"Hela điện hạ, nghe danh đã lâu, thật không ngờ có thể gặp ngài ở đây. Không biết ta có được vinh hạnh cùng ngài tâm sự không?"

Stark, trong bộ lễ phục chỉnh tề, nâng ly về phía Hela, mỉm cười dò hỏi.

Hela không chút kiêng kỵ dùng ánh mắt dò xét Stark từ đầu đến chân. Đối với một người đàn ông tìm cách bắt chuyện, hành đ��ng như vậy có thể nói là cực kỳ khiếm nhã.

Điều này cũng như muốn nói cho kẻ bắt chuyện rằng, chớ nhầm ta là loại người dễ dàng bắt chuyện, dễ dàng tiếp cận, bởi vì chỉ có kẻ luôn ở vị thế quan sát, phán xét mới quen dùng ánh mắt đó để đánh giá mọi người.

Khi ánh mắt Hela dừng lại trên đôi mắt nâu ấy, nàng khẽ ngừng lại, rồi dùng giọng khàn khàn gọi tên hắn: "... Stark."

Đây không phải một cái tên lẫy lừng, chỉ lưu truyền trong một phạm vi rất nhỏ. Phạm vi này đương nhiên cũng bao gồm Asgard. Khi Hela gọi tên hắn, Stark liền hiểu ra, việc Hela xuất hiện ở đây chắc chắn là nằm trong kế hoạch của Loki, hai người họ e rằng vẫn luôn có liên hệ với nhau.

Nếu suy luận từ đó, điều này cũng hợp lý. Mối quan hệ giữa Hela và Odin vô cùng tồi tệ, thậm chí có thể nói là xem nhau như kẻ thù không đội trời chung. Hela và Thor cũng có lợi ích xung đột, bởi cả hai đều từng là người kế vị mà Odin hướng tới.

Thế nhưng Hela và Loki lại hầu như không có bất kỳ xung đột nào, có lẽ đúng hơn là họ đồng bệnh tương liên.

Hela còn bất hạnh hơn một chút, có một người cha thiếu kinh nghiệm lại nóng nảy, không biết cách dạy dỗ, còn con thì không biết cách học. Hai "tân binh" không chút kinh nghiệm va chạm vào nhau, cuối cùng cả hai đều chịu tổn thương, nhưng hậu quả tồi tệ nhất lại do chính Hela gánh chịu.

Đã như vậy, Hela và Loki có khả năng hợp tác. Hay chuyện đến nước này, Hela và Thor cũng có thể hòa giải. Đặc tính sùng bái sức mạnh của thần tộc Asgard đã ăn sâu vào bản chất; chỉ khi Thor đủ mạnh, các thành viên hoàng tộc khác mới có không gian sinh tồn.

Những thông tin này nhanh chóng lướt qua trong đầu Stark, thế là, hắn càng tự tin hơn vào cuộc nói chuyện sắp tới. Hắn khẽ gật đầu, thái độ ung dung nói: "Không sai, chính là ta. Không ngờ điện hạ lại từng nghe nói tên của ta."

"Iron God..." Hela khẽ nhướng mày, nói: "Khi ngươi lần đầu tiên thăng cấp, ta đã cảm nhận được luồng khí tức bất phàm đó. Ngươi muốn nói chuyện gì với ta?"

Stark thoáng sững sờ. Hắn không ngờ Hela lại thẳng thắn như vậy. Chẳng qua rất nhanh, hắn liền phản ứng lại. Ai cũng nói Hela giống Odin nhất, mà như một đại diện cho tính cách nóng vội của người Asgard, Odin xưa nay không thích nói chuyện dài dòng, ngay từ đầu đã đi thẳng vào vấn đề.

"Ta đích xác có một số việc muốn thỉnh giáo Hela điện hạ, bất quá..." Stark ngừng lại, rồi nói: "Ta không mong nội dung cuộc trò chuyện hôm nay của chúng ta bị người khác biết, bao gồm cả những người có quan hệ huyết thống với người, hay kẻ thống trị Asgard."

