Tại không trung quận Brooklyn, Peter một lần nữa đối mặt với nỗi đau của một siêu anh hùng.

Cũng giống như cách anh từng đối mặt Matt, đây là lần đầu tiên anh nghe chính miệng Stark kể về nỗi sợ hãi của anh ấy, và cũng là lần đầu tiên cảm nhận được sự giằng xé nội tâm của anh.

Peter chợt nhận ra, dường như những người được gọi là anh hùng luôn có một đặc điểm chung, một động lực tương đồng thúc đẩy Daredevil Matt và Iron Man Stark.

Chưa bao giờ Peter lại đồng tình với câu nói "Cao thượng là văn bia của người cao thượng" như hôm nay.

Những người anh hùng luôn bị vây hãm bởi ý thức đạo đức cao hơn người thường của họ, dù biết rõ phía trước là con đường chết, họ vẫn dấn thân.

Nhưng điều đó không có nghĩa là họ không sợ hãi và đau đớn. Peter có thể cảm nhận được Stark đang sợ hãi.

Thế nhưng, anh ấy cũng có quyền được sợ hãi, trên đời này không ai có thể không sợ cái chết.

Dù vậy, anh vẫn như bị thứ gì đó thúc đẩy, như thiêu thân lao vào lửa, tiến về con đường đã định.

Mặc dù Peter đã mô tả chi tiết cảnh tượng Stark sẽ chết cho anh ấy nghe, kể về cảnh anh ấy rơi từ đỉnh tòa nhà cao tầng xuống, nhưng Stark vẫn kiên quyết bay về phía đó, như thể đã tự mình chọn lấy nơi chôn cất.

Cũng giống như đêm đó ở căn hộ nhỏ của Matt, Peter cảm thấy một cơn giận tương tự bùng lên trong lồng ngực anh.

Nhưng lần này, Peter nghĩ, anh tuyệt đối sẽ không để một bi kịch khác xảy ra nữa.

Thảm kịch tương tự sẽ không lặp lại lần thứ hai. Anh không còn là Peter Parker ngây ngô của ngày xưa, không còn do dự và từ bỏ trong mâu thuẫn. Anh đã nhìn rõ con đường mình muốn đi, bất kể phải trả giá thế nào, anh cũng sẽ ngăn chặn tất cả.

Peter đột nhiên cảm thấy đầu óc mình như thể vừa được tiêm một liều thuốc an thần. Cơn giận sôi sục dần lắng xuống, rồi cô đọng lại thành một sức mạnh thâm trầm hơn, không ngừng tuôn trào trong lòng anh.

Kìm nén cảm xúc đó lại, Peter nói với Stark: "Chúng ta cùng tiến lên đi."

Dưới mặt đất, Steve đang dọn dẹp lũ ma cà rồng thì thấy Stark và Peter cùng nhau bay lên mái của tòa nhà cao tầng.

Lúc này, đêm đã rất khuya, ánh trăng bắt đầu sáng dần, ánh trăng lạnh lẽo chiếu xuống vũng máu, tạo nên một màu tím quỷ dị. Cánh và móng vuốt của bầy dơi đều ánh lên vẻ thần bí.

Rất nhanh, vài chiếc trực thăng chở thiết bị phát tán huyết thanh biến dị bay đến mái tòa nhà cao tầng. Thiết bị đó giống như một phiên bản phóng lớn của máy phát tia tử ngoại, tất cả đều có hình dáng búp hoa.

Đợi đến khi thiết bị hạ cánh, Stark đứng trước cỗ máy đó, điều chỉnh thử vài lần. Cỗ máy sáng lên đèn đỏ, búp hoa dần dần bung ra.

Trong khi đó, Peter đang đối phó với bầy dơi bay tới. Bởi lẽ, một màn ra trận ồn ào như vậy không thể không thu hút sự chú ý của đối phương. Bọn ma cà rồng đã phái khoảng mười mấy con dơi đến quấy nhiễu.

Stark tự nhủ: "Khởi động mất khoảng 5 phút, và để toàn bộ khí thể được tiêu hao hết sẽ mất khoảng 20 phút. Chúng ta cần cố thủ ở đây nửa giờ, cho đến khi huyết thanh biến dị phát huy tác dụng."

