2023-03-06 tác giả: Ngộ Mục Thiêu Thằng

Khi một tiếng nổ lớn vang lên, toàn bộ không gian dường như chìm vào một chất keo đặc quánh. Mọi vật thể, từ hạt bụi li ti đến những mảnh vụn nhỏ nhất, đều chậm lại.

Một viên đạn xuyên qua chính giữa cửa phòng làm việc. Những mảnh gỗ vụn văng ra khi đạn bay qua, trông như những chùm pháo hoa bị dừng hình từng khung ảnh, bừng nở trong chớp mắt, đập tan niềm sùng kính bất diệt của mọi người.

Là người có phản ứng nhanh nhất trong phòng, mỗi mili giây khi Bruce quay đầu, hắn đều thấy rõ cơ mặt đang thắt chặt không ngừng; từ chân mày đến ngọn tóc, từng sợi đều hằn rõ vẻ căng thẳng và bàng hoàng.

Khoang miệng Harley há hốc dần dần, đỏ thẫm càng lộ rõ. Khi máu chảy chậm lại, thậm chí có thể thấy rõ mạch máu đang phình trương, bất lực chống lại sự trôi tuột của sinh mệnh.

Hốc mắt Valentin vẫn đang rỉ máu, nhưng hắn cố gắng ngẩng đầu, muốn nhìn về hướng tiếng động, xem rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra.

Viên đạn, sau khi xuyên qua từng lớp hạt bụi li ti bị chất keo dính chặt, tạo thành một luồng sóng khí rõ ràng. Khi nó xuyên qua sợi vải vest, xé toạc làn da, luồn lách qua từng lớp mô trong cơ thể và dừng lại cách trái tim không xa, khiến Schiller lùi lại một bước theo quán tính.

Trong đôi mắt xanh lam của Bruce, đồng tử co rút nhỏ nhất. Hắn nghe thấy tiếng lóc cóc bên tai, nhìn thấy chất keo dần loãng ra và tan biến, dòng chảy thời gian trở lại bình thường. Trên ngực Schiller xuất hiện một lỗ máu, máu chảy không nhiều, nhưng đủ để nhuộm đỏ chiếc áo blazer.

Tiếng ù tai dữ dội khiến Bruce không thể suy nghĩ nổi. Hắn nhắm chặt mắt, lắc mạnh đầu, xua đi những hình ảnh phức tạp, hỗn loạn trong đầu. Khi mở mắt ra lần nữa, hắn thấy một bóng người đang giơ súng bước tới.

Schiller che ngực, đứng bất động tại chỗ. Hắn như thể suy yếu, khẽ gục đầu xuống, một tay vịn chặt lấy bàn.

Bruce chợt nhớ lại, lần đầu gặp mặt, "bệnh trạng" đã nói với hắn rằng y sẽ không sử dụng bất kỳ năng lực đặc thù nào, mà chỉ thích thú cảm giác cận kề cái chết và cuộc đấu trí với con mồi.

Trong nháy mắt, bộ óc thiên tài của Bruce mách bảo hắn rằng viên đạn ấy không đủ mạnh để xuyên tim; nhưng phân tích lý trí cũng mách bảo hắn rằng hung thủ cố tình làm vậy, hắn không hề muốn giết Schiller.

Bruce đã sớm biết Roman là một trong số những kẻ sát nhân điên loạn, và chúng nhắm vào Schiller. Nếu hắn không lợi dụng cơ hội này để giết Schiller, thì điều đó chứng tỏ, một cuộc đối thoại kinh hoàng và điên cuồng giữa các kẻ sát nhân hàng loạt sắp sửa bắt đầu.

"Chúng ta lại gặp mặt, Giáo sư Schiller." Roman còn quấn băng gạc trên đầu. Lần trước, Schiller đã dùng bình hoa đánh bại hắn, và vết thương của hắn vẫn chưa lành hẳn.

Schiller cúi nhìn vết thương trên ngực mình, rồi ngẩng đầu nhìn Roman, hỏi: "Đây là quà đáp lễ của ngươi dành cho ta ư?"

Roman giơ súng lắc đầu. Hốc mắt hắn bắt đầu đỏ hoe, nước mắt đọng lại. Nhưng các cơ quanh mũi lại căng lên, liên tục hếch ngược, mi mắt cũng run rẩy, lộ ra vẻ vừa yếu ớt vừa hung ác.

Sắc mặt Schiller nhanh chóng tái đi một cách bất thường. Hắn dùng tay ấn chặt miệng vết thương, với một tốc độ vô cùng chậm rãi, đi về phía ghế sofa đơn, vịn thành ghế rồi ngồi xuống, gục đầu điều chỉnh hơi thở, trông như một ông lão đã gần đất xa trời.