Lông mày Hela khẽ nhíu lại, nhưng sau đó nàng nhìn vào mắt Stark và nói: "Trước khi người đặt câu hỏi cho ta, ta muốn hỏi người một câu, ngươi đã từng giao chiến với Thor chưa?"

Stark mở to mắt, hoàn toàn không ngờ Hela lại hỏi câu này. Thế là hắn nói: "Chúng ta là bạn bè, nên đương nhiên chúng ta chưa từng."

"Ngươi và hắn ai mạnh hơn?"

Stark hé miệng rồi lại ngậm vào, khẽ thở dài qua mũi. Hắn thầm nghĩ, may mà Loki không phải con ruột của Odin, chứ cái gia đình "Phụ Thần" này đúng là một mạch truyền thừa, trong đầu toàn là chuyện đánh đấm.

"Chúng ta chưa từng so tài, kỳ thật cũng không cần thiết."

"Vậy ta không thể đảm bảo với ngươi là sẽ không tiết lộ cuộc nói chuyện của chúng ta cho Thor. Bởi vì ta chưa hẳn đánh thắng được hắn, mà nếu ngươi không thể chứng minh mình mạnh hơn hắn, vậy ta cũng không có cách nào giúp ngươi che giấu."

Stark ngừng động tác uống rượu, thở dài một hơi trong lòng. Hela và Odin quả thật rất giống nhau, bề ngoài thô kệch, không câu nệ tiểu tiết, nhưng sự thẳng thắn đó lại không khiến người ta phản cảm.

"Được rồi, vậy ta lùi một bước. Người không thể nói cho Loki những gì chúng ta nói chuyện hôm nay."

"Ngươi đang nói Thor ngu ngốc ư?"

Stark bất đắc dĩ.

"Nhưng không sao, ta cũng cảm thấy như vậy." Hela lắc đầu nói: "Hắn cũng không giỏi thấu hiểu những ám chỉ phức tạp này, mà Loki thì hoàn toàn ngược lại. Có lẽ từ hai người phụ trách hai phương diện khác nhau, đó mới là con đường thực sự cho Asgard, mà Odin dùng hơn ngàn năm cũng không nghĩ rõ điểm này."

Stark không biết có nên hùa theo Hela, buông lời chê bai phương pháp giáo dục của Phụ Thần hay không.

Sự thất bại trong cách giáo dục của Odin thật đáng kinh ngạc, khi ba đứa con đại diện cho ba lộ trình thất bại hoàn toàn khác biệt, hoàn hảo bỏ qua mọi đáp án đúng, một sự thất bại rực rỡ.

"Nếu không có ngoại lực can thiệp, bi kịch của Asgard là điều đã được định sẵn." Giọng điệu Hela rất bình tĩnh, cứ như đang nói về một sự thật đã được xác định. Nàng rũ mắt xuống, thì thầm: "Và sai lầm lớn nhất của hắn chính là xem thường Loki, nghĩ rằng vị hoàng tử bé không phải Aesir, lại yếu ớt bệnh tật từ nhỏ, sẽ chẳng làm nên trò trống gì."

"Mặc dù ta không biết ai đã thay đổi cục diện ở Asgard, nhưng có thể nói, nếu không có kẻ đứng sau này, sớm muộn gì Odin cũng sẽ gặp rắc rối lớn vì Loki."

Stark không khỏi khẽ nhíu mày, và đánh giá Hela cao hơn một bậc. Hắn không ngờ, vị Trưởng công chúa bị giam cầm ở Vùng đất thế giới bên kia lại còn có tầm nhìn chiến lược như vậy.

Tuy nhiên, nếu xem nàng như một phiên bản Odin nữ thì điều này cũng bình thường. Hela không phải thua vì ngu dốt, mà cuối cùng là do sức mạnh của Odin khi đó quá khủng khiếp.

