Schiller hít thở gấp gáp vài hơi ngắn ngủi, mím chặt môi, rồi ngước nhìn Constantine, thốt lên: "Ngươi điên rồi sao?!". Hắn nhấn mạnh từ "điên cuồng" thật nặng, sau đó nhíu cơ mặt quanh mũi, hàm răng hơi hé mở, cằm giữ nguyên vẻ cứng ngắc, lời nói như bị luồng khí nén từ cổ họng thổi ra.

"Xé nát một linh hồn nguyên vẹn ư?! Ngươi thật sự điên rồi, Constantine..." Schiller hít sâu một hơi, như thể nhớ ra điều gì đó, lẩm bẩm: "Đó là điều đau đớn nhất trên đời, sẽ không ai tự nguyện làm chuyện ngu xuẩn như thế..."

Schiller vừa cẩn thận xem xét quả cầu linh hồn phát sáng của Constantine, cho đến khi hắn nhìn thấy ở rìa linh hồn Constantine những vết thương quen thuộc đến lạ. Hắn quá đỗi quen thuộc với loại vết thương đó, bởi vì vài ngày gần đây, hắn đang liên tục xé toạc những vết thương tương tự, để gắn liền chúng với một mảnh vỡ khác.

Điểm khác biệt là, mỗi mảnh vỡ nhân cách đặc biệt của Schiller có hình dạng không giống nhau, tựa như một bình hoa đột ngột bị đập vỡ. Còn những mảnh vỡ linh hồn của Constantine với những vết thương trên đó, lại càng giống bị ai đó cố ý cắt xé.

Điều này càng khiến Schiller cảm thấy khó tin, tuyệt đối không thể có ai tự tay cắt linh hồn mình thành hai mảnh.

Chứng rối loạn đa nhân cách, dù có nhiều nhân cách, nhưng nó giống như một sự thai nghén: nhân cách chính vì những tổn thương nào đó, không muốn đối mặt hiện thực, nên đã thai nghén trong cơ thể một nhân cách khác. Quá trình này không quá đau đớn, và sau khi hoàn thành, nhân cách chính càng có thể nhờ đó trốn tránh hiện thực.

Thế nhưng, đem linh hồn trực tiếp cắt ra, không phải để tạo ra một nhân cách khác, mà lúc đó sẽ trực tiếp khiến người ta phát điên, không thể nào tự mình kiểm soát cơ thể nữa. Nếu không sử dụng phương pháp đặc thù, thì vĩnh viễn không thể sống bình thường trong xã hội. Về điều này, Schiller đã sớm có kinh nghiệm.

Nhưng bây giờ, trước mặt hắn xuất hiện một ví dụ sống động: Constantine – một kẻ lề mề đáng ghét, ngu dốt, vô học – đã tạo nên một kỳ tích trong giới tâm lý học và bệnh tâm thần. Hắn đã tự tay xé linh hồn mình thành hai nửa.

"Ta đúng là muốn ngươi phải trả giá đắt cho trò đùa tai quái bông cải xanh của ngươi..." Schiller dùng giọng khàn khàn và khô khốc nói, rồi hắn khựng lại, nửa câu sau vẫn chưa thốt nên lời.

Đúng lúc Schiller đang nhìn chằm chằm quả cầu linh hồn phát sáng của Constantine mà ngẩn người, Lucifer đột nhiên rụt tay về, quả cầu ánh sáng biến mất. Schiller ngước nhìn, dùng ánh mắt nguy hiểm nhìn chằm chằm hắn.

"Đừng nhìn ta như vậy, đây hết thảy đ���u không liên quan gì đến ta."

"Chuyện là thế này, một đêm nọ, khi ta đang ngủ say, Constantine tìm đến ta. Ta chứng kiến tình trạng của hắn và cũng vô cùng kinh ngạc. Hắn yêu cầu ta dùng vật chứa linh hồn để chứa đựng linh hồn hắn, và dẫn hắn đến gặp ngươi."

"Hắn nói hắn phải xin lỗi ngươi." Lucifer nhìn Schiller mà nói: "Hắn nói với ta, trạng thái tinh thần tiếp theo của hắn có lẽ không thích hợp để trình bày một cách lý trí, nên hy vọng ta có thể thay hắn chuyển lời đến ngươi."

