Jonathan sững sờ, nghẹn lời ngay tại chỗ. Hoàn cảnh hiện thực nhắc nhở hắn rằng những gì Batman nói là sự thật, nhưng trong đầu hắn vẫn tồn tại một viễn cảnh khác – kế hoạch ban đầu của hắn.

Các nhân vật phản diện ở Gotham đều có một đặc điểm chung, đặc biệt là những tội phạm có IQ cao như Joker, Người Bù Nhìn, Hai-Mặt, Riddler. Họ vô cùng giỏi trong việc tạo ra những mâu thuẫn lưỡng nan, đẩy Batman vào thế khó. Nói đơn giản, đó là những bài toán khó như tàu điện, chọn một hay chọn hai? Chọn giàu hay chọn nghèo? Chọn nam hay chọn nữ? Chọn già hay chọn trẻ?

Đương nhiên, những câu hỏi như vậy không có đáp án đúng. Dù Batman chọn cái nào thì cũng sai, hay đúng hơn, bất kể Batman lựa chọn ra sao, những kẻ phản diện này đều có lý lẽ riêng để chỉ ra sai lầm của anh. Đây là lý do vì sao nhiều độc giả truyện tranh cảm thấy Batman dường như luôn bất lực khi đối mặt với những lựa chọn kiểu này, và cách xử lý của anh cũng có phần thô bạo. Nhưng thực ra, Batman đã sớm biết rằng đây từ đầu đến cuối chỉ là một cái bẫy, lựa chọn nào cũng vô nghĩa.

Đây kỳ thực chỉ là một cuộc tra tấn đơn phương chứ không phải một cuộc đối đầu, và lần này, Jonathan cũng có ý định tương tự.

Hắn biết Batman chắc chắn sẽ điều tra ra được có kẻ nào đó đã đầu độc nguồn nước uống của Gotham, và với thủ đoạn của Batman, sớm muộn gì anh cũng sẽ truy tìm đến tận hang ổ của hắn. Vì vậy, Jonathan đã chờ sẵn ở đây, chờ đợi khai mạc bữa tiệc tra tấn này.

Khi đó, vụ án mất tích ở phố Mawson đã khiến Batman non trẻ chứng kiến sự tàn nhẫn và vô nhân tính của đám sát nhân hàng loạt. Jonathan biết rằng điều đó chắc chắn đã để lại ấn tượng sâu sắc trong anh. Thế nên, bước đầu tiên của hắn chính là kích động thần kinh của Batman, đẩy anh vào cơn thịnh nộ.

Nếu là Batman lúc đầu, khi nghe những lời phát biểu đầy tự mãn của Jonathan – kẻ chẳng những không biết hổ thẹn mà còn coi đó là vinh quang – anh chắc chắn sẽ tức giận. Dù anh không thể hiện ra ngay, ngọn lửa giận dữ ấy chắc chắn sẽ âm ỉ tích tụ trong lòng.

Tiếp đó, Jonathan sẽ tiết lộ cho Batman sự thật về nguồn nước mưa Gotham. Dù Batman đã biết hay chưa, Jonathan vẫn phải nhấn mạnh điều đó, bởi màn kịch thật sự mới bắt đầu.

Với sự phẫn nộ tích tụ từ trước, khi Jonathan khiêu khích Batman và để anh bắt giữ mình, Batman có khả năng rất lớn sẽ ra tay với hắn. Điều này hoàn toàn phù hợp với phân tích tâm lý của Jonathan về Batman. Dù không phải "Người Dơi non trẻ" mà là Batman đa mưu túc trí, đối mặt với tên tội phạm ngông cuồng như vậy, gãy chân cũng còn là nhẹ.

Jonathan khao khát Batman đánh đập hắn. Đương nhiên, hắn không phải kiểu cuồng ngược đãi như Joker, cũng không có khả năng hồi phục phi thường. Ít nhất cho đến hiện tại, Người Bù Nhìn đích thực chỉ là một giáo sư đại học bình thường, không hề có bất kỳ siêu năng lực nào.

Và khi Batman lao vào, đánh hắn gần chết, Jonathan sẽ nói cho Batman sự thật: đó không phải thuốc độc mà là thuốc giải. Nó không phải đang hủy diệt Gotham, mà là đang cứu rỗi Gotham.

