đối mặt với áp lực phòng thủ cực lớn. Tuy nhiên, Belial cũng tương tự, ngoài áp lực nội bộ, hắn còn phải đối mặt với áp lực từ bên ngoài – mà áp lực bên ngoài mới chính là trí mạng nhất.

Batman đã chọn thời điểm rất tốt. Belial vừa mới dưới sự xúi giục của Schiller, quyết định đồng thời khai chiến với các quốc gia lân cận. Điều này dẫn đến việc hậu phương quân đội của Belial, vốn là lãnh thổ của chính hắn, nhưng càng đánh lại càng biến thành lãnh thổ của Batman.

Những binh lính tiền tuyến này tiến lên cũng không được, lùi về cũng không xong, cuối cùng chỉ có thể chọn hoặc là phản bội và bỏ chạy, hoặc là gia nhập Batman.

Bằng cách đó, Batman thu nạp được không ít quân đội, khiến thế lực của hắn càng thêm cường đại. Và lần này, hắn chọn liên lạc với phu nhân Das, ngỏ ý muốn hợp tác với bà.

Kẻ thù của kẻ thù chính là bạn, Batman biết điều đó. Hiện tại, đối thủ chính của hắn là Schiller xảo quyệt, phụ tá của Belial. Còn phu nhân Das, để một lần nữa giành lại lòng tin của Belial, đối thủ của bà cũng chính là Schiller. Bởi vậy, họ đương nhiên có thể liên minh.

Phu nhân Das còn vội vàng hơn Batman tưởng. Vừa nghe nói kẻ phản loạn đang kiềm chế Schiller này muốn hợp tác, phu nhân Das lập tức gửi vài phong thư. Hai bên nhanh chóng cấu kết với nhau làm việc lớn.

Batman mặc dù chiếm đóng không ít thành phố, nhưng vẫn thiếu một vài tài nguyên quý hiếm. Một số đặc sản địa phương chỉ có thể mua được ở vương đô, và Batman cũng thiếu một vài nhân tài đặc biệt, ví dụ như pháp sư có thể bố trí đại pháp trận, hay kỹ sư có thể chế tạo bom và các vật phẩm đặc thù khác. Tất cả những thứ này, phu nhân Das đều có thể cung cấp cho hắn.

Dưới sự nội ứng ngoại hợp của phu nhân Das và Batman, họ thật sự đã tạo nên thế cân bằng với Schiller và Belial. Belial trong cảnh tiến thoái lưỡng nan bởi áp lực cả trong lẫn ngoài, chỉ vì chút do dự mà nhanh chóng bị Batman cắt mất một phần ba lãnh thổ.

Mọi thứ đều diễn ra theo kế hoạch của Batman, thế nhưng không ngờ, chỉ trong vòng một ngày ngắn ngủi, tình thế đã đảo chiều đột ngột.

Belial đã phát thông cáo tới tất cả các Lãnh chúa ác ma, tuyên bố rằng hắn từ bỏ lãnh thổ mà Batman đã chiếm giữ, và Batman sẽ độc lập cùng với lãnh thổ đó.

Batman dù có nghĩ thế nào cũng không thể hiểu được Belial lại có chiêu này. Dù sao thì, cũng không đến mức từ bỏ một phần ba lãnh thổ của mình, rồi để hắn tự do như vậy chứ?

Thế nhưng rất nhanh, hắn liền phát hiện dụng tâm hiểm ác của Belial. Bởi vì trong thông báo, hắn cố ý nhấn mạnh rằng kẻ đã chiếm lấy lãnh thổ của hắn tên là Batman.

Đừng quên, hiện tại, dưới trướng các Lãnh chúa ác ma khác đều có bóng dáng của Schiller. Bọn họ đang khơi mào chiến tranh để tranh đoạt tòa tháp cao đó, đồng thời cũng đang ra sức tiêu diệt những Schiller khác.

Tất cả các bản thể đều biết Batman, nhưng quan trọng hơn là họ đều biết rằng kẻ có mối liên hệ nhiều nhất với Batman chính là Schiller kiêu ngạo.

Suy cho cùng, hắn vẫn luôn là người phụ trách hoạt động ở thế giới DC. Nói cách khác, hiện tại, phụ tá của Lãnh chúa ác ma Batman, rất có thể chính là Schiller kiêu ngạo.

Những bản thể này tranh đoạt tháp cao chính là để giành thắng lợi, có thể đổi lấy quyền hạn nổi lên. Nhưng nếu phụ tá của Schiller kiêu ngạo là Batman giành được thắng lợi, siêu ngã chắc chắn sẽ không thay đổi kết quả trận đấu, và đến lúc đó, Schiller kiêu ngạo lại sẽ là kẻ nổi lên để khống chế thân thể.

Hơn nữa, vốn dĩ chính Schiller kiêu ngạo đã ném tất cả bọn họ xuống Địa Ngục. Gi�� đây, hắn còn muốn một lần nữa đoạt lại quyền lực nổi lên ư? Không đời nào!

Tất cả các Schiller đều nén một luồng căm hận trong lòng, hận rằng Schiller lại chuyên nghiệp đến vậy.

Cứ như vậy, Batman trở thành mục tiêu công kích của tất cả. Tất cả các Schiller dưới trướng các Lãnh chúa ác ma, cũng không thèm xây dựng cơ sở hạ tầng, không luyện quân, mặc kệ mọi chiến lược bố trí, sách lược chiến thuật, chỉ chăm chăm tìm Schiller kiêu ngạo mà đánh.