Odin nói rằng Hela khi đó b�� dục vọng hủy diệt che mờ mắt, mất đi lý trí, nhưng lịch sử là do kẻ thắng cuộc viết ra. Năm đó, giữa hai cha con này rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì thì không ai biết rõ.

Stark càng thêm vững tin, thế là hắn nói thẳng: "Không sai, ta muốn giấu diếm Loki, cũng là bởi vì hắn quá thông minh. Ta không muốn để người khác biết ý đồ hành động hiện tại của ta, bởi vì có khả năng động chạm đến ổ kiến lửa."

"Ngươi rốt cuộc muốn làm gì?" Hela cau mày nhìn Stark. Từ đầu đến cuối, vị Trưởng công chúa này hiếm khi không thể nhìn thấu ai, nhưng Stark trước mặt lại là một trong số đó.

"Bất luận ngươi muốn làm gì, ta đều không muốn tham dự vào." Hela mím môi, quay đầu sang một bên, lộ rõ vẻ kháng cự. Nàng nói: "Nếu không phải Loki nhất định bắt ta phải đến, ta cũng sẽ không xuất hiện ở đây. Ta đối với tương lai của Asgard đã không còn hứng thú."

"Đối với Ragnarok cũng không sao?"

Ngón tay Hela khẽ cứng lại. Stark tiến thêm một bước, rút ngắn khoảng cách giữa hai người, nhìn thẳng vào mắt Hela và nói: "Hiện tại tâm bệnh duy nhất của người chính là Ragnarok. Trong lời tiên tri, người là kẻ mang đến sự hủy diệt cho Asgard. Nhưng từ cục diện hiện tại mà xét, người không thể nào đánh bại Thor, nên người mới cảm thấy bối rối."

"Ragnarok thật sự còn cần phải đến sao? Sự tồn tại của ngươi có thật sự còn ý nghĩa không? Ngươi nên tuân theo lời tiên tri hay ch���ng lại nó?"

"Đừng nói nữa." Trong giọng Hela có chút phiền muộn, nàng quay đầu càng lệch đi một chút, và nói: "Có lời gì cứ nói thẳng đi, ngươi muốn làm gì?"

"Ta chỉ là muốn hỏi những chuyện có liên quan đến khởi nguyên của thần tộc Aesir. Ta biết Loki không phải thần tộc Aesir, mà Thor cũng không rõ ràng vấn đề này. Cụ thể hơn một chút... ta muốn biết chuyện về Cây Thế Giới."

Hela nheo mắt lại, quay đầu nhìn Stark và nói: "Nhân loại, ngươi thật sự biết mình đang nói gì không?"

"Ngay cả khi Ragnarok định mệnh phải đến, thần tộc Aesir sẽ đi đến cái chết, con người cũng không thể nào thu lợi từ Cây Thế Giới, đừng quá tham lam."

"Người hiểu lầm rồi, ta không có ý đó." Stark lắc đầu nói: "Ta không phải muốn chờ các vị thần chết đi, sau đó cướp đoạt tài nguyên của các ngươi. Nhân loại còn chưa phát triển đến tình trạng đó. Nếu nhất định phải nói, chúng ta còn mong Ragnarok đừng xảy ra hơn cả các ngươi."

"Có điều ta nghe nói, nhân loại mấy năm gần đây phát triển hết sức nhanh chóng..." Hela có chút do dự nói. Những chuyện này đều là nàng nghe Loki nói lại, nhưng chưa từng mục kích tận mắt. Nàng còn tưởng rằng Stark là đang nhắm vào nguồn năng lượng của Cây Thế Giới.

Trong quá trình phát triển, mọi nền văn minh đều có thời kỳ thiếu hụt năng lượng và tài nguyên nghiêm trọng. Hela còn tưởng rằng nhân loại đã bước vào thời kỳ này, muốn đợi Ragnarok đến rồi cướp đoạt năng lượng của Cây Thế Giới.

"Vậy ngươi rốt cuộc muốn biết cái gì?" Hela lại hỏi.