Có lẽ các nhà tâm lý học luôn có điểm tương đồng, họ quá am hiểu việc lợi dụng những điểm yếu tình cảm của con người. Nếu Jonathan phải đặt một cái tên mỹ miều cho cuộc tra tấn lần này của mình, hắn chắc chắn sẽ nói: "Hối hận là một con dao sắc bén."

Batman cho rằng hắn là tội phạm và kẻ đầu độc, nhưng thực ra Jonathan lại giống anh, cũng là người bảo vệ công lý và cứu rỗi. Hành động của hai người không có sự khác biệt v�� giá trị, nhưng xét về kết quả, Jonathan lại làm được hiệu quả hơn.

Người Bù Nhìn đích thực là một thiên tài. Loại thuốc gây ảo ảnh mà hắn nghiên cứu ra chẳng những có thể chống lại chất độc trong nguồn nước mưa của con người, mà còn có thể tạo ra kháng thể vĩnh viễn cho đa số người.

Chỉ cần chất độc trong nước mưa không phát sinh biến đổi, thì sau sự kiện cư dân nổi điên này, phần lớn người dân Gotham sẽ miễn nhiễm với chất độc trong nước mưa. Đồng thời, kháng thể này sẽ được ghi vào gen, lưu truyền vĩnh viễn.

Và nếu đối phương thay đổi chất độc trong nước mưa, Người Bù Nhìn cũng có thể dựa vào nguyên lý tương tự để nghiên cứu ra thuốc giải tương ứng, tái tạo kháng thể. Sau đó sẽ là một vòng xoáy đối kháng không hồi kết.

Dựa trên cơ sở đó, Jonathan biết rằng nếu Batman làm hắn bị thương nặng, có lẽ anh sẽ không cảm thấy hối hận. Suy cho cùng, những cư dân trở thành vật thí nghiệm là vô tội, và Jonathan đích thực là một tên tội phạm giết người, việc hắn phải chịu trừng phạt là điều đương nhiên.

Nhưng Batman chắc chắn sẽ phải chịu dày vò. Bởi vì để cứu rỗi Gotham, anh phải bảo vệ Jonathan, để đối phó với khả năng độc tố biến chủng. Nói cách khác, anh phải đích thân cứu kẻ tội phạm mà mình căm ghét nhất, và phải cứu thật nhanh, đến mức nóng lòng như lửa đốt.

Một kẻ tự xưng là Đấng Cứu Thế cao cao tại thượng lại phát hiện ra mình không làm được nhiều, làm tốt bằng một tên tội phạm.

Và vì mục tiêu mơ hồ, xa vời ấy, Batman không thể không bắt tay với tội phạm, không thể không đưa kẻ tội phạm bị anh đánh gần chết vào bệnh viện, dùng tiền để chữa trị cho hắn. Và tất cả chỉ vì sự bốc đồng, lỗ mãng của anh.

Dọc theo con đường này, Batman bị lương tâm dày vò, đối với Jonathan, đó như khúc nhạc tuyệt vời nhất.

Nhưng mọi chuyện hoàn toàn không diễn ra như hắn tưởng tượng.

Batman cứ như thể đột nhiên biến từ hổ dữ thành mèo con. Từ lúc bước vào cửa đến khi ngồi xuống, rồi đàm phán, anh không hề vung một nắm đấm nào, thậm chí còn bình tĩnh hơn cả Jonathan.

Jonathan thậm chí còn cảm nhận được ở anh một kiểu ứng phó theo công thức, cứ như thể anh đã diễn tập cảnh này vô số lần, hoặc là anh đã thực sự gặp phải cảnh tượng như thế này vô số lần.

Batman thuần thục như lão nông ngồi bóc vỏ ngô giữa đồng, mang theo sự tự tin in hằn trên từng động tác tay chân từ công việc lặp đi lặp lại lâu ngày, cùng với vẻ mặt nhàm chán không thú vị.

Jonathan thậm chí cảm thấy, một số lời Batman nói ra cứ như thể là phản xạ có điều kiện, không chút ngập ngừng, không cần suy nghĩ, tuôn ra trực tiếp từ miệng anh. Mọi lời anh nói đều ngầm thúc giục Jonathan mau chóng chuyển sang phân đoạn tiếp theo, còn sốt ruột hơn cả MC thúc giục tiến độ trong đám cưới.