"Hắn cũng không nghĩ tới, trò bông cải xanh sẽ gây tổn thương lớn đến vậy cho ngươi. Gây tổn thương cho bạn bè không phải ý muốn của hắn, nhưng tổn thương đã gây ra, ắt phải có người vì thế mà trả giá. Hắn không biết cái giá hắn phải trả liệu có làm ngươi hài lòng hay không, nhưng đây thực sự đã là bài học đau đớn và nặng nề nhất mà hắn có thể chịu đựng."

"Mặt khác, hắn nhờ ta nói với ngươi, Batman và Zatanna là những kẻ ngu ngốc, nhưng việc này hoàn toàn không liên quan gì đến họ. Hắn nói, hắn biết ngươi sẽ không dễ dàng bỏ qua chuyện này với bất kỳ ai."

"Nhưng tựa như những gì ngươi từng làm..." Lucifer dùng đôi mắt lấp lánh ánh sáng nhìn Schiller mà nói: "Hắn nguyện ý vì bạn bè của mình, Batman và Zatanna, để gánh vác cái giá mà họ đáng lẽ phải trả."

"Từ nay về sau, ngươi sẽ không còn nhìn thấy Constantine nữa. Hắn sẽ chìm vào sâu thẳm nhất trong Vùng đất của Giấc Mơ, trong giấc mộng chồng giấc mộng, canh giữ chìa khóa Vùng đất của Giấc Mơ do Morpheus để lại, cho đến khi Thần giấc mơ đời tiếp theo xuất hiện."

"Mặt khác, hắn còn nói..."

"Đừng nói nữa!" Schiller hít sâu một hơi, cho đến khi lồng ngực hoàn toàn căng đầy. Thấy Lucifer còn muốn mở miệng, hắn nhếch môi, khiến lời nói thoát ra từ kẽ răng: "Ta nói, im miệng."

"Constantine? Ha?" Sắc mặt Schiller càng lúc càng tái nhợt, nhưng tốc độ nói của hắn lại càng lúc càng nhanh: "Hắn nghĩ hắn là ai, chúa cứu thế ư?"

"Tình trạng của ngươi không được tốt cho lắm." Lucifer cau mày nhìn Schiller, giọng điệu của hắn đã rất ý nhị, bởi vì hiện tại trạng thái của Schiller không chỉ là không tốt. Mặc dù Lucifer không hiểu nhiều tâm lý học, nhưng hắn có thể nhận ra, Schiller đang đứng trên bờ vực của sự sụp đổ.

Schiller đau đớn nhíu mày, nheo mắt lại. Hắn từ từ quỳ một gối xuống, ôm lấy lồng ngực, như thể khó thở. Batman và Clark đang cãi vã bên cạnh, nhận thấy tình trạng của hắn, lập tức bay đến. Sau đó, họ nghe thấy Schiller dùng ngữ khí mơ hồ không rõ thì thầm nói:

"Vô cùng... tốt... Ngươi tìm được một... con dao tốt..."

Batman nhíu mày thật chặt. Hắn quay đầu nhìn Lucifer, sau đó nói: "Chúng ta có thể tự mình trở về, nhưng ngươi nhất định phải phục sinh Schiller, bởi vì thân thể hắn đã chết."

"Hắn hiện tại phải rời khỏi nơi này ngay lập tức, sau đó đi bệnh viện tiếp nhận điều trị chính quy. Ngươi cũng nhìn thấy, linh hồn và các mảnh vỡ nhân cách của hắn đều không được ổn định cho lắm."

Lucifer khựng lại, thở dài nói: "Được rồi, vậy ta trước..."

Mà đúng lúc này, Schiller lảo đảo đứng dậy. Hắn cố gắng mở to mắt, nhìn Lucifer mà nói: "Những Ác ma Lãnh chúa Địa Ngục ngày ngày quấy phá ngươi ở Nhân giới, muốn buộc ngươi quay về, tất cả đều đã bị nổ trọng thương."

"Địa Ngục sẽ có một khoảng thời gian dài bình yên. Ngươi sẽ không còn phải chịu sự quấy nhiễu nữa, có thể chuyên tâm làm việc của ngươi ở nhân gian."

"Ta giúp ngươi giải quyết một phiền toái lớn nhất. Đổi lại, ngươi có phải nên... phục sinh ta không?"

Lucifer hơi nghiêng đầu, nhìn thẳng vào mắt Schiller nói: "...Ngươi đang nói cái gì?"

