Kẹt kẹt, kẹt kẹt...

Gió lay động cánh cửa cũ kỹ, phát ra tiếng động chói tai phá tan giấc ngủ. Khi Bruce mở mắt, nắng sớm đã xuyên qua ô cửa sổ kính thiếu một góc, chiếu vào căn phòng.

Vừa định gượng dậy khỏi mặt đất, anh đã cảm thấy cổ và vai đau nhói. Bruce ôm cổ rên lên một tiếng trầm khẽ.

Clark, người đang ngủ cạnh anh, nghe tiếng động thì tỉnh giấc. Mắt còn ngái ngủ nhìn về phía Bruce, một giây sau anh nhanh chóng tỉnh táo lại, lo lắng hỏi: "Sao vậy? Vết thương của cậu lại toác ra sao?"

Bruce khẽ lắc đầu, nằm xuống lại nói: "Tôi nghĩ mình bị trẹo cổ rồi."

Clark ngồi dậy, thở dài. Anh đứng lên đi đến bên cạnh cửa, nhường chỗ cho Bruce, sau đó mới đưa tay kéo Bruce dậy.

Gian phòng họ đang ở là một khách phòng của quán trọ trạm dịch cũ kỹ, nhưng ở đây không có giường. Chỉ có một hàng bệ gỗ cao chừng một nắm tay, giống như loại dùng để kê hòm rương. Trên đó đặt một tấm nệm cũ nát, lò xo lòi ra ngoài, cào rách cả quần áo của Clark.

Diana ở sát vách, trong phòng cô ấy thì lại có một chiếc giường. Nhưng không phải hai người đàn ông ga lăng đã nhường phòng đó cho cô, mà tình hình hoàn toàn ngược lại: Diana đã nhường căn phòng có nệm này cho Bruce, một người bình thường.

Còn căn phòng của Diana thì chỉ có khung giường mà không có đệm. Cô ấy phải vận dụng kỹ năng sinh tồn ở Amazon, dùng tấm bạt nhựa làm một cái võng, mới có thể tạm ngủ qua đêm.

Thực ra, khu vực Mỹ Latin không lạc hậu như nhiều người vẫn tưởng, vẫn có không ít thành phố lớn phát triển.

Nhưng điều đáng sợ nhất là, các vùng ngoài đô thị hầu như không có cơ sở hạ tầng. Chưa kể điện nước, rất nhiều nơi ngay cả đường sá cũng chưa thông. Nơi Bruce và hai người kia đang ở chính là một ví dụ điển hình.

Đúng vậy, đây không phải một trạm dịch bỏ hoang. Nó vẫn còn đang kinh doanh, thậm chí khá đông khách. Quan trọng hơn, đây là nơi duy nhất có đường dây điện thoại trong vòng vài chục cây số.

Hal dặn ba người ở lại đây chờ anh ta. Anh phải dựa vào năng lực Chiến binh Đèn Lồng Xanh của mình để đi khắp núi đồi tìm kiếm tung tích Oliver. Sau khi tìm thấy, anh sẽ báo cho họ đến sau.

Bởi vì cơ sở hạ tầng thực sự quá lạc hậu, việc liên lạc chủ yếu dựa vào hô hào cũng không phải chuyện đùa. Khi biết Oliver dẫn dắt quân dân ở Guadalajara mới, trong một thời gian dài phải dựa vào sức người và đài phát thanh để liên lạc, Bruce và hai người kia cảm thấy điều kiện dừng chân như vậy cũng chẳng có gì đáng phàn nàn.

Bruce, Clark và Diana tụ tập trong phòng của Diana. Khung giường trong phòng có thể dùng làm bàn, Clark dùng tia nhiệt nướng vài bắp ngô làm bữa sáng. Diana xin chủ trạm dịch ít nước sạch, và sau khi rửa mặt, cả ba liền quây quần bên bàn gặm bắp ngô.

"Thật ra, điều kiện ở đây thực sự có chút nằm ngoài dự liệu của tôi," Clark lắc đầu nói. "Điểm khác biệt duy nhất giữa nơi này với rừng nguyên sinh là tài nguyên không phong phú bằng."