Khi Schiller quay đầu nhìn hắn, Bruce lại bắt đầu ù tai. Hắn nghe thấy giọng Schiller, vang vọng vừa gần vừa xa:

"Bruce, mở ngăn kéo thứ hai của tủ bên tay cậu, lấy hộp dụng cụ sơ cứu ra. Lại đây, giúp ta lấy viên đạn ra."

"Đây không phải là ý hay đâu, Giáo sư." Bruce vừa quay đầu nhìn về phía ngăn kéo vừa nói. Khi hắn quay lại nhìn Schiller, phát hiện Schiller đang dùng khăn mặt lau vết máu dính trên bộ vest.

Bruce "cạch" một tiếng kéo ngăn kéo ra, lấy hộp đựng dao mổ, băng gạc và các dụng cụ sơ cứu khác. Giọng Schiller từ trên ghế sofa vọng đến: "Đập phá đồ đạc là thói quen biểu đạt cảm xúc của trẻ con. Cậu có thể nói thẳng là không muốn cứu ta mà."

Bruce chưa kịp trả lời, Roman đang đứng ở cửa ra vào liền chậm rãi hạ súng. Hắn nhìn chằm chằm Schiller, nói: "Dù cho ta nhắm vào tim ngươi mà bắn, ngươi vẫn chỉ muốn nói chuyện với Bruce. Các ngươi mãi mãi vẫn là như vậy, trong mắt các ngươi chỉ có Bruce Wayne!"

Schiller cởi áo blazer, mở cúc áo sơ mi. Bruce thì cầm hộp đi tới, "bộp" một tiếng đặt hộp lên bàn trà, bắt đầu giúp Schiller lấy đạn.

"Ầm!"

Lại là một tiếng súng vang, nhưng viên đạn này không trúng Schiller hay Bruce. Hay nói đúng hơn, viên đạn này cố ý tránh cả hai người.

Schiller đang cúi đầu đột nhiên hít vào một ngụm khí lạnh. Hắn ngước nhìn Bruce, nói: "Tốt nhất cậu đừng lợi dụng việc công trả thù riêng đấy nhé... Harley, Harley! Lại đây, ta cần một y tá chuyên nghiệp."

Harley, người đã men theo giá sách mờ tối đến sau lưng Roman, khẽ "xì" một tiếng, chậm rãi thu dao găm vào. Cô ta hơi tức giận vung tay, nhanh chóng bước đến bên Schiller, đẩy Bruce ra và nói: "Tránh ra chút, thằng nhà giàu. Cậu nên đi mà tâm sự với kẻ bạn thân bốc mùi tiền từ đầu đến chân kia!"

Bruce nhìn vết thương trên ngực Schiller. Việc lấy đạn chắc chắn sẽ làm vết thương rộng hơn; hắn vừa mới hoàn tất việc lau dọn máu và công đoạn đầu tiên này, bởi vậy hiện tại hai tay hắn đã dính đầy máu Schiller.

Tình trạng của Schiller cũng chẳng khá hơn là bao. Dù viên đạn không chạm vào tim hắn, nhưng vị trí lại rất sâu; nếu muốn lấy ra mà không có dụng cụ chuyên nghiệp, chắc chắn sẽ mất rất nhiều máu.

Hiện tại áo sơ mi trước ngực đã hoàn toàn thấm đẫm máu. Tiếng ù tai lại vang lên lần nữa, trước mắt Bruce xuất hiện một vầng sáng mờ ảo.

Một giây sau, chiếc ghế sofa dưới Schiller biến thành buồng điện thoại màu đỏ, cũng nhuốm máu khắp người, sắc mặt tái nhợt y hệt.

Bruce nhắm mắt lại lắc mạnh đầu. Sau đó, hắn cầm dao mổ quay người nhìn về phía Roman. Trong cơn hoảng loạn, lại một chuỗi ảo giác xuất hiện: gương mặt già nua của Lewis trong lầu các, tiếng cười gian ác của cú mèo, cái lạnh buốt từ cơn mưa lớn ở Gotham...

Tận tâm tham gia một buổi trị liệu tâm lý chuyên sâu về cơ bản không phải là điều tốt. Lắng nghe bí mật của người khác cũng không chỉ thỏa mãn sự tò mò cá nhân; không có huấn luyện chuyên nghiệp mà đi sâu vào nội tâm người khác, thấu hiểu suy nghĩ, gánh vác cảm xúc của họ, là một việc cực kỳ nguy hiểm.

