Thiệp mời hôn lễ của Thần Vương Asgard hết sức đặc biệt. Giấy viết được làm từ sợi cây Thế Giới nghiền nát, phong thư được dệt bằng lụa do chính tay các nữ thần Asgard tạo nên. Thậm chí, sáp niêm phong cũng hòa lẫn bí ngân quý giá của tộc người lùn, được chính Thần Vương Asgard ban phước.

Bốn góc tấm thiệp vuông vắn được bao bọc bởi vòng kim loại cứng cáp, sắc bén. Ở giữa, hình ảnh cành cây Thế Giới nâng đỡ Cửu Giới được khắc họa bằng vàng ròng.

Phong thư màu xanh lam đậm tượng trưng cho khởi nguồn nền văn minh biển của Asgard. Trên thiệp lấp lánh thần lực mang theo tia sét, thể hiện Sức mạnh Sấm Sét vĩ đại của Thần Vương.

Đôi ngón tay thon dài, tinh tế khẽ chạm vào tấm thiệp, rồi một bàn tay khác nhận lấy. Ống tay áo làm từ vải thô màu nâu sẫm kết hợp dây buộc trắng cho thấy chủ nhân của đôi tay ấy là một cư dân Asgard.

Người hầu bàn trong trang phục truyền thống Viking Bắc Âu khẽ cúi đầu chào khách, cười nói: "Asgard chào mừng Người, Nữ vương Đế quốc Shi'ar bệ hạ, nguyện ánh sáng vĩnh hằng soi rọi Người và quốc gia Người."

Nữ vương Đế quốc Shi'ar khoác trên mình chiếc trường bào vàng kim lộng lẫy, dệt bằng những sợi chỉ óng ánh sắc màu rực rỡ, với chiếc lông vũ diễm lệ cài sau đầu, càng tôn lên vẻ đẹp quý phái. Khi nghe đến câu cuối cùng của người hầu bàn, nàng khẽ nhíu mày.

Nữ vương nghĩ, nếu nàng nhớ không lầm, lời chúc truyền thống của Asgard từng là "Cha của các thần vĩnh viễn phù hộ ngài" hoặc "Cha của các thần vì ngài chỉ dẫn phương hướng".

Có vẻ như sự chuyển giao quyền lực ở Asgard đã diễn ra êm đẹp. Thần Vương Thor mới không chỉ tiếp nhận quyền vị và thần chức từ cha mình một cách hoàn hảo, mà dù có một người em trai, vẫn không xảy ra tranh giành ngôi vị, thậm chí còn phong vương cho Loki, ban cho hắn tước vị Thân vương có thực quyền.

Điều này cho thấy quyền lực cai trị của Thor đối với Asgard vững chắc đến mức nào. Bản thân anh ta không lo lắng về việc chia sẻ quyền lợi, dân chúng cũng không nghi hoặc vì tình trạng một nước hai vua, giới quý tộc không gây ra chuyện gì, dân thường không hề xao động. Đây gần như là một bài thi điểm tối đa cho sự chuyển giao quyền lực vương thất trong một vương quốc cổ điển.

Nữ vương Đế quốc Shi'ar từng gặp mặt Thor một lần, chẳng qua khi đó, nàng không đánh giá cao Thor, nói thẳng ra là có ấn tượng rất tệ về anh ta.

Khi đó Thor như phần lớn binh sĩ Asgard khác, thô lỗ, lỗ mãng, hay la hét ầm ĩ. Trong đầu ngoài chiến đấu ra không có bất cứ thứ gì khác, đi đến đâu cũng xông pha bất chấp. So với sự ung dung tự tại của cha anh ta thì còn kém xa.

Lúc ấy, Nữ vương vẫn còn thầm may mắn trong lòng, có một người thừa kế như vậy, có lẽ Odin lúc về già cũng sẽ không được sống yên vui. Khi đó, hầu hết các thủ lĩnh văn minh liên hành tinh đều nghĩ như vậy.

Thế nhưng, mấy trăm năm đã trôi qua. Thậm chí ngay cả Đế quốc Shi'ar vốn luôn có cục diện chính trị ổn định cũng thỉnh thoảng bùng phát đủ loại sự cố. Các nền văn minh liên hành tinh yểu mệnh khác thì càng loạn thêm mấy phần. Ngược lại, Asgard mà họ từng khinh thường nhất lại "hạ cánh" một cách êm đẹp. Trong lòng Nữ vương dâng lên chút tức giận và không cam lòng.