Diana nhấp môi nói: "Các cậu có lẽ có chút hiểu lầm về rừng nguyên sinh. Amazon có điện và cả nước máy. Chúng tôi duy trì lối sống nguyên thủy chỉ vì đã quen làm như vậy, với lại điều này còn mang lại lợi ích du lịch."

"Amazon không phải không thể hiện đại hóa, chỉ là hiện đại hóa cũng chẳng ích gì. Chúng tôi không phải quốc gia giàu tài nguyên, cũng không thể phát triển công nghiệp. Phần lớn kinh tế phụ thuộc vào ngành du lịch."

"Nếu như cũng giống như đa số thành phố trên thế giới, thì sẽ chẳng ai đến du lịch nữa. Du khách lại thích trải nghiệm cuộc sống nguyên thủy, nên chúng tôi duy trì cuộc sống như vậy. Nhưng rõ ràng nơi đây thì không phải thế."

"Ngay cả trong các thành phố phồn hoa của Mexico cũng có không ít khu ổ chuột không có điện nước, huống chi là vùng nông thôn rừng sâu núi thẳm như thế này? Chưa nói đến việc họ có tiền xây dựng hay không, vài tháng trước nơi đây băng đảng hoành hành, trùm buôn ma túy tràn lan. Trong tình hình không thể kiểm soát thực tế, xây dựng chỉ là lời nói suông."

Bruce vừa gặm bắp ngô vừa nói, anh nhai nhóp nhép hạt bắp trong miệng, hơi kinh ngạc cúi đầu nhìn lõi bắp ngô trên tay. Món bắp này ngon ngoài sức tưởng tượng của anh.

Clark lắc lư bắp ngô trong tay nói: "Loại bắp ngô này nhà chúng tôi cũng từng trồng, đặc biệt thích hợp để luộc ăn trực tiếp, hoặc là quét chút gia vị lên rồi nướng. Nhưng bắp ngô ở đây mọc ra còn ngon hơn bắp nhà tôi. Mexico quả nhiên xứng danh đất nước của ngô."

Diana nhẹ gật đầu, hiển nhiên là hoàn toàn đồng ý với lời Clark nói. Nhưng rất nhanh, trên mặt cô lại lộ ra vẻ ưu tư, nói:

"Nếu không quét sạch băng đảng, sẽ không thể kiểm soát thực tế những vùng này, cũng không thể xây dựng. Mà càng không thể xây dựng, nơi đây càng lạc hậu, không thể phát triển kinh tế. Không có kinh tế thì không có tiền, càng không có tiền thì càng không thể đuổi băng đảng đi, lại càng phải phụ thuộc vào kinh tế độc phẩm. Đây quả thực là một vòng luẩn quẩn."

"Mặc dù Oliver đã mở ra một cục diện mới, nhưng những khu vực như thế này ở Mỹ Latin thì có bao nhiêu? Thật sự là gánh nặng đường xa."

Ba người vừa gặm bắp ngô, vừa trò chuyện về hiện trạng của Mỹ Latin. Rất nhanh, một cánh cổng dịch chuyển màu xanh lục xuất hiện trong gian phòng. Hal mang theo Oliver bước ra từ cánh cổng dịch chuyển. Diện mạo Oliver lúc này khiến người ta khó lòng nhận ra.

Khi Oliver lưu lạc trên hoang đảo, anh quả thực trông rất chật vật và tiều tụy. Những năm tháng sinh tồn trên hoang đảo đã gột rửa đi sự an nhàn sung sướng của một công tử nhà giàu trong anh. Và những gì trải qua ở Mexico trong suốt thời gian qua lại một lần nữa tái tạo nhân cách của anh.

Oliver mặc một chiếc áo sơ mi cộc tay màu nâu sẫm mà người Mexico rất ưa chuộng, trên vai khoác một chiếc áo ba lỗ. Trên đầu đội chiếc mũ lưỡi trai nhái hiệu Yankees đã phai màu.

Anh gầy đi rất nhiều, cả người gầy trơ xương. Đôi mắt trũng sâu trong hốc, da rám nắng hơn, trông như già đi cả chục tuổi. Nhưng đồng thời, trong ánh mắt anh lại tỏa ra một thứ ánh sáng khiến người ta kinh ngạc.

