"Xin chào, bác sĩ Schiller, chúng ta lại gặp mặt."

Howard với vẻ mặt phờ phạc vì mệt mỏi tiến lên, bắt tay Schiller, mỉm cười nói: "Lúc đầu, tôi đang ở hành tinh chính của người Lùn Diêm Sinh để nâng cấp người máy bảo an cho Tony, nhưng khi vừa hay tin anh đến, tôi đã vội vã quay về..."

Schiller cười đáp: "Chắc không làm lỡ việc quan trọng của anh chứ?"

Howard vừa lắc đầu, vừa theo chỉ dẫn của Schiller đi đến chiếc ghế sofa trong văn phòng. Sau khi Howard ngồi xuống, Schiller tiến đến tủ rượu, hỏi: "Trà, cà phê hay rượu?"

"Trừ rượu ra, thứ gì cũng được." Howard cởi cúc áo vest, tựa người vào lưng ghế sofa một cách thoải mái, nói: "Tôi đã thề với Maria sẽ không động đến rượu nữa."

Schiller vẫn mang tới hai chiếc ly champagne tinh xảo, đặt trước mặt Howard, rồi nói: "Tôi không khuyến khích bệnh nhân nghiện ngập cai nghiện đột ngột, điều này có thể làm tăng khả năng tái nghiện về mặt tâm lý. Nếu không phải là trường hợp nguy hiểm đến tính mạng, có thể thử cai nghiện theo từng giai đoạn."

Howard có vẻ hơi do dự, vừa đưa tay chạm vào ly lại rụt về như bị điện giật. Anh lắc đầu nói: "Không, tôi cần giữ tỉnh táo, nếu say bí tỉ tôi sẽ chẳng thể nào làm việc được."

Schiller không thu hồi ly, nhưng cũng không rót rượu cho mình, mà lấy ra một chai nước lọc, rót nước lạnh vào ly champagne.

Chưa đợi anh mở miệng, Howard đã vội giải thích như muốn bù đắp: "Đương nhiên, công việc cũng không có gì khó khăn, cũng chẳng cần tôi tập trung quá mức, chỉ là những việc lặp đi lặp lại thôi mà..."

"Tôi đã sớm nghe Tony nói, ông là người sáng lập Stark Industries, tôi rất vinh dự được trò chuyện với một nhà khoa học vĩ đại như ông." Schiller cầm ly champagne, uống một ngụm nước, rồi nói:

"Tôi biết, nhiều người cảm thấy căng thẳng khi đối mặt với bác sĩ tâm lý, họ cảm thấy chỉ cần bước vào căn phòng này là đã trở thành người bị bệnh tâm thần. Ôi trời, chẳng lẽ tôi không thể có một thân phận nào khác ngoài bác sĩ sao?"

Schiller giơ tay lên, lộ ra nụ cười bất đắc dĩ, nói: "So với quan hệ bác sĩ – bệnh nhân, tôi thật ra thích quan hệ bạn bè hơn. Dù tôi là bạn của Tony, nhưng xét cho cùng, chúng ta mới thực sự là những người cùng thời."

"Tôi đã nghe nói rồi, thật là kỳ diệu." Howard nhìn vào đôi mắt màu xám của Schiller nói: "Thật ra, tôi biết, trên thế giới này có đủ loại năng nhân dị sĩ, nắm giữ sức mạnh mà người thường không thể hiểu được. Có điều, đây là lần đầu tiên tôi kết bạn với một Trường Sinh giả."

"À, ngài thật khiêm tốn. Đội trưởng Mỹ và Natasha th���t ra cũng là Trường Sinh giả, chỉ có điều họ không thể sống vĩnh viễn, và tôi cũng không ngoại lệ." Schiller lắc đầu.

"Tôi nghĩ, trải nghiệm cuộc sống dài hơn những người khác hẳn đã mang lại cho sự nghiệp chuyên môn của ngài không ít lợi ích phải không?" Howard chủ động trò chuyện về chủ đề liên quan đến chuyên môn của Schiller.

Schiller có thể cảm nhận được, Howard Stark biết cách nói chuyện hơn con trai mình nhiều. Điều này cũng không có gì lạ, Tony Stark thiên về một nhà khoa học, nhưng Howard Stark dù sao vẫn là một doanh nhân.