"Ngươi cảm thấy cái giá này vẫn chưa đủ sao? Xem ra, giá phục sinh ở đây đắt hơn ta tưởng, nhưng không sao..."

"A, ngươi nói ngươi giúp ta giải quyết phiền phức ư? Vậy thì cảm ơn ngươi nhiều, ta đang đau đầu vì chuyện này đây." Lucifer nhún vai, nhếch mép cười nói: "Rất nhiều bạn bè khác của ta cũng muốn giúp ta, nhưng chung quy không giúp được đúng trọng tâm, thậm chí có khi còn gây thêm rắc rối. Chỉ có ngươi, luôn luôn hiểu rõ nhất ta muốn gì. Đây chính là sự ăn ý của bạn bè cũ, đúng không?"

"Đi thôi, ta đưa ngươi trở về. Ta thật không biết, ngươi đã khiến mình ra nông nỗi này bằng cách nào. Địa Ngục mặc dù nguy hiểm, nhưng cũng không đến mức đáng sợ đến vậy chứ?" Lucifer nhìn quanh một lượt rồi nói:

"Ta xem, thậm chí Belial cũng không đến. Chẳng lẽ là hắn biến ngươi thành thế này ư? Ngươi yên tâm, hai ngày nữa, ta sẽ đạp hắn ra khỏi cung điện của hắn, đảm bảo sẽ giúp ngươi xả giận..."

Nói xong, Lucifer đỡ lấy cánh tay Schiller, định dẫn hắn bay lên, nhưng Schiller lại hất tay hắn ra, nói: "Cho nên, giá chính xác rốt cuộc là bao nhiêu? Ngươi nhất định phải nói cho ta, lần sau ta mới biết mà..."

"Giá cả bao nhiêu?" Lucifer một bên lông mày nhướn lên, một bên hạ xuống, lộ ra vẻ mặt vô cùng kinh ngạc, nói: "Ngươi nói là phục sinh sao? Phục sinh thì làm gì có giá cả? Trên thế giới này ngoài ta ra, không ai có thể tùy tiện phục sinh người khác."

"Mà trừ bạn bè của ta ra, ta cũng sẽ không tùy tiện phục sinh bất kỳ ai. Ngươi sẽ không phải cảm thấy, có người ra giá, ta liền sẽ giống ao ước nguyện vậy mà thực hiện mong muốn của hắn sao? Ta thế nhưng là Lucifer Morningstar!"

Bỗng nhiên, Lucifer khựng lại. Trong mắt hắn lấp lánh ánh sáng, và nhìn thẳng vào dòng thời gian phía trước.

Sau đó, hắn cứng đờ người một lát, rồi đi đến trước mặt Schiller, nhìn thẳng vào mắt hắn mà nói: "...Ngươi đại diện cho sự kiêu ngạo ư?"

"Thật trùng hợp, ta cũng vậy." Lucifer nghiêng đầu, nhìn thẳng vào mắt Schiller nói: "Hiện tại, ta đã biết rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra."

"Ngươi cho rằng, chúng ta căn bản không thể thực sự quan tâm đến ngươi, cho nên, ngươi vì tất cả mọi người, đều chuẩn bị thù lao hậu hĩnh."

"Ngươi thay Constantine gánh vác nợ nần của hắn. Bề ngoài thì, ngươi muốn hắn cảm thấy hối lỗi, nhưng trên thực tế, ngươi vẫn là ban cho hắn sức khỏe và sức sống."

"Ngươi kéo Batman xuống địa ngục. Bề ngoài thì, ngươi muốn cảnh cáo hắn không được tùy tiện đi vào không gian nội tâm của ngươi, nhưng trên thực tế, ngươi chuẩn bị năng lượng của Belial cho hắn."

"Ngươi tính toán tốt thời gian mất liên lạc, để Oliver đến tìm ngươi, làm con dao sắc bén để ngươi đối phó Lãnh chúa Ác ma. Nhưng trên thực tế, ngươi vì hắn chuẩn bị kinh nghiệm chiến đấu trong núi quặng và kinh nghiệm thực tiễn xây dựng cơ bản."

"Ngươi để Clark nổ trọng thương tất cả Lãnh chúa Ác ma, và qua đó gánh lấy một phần món nợ mà ngươi kế thừa từ Constantine. Nhưng trên thực tế, ngươi đã cho hắn một cơ hội cực kỳ hiếm có để rèn luyện kỹ năng cận chiến của mình với những đối thủ có sức mạnh tương đương."