Steve không có khả năng bay, anh ấy thích hợp với tác chiến mặt đất hơn. Lực lượng mặt đất cũng rất cần anh ấy. Các đặc vụ S.H.I.E.L.D cũng cơ bản đóng quân dưới mặt đất. Nếu không có họ, những người bình thường thực sự rất vất vả để đối phó bầy dơi khổng lồ kia. Trong tình thế chiến sự quá căng thẳng, không thể rút viện trợ từ đó ra được. Một khi cưỡng ép điều động, phòng tuyến rất có thể sẽ sụp đổ hoàn toàn.

Năm phút trôi qua rất nhanh, thiết bị hình búp hoa đó dần dần bung ra. Ngay lập tức, Peter cảm thấy không khí trở nên ẩm ướt. Ngay sau đó, Stark lùi lại. Một cơn cuồng phong dữ dội thổi qua, cỗ máy phát tán lập tức tự hủy, một cơn bão hình tròn quét qua toàn bộ chiến trường trên không.

Peter ghé sát lan can tầng thượng, nhìn xuống. Ban đầu, bầy dơi vẫn chưa có gì thay đổi, nhưng chưa đầy hai phút sau, một số con dơi bắt đầu xuất hiện những vảy óng ánh trên cơ thể. Khoảng ba phút sau, sự biến dị bùng phát toàn diện.

Nhiều con dơi mọc ra móng vuốt của loài thằn lằn trên đầu, trên cánh dơi đột nhiên mọc ra một cái chân. Peter rùng mình một cái, bởi vì anh phát hiện những biến dị này thực sự có chút không thể nhìn thẳng, nói trắng ra là vô cùng ghê tởm.

Thử tưởng tượng xem, một con dơi đang bay lượn bình thường trên không trung bỗng kêu thét thảm thiết, bụng nó mọc ra bảy tám cái chân thằn lằn, rồi rơi thẳng xuống. Toàn bộ cơ thể con dơi biến thành một khối thịt nhão nhụa, đầy vảy và móng vuốt quấn quýt.

Steve lăn mình né tránh một khối thịt thằn lằn quái dị vừa rơi xuống từ giữa không trung. Anh cảm thấy cổ họng có chút khó chịu. Anh quay về bộ đàm nói: "Connors, thứ này thực sự quá ghê tởm. Trời ạ, tôi sống ngần ấy năm, chưa từng thấy thứ gì như thế này..."

Đúng vậy, sự kết hợp giữa dơi và thằn lằn thực sự quá khó chấp nhận. Kiểu biến dị này quá khủng khiếp đối với bất kỳ sinh vật gốc carbon nào. Không ít chiến sĩ tiền tuyến, dù không bị những con dơi thằn lằn quái dị rơi xuống đập trúng, nhưng tinh thần lại chịu một cú sốc khá lớn, có người đã phải ngồi xổm tại chỗ nôn thốc nôn tháo.

Nhưng không thể phủ nhận, hiệu quả tấn công của loại biến dị này thật nổi bật. Đa số những con dơi bị lây nhiễm đều trực tiếp mất đi khả năng chiến đấu. Bởi lẽ, không thể nào trông chờ một quái vật mọc bảy tám chân trên thân và cánh vẫn có thể bay lượn như bình thường được.

Phần lớn dơi biến dị đều rơi xuống tại chỗ, hoặc bị nát bươm, hoặc quằn quại tại chỗ.

Khả năng tự phục hồi của dơi cũng không phát huy được tác dụng. Về bản chất, chúng không bị thương, chỉ là mọc thêm một vài "linh kiện" mới. Khả năng tự phục hồi chỉ có thể làm lành vết thương, chứ không thể làm gì với những vảy, móng vuốt hay chân mọc thêm.

Tuy nhiên, mặc dù đã lây nhiễm đa số dơi, nhưng cũng có một số ít may mắn thoát khỏi tai ương. Thấy tình cảnh này, Deacon giận dữ gầm lên: "Nhanh lên! Tấn công thiết bị trên mái nhà đó! Các ngươi không nhận ra sao? Chính nó đang giở trò quỷ!"

Hắn sắp phát điên. Phần lớn lực lượng chiến đấu đều bị lây nhiễm, mà trong thời gian ngắn Deacon lại không thể hóa giải được kiểu biến dị này.

