Trong văn phòng bác sĩ tâm lý của S.H.I.E.L.D, Schiller xoay nhẹ chiếc ghế làm việc, cau mày đọc tài liệu trên tay. Khi chiếc ghế quay về vị trí cũ, Schiller đặt tập tài liệu xuống bàn, nhìn Coulson (đang ngồi đối diện) và nói: "Ý của anh là, Tập đoàn Stark muốn can thiệp vào việc S.H.I.E.L.D đưa Symbiote vào, nhằm tăng cường sức mạnh cho các đặc vụ?"

Coulson nhẹ gật đầu, hai tay đặt trước người, ngả người thoải mái vào thành ghế, như thể đang trò chuyện: "Chúng tôi cũng không rõ vì sao Tập đoàn Stark lại đột nhiên hứng thú với Symbiote. Trước đây, khi Oscorp nghiên cứu phát triển công nghệ sinh học, họ từng nghĩ đến việc hợp tác với gia tộc Shentar để chiết tách yếu tố Symbiote từ cơ thể họ, nhằm chế tạo giáp sinh học."

"Thế nhưng hiện tại, giáp chiến đấu cá nhân không còn là lĩnh vực được quan tâm đặc biệt nữa, lão Osborn đã không còn hứng thú với những Symbiote nhớp nháp đó, và cũng đã lâu rồi không còn nhòm ngó Venom nữa."

Schiller chăm chú suy tư, lắng nghe Coulson tiếp tục nói: "Hiện tại thế công thủ đã đảo ngược rồi, Oscorp quan tâm đến sao Thủy nhiều hơn, thì Tập đoàn Stark lại đi ngược lại, bắt đầu nghiên cứu Symbiote."

"Ít nhất theo những tình báo S.H.I.E.L.D thu thập được, lĩnh vực công nghệ của Tập đoàn Stark không mấy liên quan đến công nghệ sinh học, mà lại cũng chẳng có lý do gì để họ phải thay đổi hướng đi một lần nữa."

"Điều này chứng tỏ rằng việc Stark đột nhiên hứng thú với Symbiote không phải để nghiên cứu chúng." Schiller đang sắp xếp lại những suy nghĩ rối ren trong đầu.

Hiện tại đã biết Batman của vũ trụ chính DC thông qua đồng điệu linh hồn tiến vào không gian ý thức của Tony Stark, nhưng hắn tuyệt đối không phải chỉ là một chuyến du ngoạn, Batman làm gì cũng có mục đích cả.

Hai người họ trước đó không quen biết, cũng chưa từng nghe nói tên thật của nhau, chỉ thông qua Schiller làm vật trung gian, linh hồn cộng hưởng để thấu hiểu trí tuệ của đối phương. Đây chính là điểm mấu chốt nhất.

Sau khi nắm bắt được trí tuệ của đối phương, họ ăn ý và đồng lòng, nói tóm lại, họ cần trí tuệ của nhau để làm một việc gì đó.

Schiller suy đoán, e rằng là Stark đã mời Batman, và mục đích của lời mời chắc chắn liên quan đến kế hoạch mà Stark đang thực hiện.

Từ đó suy ra, kế hoạch mà Stark bí mật thực hiện rất có thể còn vĩ đại và khó khăn hơn nhiều so với Schiller tưởng tượng, bằng không hắn đã chẳng cần lôi kéo thêm một thiên tài khác vào cuộc.

Người đời khó mà tưởng tượng được việc gì cần đến trí tuệ của cả Batman và Iron Man mới có thể hoàn thành. Với Schiller, hắn còn nghĩ đến một điểm khác: hai người họ đã ở bên nhau mấy ngày nay mà vẫn chưa có động tĩnh gì, điều này thật không bình thường.

Khi tư duy và linh hồn hai người liên kết với nhau, họ chẳng cần dùng những phương tiện kém hiệu quả như ngôn ngữ để giao tiếp. Tư duy hai thiên tài hòa quyện vào nhau, chẳng có vấn đề gì là họ không thể giải quyết. Vậy mà họ vẫn chưa có động tĩnh, chứng tỏ họ đang ấp ủ một kế hoạch vô cùng lớn.