"Ngươi lợi dụng Địa Ngục gây ra động tĩnh, thu hút ta đến, để ta phục sinh ngươi. Nhưng trên thực tế, ngươi đã thanh trừng những Lãnh chúa Ác ma tuy không có thực lực nhưng lại gây náo loạn nhất, để ta có được một khoảng thời gian yên tĩnh."

"Mỗi một mắt xích trong kế hoạch của ngươi, trông thì khác biệt, nhưng thực tế đều hoàn toàn nhất quán."

"Dựa vào những đặc tính khác nhau, ngươi đã lợi dụng tất cả bạn bè mà ngươi quen biết đến tận cùng, sau đó lại ban cho họ cái thù lao mà ngươi cho là họ cần, để đạt được một kết cục tưởng chừng như viên mãn cho tất cả."

Lucifer nhẹ nhàng lắc đầu, nhìn sắc mặt Schiller đã tái nhợt đến cực điểm mà nói: "Mà bây giờ, sở dĩ ngươi lại suy yếu và đau đớn đến nhường này, cũng là bởi vì ngươi nhận ra, bạn bè của ngươi không hề bận tâm việc bị ngươi lợi dụng, và cũng không cần thù lao của ngươi."

"Lấy bản thân mình suy bụng người khác, mãi mãi không khiêm nhường, mãi mãi không hối cải."

"Ngạo mạn, ngạo mạn, ngạo mạn..." Lucifer dời ánh mắt khỏi Schiller, hướng về bầu trời xa xăm của Địa Ngục, dùng giọng trầm thấp nói:

"Chúng ta cũng tương tự như vậy, cho nên, một ngày nào đó, ngươi sẽ biết được sự thật đằng sau bí mật đã lưu truyền lâu nay ở Thiên Đường, Địa Ngục và Nhân giới – rốt cuộc ta đã sa ngã khỏi thiên đường như thế nào?"

"Ta không tiếc từ bỏ vinh quang của Sao Mai, nhảy từ trên cao xuống, trở thành một ác quỷ bẩn thỉu dưới địa ngục. Ngươi cho rằng, ta hận Chúa."

"Nhưng mà, cú nhảy đó khi ấy, thực ra là bởi vì ta tưởng rằng Chúa yêu thế nhân mà không yêu ta... nhưng Ngài lại yêu ta."

"Ta tuyệt không hối cải, cho nên đáng bị sa đọa."

Trong những lời trầm thấp và xa xăm của Lucifer, Schiller tiến đến mép bậc thềm. Hắn đứng cao hơn tất cả mọi người, cúi nhìn xuống Batman, Clark, Oliver, Zatanna, Lucifer và Constantine. Hắn nói:

"Ta trước kia vẫn luôn cảm thấy, vì có thể sống bình thường trong xã hội, ta luôn ngụy trang thành một người bình thường, nhưng hiện tại xem ra..." Schiller kéo dài giọng nói, sau đó giang rộng hai tay.

Trong khoảnh khắc này, tất cả mọi người trước mặt hắn đều vươn tay ra, muốn níu lấy hắn.

Nhưng Schiller rơi khỏi bậc thềm, tiến vào cánh cửa lớn của tòa tháp cao, như chiếc lá rụng cuối thu, nhẹ nhàng mà lại mang theo sức nặng ngàn cân.

"Ầm" một tiếng, đại môn đóng lại, chỉ để lại Schiller câu nói sau cùng:

"Ta chỉ là một người bình thường, các ngươi, mới là người điên."

Một giây sau, Batman bật dậy khỏi ghế. Hắn hơi hoảng hốt, sững sờ vài giây, trải nghiệm thần bí vừa qua đi, tựa như một giấc chiêm bao.

Nhưng chỉ trong chớp mắt, hắn nhanh chóng đứng dậy, lao ra khỏi cửa, hướng về nơi mà trong ký ức hắn, chiếc điện thoại kia đã hiện diện.

Khi Batman đi tới miệng hẻm nhỏ, Schiller đứng dậy giữa một luồng sáng. Toàn bộ vết thương trên người biến mất không còn dấu vết, hắn đã hoàn toàn khỏe mạnh trở lại. Batman thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng một giây sau, Schiller nhắm mắt lại, ngã xuống vũng máu khô cạn của chính mình.

Hôn mê, như một người bình thường.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin quý độc giả hãy tôn trọng thành quả lao động.