Chỉ trong vòng nửa giờ ngắn ngủi, thế cục chiến trường gần như biến thành một cuộc thảm sát một chiều. Loài người không gặp bất kỳ sự kháng cự nào, trực tiếp giành lại cầu Brooklyn. Cứ tiếp tục như thế này, bọn ma cà rồng chắc chắn sẽ bị tiêu diệt sạch sẽ.

Deacon lớn tiếng mắng chửi, nhưng tình hình không hề cải thiện. Cuối cùng, hắn lạnh lùng nói: "Xem ra chỉ có thể để Vệ thần Dơi vĩ đại giáng lâm sớm hơn dự kiến."

Ánh mắt hắn lạnh lẽo nhìn chằm chằm mái nhà cao ốc, rồi nói: "Vệ thần Dơi vĩ đại sẽ thay chúng ta hủy diệt cái thứ thiết bị chết tiệt đó."

Trên mái nhà, Stark và Peter đang tập trung đối phó vài con dơi may mắn thoát hiểm. Đột nhiên, nhện cảm ứng của Peter kêu vang, một hình ảnh mơ hồ chợt lóe lên trong đầu. Peter hét lớn: "Lùi lại!! Nguy hiểm!! Mau lùi lại!!!"

Stark nghe theo, lùi lại, nhưng đã hơi muộn. Một luồng ánh sáng đỏ dữ dội bùng phát từ trung tâm mái nhà, một cột sáng màu hồng xuyên thẳng lên trời, gần như làm lu mờ cả ánh sao.

Stark bị chính luồng sáng đó hất bay thẳng ra khỏi mái nhà. Peter cũng suýt nữa rơi xuống, may mắn anh đã dùng tơ nhện bám vào mép cao ốc, rồi chỉ vài động tác đã leo trở lại. Dù bộ giáp của Stark bị hư hại kha khá, nhưng hệ thống động lực vẫn hoạt động được. Anh bám vào mép mái nhà rồi nhảy lên.

Ở trung tâm mái nhà cao ốc, sau khi ánh sáng đỏ dần tiêu tán, một bóng người xuất hiện. Peter thấy một nam nhân tóc dài đen, mặc lễ phục, mắt phát ra ánh sáng đỏ rực, đứng giữa cột sáng.

Đây đúng là hình tượng ma cà rồng phổ biến. Nhện cảm ứng của Peter gần như đã đạt đến đỉnh điểm.

Anh gần như phát điên vì cảm giác nguy hiểm tột độ này. Mọi tế bào trong cơ thể đều gào thét bảo anh hãy trốn, hãy rời khỏi đây ngay lập tức, nếu không, anh chắc chắn sẽ chết.

Vệ thần Dơi đó mở miệng, câu đầu tiên: "Nhện... ngươi ở đâu? À, ở đây rồi, vật tế của ta..."

Peter như bị bóp nghẹt cổ họng, anh từ từ khuỵu xuống, cảm nhận được một lực hút khổng lồ truyền đến từ tên ma cà rồng kia. Anh ôm lấy cổ, cố sức giãy giụa trên mặt đất.

Cơ thể dù mạnh mẽ cũng không thể chống lại sự áp chế lên linh hồn này. Thời gian Peter có được năng lực biến dị của nhện thực sự quá ngắn, anh hoàn toàn không thể chống lại tên ma cà rồng vũ trụ đã lang thang đa vũ trụ để săn lùng Spider-Man này.

Thấy tình cảnh này, Stark nhanh chóng tiến lên. Anh đỡ lấy Peter, gỡ chiếc mặt nạ che đầu anh xuống, rồi nhìn vào mắt Peter nói: "Tỉnh lại! Peter! Mau tỉnh lại, em phải chống cự hắn!!!"

Nhưng Peter chỉ không ngừng run rẩy, rồi trợn trắng mắt, hoàn toàn không thể đáp lại Stark.

Stark quỳ một chân xuống đất, anh ngẩng đầu nhìn lên, thấy thân ảnh tự xưng là vệ thần Dơi đó đang vươn một tay ra, dường như đang hấp thụ thứ gì đó từ cơ thể Peter.

Stark không chút suy nghĩ, anh giơ bàn tay lên, lòng bàn tay pháo lập tức bắn về phía tên ma cà rồng kia. Nhưng tên ma cà rồng này dù sao cũng không phải lũ dơi ở Trái Đất. Một màn chắn ma thuật xuất hiện, dễ dàng chặn đứng mọi đòn tấn công của Stark.

