"Ngồi đi."

Schiller đang ngồi ở ghế chủ vị quay đầu, dùng ánh mắt ra hiệu về phía chỗ ngồi bên trái. Bruce tuy bước đến nhưng cử chỉ, điệu bộ vẫn còn chút cứng nhắc, dường như không chỉ mình cậu ấy căng thẳng. Tham Lam, một khía cạnh của Schiller, ngồi chếch bên phải trên ghế, chăm chú nhìn Bruce.

"Cậu tới đây làm gì?" Tham Lam hỏi.

"Hắn là đến cáo trạng."

"Tôi không phải đến cáo trạng."

Hai âm thanh đồng thời vang lên, sau đó là tiếng cười trầm thấp của Schiller.

Bruce quay đầu, nhìn Schiller đang ngồi ở ghế chủ vị. Bộ âu phục và cà vạt màu sắc rực rỡ là đặc điểm dễ nhận biết nhất. Schiller Bệnh Trạng này dường như rất thích trưng diện bản thân, nhưng điều này cũng không có gì lạ.

Bruce từng đọc trong sách về tâm lý học tội phạm rằng, phần lớn những kẻ giết người hàng loạt đều có một mức độ tự luyến nhất định. Họ tự thưởng thức bản thân, yêu bản thân, cho rằng mình sở hữu vẻ đẹp không ai sánh bằng, giống như loài chim đang trong mùa giao phối dùng bộ lông sặc sỡ để trang điểm cho mình. Hành vi này không phân biệt nam nữ hay tuổi tác.

Nhưng trên bản chất, họ không phải đang hóa trang cho bản thân, mà là đang ngụy trang thành một cái bẫy, chờ đợi con mồi bị vẻ ngoài tươi đẹp hấp dẫn, từ đó không chút phòng bị nhảy vào miệng của chúng.

Mọi sinh vật đều có bản năng thưởng thức cái đẹp. Những thứ đẹp đẽ dễ dàng khiến người ta buông lỏng cảnh giác. Việc thưởng thức cái đẹp cũng sẽ đè nén lý trí, khiến người ta càng dễ bỏ qua cạm bẫy.

Dù Bruce đã gõ chuông cảnh báo trong lòng đến cả vạn lần, khi lần đầu tiên nhìn thấy Schiller Bệnh Trạng, cậu vẫn không khỏi thầm cảm thán: bộ âu phục màu xanh lam đậm rất hợp với hắn, và cả tóc mai bạc trắng cũng vậy.

"Được rồi, cậu không phải đến cáo trạng." Bệnh Trạng hầu như không chút phản bác nào đã đồng ý Bruce, nhưng điều này lại khiến Bruce sởn gai ốc, bởi vì Bệnh Trạng nói tiếp: "Nhưng khi nghe người khác phàn nàn về giáo sư của cậu, tại sao cậu lại không hề cảm thấy tức giận?"

Bruce chậm rãi cúi đầu xuống nhưng rất nhanh lại ngẩng lên, nhìn thẳng mặt Bệnh Trạng, rồi nhe răng.

Bệnh Trạng lại trầm thấp cười nói: "Được rồi, ta không phải cố ý muốn chèn ép cậu... Nhưng dù sao vừa rồi cậu cũng cảm thấy có lỗi, đúng không?"

"Nói vào việc chính đi." Tham Lam lộ vẻ vô cùng thiếu kiên nhẫn, nhìn chằm chằm mặt Bruce nói: "Ta và Ngạo Mạn là một người, tôi phàn nàn hắn vài câu thì đã sao? Ngược lại là cậu, cậu với Ngạo Mạn cũng là một phe, nếu không có cậu, giờ giấc sinh hoạt của hắn đã có thể bình thường được một nửa!"

"Đêm qua, Lucifer đã gọi điện cho tôi." Bruce điều chỉnh lại tâm trạng của mình rồi nói: "Hắn nói giờ giấc sinh hoạt của Schiller đã hoàn toàn hỗn loạn, hay nói cách khác, hắn chẳng còn khái niệm gì về giờ giấc sinh hoạt nữa, bởi vì hắn căn bản không hề đi ngủ."

"Tôi biết, vị giáo sư này khi ở Gotham, giờ giấc sinh hoạt cũng không quá bình thường. Hắn ngủ rất muộn, cũng xưa nay không ngủ trưa, nhưng điều đó vẫn nằm trong phạm vi có thể chấp nhận. Tuy nhiên, bây giờ thì có vẻ hơi quá đà rồi."