Jonathan hoàn toàn không hiểu chuyện này là sao. Sân khấu và lời thoại hắn đã chuẩn bị tỉ mỉ, màn diễn tinh xảo hắn đã tập luyện kỹ càng, đều không phát huy được tác dụng gì. Batman lại dùng tất cả động tác và ánh mắt để nói cho hắn biết: cảnh này anh đã quá chán rồi.

Thực ra, Jonathan thể hiện trình độ ổn định. Màn trình diễn này có thể coi là tương đối đặc sắc trong số c��c phản diện IQ cao của Gotham, và việc thực hiện cũng khá hoàn hảo.

Đầu tiên, hắn lợi dụng đặc điểm nghề nghiệp của mình – tài năng chuyên môn của một nhà hóa học – để tạo ra một chất độc mãn tính rồi đổ vào nguồn nước Gotham, khiến cư dân thành phố uống quanh năm suốt tháng và tích lũy đủ dược tính.

Khi chúng bùng phát trong thời gian ngắn, sẽ đối đầu với chất độc trong nước mưa, tạo nên một cuộc đại hỗn loạn cao trào, thường thấy trong truyện tranh. Sau đó lại dụ Batman đến trụ sở của hắn để có một cuộc đối thoại sâu sắc, thường thấy ở phần kết của truyện tranh.

Nếu không có gì bất ngờ, cảnh tiếp theo đáng lẽ phải là Batman đứng trên nóc tòa nhà, nhìn chiếc xe cấp cứu khuất dần. Cảnh cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt Batman, vầng trán anh dường như đau đớn, ánh mắt lộ vẻ suy tư sâu xa. Một bộ truyện tranh cứ thế là kết thúc.

Thế nhưng, không có gì bất ngờ thì chắc chắn sẽ có bất ngờ. Schiller đã khiến Batman gặp quá nhiều bất ngờ, mặc dù điều đó cũng khiến bản thân anh ta gặp bất ngờ, nhưng nó c��ng làm Jonathan mệt mỏi, dẫn đến một bất ngờ còn lớn hơn đối với hắn.

Mạch suy nghĩ của Jonathan không sai, trình độ cũng thể hiện ổn định. Nếu phải nói hắn sai ở đâu, thì đó là việc hắn tụ lực quá lâu, đến chậm một nhịp.

Schiller Joker và Jack Joker, cặp Ngọa Long Phượng Sồ này, đã thực hiện một đòn đánh phối hợp kéo dài bốn năm lên Batman. Cộng thêm sự kiêu ngạo của Schiller, không hề che giấu chút thù riêng dạy dỗ, Batman đã vật lộn suốt bốn năm trong chế độ khó "địa ngục". Đi đâu cũng gặp chuyện, hễ có chuyện là Schiller, Schiller Joker, Jack Joker thay phiên nhau xuất hiện.

Ngay cả Batman khi đã hơn bốn mươi tuổi, nhiều nhất cũng chỉ phải đối phó với nhiều Joker trong một khoảng thời gian. Còn phần lớn thời gian, anh vẫn chỉ "chơi đùa" với một tên hề.

Nhưng Batman ở thế giới này lại khác. Cùng một thời điểm, chí ít có hai Joker tồn tại, mà hai Joker này chẳng những chung sống hòa hợp, lại còn biết phối hợp hành động, chẳng những thế còn có thể bổ trợ cho nhau.

Schiller Joker giỏi ẩn mình sau màn giật dây, vạch ra những sự kiện lớn, rồi để lại khoảng trống cho Jack Joker lên sân khấu thể hiện. Jack Joker thì giỏi đối đầu trực diện, mang đến cho Batman hết màn trình diễn đặc sắc này đến màn trình diễn khác.

Còn Schiller ngạo mạn, luôn có thể ở bên cạnh hỗ trợ. Trước khi sự kiện bắt đầu, mắng Batman một trận. Trong sự kiện, tranh thủ mắng Batman một đoạn. Khi sự kiện kết thúc, lại mắng Batman thêm một đoạn. Giữa các sự kiện, anh ta còn muốn đuổi theo Batman đòi luận văn. Nếu Batman không giao, anh ta lại tiếp tục mắng Batman thêm một trận nữa.