Điểm yếu của Batman cũng nằm ở nội tâm hắn. Ý đồ cố gắng lý giải những hành vi điên rồ này chắc chắn sẽ dẫn đến trạng thái tinh thần không ổn định. Nhìn thấy vết thương, nghe được tiếng súng, ngửi thấy mùi máu tươi, càng làm bệnh tình trầm trọng thêm.

Ngay khi Bruce chầm chậm siết chặt tay cầm con dao, Schiller, người vẫn luôn cúi đầu, nhẹ nhàng thở dài một hơi. Hắn quay đầu nhìn Roman, chỉ tay về phía chiếc ghế sofa đối diện, nói: "...Ngồi đi."

Roman hạ tay cầm súng xuống, thở hổn hển tại chỗ. Một lúc lâu sau, hắn mới bình tĩnh lại.

Nhưng hắn không đi đến bên ghế sofa, mà đi thẳng đến chiếc ghế sau bàn làm việc, rồi thả mình ngồi xuống, xoay một vòng.

Tay Bruce cầm dao đột nhiên thả lỏng. Hắn đi tới ngồi đối diện Schiller, trước tiên tháo chiếc áo vest khỏi móc, sau đó bắt đầu xắn tay áo sơ mi của mình.

Schiller tiếp nhận chiếc khăn mặt sạch tinh từ tay Harley, bắt đầu lau vết máu dính trên cổ mình.

Ánh trăng ở Gotham sáng hơn ánh nắng ban ngày. Schiller đơn độc ngồi trên chiếc ghế sofa đơn, đối diện với ánh trăng ngoài cửa sổ. Toàn bộ ngũ quan hắn đều mờ ảo trong vầng sáng ấy, đôi mắt trũng sâu dưới vòm lông mày, tựa như những ngọn hải đăng rực sáng trong đêm.

Roman hai tay đặt trên tay vịn ghế làm việc, thân người nghiêng về phía trước, nhìn Schiller nói: "Ngươi căn bản không phải một bác sĩ tâm lý giỏi. Ngươi không nhìn ra ai mới là người cần trị liệu hơn cả. Ngươi như những kẻ nịnh bợ đáng chết kia, chỉ biết quanh quẩn bên cạnh Wayne thôi."

Schiller chưa kịp lên tiếng, Bruce vừa xắn ống tay áo vừa quay đầu nhìn Roman, nói:

"Ngươi đổ dồn mọi động cơ của những việc ngươi làm lên đầu ta, là vì ngươi đang trốn tránh trách nhiệm. Sở dĩ ngươi nghĩ rằng mình phải chịu trách nhiệm cho những chuyện này, là vì ngươi còn mắc kẹt trong đạo đức xã hội của người bình thường, cảm thấy mình có tội, vẫn còn biết xấu hổ và hối lỗi."

"Ngươi từ đầu đến cuối mãi quanh quẩn trong cảm giác đạo đức của người bình thường, chưa từng khinh miệt hay ngó lơ họ. Ngươi và họ là đồng loại, không như chúng ta."

Schiller đối diện hắn, mặt không đổi sắc liếc nhìn, nói: "Ta loáng thoáng nghe thấy ai đó nói, có kẻ đang đạo văn học thuật của ta."

"Vừa mới đạo văn đấy, cảm ơn." Bruce duỗi bàn tay dính đầy máu, cầm ly nước, ngửa đầu uống cạn hết nước. Schiller nhìn động tác của hắn, tay đang cầm khăn lông dừng lại, nhìn Bruce hỏi: "Ngươi nổi điên vì điều gì?"

"Ta chịu đủ!" Bruce đứng lên, chùi miệng một cái bằng tay áo, nhìn Schiller, nói: "Ta chịu đủ đám điên khùng các người rồi."

Hắn nhìn Schiller, rồi chỉ tay vào Valentin vẫn đang nằm dưới đất, nói: "Ngươi, và cả ngươi nữa, những cái đạo lý vớ vẩn, cùng những lý luận tà ác đến mức khiến người ta sôi máu của các ngươi, ngoài chính các người ra, sẽ chẳng có ai tin đâu. Các ngươi cứ ở lại bệnh viện tâm thần mà tiếp tục nghiên cứu, thảo luận những thứ này đi, ta muốn rời khỏi đây!"

Nói xong, Bruce đứng dậy quay bước đi. Nhưng khi hắn vừa đến cửa, một khẩu súng đã chĩa vào lưng hắn. Bruce từ từ giơ hai tay lên, nhắm mắt lại, thở hắt ra một hơi.