"Victor cũng gọi điện cho tôi nói, Schiller lại đi chữa trị cho Constantine, khiến anh ta suýt nữa trở thành một người ăn chay. Bệnh tình của anh ta không hề có bất kỳ chuyển biến tốt đẹp nào, thậm chí có khả năng còn tệ hơn."

Trong ngữ khí của Bruce lộ rõ vẻ lo lắng. Bệnh Trạng vừa cắt thức ăn trong đĩa vừa nói: "Cậu nghĩ tại sao lại như vậy?"

Bruce dùng đầu ngón tay chạm vào cằm mình nói: "Tôi nghi ngờ, có thể là sự thay đổi môi trường sống khiến hắn một lần nữa rơi vào trạng thái lo âu."

"Tôi biết, người mắc chứng tự kỷ phần lớn đều tuân theo các quy luật sinh hoạt. Họ có một sự chấp nhất gần như ám ảnh đối với những sự vật có quy luật trong cuộc sống. Từ việc lớn như lịch trình hàng ngày cho đến việc nhỏ như đánh răng vào buổi sáng lúc mấy giờ, đều cần phải có một quy luật nhất định. Đây là nguồn gốc cảm giác an toàn của họ."

"Thế nhưng, sau sự kiện Bông cải xanh giáng xuống Gotham, quy luật sinh hoạt của Schiller đã thay đổi rất lớn. Hắn chuyển từ Đại học Gotham đến Viện tâm thần Arkham, sau đó đến nhà tù lớn Florence ở Denver, rồi lại đến Thành phố Bờ biển. Những thay đổi cuộc sống dồn dập như vậy, e rằng rất dễ khiến tinh thần hắn căng thẳng."

Bruce cố gắng đưa ra suy đoán cẩn trọng nhất có thể, nhưng Bệnh Trạng không khẳng định cũng không phủ định cậu, chỉ hỏi: "Vậy nên, cậu cảm thấy đây chỉ là một dạng lo âu ngắn ngủi?"

"Tôi biết rằng, ngoài nỗi lo lắng tạm thời này, tình trạng tinh thần lâu dài của hắn cũng không thể lạc quan. Nhưng nếu muốn xoa dịu tình huống này, cũng nên giải quyết nỗi lo âu ngắn hạn trước, phải không?"

"Vấn đề là, đó không phải là một dạng lo âu ngắn hạn." Tham Lam mở miệng nói: "Đúng là hắn không ổn định tinh thần vì quy luật sinh hoạt bị thay đổi, nhưng không phải vì thay đổi môi trường sống. Chúng ta không hề yếu ớt như cậu nghĩ."

Bruce chau mày, cậu ấy có chút nghi hoặc hỏi: "Vậy là vì sao?"

"Bởi vì cậu."

Bệnh Trạng khẽ nhướng mí mắt, dùng ánh mắt từ trên xuống nhìn Bruce một chút, rồi lại thu ánh mắt về, tiếp tục nhìn thức ăn trong đĩa và nói:

"Chúng ta và chính cậu đều có thể nhận ra rằng cậu sắp được chữa khỏi. Ngạo Mạn, với tư cách là thầy của cậu, tất nhiên cũng có thể cảm nhận được điều đó."

"Một con chim non chập chững tập bay, nhiều lần rơi xuống vách núi, cuối cùng cũng sắp thành công rời tổ. Điều này không chỉ mang ý nghĩa cậu sẽ bay về một bầu trời mới, mà còn mang ý nghĩa một giai đoạn mới trong cuộc đời Schiller."

Hầu kết của Bruce khẽ động. Cậu ấy cũng không biết trên mặt mình đang có biểu cảm gì.

Nhưng chẳng biết tại sao, nhìn hai gương mặt quen thuộc trước mắt, cậu lại cảm thấy vô cùng xa lạ. Cậu không ngờ mình lại có sức quan sát tinh tế đến vậy, vậy mà có thể từ những đường nét ngũ quan hoàn toàn nhất quán này, nhận ra hàng trăm, hàng ngàn sắc thái khác biệt.