Mà tất cả những điều này lại liên quan gì đến sinh vật?

Bỗng nhiên Schiller ngộ ra, hắn quay sang nói với Coulson: "Tập đoàn Stark muốn can thiệp vào việc gia tộc Shentar quy phục S.H.I.E.L.D, vậy cụ thể là họ muốn can thiệp vào khía cạnh nào? Phải chăng họ muốn phá hoại quá trình Symbiote ký sinh đặc vụ?"

Coulson cũng khẽ nhíu mày, đáp: "Chúng tôi vẫn chưa tìm hiểu cụ thể, vì chúng tôi không muốn làm kinh động Tập đoàn Stark. Schiller, anh phải biết, đối với những việc liên quan đến Stark, chúng ta nhất định phải hết sức thận trọng."

"Đương nhiên, việc Tập đoàn Stark đột ngột gây áp lực cho S.H.I.E.L.D cũng không phù hợp với quy tắc. Xét về mặt tình cảm cá nhân, Tony cũng không cần thiết phải làm vậy, nhưng họ đã làm, nên chúng ta không thể thẳng thừng từ chối. Hiện tại chúng ta cần Stark, loài người cần Stark."

"Thậm chí không hỏi han gì sao?"

"Đặc vụ báo cáo rằng, nhân viên của Stark không nói gì thêm. Các đặc vụ không dám tự ý hỏi han, bởi trông sẽ giống như đang tra khảo. Anh cũng biết đấy, đặc vụ càng lão luyện thì càng hằn học."

Schiller nhẹ gật đầu, coi như công nhận cách xử lý này của Coulson. Hắn và Grant Ward cùng những đặc vụ khác làm việc lâu năm đều biết rằng, tra khảo là bản năng của đặc vụ, bất luận nói chuyện với ai, lời lẽ nghe đều như đang chất vấn.

Bên trong S.H.I.E.L.D cũng chia thành hai phe, hiển nhiên, Coulson thuộc về phái bảo thủ. Anh ấy có xu hướng dùng thái độ hòa nhã với mọi thế lực, không gây thù chuốc oán với họ. Mà S.H.I.E.L.D cũng cần những người như vậy, để, ngoài việc tra hỏi điều tra và chất vấn, còn xoa dịu mối quan hệ với các thế lực khác.

Schiller cũng cho rằng, chuyện này cần thận trọng xử lý. Nhưng hắn và Coulson khác biệt, hắn có rất nhiều chiêu trò ngoài lề.

Hắn dùng đầu bút khẽ gõ lên bàn một cái, rồi nhìn về phía Coulson hỏi: "Peter bây giờ đang ở tòa nhà Stark sao?"

"Nếu anh là Skrull kia, đúng vậy, gần đây cậu ấy vẫn đang bận rộn phát triển công nghệ vận chuyển không khí. À, tôi hiểu rồi, ý anh là muốn Peter đi hỏi Tony?"

"Chỉ hỏi thôi thì không được." Schiller lộ ra một nụ cười: "Tony đã dự định giấu tôi, thì trong tình huống bình thường, hắn cũng sẽ không nói cho Peter đâu."

Schiller vừa nói, vừa lấy điện thoại di động bấm một dãy số, rồi nói vào điện thoại: "Này? Peter, à này, cậu có bận lắm không? Không có gì, tôi chỉ muốn nói với cậu rằng Peter Parker phụ trách khu East 2 The Bronx e rằng tạm thời không thể hoàn thành công việc của mình."

"Cậu đã cử người nhện nhân bản mới đến kia cùng Spider-Man Noir đến đó rồi sao? Cậu thật sự càng ngày càng có tầm nhìn xa rồi, mister."

"Đúng, không sai, tình hình cậu ấy thật không tốt, có một chút hội chứng rối loạn căng thẳng sau chấn thương." Giọng Schiller trầm hẳn xuống, hắn nói: "Trước đó cậu ấy đã khóc rất nhiều, Peter, cậu không thể trách cậu ấy yếu đuối. Chiến hữu từng kề vai chiến đấu với cậu ấy đã chết ngay trước mặt cậu ấy, mà không chỉ một người."