Rốt cuộc thì, Asgard dựa vào đâu?

Dựa vào đâu mà có được thần lực trời sinh? Dựa vào đâu mà mọi chuyện thuận buồm xuôi gió? Dựa vào đâu mà Ragnarök vẫn chưa xảy ra? Dựa vào đâu mà mọi người chờ đợi họ sụp đổ bao lâu rồi, họ lại càng ngày càng mạnh?

Nhiều thủ lĩnh văn minh liên hành tinh đáng lẽ không đến nhưng cuối cùng vẫn chọn tham dự hôn lễ của Thần Vương, thực chất là mang theo đầy bụng tức tối. Họ cũng muốn xem tân vương Thor rốt cuộc có năng lực gì.

Asgard đã phóng túng tự do bên ngoài xã hội vũ trụ hàng ngàn năm, không tuân thủ quy tắc, khắp nơi gây rối. Nay lại muốn gia nhập xã hội văn minh, chẳng lẽ không thể để họ chiếm hết mọi chuyện tốt sao?

Bước vào phòng tiệc, Nữ vương nhận lại tấm thiệp mời từ người phục vụ, rồi một lần nữa lướt qua trong đầu trình tự nghi thức. Tiệc chào mừng chính thức bắt đầu lúc 4:50 chiều, đại đa số thủ lĩnh văn minh tham dự yến tiệc sẽ có mặt vào thời điểm này.

Tiệc chào mừng với không gian giao lưu tự do sẽ kéo dài đến 6 giờ tối, sau đó liền bắt đầu buổi khiêu vũ. Khi âm nhạc vang lên, các vị khách quý sẽ cùng bạn nhảy của mình hoặc kết bạn với những vị khách khác trong hội trường để khiêu vũ. Cặp đôi tân hôn, dù chưa cử hành nghi thức chính thức, cũng sẽ xuất hiện. Buổi khiêu vũ sôi động này sẽ kéo dài đến tận nửa đêm.

Sáng sớm ngày thứ hai, tất cả khách mời sẽ đến vườn hoa Tiên cung để dự lễ. Thần Vương và Vương hậu sẽ cử hành nghi thức hôn lễ tại đây. Sau đó, khách mời sẽ theo Cổng Đông của vườn hoa đi đến quảng trường Tiên cung.

Thần Vương và Vương hậu sẽ xuất hiện trên ban công lầu ba của Tiên cung, gặp mặt các đại thần và tướng quân, đồng thời đọc lời chào mừng. Sau đó, họ sẽ cùng nhau bước ra từ cửa chính, nắm tay đi qua Cầu Lớn Tiên cung, và vẫy tay chào tất cả dân chúng Asgard cùng các vị khách mời.

Đây là trình tự hôn lễ thông thường của các thủ lĩnh văn minh liên hành tinh: đầu tiên là chiêu đãi khách mời tham dự hôn lễ, sau đó là tiếp kiến đại thần và giới quý tộc, kế đến là cuộc diễu hành giữa dân chúng.

Đương nhiên, ở Asgard đây là phiên bản nghi thức được đơn giản hóa. Khi Nữ vương Đế quốc Shi'ar và vương phu của mình kết hôn, riêng yến tiệc chiêu đãi khách mời và buổi khiêu vũ đã kéo dài suốt ba ngày. Sau đó cuộc diễu hành còn kéo dài khắp cả nước, dù có sử dụng cổng truyền tống và chỉ ghé thăm các thành phố cùng địa điểm quan trọng, cũng đã mất tới năm ngày.

Ngay cả khi nén gọn tất cả quá trình trong vòng hai ngày, thì đây cũng đã được coi là một sự kiện trọng đại chưa từng có tiền lệ ở Asgard. Thậm chí hoàng hôn ngày hôm đó cũng rực rỡ một cách lạ thường.

Từ đại sảnh Tiên cung nhìn qua những ô cửa kính màu rực rỡ ra bên ngoài, cây Cầu Lớn Tiên cung sừng sững ngàn năm tại đó hiện ra vẻ uy nghi lạ thường, tựa như điểm khởi đầu và kết thúc của một câu chuyện huyền thoại.