"Roman, ân oán giữa ta và ngươi, thật sự phải đến mức này sao?" Bruce mở miệng nói: "Cha ngươi so sánh ngươi với ta, đó không phải lỗi của ngươi, cũng chẳng phải lỗi của ta. Đó chỉ là thất bại trong việc giáo dục của ông ấy. Ngươi nên nghĩ cho gia tộc Sionis đi chứ..."

"Tại sao ngươi vẫn không hiểu?! Bruce, ta không phải đang ghen tỵ ngươi!"

"Ngươi chính là đang ghen tỵ ta." Bruce ngắt lời hắn, khẽ quay đầu, nói: "Nhưng ngươi ghen tỵ không phải tài phú, mà là thiên phú, trí tuệ, cùng căn bệnh tinh thần của ta."

Bruce quay phắt lại với tốc độ nhanh nhất, nhìn chằm chằm vào mắt Roman, nói: "Ngươi đang ghen tỵ vì ta không bình thường, bởi vì ngươi thấy điều đó thật ngầu."

"Kể cả việc mặc quần áo bó, như một kẻ điên lang thang trong đêm ở Gotham, ngươi thấy hành vi điên rồ này trong mắt người khác, ngầu hơn nhiều so với việc mỗi ngày ngươi trốn trong trang viên, nghe cha ngươi diễn thuyết."

"Ngươi chính là ngây thơ như vậy, Roman. Ngươi và Thomas đều thế. Khi các ngươi biết ta là Batman, phản ứng đầu tiên không phải chế giễu ta vì rảnh rỗi sinh nông nổi, mà là hy vọng có thể thay thế ta, trở thành một kẻ điên lang thang trong đêm tối."

Bruce hạ tay xuống, hạ thấp vai, nhìn Roman, thở dài nói: "Ta thật sự đề nghị ngươi đi xem qua kế hoạch phát triển du lịch của thành phố Gotham đi. Xem xét kỹ xem mình rốt cuộc có thể thức trắng bốn tiếng đồng hồ mỗi đêm trên mái nhà không, rồi hãy nghĩ đến việc thay thế hành động của ta."

Roman bị Bruce mỉa mai một trận, có chút mơ hồ.

Nhưng vào lúc này, một tiếng "rầm" vang lên. Roman chậm rãi ngã xuống. Schiller khom lưng, một tay che vết thương trên ngực, một tay cầm chiếc đèn bàn. Chân đèn bị cong lại vì vừa đập vào đầu người.

Vẻ mặt Bruce biến mất hoàn toàn. Hắn cúi xuống nhìn Roman nằm dưới đất, sau đó lại ngước nhìn Schiller.

"Các ngươi đang biểu diễn trò gì? Giật dây sao?" Harley bên ghế sofa giang tay hỏi. Bruce lắc đầu, nhìn Schiller, nói: "Ta biết ngươi không có hứng thú trị liệu tâm lý cho hắn, nên ta đã phối hợp ngươi, trực tiếp đánh hắn ngã gục."

Thật không ngờ, Schiller cũng lắc đầu. Một tay vịn thành ghế sofa, hắn chầm chậm cúi thấp người xuống, nhìn xuống sàn nhà, nói: "Cậu không phải nhìn ra ý đồ của ta rồi muốn phối hợp. Cậu chỉ là hy vọng, sau khi phối hợp ta đánh bại hắn, có thể giành được một phần quyền xử trí hắn, để ta không cần mang đi một phần cơ thể hắn."

Schiller dùng hết sức bình sinh đứng thẳng dậy, nhìn Bruce, nói: "Trước khi buổi tiệc cuối cùng diễn ra, những ngày như thế này sẽ không kết thúc đâu. Cậu có thể ở lại canh giữ ở đây, nhưng ta thì muốn về nghỉ ngơi."

Nói xong, Schiller vịn vào tường, chậm rãi bước đi trở về phòng nghỉ phía sau văn phòng.

Bruce, với hai tay đầy máu, nghe được tiếng khóa cửa "răng rắc". Hắn ném con dao phẫu thuật xuống cạnh ghế sofa, bắt đầu xử lý hai người đang n��m dưới đất.

Ngay khi hắn vừa nắm chặt cánh tay Roman để nâng y dậy, chỉ nghe thấy tiếng "soạt", tấm gương đối diện vỡ vụn, một người xông ra. Mặt mũi người đó quấn đầy băng gạc, một chân là chân giả, trong mắt toàn là điên cuồng và tàn nhẫn.

Để ủng hộ công sức dịch thuật, độc giả vui lòng truy cập truyen.free.