Kamar-Taj, vốn luôn có ánh sáng mờ ảo trong phòng thiền, khi hoàng hôn buông xuống, những tia sáng vàng rực rỡ chiếu xuống sườn núi Himalaya, phản chiếu từ những dải tuyết trắng xóa vào khung cửa sổ thiền hình tròn, lại càng thêm phần rực rỡ.

Hai người ngồi đối diện nhau trước cửa sổ, cả hai đều có vẻ trầm lặng. Một lát sau, Stark là người mở lời trước: "Ngươi cho rằng chủ nhân cuốn sổ ghi chép nói 'Hoang đường có hoang đường đẹp', là đúng sao?"

Strange nhíu mày, nhìn thẳng vào mắt Stark, ánh mắt vô cùng nghiêm nghị, rồi nói: "Chỗ ta e rằng không có câu trả lời ngươi mong muốn. Trong mắt các pháp sư, một thân thể không chịu nổi đòn đánh, hay một linh hồn mỏng manh yếu ớt, đều không thể được coi là hữu dụng, thậm chí có thể nói là gánh nặng."

"Ngươi đúng là một pháp sư hắc ám đích thực."

"Ta chính là."

"Ngươi biết không? Stephen, ngươi thay đổi rất nhiều." Stark hơi nghiêng đầu nhìn Strange, như muốn dùng ánh mắt tạo áp lực lên anh ta, nhưng Strange lắc đầu nói: "Ngươi không cần chơi trò này với ta, điều đó không có nghĩa là ngươi không hề thay đổi."

"Chúng ta đều đang tìm tòi con đường tương lai cho loài người, vì thế đã có rất nhiều suy nghĩ không thể nói ra với người ngoài. Ta đương nhiên từng nghĩ đến làm thế nào để linh hồn loài người có thể thăng hoa, trở thành những thực thể hùng mạnh hơn, và đừng nói với ta rằng, ngươi chưa từng nghĩ đến việc xử lý thân thể của họ theo cách đó."

"Ngươi sử dụng từ 'Bọn họ'." Stark khẽ nheo mắt, tựa hồ cảm thấy bất mãn với từ ngữ này, nhưng Strange lại thẳng thắn lắc đầu nói: "Ngươi và ta đều hiểu, chỉ vì ngươi chưa thăng cấp thành Iron God, mà ngươi thật sự giống hệt những người bình thường đang làm việc dưới kia, điều đó là không thể nào, Tony."

"Bất luận là về mặt sinh lý hay tâm lý, chứng kiến mọi thứ, trầm tư suy nghĩ, chúng ta đều không thể hoàn toàn giống với người bình thường. Bởi vì chúng ta đã phải đi trước họ, khai phá con đường cho họ, cũng phải đi sau họ, thúc đẩy họ tiến lên."

"Nếu chúng ta quá cố gắng hòa nhập với người bình thường một cách đơn giản, chỉ khiến tầm mắt chúng ta trở nên nhỏ hẹp, từ đó dẫn đến mọi thứ đều hỗn loạn. Chúng ta không phải những người trẻ tuổi kia, không ai đủ khả năng để trả giá cho những quyết định sai lầm của chúng ta hay hướng đi sai lầm của loài người."

"Vậy nên, ngươi cần gì phải cảm thấy xấu hổ vì góc nhìn cao ngạo của mình, cùng những ý nghĩ mà đối với người bình thường có thể bị coi là tà ác, đang tồn tại trong đầu chứ?" Stephen nhìn chằm chằm Stark nói: "Ngươi cũng không thật sự bắt họ về làm thí nghiệm, ta cũng vậy."

Stark trở nên trầm mặc, hắn dường như đang trải qua một sự chuyển biến trong tư tưởng. Sau đó, anh ta nhắm mắt lại, vẻ mặt có chút đau khổ, rồi nói: "Coi như ta cho rằng điều quý giá nhất của loài người là trí tuệ của họ, thế nhưng, vẻ ngoài quái dị như vậy có thể được chấp nhận không?"

"Hay là, ta từ trước đến nay vẫn chưa từ bỏ cái tình cảm hời hợt, sự yêu thích đối với vẻ ngoài con người, rằng thực chất, khi một đám quái vật sở hữu trí tuệ loài người, chúng cũng nên được hưởng nền văn minh xã hội như chúng ta, chứ không phải bị hủy diệt?"