"Họ đau khổ chết đi ngay trước mặt cậu ấy, và cậu ấy đã nhìn thấy những biểu hiện thống khổ hơn của người còn sống. Tôi tuyệt đối không thể cho phép một Spider-Man với trạng thái tinh thần như vậy đi làm bất kỳ công việc nào, ngay cả Nick đến cũng không được."

Schiller khẽ thở dài nói: "Thế nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu cậu ấy còn nằm ở đây, thì cục diện ở vũ trụ của họ mới thật sự là không cứu vãn nổi. Tôi đang tìm cách an ủi cậu ấy, nhưng không có hiệu quả rõ rệt, xét cho cùng tôi và cậu ấy cũng chưa quen biết bao lâu, không giống như hai chúng ta."

"Không, Peter, cái này đối với tôi mà nói chỉ là một việc nhỏ thôi." Schiller khẽ lắc đầu nói: "Trong sự nghiệp của tôi đã gặp rất nhiều tình huống khó khăn hơn thế này gấp bội, tôi cũng đều xoay chuyển được. Cậu phải tin tưởng sự chuyên nghiệp của tôi."

"Nếu cậu đã phân phối xong nhiệm vụ trị an đang bị bỏ trống rồi, thì tôi cũng chẳng có gì đáng lo lắng nữa... Đúng, tôi gọi cho cậu đúng là để nói về việc này thôi, không có chuyện gì khác đâu. Bên tôi còn chút việc, tôi cúp máy đây."

Schiller đã cúp điện thoại, Coulson với vẻ mặt chế giễu nói: "Anh và Nick đã khiến đám cừu non mạnh mẽ này xoay như chong chóng, giỏi lợi dụng lòng tốt và bản tính quan tâm đến người khác của Spider-Man. Một ngày nào đó, họ sẽ căm ghét hai người."

"Thưa ngài Coulson, đây chính là lý do vì sao đến tận bây giờ anh vẫn chỉ là đặc vụ cấp tám." Schiller lại lắc đầu, nói: "Anh thật sự cho rằng Spider-Man không biết chúng ta đang làm gì sao?"

"Không biết chúng ta đang bóc lột, sai khiến, thậm chí là nô dịch họ sao? Không biết chúng ta đang lợi dụng tình cảm của họ sao? Anh quá coi thường Spider-Man rồi."

Schiller vịn bàn đứng dậy, đi vòng qua giá sách, vừa nói: "Lòng tốt của Spider-Man mang đến cho cậu ấy một sự linh cảm và nhạy bén đặc biệt. Thực ra, cậu ấy có thể nhìn rõ cảm xúc của người khác, chỉ là không quen biểu đạt ra thôi. Mỗi một Spider-Man đều rất rõ tôi và Nick đang làm gì."

"Nếu anh nhất định phải dùng hình ảnh người chăn cừu và cừu non để ví von, thì mỗi chú cừu non đến đây đều từng thương tích đầy mình, đau khổ khôn nguôi. Họ đã mất quá nhiều, và thứ duy nhất còn giúp họ trụ vững đến hôm nay chính là lòng tốt trong tâm."

"Việc chỉ dựa vào lòng tốt để sống sót, thật sự là quá khó khăn. Trên thế giới này không ai trời sinh có ý chí kiên định. Nếu có một chốn bình yên có thể cho họ nghỉ ngơi, để họ tạm thời gác lại những ký ức đau khổ không thể chịu đựng được đó, yên tâm làm việc và sinh hoạt, thì dù phải nỗ lực thế nào, họ cũng sẽ cam tâm."

"Trên thế giới này cũng không có thứ tình yêu nào là thuần túy tuyệt đối. Tình yêu nảy sinh từ việc coi trọng giá trị và thưởng thức linh hồn của họ, là một thứ tình yêu bình đẳng."