Khi Oliver và Bruce nhìn thấy nhau, cả hai đều ngây người.

Ngoại hình Bruce cũng có chút thay đổi. Sau chuyến đi khu ổ chuột Gotham, anh đã gầy đi rất nhiều. Mặc dù sau đó đã bổ sung dinh dưỡng và tập thể hình để tăng cường cơ bắp, nhưng anh cũng không còn giống như lần đầu họ gặp mặt.

Oliver trở nên tinh thần hơn, nhưng trên người Bruce lại có thêm chút gì đó phóng khoáng và lười biếng. Sự thay đổi ở hai người tưởng chừng đối lập, nhưng lại càng giống như trăm sông đều đổ về biển lớn.

Hai công tử ăn chơi, hai đại thiếu gia nổi danh của nước Mỹ, sau khi trải qua trăm ngàn sóng gió thăng trầm, khi gặp lại đối phương, lại cũng từ ánh mắt và lý tưởng chung của đối phương, đọc thấy được chút vận vị thăng trầm của nhân gian chính đạo.

Oliver và Bruce không nói một lời, nhưng lại như đã nói hết mọi điều. Hai người tiến lên ôm nhau. Oliver liếc nhìn Clark và Diana, hiển nhiên là Hal đã thông báo cho anh.

Mấy người cùng nhau bước vào cánh cổng dịch chuyển. Khi xuất hiện trở lại, Bruce phát hiện mình đã đến một thôn trang. Thôn trang rất nhỏ, có thể nhìn thấy từ đầu làng đến cuối làng chỉ bằng một cái liếc mắt, nhưng khá sạch sẽ và ngăn nắp.

Những người dân qua lại hầu hết có làn da ngăm đen, mặc áo cộc tay màu sẫm hoặc áo ca rô, trên đầu đội mũ chống nắng. Quần áo không mới, còn vương chút bụi bẩn, ánh mắt nhìn người lạ cũng có vẻ hơi không thân thiện. Tuy nhiên, mỗi người trong tay đều có việc làm, chỉ vội vàng liếc qua Bruce và nhóm của anh rồi bỏ đi.

Oliver chỉ vào phía nam ngôi làng nói: "Bên kia là một nhánh của sông Ameca. Đây là bãi đất trống mà chúng tôi mới khai hoang gần đây, dựa vào một thôn nhỏ nằm ở vùng biên giới hẻo lánh này. Đó cũng là quê của một thành viên trong nhóm chúng tôi."

Nói xong, anh liếc nhìn xung quanh, rồi hô vài câu thổ ngữ về phía cổng làng. Một thanh niên gầy gò vội vàng chạy đến.

Anh ta là người Latin da ngăm đen, gầy trơ xương, nên đầu trông có vẻ to hơn. Nhưng nhìn vào đường cong cơ bắp săn chắc ở cánh tay, có thể thấy anh ta thường xuyên lao động chân tay. Trên mặt có không ít dấu vết của nắng gió, nhưng qua ngũ quan vẫn có thể nhận ra tuổi anh ta còn trẻ.

Điều kỳ diệu trong ngoại hình của người Latin là khi không cười khiến người ta cảm thấy hung dữ, nhưng khi cười lại toát lên vẻ nhiệt tình và phóng khoáng đặc trưng của Mỹ Latin.

Oliver vỗ lưng chàng trai trẻ nói: "Đây là González. Mà thôi, trong làng này cũng có khoảng sáu người tên González. Họ này ở đây quá phổ biến, mọi người cứ gọi cậu ấy là Puny."

Chàng trai trẻ người Mexico nở một nụ cười ngượng nghịu, bắt tay Bruce. Với tiếng Anh không được thuần thục lắm, cậu nói: "Chào mừng đến với Wirkkala, đây là trụ sở mới của chúng tôi."

Oliver nối lời cậu ta nói: "Làng Wirkkala là một trong 26 ngôi làng mà chúng tôi đang kiểm soát thực tế ở vùng đất này. Mặc dù không phải lớn nhất, nhưng có vị trí địa lý tốt nhất và xung quanh có nhiều đồng ruộng nhất."