"Ta không phải bác sĩ tâm lý." Stephen lắc đầu nói: "Nhưng ta có thể đoán ra rằng, sau khi ngươi nhìn thấy chủ nhân cuốn sổ ghi chép kia vạch trần chân tướng, ngươi không hề đồng tình với đám quái vật bị hủy diệt, cũng không hề trách cứ những kẻ đã hủy diệt chúng. Điều này mâu thuẫn với lý luận trí tuệ và lý trí chí thượng mà ngươi từng kiên trì trước đ��y."

"Đúng là như thế." Tony nở một nụ cười khổ, nói đùa rằng: "Ngươi nên đi thi lấy chứng chỉ bác sĩ tâm lý."

"Đừng nói nhảm nữa, ta không có học vị." Stephen nhún vai, rồi lại rót cho Tony một tách trà. Tony cầm tách trà lên uống một ngụm rồi nói: "Lý trí mách bảo ta rằng, quá trình loài người biến thành quái vật chẳng qua chỉ là sự đau đớn trong quá trình tiến hóa, họ có thể chỉ đang đi theo một con đường khác biệt so với số đông."

"Cũng như ta từng nghĩ rằng, liệu người bình thường có thể đi theo con đường cải tạo cơ giới hóa này không? Mà bây giờ ngẫm lại, trên cơ thể người, việc một bộ phận nào đó kết nối mạch điện và việc mọc ra xúc tu có gì khác biệt đâu?"

"Đương nhiên là có, ngươi sẽ trải qua sự đồng ý của họ."

Tony sửng sốt một chút, còn Strange thì ngả người ra sau, tựa vào chiếc ghế bành, hơi hất cằm lên, với thái độ vô cùng ngạo mạn, nói:

"Loài người tuyệt đối không chấp nhận bất cứ số phận nào bị an bài."

Điều này tựa như tiếng chuông hồng chung vang vọng sâu thẳm trong lòng, đánh thức Stark khỏi mớ tư duy triết học vụn vặt, rối rắm kia.

"Thực ra, việc loài người vứt bỏ một phần tứ chi, mọc ra xúc tu và dịch nhờn, có thể là một con đường trong quá trình tiến hóa thân thể. Nhưng nếu phải vứt bỏ những thành quả văn minh hiện có, hủy hoại chúng chỉ trong chốc lát, trong vô tri vô giác bị biến đổi thành một dạng sống khác, thậm chí không hề ý thức được sự chuyển biến này, thì đó có phải là tiến hóa không? Không, đây là một vụ bắt cóc và cải tạo phi pháp quy mô lớn, liên lụy toàn nhân loại."

"Tony, ngươi dù sao cũng rất ngạo mạn, nhưng lại chưa đủ ngạo mạn." Strange đổi chân, gác một chân lên đùi, rồi nói: "Loài người sẽ tiến hóa theo hướng nào là do loài người tự quyết định. Loài người chỉ chấp nhận Đấng cứu thế là người phàm, chứ không phải một vị thần hư vô, mờ mịt."

"Dù cho quá trình tiến hóa này có lợi ích đến đâu cho loài người, có vĩ đại đến mấy, cũng không thể không có sự đồng ý của đối tượng tiến hóa. Nếu họ hành động như vậy, thậm chí còn coi đó là ban ơn cho chúng ta, thì hãy nhớ đến nghề cũ của ngươi – cách loài người tiếp nhận các công nhân cách mạng công nghiệp để giết chết vị thần phù hộ mưa thuận gió hòa như thế nào."

Tony nở một nụ cười, nhìn Stephen nói: "Ngươi nên đi thi lấy chứng chỉ bác sĩ tâm lý đó, ta nói thật đấy."

Nói xong, hắn lại cầm lấy tách trà, uống một ngụm trà rồi cụp mắt xuống, nói: "Ta nghĩ ngươi nói đúng, trí tuệ và lý trí của nhân loại đích thực đã quyết định rằng họ có quyền lựa chọn và quyền tự quyết. Chúng ta là một sinh vật có trí khôn, có thể lựa chọn và chịu trách nhiệm cho lựa chọn của mình, chứ không phải mù quáng quỳ trên mặt đất chờ đợi ai đó ban phát cho như những chú cừu non."

Strange đổi hướng, tựa vào lan can bên kia, rồi nói: "Ta và Schiller cùng giữ một quan điểm rằng, chính mặt tối trong nhân tính mới là động lực thúc đẩy văn minh phát triển."