"Tôi và Nick yêu quý họ, dù cho phần nhiều là yêu quý giá trị của họ. Nhưng họ cũng tương tự cảm nhận được tình yêu, cảm nhận được những thứ tình yêu mà họ từng có được, nhưng lại mấy lần mất đi, khó tìm lại được."

"Spider-Man đã mất quá nhiều rồi." Trong phòng thí nghiệm ở tòa nhà Stark, Peter tựa vào bàn thí nghiệm, lên tiếng nói: "Trừ tôi ra, những Spider-Man khác đã mất đi chú thím của họ, mất đi Gwen, có người còn mất đi cả Mary Jane và con của mình."

"Hiện tại, tôi nghe nói một bi kịch còn đau đớn thê thảm hơn." Peter dùng sức nhắm mắt lại, lông mi không ngừng rung động, với giọng điệu hơi run rẩy nói: "Sau khi đã mất đi người thân và người yêu, hắn lại mất đi bạn bè, mất đi chiến hữu từng kề vai chiến đấu."

"Tôi không thể tưởng tượng được ngày đó, hay đúng hơn là không dám tưởng tượng." Peter cúi đầu xuống, thần sắc vẫn luôn bình tĩnh hiếm thấy lộ ra một chút e ngại: "Nếu có một ngày tôi sẽ mất đi các anh, mất đi anh, mất đi bác sĩ Schiller, mất đi Steve, tôi không dám tưởng tượng."

Một bàn tay đặt lên vai cậu ấy, Stark mím môi nhìn cậu ấy nói: "Vậy thì đừng tưởng tượng nữa. Loại chuyện đó chắc chắn sẽ không xảy ra."

Peter vừa định mở miệng, Stark liền dùng sức ấn vai cậu ấy xuống, nói: "Tôi biết, cậu muốn nói rằng những chuyện này đã thực sự xảy ra ở một vũ trụ khác rồi. Nghe được bi kịch kiểu này, cậu chắc chắn sẽ cảm thấy sợ hãi."

"Peter Parker của mỗi vũ trụ đều đang không ngừng tái diễn bi kịch, chấp nhận cái chết của người thân và người yêu, tận mắt chứng kiến bạn bè hy sinh. Khác nhau chỉ là có người chấp nhận được tất cả, còn có người vẫn đang chìm đắm trong nỗi đau."

"Nhưng lúc tôi đi đến vũ trụ cấp cao hơn, ngoài việc quan tâm bản thân, quan tâm mỗi một Stark khác, tôi cũng dành sự chú ý cho cậu. Và điều này khiến tôi hiểu rõ, vì sao Schiller dường như vĩnh viễn không bao giờ biết đủ, hắn ta tham lam đáng sợ."

"Với tôi, sau vô số bi kịch trong cuộc đời cậu, ngọn lửa tham lam khủng khiếp ấy cũng đã bùng lên trong lòng tôi." Stark nhìn thẳng vào Peter nói: "Một động lực thúc đẩy không ngừng đã đưa tôi đến ngày hôm hôm nay, tên của nó chính là: Con của tôi không thể mất đi tất cả."

Stark vòng tay qua vai Peter. Peter ôm lấy hắn, vùi đầu vào hõm vai hắn, rồi nói: "Có lẽ mỗi Spider-Man đến đây cũng đều nghĩ như vậy. Chính vì thấu hiểu nỗi khổ, nên mới muốn cố gắng ngăn ngừa những điều này cho người khác."

Stark vỗ nhẹ lưng Peter nói: "Tim cậu đập nhanh lắm, vẫn còn cảm thấy căng thẳng. Xem ra Spider-Man kia đã làm cậu sợ hãi rồi."

"Nhưng không sao đâu, Peter. Kể từ ngày tôi đặt chân lên vũ trụ cấp cao hơn, ngọn lửa tham lam đó chưa hề tắt đi, và đến ngày hôm nay, sự tham lam này vẫn khiến tôi muốn nhiều hơn nữa."

"Nghe này, tôi có một kế hoạch..."

Mọi nỗ lực biên tập cho dòng chảy câu chữ này đều thuộc về truyen.free.