Trong lúc nhất thời, bốn bề thọ địch, khắp nơi châm ngòi. Tất cả các Lãnh chúa ác ma giáp giới với lãnh thổ hiện tại của Batman đều nhao nhao tuyên chiến với quốc độ Người Dơi.

Hơn nữa, bọn họ còn điều động quân lính một cách cực kỳ điên cuồng. Trong vòng vài ngày ngắn ngủi, khắp các đường biên giới của quốc độ Người Dơi, đại quân đều đã áp sát.

Tình thế chuyển biến quá đỗi đột ngột, Batman không hề có bất kỳ sự phòng bị nào. Điều này khiến tình trạng của hắn lúc này không thể nói là nhẹ nhõm vui sướng, chỉ có thể nói là đau đầu nhức óc.

Kế hoạch ban đầu của Batman là vững bước tiến quân, từng chút một xâm chiếm lãnh thổ của Belial, theo đúng phương châm "xây tường cao, tích lương thực, chậm xưng vương". Nếu có thể liên hợp với phu nhân Das và con trai của Belial, Ai Thôi Tư, để quét sạch Belial là tốt nhất. Còn nếu không xong, cũng có thể tìm cách đuổi hắn đi, đồng thời trục xuất cả Schiller xảo quyệt.

Giai đoạn đầu diễn ra rất thuận lợi. Có thể đoán được rằng, nếu Belial không đưa ra được phương pháp ứng phó hiệu quả, khi đó, điều chờ đợi hắn chỉ là cái chết từ từ.

Thế nhưng, Schiller xảo quyệt quả không hổ là bậc thầy âm mưu. Hắn một tay lấy lùi làm tiến, rút củi dưới đáy nồi, trực tiếp đảo ngược thế cục.

Belial mặc dù đã mất đi một bộ phận đất đai, nhưng ở Địa Ngục, đất đai thực ra không phải là thứ quá quý giá. Tin tức này vừa được công bố, ánh mắt của tất cả Lãnh chúa ác ma, bao gồm cả các quốc gia đang giao chiến với Belial, đều đổ dồn vào Batman. Điều này đã giảm đáng kể áp lực bên ngoài cho Belial.

Đồng thời, Schiller xảo quyệt biết rõ một khi các Schiller khác biết Schiller kiêu ngạo đang ở đó, tất nhiên sẽ đồng loạt tấn công. Áp lực của Batman trong thời gian ngắn đã tăng lên gấp mấy chục, thậm chí cả trăm lần.

Nếu Batman không chịu nổi, khi đó, Schiller xảo quyệt – kẻ gần với địa bàn của Batman nhất – có thể trực tiếp tiếp quản lãnh địa mà Batman đã chiếm được. Hơn nữa, trên lãnh địa của Batman cũng đã tiến hành xây dựng cơ sở hạ tầng, điều này đã giảm bớt hoàn toàn thời gian cải tạo cho Schiller xảo quyệt.

Các Schiller đều bắt đầu cải tạo cùng một lúc, nhưng nếu Schiller xảo quyệt có thể thu hồi lãnh địa của Batman, thì điều đó tương đương với việc hắn tiến hành hai phần cải tạo trong cùng một lúc, khiến tiến độ cũng sẽ dẫn trước gấp đôi.

Nối liền mạng lưới giao thông do Batman xây dựng với mạng lưới giao thông mà Schiller xảo quyệt cải tạo. Sau khi toàn bộ mạng lưới giao thông quốc gia được liên thông, tiềm lực chiến tranh sẽ được kích phát hoàn toàn, lại phối hợp thêm thực lực cá nhân mạnh mẽ của Belial, chiến thắng sẽ dễ như tr�� bàn tay.

Batman thậm chí còn nghi ngờ rằng, tình huống công thành đoạt đất thuận lợi ban đầu của hắn, hoàn toàn cũng là do Schiller xảo quyệt phối hợp. Mục đích chính là để Batman xây dựng trước. Sau khi hắn xây dựng gần xong, Schiller xảo quyệt sẽ "lật bài" Batman, khiến hắn bị vây công, rồi thuận lý thành chương tiếp quản địa bàn và các công trình đã xây dựng sẵn của Batman. Dùng cách này để dẫn trước tiến độ của những người khác.

Batman vốn cho rằng mình đã đánh giá Schiller cao nhất có thể, nhưng hắn không ngờ rằng, mỗi đặc tính của Schiller đều gần như ngang tầm với một vị giáo sư. Dưới sự bất ngờ đó, Batman cũng đã phải nếm mùi thất bại.

Nhưng Batman không hề có ý định từ bỏ. Thế là, hắn chào đón giai đoạn cuộc đời với áp lực lớn nhất, mệt mỏi nhất, và u ám nhất từ trước đến nay.

Trước đó, trong ân oán cá nhân với Schiller, Batman không có chút bằng chứng nào cho thấy mình bị "dạy dỗ", nhưng giờ thì hắn đã có.

Bởi vì, hắn đã bị Schiller từ bốn phương tám hướng đánh ròng rã suốt một tháng.

Schiller, Schiller, Schiller, Schiller, Schiller, Schiller, Schiller. Schiller, Schiller, Schiller, Người Dơi, Schiller, Schiller, Schiller. Schiller, Schiller, Schiller, Schiller, Schiller, Schiller, Schiller.

Bản dịch này, cùng với tinh hoa câu chữ, thuộc về truyen.free.