Bệnh Trạng không hề kiêng dè, nói thẳng: "Kể từ khi Schiller đến thế giới này, hắn vẫn luôn cố gắng dạy bảo và chữa trị cho cậu. Mặc dù ban đầu chỉ là do một lời nguyền đặc biệt nào đó trong vũ trụ, nhưng chính sự ràng buộc nửa ép buộc này đã thay đổi quy luật sinh hoạt mà hắn vẫn tuân theo."

"Trong vài năm sau đó, việc dạy bảo, chữa trị và nỗ lực thay đổi cậu đã trở thành một phần trong cuộc đời hắn. Đúng vậy, quá trình này có thể rất đau khổ, nhưng thực ra cả hai người cũng đã tìm thấy cảm giác an toàn từ đó, phải không?"

Bệnh Trạng khẽ thở dài nói: "Nhưng bây giờ, cái ngày cuộc sống yên ổn kết thúc đã gần kề. Cứ như cậu đang đi trên một con đường vậy, nhưng lại có người không ngừng nhắc nhở cậu rằng phía trước có vách núi. Cậu biết rõ mình chắc chắn sẽ rơi xuống, nhưng lại không biết mình sẽ rơi vào bước nào."

Bruce mím môi. Chỉ riêng cảnh tượng mà Bệnh Trạng vừa miêu tả cũng đủ khiến cậu cảm thấy lo âu.

Điều đáng sợ nhất không phải sự thật "chắc chắn sẽ rơi xuống", mà là khi đặt chân bước tiếp theo, tâm lý may mắn mang đến hy vọng và sự cam chịu từ kết cục định sẵn đang giằng co lẫn nhau, cũng chính là cái gọi là "hao tổn tinh thần".

"Các cậu thấy Ngạo Mạn làm việc quá sức, bao gồm cả việc rảnh rỗi cũng tìm chuyện để làm, chạy không ngừng nghỉ, thức thâu đêm mỗi ngày, thực ra đều là hắn đang tự ép buộc bản thân sớm thích nghi với sự thay đổi sắp đến."

"Hắn cảm thấy, nhất định phải tìm thêm chút việc để làm mới có thể đối phó với tình huống cuộc sống sắp trở nên thiếu vắng một góc. Mà chúng ta gọi đây là – Hội chứng về hưu."

Giọng Bệnh Trạng mang theo ý cười: "Loài người đúng là kỳ lạ như vậy. Lúc bận rộn thì muốn nghỉ ngơi, đến khi hoàn toàn nghỉ hưu lại muốn tìm việc để bận."

"Bản chất là, khi thực hiện giá trị xã hội thì muốn tìm lại bản thân; có thời gian tìm lại bản thân rồi, lại cảm thấy mình không thực hiện được giá trị xã hội." Tham Lam bình luận: "Vừa muốn xã hội công nhận, vừa muốn bản thân tự công nhận. Tôi mới nói, bản chất loài người là Tham Lam."

"Hơn nữa, cậu có bao giờ nghĩ đến, tại sao mấy năm nay, những người khác dường như không ai thực sự hiểu cậu, cũng không quá quan tâm đến bệnh tâm thần của Schiller?" Bệnh Trạng nhìn Bruce hỏi.

Lông mày Bruce hơi cau lại. Kể từ khi bước vào căn phòng này, đây là lần đầu tiên cậu nhìn thẳng vào Bệnh Trạng, tựa hồ muốn có được một câu trả lời. Bệnh Trạng nhấp một ngụm rượu vang đỏ rồi nói:

"Khi cậu còn chưa được chữa khỏi, hắn dồn tất cả tinh lực vào cậu. Nhưng giờ cậu đã sắp được chữa khỏi, hắn không thể phá hủy thành quả lao động của mình, cũng chỉ đành tìm người khác để hành hạ thôi."

"Cho nên Victor, Constantine, Lucifer tất cả đều trở thành nạn nhân. Bản chất là, Schiller đã phân tán năng lượng tra tấn cậu sang những người khác. Vì thế, họ mới đồng thời đột nhiên nhận ra Schiller là một người bệnh tâm thần."

Bruce lộ ra một biểu cảm phức tạp. Cậu thậm chí không biết nên đánh giá như thế nào, vừa kinh ngạc thán phục trước uy lực to lớn của Schiller, vừa muốn cười trên nỗi đau của người khác, lại chợt nghĩ đến, mình là kẻ xui xẻo nhất trong số tất cả những kẻ xui xẻo đó, nên chẳng thể cười nổi.