Mặc dù vào thời đại đó, Stark Industries chưa phát triển thành một tập đoàn khổng lồ như bây giờ, nhưng không thể phủ nhận rằng người sáng lập này sở hữu năng lực toàn diện hơn Tony.

"Thật ra, tôi và Natasha cũng giống nhau, chúng tôi không phải ngủ say rất nhiều năm rồi đột nhiên tỉnh dậy, mà là đã tận mắt chứng kiến sự thay đổi của thời đại."

Schiller đặt ly rượu xuống, khẽ lau khóe miệng, sau đó nói: "Điều này có cả mặt tốt và mặt xấu. Trải nghiệm cuộc sống phong phú hơn người khác mang lại cho tôi nhiều kinh nghiệm chuyên môn hơn, thế nhưng cũng tiêu hao sự nhạy bén và linh cảm của tôi."

"Đối với bác sĩ tâm lý, linh cảm không quá quan trọng, chúng tôi chú trọng phân tích có logic. Nhưng đối với một nhà khoa học, linh cảm để phát minh, sáng tạo vẫn rất quan trọng. Bởi vậy, một tâm hồn trẻ tuổi sẽ có ưu thế, phải không?" Schiller nhìn Howard nói.

Khóe mắt Howard khẽ giật một cái, sự thay đổi này vô cùng nhỏ bé, nhưng vẫn bị Schiller nắm bắt được.

Không giống như Tony Stark thường bộc lộ mọi cảm xúc ra mặt, Howard lại rất giỏi che giấu cảm xúc của mình. Ông không có bất kỳ cử động thừa thãi nào, chỉ mỉm cười nói:

"Không sai, nhìn Tony và những người trẻ tuổi cùng thế hệ với cậu ấy tạo ra những thứ mới mẻ, tôi thật sự cảm nhận sâu sắc rằng mỗi thời đại đều có những thiên tài, và thế giới ở mỗi thời đại đều có những đóa hoa rực rỡ riêng. Điều này khiến tôi vừa vui mừng vừa đau lòng..."

"Tôi đang lắng nghe." Schiller mở lời.

Anh đã nhận ra, Howard là kiểu bệnh nhân mà bác sĩ tâm lý yêu thích nhất. Họ biết rõ thời gian của mình và bác sĩ là quý giá, không thích nói dài dòng, càng không muốn quanh co, che giấu những nỗi đau của mình.

Họ coi trọng hiệu suất, mục tiêu rõ ràng, không thích lãng phí bất kỳ giây phút nào vào những lời nói vô nghĩa.

Một khi đã đến văn phòng bác sĩ tâm lý, tức là họ đến để khám bệnh. Không cần bác sĩ dẫn dắt, họ sẽ cố gắng hết sức để trình bày rõ ràng tình hình của mình, thậm chí còn mong bác sĩ hiểu rõ tình huống của mình hơn cả chính bác sĩ.

Những người như Peter và Clark, khi đối mặt với bác sĩ tâm lý, thường thích bộc lộ tâm trạng của mình, ví dụ như "gần đây tôi rất vui" hoặc "gần đây tôi rất khó chịu". Cùng lắm thì họ chỉ biết nói lý do vì sao họ vui, hoặc vì sao họ khó chịu.

Nhưng những người như Howard lại thích xuất phát từ sự thật, nói chuyện có mạch lạc, có căn cứ, cùng bác sĩ tâm lý phân tích xem mâu thuẫn trong trạng thái nội tâm của mình nằm ở đâu. Có thể nói là tự động chẩn đoán và điều trị toàn diện, tiết kiệm được rất nhiều thời gian và công sức.

Tuy nhiên, Schiller không hề tỏ ra bất kỳ thái độ thư thái nào. Ngược lại, anh đứng thẳng người lên, ngồi thẳng hơn Howard, bởi vì anh rất rõ ràng, những bệnh nhân kiểu này cái gì cũng tốt, chỉ có điều yêu cầu trình độ bác sĩ quá cao.