Đến mức bây giờ, Batman vẫn nghĩ rằng Schiller Joker và Jack Joker phối hợp với nhau chỉ vì khiến anh không nộp được luận văn.

Vì vậy, cho đến bây giờ, dù Batman chưa trải qua quá trình tẩy lễ bằng máu và lửa dưới địa ngục, để rèn luyện nên khí chất quân nhân lạnh lùng, quyết đoán, thì màn kịch của Jonathan lần này cũng thực sự rất khó làm anh hài lòng.

Từng trải qua gian khó, Jonathan thậm chí còn chẳng nghĩ đến việc than thở. Bởi những thứ đáng lẽ bị diệt trừ chẳng những vẫn tồn tại, mà còn ngày càng sinh sôi.

Nhìn Jonathan bị phá vỡ kế hoạch, Batman dường như cũng mất kiên nhẫn. Anh trực tiếp mở lời:

"Rất nhiều người đều nói tôi là kẻ tâm thần. Anh nói vậy, Schiller nói vậy, Jack cũng nói vậy."

"Hôm qua tôi cầm đơn thuốc đi Viện tâm thần Arkham lấy thuốc. Thuốc dùng để làm dịu chứng lo âu và triệu chứng ám ảnh cưỡng chế, anh chắc hẳn biết là gì."

"Sau khi dùng thuốc, tôi cảm thấy khá hơn nhiều. Rồi tôi phát hiện ra, các vị còn bất thường hơn cả tôi. Anh là vậy, Schiller là vậy, Jack cũng vậy."

"Các vị luôn dành quá nhiều sự chú ý cho tôi, cứ như thể phản ứng của tôi có thể định đoạt hướng đi cuộc đời tương lai của các vị."

"Khi tôi tống các vị vào tù, các vị không hề hối cải, không cảm thấy áy náy. Nguyên nhân cũng là vì tôi đã bắt các vị vào đó."

"Bởi vì điều đó chứng tỏ tôi đang chú ý đến các vị. Tôi đã dành rất nhiều sự chú ý cho các vị, và các vị mừng rỡ như điên vì điều đó. Sự hưng phấn này che lấp đi tức giận, thất bại và áy náy, biến việc đó thành một phần thưởng."

Batman lắc đầu nói: "Mặc dù có lẽ hơi muộn, nhưng tôi vẫn khuyên các vị nên đi uống thuốc. Tôi đã thử rồi, hiệu quả điều trị không tồi. Ít nhất nó đã hóa giải chứng mất ngủ do thần kinh tôi quá hưng phấn."

Jonathan hoàn toàn sững sờ tại chỗ. Hắn cứ thế trừng mắt, cúi gập người, nhìn chằm chằm Batman.

Và Batman lại dùng ��ôi mắt xanh lam nhìn hắn, nói: "Nếu những gì anh nói là thật, rằng chất gây ảo ảnh anh phát tán có thể hóa giải chất độc trong nước mưa, vậy thì anh đã làm một điều tốt."

Jonathan đột nhiên phản ứng lại. Trong vài giây ngắn ngủi, hốc mắt hắn đong đầy nước mắt. Hắn nhìn Batman, một tay bóp cổ mình, vừa lùi lại vừa hét lên: "Không! Không! Câm miệng! Mau câm miệng! ! !"

Nhưng Batman vẫn tự mình nói: "Cư dân Gotham hiện giờ chưa thể cảm ơn anh, nhưng tôi cũng là một phần của Gotham, vậy nên... cảm ơn."

Mười phút sau, Gordon xông đến, chỉ thấy Jonathan ngất xỉu trên đất. Anh ta kinh ngạc nhìn Batman rồi nói: "Kỹ thuật làm người khác ngất xỉu của anh ngày càng điêu luyện đấy. Ở đây thậm chí không có một chút dấu vết vật lộn, cổ hắn cũng không có vết thương. Kỹ thuật quá siêu phàm, Batman ạ."

"Không phải tôi đánh ngất hắn, hắn chắc là hôn mê do hệ thần kinh." Batman vẫn đứng tại chỗ, nhìn Jonathan ngã trên đất, anh mím môi, rồi lẩm bẩm:

"Ngoài ra, tôi rất muốn biết, tại sao Schiller không tỉnh lại." Vì Schiller không đến Nên h��n đã đến rồi

Bản văn này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, xin đừng quên nguồn nhé.