"Ta muốn biết, nếu Cây Thế Giới là một cái cây, vậy cái cây này là ai trồng xuống? Nó dựa vào đâu mà trưởng thành? Lại làm thế nào mà nâng đỡ được Cửu Giới? Nó khi nào thì phát triển, khi nào thì khô héo, và có những tính chất đặc biệt gì?"

Một loạt câu hỏi của Stark khiến Hela ngây người. Vị Trưởng công chúa hiếm khi im lặng lâu đến thế, sau đó mới cất lời:

"Ta thật sự muốn biết ngươi muốn hỏi điều gì rồi, nhưng e rằng ta không cách nào trả lời ngươi. Tất cả những gì người Asgard biết về Cây Thế Giới đều giống như truyền thuyết, chứ không phải sự thật hay chân tướng."

"Ngay cả khi sức mạnh của các người đều đến từ Cây Thế Giới?"

Hela khẽ gật đầu nói: "Thần lực là thiên phú của chúng ta. Thần tộc đều là động vật trực giác. Chúng ta nắm giữ loại sức mạnh này, nhưng lại không truy cứu nguồn gốc của nó. Chúng ta mong muốn sức mạnh lớn hơn, hiệu suất sử dụng cao hơn, mọi công nghệ của chúng ta đều xoay quanh mục tiêu đó mà phát triển."

"Còn về việc truy nguyên nguồn gốc, nghiên cứu lịch sử... Ngươi thấy đám vũ phu Asgard chúng ta giống những nhà sử học sao? Chúng ta không quan tâm quá khứ, chỉ muốn một tương lai mạnh mẽ hơn."

Nghe Hela nói, Stark nhíu chặt mày. Hắn thật sự không thể nào tưởng tượng được, tại sao một dân tộc lại có thể đặt một bí mật khổng lồ như vậy ngay trước cửa nhà mà không hề nghiên cứu nó?

"Có điều..." Hela đột nhiên đổi lời, vừa suy nghĩ vừa nói: "Ở Vùng đất thế giới bên kia những năm đó, ta đã từng nghĩ đến vấn đề này. Ta chủ yếu đang tự hỏi lời tiên tri Ragnarok. Ai cũng không biết Odin đã có được lời tiên tri về quy luật này từ đâu, và cũng không ai biết vì sao hắn lại tin tưởng tuyệt đối vào điều đó."

"Nhưng ta hiểu rất rõ hắn. Ta cho rằng, điều này rất có thể là Cây Thế Giới đã phát tín hiệu cho hắn. Thế nhưng Cây Thế Giới không có trí tuệ, vậy làm thế nào Odin lại có thể thông qua Cây Thế Giới để thấu hiểu lời tiên tri về quy luật này?"

"Ta nghĩ, có lẽ hắn thực sự đã thông qua việc quan sát Cây Thế Giới, hoặc cảm nhận mối liên hệ giữa họ, mà phát hiện ra một vài manh mối. Lời tiên tri về quy luật này có lẽ không được ghi chép cụ thể, mà là do chính Odin tự mình phát hiện."

Sắc mặt Stark trở nên nghiêm túc, Hela cũng nở một nụ cười gần như chế nhạo. Nàng nhìn Stark nói: "Ngươi muốn nghiên cứu sự thật về Cây Thế Giới? Tại sao?"

Stark lại đưa ly rượu lên che miệng, sau đó mở mắt, nhìn Hela qua khóe mắt và nói: "Ta muốn làm nhiều hơn thế, và hiển nhiên, điện hạ, người cũng có chút hứng thú với điều này."

Hela vẫn giữ nguyên vẻ mặt, chỉ dùng tay vén lọn tóc dài ra sau tai, nhìn Stark và nói: "Vậy, ngươi muốn mời ta nhảy một điệu nhảy chứ?"

"Ta có thể có vinh hạnh đó không, điện hạ?"

"Đương nhiên rồi, Iron God điện hạ."

Truyện này do truyen.free phát hành, không được sao chép dưới mọi hình thức.