Những người như vậy hiểu rất sâu về tình hình của bản thân. Trước khi đến khám, thậm chí họ đã tự phân tích, làm rõ mọi chuyện, tìm ra điểm cốt yếu, thậm chí kết hợp với tính cách của bản thân để phân tích và đưa ra một phần kết luận.

Vạn nhất nếu bác sĩ không đủ trình độ, suy luận quá chậm, không mạch lạc, thậm chí không bằng suy luận của chính họ, thì họ chắc chắn sẽ quay lưng bỏ đi, không phí thời gian ở đây.

Bất kỳ một bệnh nhân nào lý trí và thông tuệ như vậy đều là một thử thách lớn đối với trình độ chuyên môn của bác sĩ tâm lý.

Schiller bắt đầu tập trung cao độ, trong khi Howard đã bắt đầu câu chuyện của mình:

"Điều khiến tôi vô cùng vui mừng là tương lai của loài người tốt đẹp hơn tôi tưởng tượng."

"Có lẽ ông cũng biết, bác sĩ, trong những năm Chiến tranh Lạnh, rất nhiều người đều vô cùng bi quan. Chúng tôi không biết khi nào một cuộc đại chiến đáng sợ sẽ bùng nổ, không biết khi nào cuộc sống yên bình sẽ kết thúc..."

"Thế nhưng sau khi tỉnh dậy, tôi phát hiện loài người chẳng những không đánh Thế chiến thứ ba, thứ tư, mà ngược lại còn đoàn kết lại, cùng nhau hướng về vũ trụ. Hơn nữa, đây không chỉ là những khẩu hiệu suông, rất nhiều kế hoạch đã được thực hiện và thậm chí đã đạt được những thành tựu không nhỏ."

"Loài người đã đặt chân lên hệ Mặt Trời, chạm tới Mặt Trời, thậm chí vươn tầm nhìn sâu hơn vào vũ trụ bao la. Và sau khi khoa học kỹ thuật phát triển mạnh mẽ, loài người còn khám phá ra con đường phép thuật. Không còn nghi ngờ gì nữa, điều này đã nâng cao đáng kể khả năng phát triển của chúng ta. Hai con đường cùng song hành, cạnh tranh lành mạnh để cùng nhau tiến bộ."

"Về mặt ngoại giao, tôi nghe nói Asgard và chúng ta có mối quan hệ mật thiết. Tôi thật không ngờ, quốc độ trong những câu chuyện thần thoại xưa lại trở thành đồng minh của loài người. Vị tân vương của họ có mối quan hệ vô cùng mật thiết với loài người, thậm chí còn có kinh nghiệm sống trên Trái Đất. Đây sẽ là lá bài ngoại giao tốt nhất cho nền văn minh của chúng ta trong tương lai..."

"Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là thời đại tốt đẹp nhất mà tôi từng thấy, tôi vì thế mà phấn khích đến mấy đêm liền không ngủ được..." Đầu ngón tay Howard khẽ run rẩy. Cùng với lời kể của mình, ông lại rơi vào trạng thái phấn khích.

Sau đó, ông nhẹ nhàng cầm ly rượu lên, uống một ngụm nước lạnh, mới hơi chậm lại một chút, cảm xúc cũng dần lắng xuống.

"Thế nhưng tôi cũng cảm thấy có chút khó chịu, và đó là lý do tôi tìm đến ông, bác sĩ. Tôi không biết vì sao mình lại khó chịu, nhưng có vài suy đoán, ông có muốn nghe không?"

Schiller gật đầu nói: "Đương nhiên, ngoài những suy đoán ra, ông cũng có thể nhấn mạnh một chút về cảm nhận và cảm xúc của mình. Phần này cũng là yếu tố tham khảo quan trọng..."

Howard gật đầu, ra hiệu rằng mình đã hiểu. Ông cũng cảm thấy có chút căng thẳng, thế là đặt ly rượu xuống, ngồi thẳng người, nói:

"Buổi tối đầu tiên sau khi hồi sinh, tôi và Maria đã cùng nhau ăn mừng. Cả hai chúng tôi đều rất xúc động, thật không ngờ, chúng tôi cứ ngỡ cuộc đời mình đã kết thúc trong tiếc nuối, lại còn có cơ hội bắt đầu lại từ đầu. Chẳng ai lại không vui mừng khi có được lần sống thứ hai."