"Ta nghĩ, nếu bây giờ Thượng Đế đích thân giáng lâm, tuyên bố loài người nhất định phải làm theo lời Ngài, mà mệnh lệnh của Ngài thực sự chạm đến lợi ích của một bộ phận người, thì họ cũng nhất định dám cầm súng lên, giết chết Thần."

"Thiếu thốn điều gì liền ca tụng điều đó. Loài người là Judas, cho nên mới tưởng tượng ra Jesus."

Strange cũng nâng tách trà lên, uống một ngụm, với giọng điệu lạnh nhạt, vô tình nói: "Ta cảm thấy tiếc cho số phận loài người trong thế giới này. Nhưng vì họ căn bản không hề nhận ra tai họa giáng xuống, không có cơ hội phản kháng, cũng không phản kháng thành công, vậy thì số phận bị hủy diệt cũng là điều họ đáng phải nhận."

"Đừng nói rằng họ vẫn còn có thể duy trì cuộc sống xã hội bình thường, có trật tự. Cừu non trước khi bị giết mổ, cũng nghĩ rằng mình sở hữu toàn bộ thảo nguyên. Nếu toàn bộ nền văn minh căn bản không có cơ hội tranh giành quyền tự chủ, chi bằng vĩnh viễn an nghỉ."

"Không tự do, không bằng chết?"

"Không tự do, không bằng chết."

"Các ngươi cảm thấy thế nào?" Jarvis phủ thêm chiếc chăn lông mà anh ta tìm thấy dưới lầu cho Wanda, rồi hỏi.

Khi hơi thở màn đêm càng lúc càng dày đặc, tất cả mọi người bắt đầu nơm nớp lo sợ. Những gì họ đã trải qua hai đêm trước đã giáng cho họ một đòn quá lớn.

Những người trẻ tuổi kia chưa bao giờ thiếu dũng khí. Cho dù là thất bại ngắn ngủi, cũng sẽ không khiến họ quá nản lòng, rất nhanh có thể điều chỉnh lại trạng thái, một lần nữa dấn thân vào chiến đấu. Thế nhưng, điều khiến họ cảm thấy bất lực và hoảng sợ nhất là, họ còn không nhìn thấy kẻ thù là ai, không biết mình bị tấn công thế nào, mà đã thất bại rồi.

Cái gọi là vết thương sau lưng là nỗi sỉ nhục của chiến sĩ. Nhóm cừu non đang hoảng hốt lo sợ này thậm chí không biết lưng mình ở đâu, đã bị đâm một nhát thật mạnh vào lưng. Mà nếu như bị thêm một nhát nữa, e rằng lò sát sinh cũng chẳng muốn họ nữa.

Màn đêm cuối cùng vẫn buông xuống.

Mấy người co ro, vùi mình vào ghế sofa, chờ đợi sự phán xét không biết sẽ đến lúc nào. Jarvis pha một ít cà phê cho mọi người, cũng là thứ anh ta tìm thấy dưới lầu, chẳng qua không ai có tâm trí để uống, tất cả đều sắc mặt tái nhợt, thần sắc ngây dại.

Rất nhanh một giờ trôi qua, không có gì xảy ra. Sự tĩnh lặng quỷ dị là điều duy nhất trong căn phòng.

Thêm một giờ nữa trôi qua, màn đêm đã đen kịt, không thể nhìn thấy năm ngón tay. Nếu như Jarvis nhớ không lầm, vào đêm đầu tiên, Reily chính là vào thời điểm này đã mất kiểm soát.

"Reily, ngươi cảm thấy thế nào?" Jarvis hỏi.

Reily hiển nhiên đã giật mình đôi chút, hắn suýt chút nữa nhảy bật dậy khỏi ghế sofa, sau đó dùng sức lắc đầu nói: "Ta không cảm thấy gì cả."

"Lỗ tai của ngươi còn tốt chứ?"

"Ta..." Reily ngừng lại, sau đó có chút khó xử nhìn Jarvis nói: "Ta biết ngươi muốn chúng ta cảm thấy khá hơn chút, nhưng thực sự không cần nói lớn tiếng như vậy."

Trong nháy mắt, tất cả mọi người trợn to mắt nhìn Reily. Reily chớp mắt, có chút không hiểu tại sao họ lại làm vậy. Nhưng rất nhanh, tất cả mọi người cũng đều xúm lại bên cạnh Reily, Wanda nâng cao giọng hỏi: "Ngươi có thể nghe thấy sao?!"

"Ta đương nhiên không thể..."