Stark thấy tấn công từ xa không hiệu quả, anh lao về phía tên ma cà rồng. Lúc này, Morlun cũng nhận ra trên tầng thượng ngoài Spider-Man còn có một người khác, nhưng hắn căn bản không để Stark vào mắt. Trên con đường săn lùng Spider-Man, không ít thế lực bản địa đã chống lại hắn, nhưng không ai có thể thành công.

Hắn vung tay, Iron Man liền bị hất văng ra xa. Stark thấy dường như có thứ gì đó đang bị rút ra khỏi cơ thể Peter. Anh biết, đó e rằng là linh hồn của Peter. Anh càng rõ hơn, nếu cứ tiếp tục thế này, Peter chắc chắn sẽ chết.

Stark nói với Jarvis: "Phóng tôi ra khỏi bộ giáp! Rồi kích hoạt chế độ tự hủy! Nhất định phải cắt đứt hắn!!"

"Gần đây có bộ giáp chuyên dụng tự hủy, thưa ngài..."

"Không kịp nữa rồi! Dùng cái này!" Stark hét lớn.

Trong nháy mắt, Stark trực tiếp phóng ra khỏi bộ giáp đang bay ngược, sau đó bộ giáp bay thẳng đến tên ma cà rồng kia.

Khoảnh khắc ý thức Peter quay trở lại, anh thấy Stark phóng ra khỏi bộ giáp. Cảnh tượng này và hình ảnh cái chết của Stark mà anh từng thấy trong ý thức dần dần chồng khớp lên nhau.

Peter hét lớn: "Không!!!!"

Chưa kịp hét xong, một dòng chất nhầy đen từ cánh tay anh tuôn trào dữ dội, trực tiếp quấn lấy Stark, rồi kéo mạnh anh trở lại. Stark bị quăng mạnh tới trước mặt Peter.

Nhưng cú sốc dữ dội cùng việc dừng lại đột ngột sau vận tốc cao đã khiến nội tạng Stark chịu chấn động cực lớn. Máu tươi trào ra từ mũi, miệng và tai anh, gần như ngay lập tức, Stark đã mất đi ý thức.

Peter thở hổn hển. Anh gần như phát điên rồi. Cái chết của Stark liên tục chiếu đi chiếu lại trong đầu Peter, chỉ còn thiếu một chút nữa thôi...

Nỗi sợ hãi mãnh liệt này nuốt chửng lý trí của Peter. Nhện cảm ứng của anh bắt đầu rung lên điên cuồng. Ý thức của Peter trở nên hỗn loạn.

Đột nhiên, tên ma cà rồng nhìn thấy Peter đang quỳ một chân dưới đất, ngẩng đầu nhìn hắn. Ánh mắt đó khiến hắn cảm thấy vô cùng lạ lẫm, trong đó không hề có chút sợ hãi hay tuyệt vọng nào.

Hắn chưa từng thấy bất kỳ Spider-Man nào sở hữu ánh mắt như vậy. Trên con đường săn lùng của mình, hắn đã chứng kiến quá nhiều sự sợ hãi cái chết, sự không cam lòng và oán hận, nhưng duy nhất chưa từng thấy sự bình tĩnh sâu thẳm như biển đen này.

"Ngươi... tên ma cà rồng đáng chết..." Peter chậm rãi đứng dậy từ mặt đất, anh cúi đầu xuống, mái tóc rũ xuống che khuất ánh mắt anh, để ánh mắt anh chìm vào bóng tối.

"Đừng đánh đồng ta với lũ dơi đó." Tên ma cà rồng nói: "Ta là một thành viên của gia tộc Morlun vĩ đại, ta là thần dơi!"

"Dơi ư? Không..."

Một dòng thủy triều đen vô tận cuồn cuộn trào ra trong không gian ý thức. Trong chớp nhoáng, giữa một màn đêm xa lạ, bỗng có một đàn dơi đen kịt nối tiếp nhau bay qua.

Morlun nghe thấy giọng nói của Spider-Man trước mặt trở nên trầm thấp, như thể hòa vào một giọng nói lạnh lùng khác:

"Ngươi chưa từng thấy... một con dơi đích thực."

Bản dịch này thuộc sở hữu của truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được kể lại.