Nữ vương liếc nhìn một vòng, thấy được rất nhiều khuôn mặt quen thuộc. Đúng lúc nàng đang thầm nghĩ sẽ bắt chuyện với ai trước, ánh mắt nàng chợt dừng lại trên một bóng người.

Đồng tử Nữ vương Đế quốc Shi'ar đột nhiên co rút, trái tim như chìm xuống đáy vực. Nàng gần như dùng giọng điệu nặng nề đến tột cùng thầm gọi cái tên ấy trong lòng: "... Hela."

Bóng người ấy mặc một bộ lễ phục đen hở lưng, mỏng manh đến mức những đường viền ren dường như vô hình, từ ngực leo lên vai, biến thành dải lụa mỏng đen che đi đường cong uyển chuyển của tấm lưng.

Dải lụa mịn màng luồn qua eo, phác họa đường eo thon gọn, ôm lấy đường cong nảy nở của vòng ba rồi buông xuống. Phần vải rủ xuống bỗng thít lại, rồi xòe rộng thành chiếc váy đuôi cá lộng lẫy, tựa như gợn sóng lan tỏa dưới ánh trăng.

Tựa hồ cảm nhận được ánh mắt, người phụ nữ với làn da trắng xanh không một chút huyết sắc quay người lại, và liếc nhìn Nữ vương Đế quốc Shi'ar.

Mặc dù đã mấy trăm năm trôi qua, nhưng khi một lần nữa đối mặt với vị Trưởng công chúa điện hạ vang danh khắp vũ trụ này, Nữ vương vẫn cảm thấy áp lực đè nặng, cứ như thể nàng vẫn là cô bé đang tranh giành ngôi vị ngày nào.

Hela vì sao lại ở chỗ này?!

Trong lòng Nữ vương vừa nghi hoặc vừa hoảng sợ. Nàng không phải bị Odin vĩnh cửu giam cầm sao? Một người kế vị thất bại trong cuộc tranh giành quyền lực, tại sao lại có thể đường hoàng xuất hiện trong hôn lễ của tân vương?

Đúng vậy, trong ký ức của Nữ vương và đa số các thủ lĩnh văn minh cùng thế hệ, trong một khoảng thời gian rất dài, Hela đều là người thừa kế ngôi vị không thể tranh cãi của Asgard, là người kế vị được Odin ưng ý nhất. Tất cả mọi người đều cho rằng nàng sẽ là Nữ vương đầu tiên của Asgard.

Thế nhưng, mọi chuyện diễn biến cũng như vô số lần luân hồi của lịch sử: nổi loạn, thất bại, bị giam cầm, rồi vĩnh viễn không thấy ánh mặt trời.

Khi nghe tin Hela khởi sự thất bại tại cung Aerie xa xôi, Nữ vương, khi ấy vẫn còn là Thái tử kế vị, sau nỗi sợ hãi đã cảm thấy một chút may mắn. May mắn là bản thân mình không xúc động, lỗ mãng và bất chấp hậu quả như người phụ nữ điên rồ kia.

Sau khi thuận lợi đăng cơ và bình ổn cục diện, Nữ vương đã từng hồi tưởng lại quá khứ.

Thời kỳ huy hoàng của Asgard, khi hạm đội khổng lồ uy thế lẫy lừng của nàng quét qua các vùng đất phong. Trưởng công chúa Asgard trong bộ khôi giáp đứng uy nghi trên đỉnh mũi thuyền, vô số chiến sĩ mạnh mẽ đi theo sau lưng nàng. Mũi kiếm nàng chỉ về đâu, đó chính là nơi mà tất cả Thần tộc hướng đến vinh quang.

Khi ấy, Nữ vương Đế quốc Shi'ar vẫn còn là Công chúa, cũng như tất cả tùy tùng của vị Trưởng công chúa ấy, không thể nào rời mắt khỏi bóng hình đó. Ai mà chẳng từng mê muội vì sự hào sảng, phóng khoáng tự do của người khác trong thời niên thiếu?

Nàng Hela điện hạ, khi ấy vẫn còn là Thái tử kế vị, đã khiến biết bao người thời niên thiếu chỉ thoáng nhìn qua một lần, mà nhiều năm sau, nửa đêm tỉnh giấc vẫn âm thầm thở dài.