Reily bỗng nhiên cứng đờ người. Sau đó, hắn dùng tay sờ tai mình một chút, dùng sức lắc đầu, nhưng lại khẽ gật đầu, có chút bối rối đứng dậy khỏi ghế sofa, rồi nói: "Ta nghe được tiếng nói của các ngươi rồi, nhưng mà, nhưng mà không phải dùng lỗ tai."

"Lỗ tai của ta còn đang đau, màng nhĩ của ta đã bị rách. Hơn nữa, lúc đó ta đã dùng quá sức, có thể đã làm tổn thương thần kinh thính giác. Trước đó ta không nghe thấy gì cả, thế giới tĩnh lặng như tờ."

"Nhưng mà, vừa rồi tiếng Jarvis lại vang lên trong đầu ta, ta không phải nghe thấy bằng tai."

Thế là, Jarvis liền xoay người đi chỗ khác để Reily không nhìn thấy khẩu hình miệng mình, cũng hạ thấp âm lượng nói: "Hiện tại ngươi có thể nghe được ta nói cái gì không? Ngươi có muốn uống một ly cà phê không?"

"Ta đương nhiên có thể nghe thấy, nhưng ta không thích uống cà phê lắm." Reily trả lời theo bản năng.

Hắn sững sờ đứng tại chỗ, không thể tin được cúi đầu nhìn bản thân. Jarvis ra hiệu cho hắn ngồi xuống, rồi bắt đầu hỏi anh ta:

"Âm thanh là trực tiếp xuất hiện trong đầu ngươi?"

"Đúng, khá giống như lúc ta tự nói chuyện trong đầu và nghe được âm thanh đó. Ta nghe được tựa như là âm thanh của chính ta, ngữ điệu và thái độ khi các ngươi nói chuyện đều là do ta tưởng tượng ra."

"Vậy còn bài hát kia thì sao?" Wanda tiến lại gần hỏi.

"Ta không xác định nó liệu có còn vang lên hay không." Reily cau mày nói: "Trong đầu ta có quá nhiều âm thanh. Cảm ứng nhện của ta một lần nữa được kích hoạt rồi, đồng thời có chút khác biệt, ta không biết phải diễn tả thế nào."

Bỗng nhiên Reily ngớ người ra một chút, rồi nhìn Jarvis nói: "Jarvis, nước của ngươi sôi rồi."

Jarvis ngây người ra, hắn không hiểu tại sao Reily đột nhiên nói vậy. Vài giây sau, tiếng nước sôi sùng sục theo dưới lầu vọng lên. Quả thực anh ta vừa mới đun một ấm nước.

Mấy người cùng nhau đi xuống lầu. Jarvis hỏi: "Có phải ngươi nghe được tiếng nước sôi trước khi nó sôi thật không?"

"Có thể là vậy, nhưng cách thức có chút khác biệt so với điều ngươi nghĩ."

Jarvis dừng bước, còn Reily thì khoa tay múa chân giải thích: "Ta thấy được một bức tranh – một bình cà phê bạc được treo trên một giá đỡ tạm bợ, bên dưới là một đống lửa, mà nắp ấm bị nước sôi đẩy lên, bật tung ra, rồi rơi xuống nền đất phía bên phải."

Wanda lỗ mãng lướt qua hai người, nhanh chóng lao xuống dưới, sau đó quay đầu nhìn Jarvis đang đi tới, im lặng hỏi xem hiện trường có phải đúng như vậy không. Khi Jarvis nắm chặt tay cô ấy, Wanda liền hiểu rõ, tất cả những gì Reily nói đều là thật.

"Không thể tưởng tượng nổi." Jarvis bình luận: "Đây là một dạng biểu hiện của cảm ứng nhện sao? Dự báo tương lai?"

"Ta không biết." Reily lắc đầu nói: "Ta chỉ có thể nói với ngươi rằng, ta đã nghe thấy tất cả những điều này. Ta nghe thấy các sự vật tạo thành một bức tranh trong đầu ta, ta liền nói ra những gì mình nghe thấy."

Mấy người lại thử nghiệm mấy lần nữa, sau đó phát hiện Reily mất đi thính giác dường như đã hòa làm một thể với cảm ứng nhện của hắn. Hắn có thể nghe thấy tất cả mọi vật xung quanh mình, thậm chí là tương lai của tất cả sự vật trong vài giây tới, điều này quả thực không thể tưởng tượng nổi.

"A!"

Wanda bỗng nhiên hét lên một tiếng kinh hãi.

Mọi quyền lợi về bản biên tập này đều thuộc về truyen.free.