"Trong bữa tối, chúng tôi đã uống một chút rượu. Đương nhiên, không uống nhiều lắm. Maria không uống được nhiều rượu, cũng lo tôi say bí tỉ, nên chúng tôi chỉ uống nửa chai champagne. Thế nhưng sau đó, cả hai chúng tôi lại say hơn bất kỳ ai khác..."

"Sau buổi trò chuyện đầy hứng khởi, cả hai chúng tôi đều cảm thấy hơi mệt mỏi. Tôi và Maria nằm trên giường, nhưng lại mãi không thể chợp mắt. Một lát sau, cô ấy bắt đầu khóc. Tôi biết, cô ấy tiếc nuối vì đã bỏ lỡ tuổi thơ trưởng thành của Tony..."

"Nhưng cũng chính vào lúc đó, tôi nhận ra mình không thể nào dỗ dành cô ấy được, bởi vì một tâm trạng tiêu cực khó tả dâng lên trong lòng tôi."

"Tôi đoán, có lẽ đây là sự áy náy. Quyết định tôi đưa ra khi đó đã làm tổn thương cả Maria và Tony."

Howard chậm rãi nhắm mắt lại, khuôn mặt lộ rõ vẻ đau đớn. Ông nói: "Giữa gia đình và thế giới, tôi đã không chọn gia đình. Tôi tự cho rằng mình luôn là người tốt, nhưng lại không phải là một người chồng tốt hay một người cha tốt..."

"Làm sao tôi có thể thanh thản tận hưởng cuộc sống lần thứ hai này chứ? Chẳng lẽ một lần nữa sống lại là có thể xóa bỏ hết những sai lầm trước kia sao?" Howard không giống như đang hỏi Schiller, mà càng giống như đang hỏi chính mình.

"Khi cần chịu trách nhiệm thì lại không làm, rồi sau đó trả giá gấp mười lần bồi thường là có thể bù đắp được sao?"

Howard lần nữa chậm rãi tựa người vào lưng ghế sofa, có vẻ hơi suy sụp. Ông nói: "Đương nhiên là không được. Mỗi người chỉ có một lần duy nhất trong mỗi giai đoạn của cuộc đời, bỏ lỡ rồi thì sẽ không bao giờ có thể lấy lại được."

"Tôi và Maria lẽ ra phải ở bên cạnh Tony, nhìn cậu ấy vui vẻ lên đại học, vui vẻ hoàn thành việc học, kết bạn với những người cùng chí hướng ở đại học, những đồng nghiệp trong nghiên cứu khoa học..."

"Tony lẽ ra phải học cách đối nhân xử thế từ tôi, giao tiếp với bạn bè cũ của tôi và con cái của họ, từng bước học hỏi những điều trong thương trường, dần hình thành nhân cách và phong cách giao tiếp của riêng mình, như tôi đã học được từ cha mình."

Cách dùng từ của Howard luôn tỏ ra kiềm chế, cẩn trọng và lịch thiệp. Mặc dù khi qua đời, ông ấy cũng không lớn hơn Tony hiện tại là bao, nhưng lại tỏ ra trưởng thành hơn Tony hiện tại gấp trăm lần.

"Có người nói tôi là một gã khốn nạn, một công tử ăn chơi lêu lổng..." Howard nở nụ cười nói: "Đó chỉ là bởi vì đó là phong cách giao tiếp mà tôi đã xây dựng, tôi cần phong cách đó để giành được lợi thế trên thương trường."

"Thế nhưng Tony..." Howard lắc đầu nói: "Nhìn Tony hiện tại, cậu ấy đã trải qua một khoảng thời gian khá dài sống trong hỗn loạn và sa đọa."

"Và điều này thực chất cũng bắt nguồn từ việc thiếu thốn sự giáo dục gia đình, thiếu thốn tình yêu thương của cha mẹ, đặc biệt là... thiếu vắng sự dạy dỗ trực tiếp từ người cha."

Tác phẩm này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép và phát tán mà không có sự cho phép.