"Tôi đã chọn một khu đất lớn phía tây làng, gần sông Ameca, để làm ruộng thí nghiệm. Hơn một nửa diện tích ở đó trước đây bị băng đảng Guadalajara kiểm soát, dùng để trồng cây anh túc cho bọn chúng. Còn bây giờ, tôi d�� định chuyển sang trồng lương thực."

Oliver vừa nói, vừa dẫn mấy người tham quan trong thôn. Anh kéo vành mũ thấp xuống, nói: "Thật ra bây giờ chúng tôi không thiếu lương thực, nhưng chúng tôi nhất định phải trồng trọt tốt khu này. Bởi vì chúng tôi phải làm gương cho mọi người, rằng không phải chỉ có nghe lời băng đảng trồng anh túc mới có thể kiếm tiền nuôi sống bản thân, mà trồng lương thực cũng vậy."

Oliver dừng bước, quay đầu nhìn mấy người nói: "Thật ra, không ít người đi theo tôi đều không thực sự tin tưởng điều này. Trong một thời gian dài, Chính phủ Mexico đã không còn duy trì nông nghiệp nữa, và việc họ giằng co với băng đảng đã gây thiệt hại không nhỏ đến lợi ích của nông dân, khiến họ mất cả người lẫn đất."

"Bây giờ tôi đề xuất phải trồng lương thực trở lại, họ nghi ngờ liệu tôi có đi vào vết xe đổ của Chính phủ Mexico không. Chúng ta nhất định phải đưa ra một phương án hiệu quả, khả thi. Không chỉ muốn trồng, mà còn phải trồng thật tốt. Không chỉ phải sản xuất, mà còn phải bán được."

Oliver dang tay ra nói: "Chỉ giết chết trùm buôn ma túy hoặc chiếm lĩnh thổ địa của bọn chúng thì vô dụng. Thanh trừ ngành công nghiệp ma túy không khó, cái khó là làm sao tìm được ngành sản xuất mới để thay thế nó."

"Chỉ có một ngành sản xuất hoàn toàn mới, tốt hơn nhiều so với buôn bán ma túy, đặt chân trên vùng đất này, mới là cách giải quyết tận gốc vấn đề sinh sôi tội ác."

"Tôi đã nhổ tận gốc cây anh túc trên vùng đất này, khôi phục lại vẻ hoang sơ vốn có của đất đai. Nhưng nếu không thể mau chóng gieo xuống hạt giống mới, để người dân nơi đây có thể lao động lâu dài và bền vững để lấp đầy bụng đói của mình, thì Bông Hoa Tội Ác vĩnh viễn sẽ không thực sự biến mất."

Trong khi Oliver nói, Bruce nhìn về phía xa.

Bầu trời cao xanh thẳm pha lẫn chút tím biếc, trong vắt như đá quý. Nắng sớm vàng óng xuyên qua những đám mây mỏng, làm nổi bật những hàng cây và xương rồng thành những đường nét cắt hình rõ rệt. Vẻ đẹp nguyên sơ của vùng đất cổ xưa này không cần bất kỳ sự tô điểm nào, vẫn khiến người ta rung động.

Những người nông dân vác nông cụ lục tục xuất phát, lợi dụng lúc nắng sớm còn dịu nhẹ. Bước chân thoăn thoắt qua bờ ruộng, bàn tay thô ráp lướt qua cánh đồng trong gió, nắm giữ nguyện vọng mộc mạc dùng lao động để kiến tạo cuộc sống tốt đẹp, tựa như đang dắt một đám mây.

Trên thế giới này không có mảnh đất nào là tội ác, Bruce nghĩ. Đất đai vô điều kiện nuôi dưỡng mọi hạt giống và những người gieo mầm. Gieo hạt giống nào sẽ gặt quả đó, đó là một trong những điều công bằng hiếm hoi trên đời.

Cái gọi là "đất đai bị nguyền rủa" chỉ là những lời bôi nhọ đầy căm phẫn của những tội ác đã bị quét sạch. Đất đai không hề oán hận ai, mãi mãi tràn đầy hy vọng chào đón mùa xuân kế tiếp.

Bruce đứng ở bờ ruộng nhìn lên những thửa đất. Khi cảm nhận được sự mong chờ trong lòng, anh hiểu rằng, mùa xuân, thực sự đã đến rồi.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được chấp thuận.