"Tất cả mọi người cho rằng, là tôi và Schiller tra tấn lẫn nhau, khiến trạng thái tinh thần của hắn bất ổn như vậy. Nhưng hiện tại xem ra, dường như lại hoàn toàn ngược lại." Bruce tự lẩm bẩm.

"Cái cách hình dung 'tra tấn lẫn nhau' này cũng còn cần xem xét lại." Tham Lam liếc nhìn cậu nói: "Ngạo Mạn không cho chúng ta lấp cái lỗ trên tầng cao nhất của tháp, chính là để cậu có thể đến thế giới trong mơ mà đi ngủ."

"Vậy thì, cậu định làm gì?" Bệnh Trạng hứng thú hỏi.

"Ban đầu chúng tôi có một kế hoạch, nhưng nó khá truyền thống." Bruce khẽ đưa tay vuốt nhẹ mặt mình, rồi dùng ngón tay chống vào thái dương nói: "Nói một cách đơn giản là trước tiên khống chế hắn lại, sau đó tìm một nơi để hắn tĩnh dưỡng và chữa trị, theo đúng phương pháp chữa bệnh tâm thần vậy."

Hai người kia còn chưa kịp mở miệng, Bruce đã vội giải thích: "Những người khác đối với tâm lý học cũng không hiểu rõ nhiều. Clark và Diana đều cho rằng, tìm một nơi có hoàn cảnh tốt để an dưỡng là phương pháp giải quyết mọi bệnh tâm thần."

"Xét trên một ý nghĩa nào đó thì điều đó cũng không sai." Tham Lam mở miệng nói: "Nhưng điều kiện tiên quyết là, hoàn cảnh tốt không chỉ là môi trường tự nhiên đẹp, mà còn nhất định phải có môi trường nhân văn khiến bệnh nhân cảm thấy thoải mái, dễ chịu và thư thái. Khi hoàn cảnh mang lại cảm giác an toàn cho bệnh nhân, việc an dưỡng mới thực sự có tác dụng."

"Cảm giác an toàn của Ngạo Mạn bắt nguồn từ quy luật sinh hoạt, nhưng quy luật đã bị phá vỡ không thể tránh khỏi, nên e rằng việc an dưỡng..."

"Chờ đã." Bruce bỗng lên tiếng: "Quy luật bị phá vỡ không thể tránh khỏi ư? Thật sự không thể tránh khỏi sao?"

"Cậu muốn nói gì?" Tham Lam nheo mắt lại nhìn Bruce nói: "Chẳng lẽ cậu còn muốn trở lại những ngày tra tấn lẫn nhau như trước kia sao? Nhưng thứ lỗi cho tôi nói thẳng, cậu nghĩ giả điên trước mặt Ngạo Mạn, e rằng không quá thực tế đâu, hắn hiểu Batman quá rõ rồi."

Nhưng Bruce lại từ từ mở to hai mắt, dùng ánh mắt có chút lấp lánh trong căn phòng mờ tối, nhìn Tham Lam nói:

"Nhưng mà... Batman không chỉ có một."

Sau đó, trong căn phòng vắng vẻ vang lên tiếng cười trầm thấp. Bruce giật mình tỉnh dậy từ giấc mộng, bên tai vẫn còn văng vẳng lời nói của Schiller Bệnh Trạng:

"Xem ra, cậu thật sự bị chữa khỏi."

Bruce từ trên giường ngồi dậy. Clark đang lúi húi bên chiếc hộp y tế cạnh giường, quay đầu nhìn cậu nói: "Cậu tỉnh rồi à? Ngủ có ngon không?"

Bruce không có trả lời, chỉ là xoay người xuống giường với tốc độ cực nhanh, xông ra khỏi cửa phòng, rồi chạy nhanh vào căn phòng duy nhất trong thôn có điện thoại. Cậu quay số, cầm ống nghe lên và nói với đầu dây bên kia:

"Này? Giáo sư Victor, tôi đã tìm ra cách chữa trị cho Schiller rồi, nhưng phải nhờ giáo sư giúp tôi tìm một người."

"Tìm người? Ai?"

"Pamela Isley."

Bản quyền của chương truyện này được truyen.free bảo hộ, mong quý độc giả ủng hộ bản gốc.