Thoáng chốc, mấy trăm năm đã trôi qua. Nữ vương nằm mơ cũng không ngờ, lại một lần nữa nhìn thấy Hela ở nơi đây.

Nàng dường như không thay đổi, chẳng chút nào giống một tù nhân bị giam cầm mấy trăm năm. Khi ánh mắt nàng lướt qua, dù là những người Asgard đang đi lại trong lễ đường, hay các thủ lĩnh văn minh đến từ phương xa, không ai dám đối mặt với nàng.

Truy xét nguyên nhân, Nữ vương chợt nghĩ, có lẽ là do Hela đã từng đánh bại họ, hoặc đánh bại cha của họ, thậm chí có thể là đã đánh bại ông nội, hay thậm chí là cụ cố của họ.

Nữ vương thầm thở dài, hồi tưởng lại cha của mình, cũng chính là vương phu đời trước của Nữ vương và thủ lĩnh Hạm đội Hoàng gia, tại biên giới Đế quốc Shi'ar, bị hạm đội của Hela truy đuổi tan tác, cảnh tượng gà bay chó chạy.

Kết thúc hồi tưởng, thoát khỏi sự kinh ngạc vì Hela tái xuất hiện, Nữ vương không khỏi tò mò. Hela sao lại ở đây? Odin làm sao lại để nàng xuất hiện ở đây?

Nghĩ tới đây, Nữ vương quyết định bù đắp chút tiếc nuối thời niên thiếu, đến trò chuyện cùng vị Trưởng công chúa từng là huyền thoại này. Khi về còn có thể khoe khoang với những người bạn lớn lên cùng mình.

Thế là, Nữ vương lấy một ly rượu từ khay của người phục vụ bên cạnh, chỉnh trang lại chiếc váy của mình, rồi thản nhiên bước về phía Hela.

Thế nhưng, nàng vừa đi được nửa đường, đã phát hiện có người nhanh chân đến trước. Một bóng dáng nam giới khác đã đi trước nàng một bước, đến đứng đối diện Hela.

Nữ vương dừng bước, nàng cảm thấy tức giận vì sự do dự của mình trước đó, nhưng lại không khỏi nảy sinh chút tâm lý hả hê. Vị Trưởng công chúa này cũng không dễ tiếp cận chút nào.

Năm đó, không ít người khác giới đã theo đuổi nàng Hela vì khí chất và dung mạo. Nhưng kết quả thì... Chỉ có thể nói, nếu không phải như vậy, đã chẳng có nhiều người bị đánh đến nỗi cha ông cũng phải ra mặt.

Nữ vương nhìn từ trên xuống dưới gã đàn ông to gan đó. Hắn không mặc lễ phục Asgard, rõ ràng không phải Thần tộc. Với kiến thức uyên bác, khi nàng nhìn thấy chiếc áo sơ mi mang phong cách Baroque lộ ra từ cổ áo của bộ âu phục dài, liền nhận ra ngay đó là trang phục của loài người.

Tuyệt vời! Trong vũ trụ này, cũng chẳng có mấy chủng tộc có thể chất yếu hơn loài người. Chỉ có thể cầu mong quãng đời bị giam cầm đã khiến vị Trưởng công chúa này trở nên hiền lành hơn chút ít. Bằng không, một khi gã người không biết điều này có hành động gì mạo phạm, vô lễ, thì yến hội hôm nay coi như hỏng bét.

Nữ vương nghĩ như vậy, trong lòng dấy lên chút thích thú. Nàng âm thầm rút lại bước chân đã định tiến tới, khẽ đưa tay vuốt nhẹ chiếc lông vũ cài bên tóc mai, rồi nở nụ cười lịch sự với một Hoàng tử Liên bang thuộc chòm sao Bán Nhân Mã đang tiến đến muốn bắt chuyện.

Mặc dù thái độ vẫn nho nhã lễ độ, nhưng việc định làm bị gián đoạn giữa chừng, khó tránh khỏi khiến người ta có chút bực bội. Nữ vương đã sớm không còn hứng thú trò chuyện.

Thế nhưng, đối mặt với các thủ lĩnh văn minh khác không ngừng nịnh nọt, Nữ vương cũng không tiện cứ mãi im lặng. Sau vài câu xã giao, nàng lấy lý do chiếc lễ phục bị nhăn cần phải chỉnh sửa, rồi rời khỏi nơi yến tiệc.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.