Trước cổng Bệnh viện tâm thần Arkham mới, Robin Đỏ kéo tay Bruce lại, hỏi: "Batman, đã muộn thế này rồi, ngươi đến Arkham làm gì? Chẳng lẽ lại có tên điên nào trốn thoát sao?"

Mũ Trùm Đỏ thì đứng một bên, có chút chán nản đá mấy hòn đá cạnh tường rào, nói: "Ngươi hỏi hắn cũng vô dụng thôi, dù sao hắn cũng sẽ chỉ nói với ngươi rằng đây là một phần của kế hoạch... Này, Batman! Đừng có trông mong ta sẽ lẽo đẽo theo ngươi như một cái đuôi, nghe ngươi sai khiến mãi. Ta đi đây!"

Mũ Trùm Đỏ vừa dứt lời liền quay lưng, đi dọc theo tường rào ra ngoài. Robin Đỏ vội vã xông tới kéo hắn lại. Hai người nghe thấy Bruce nói từ phía sau lưng mình: "Ta đến lấy thư tín thầy ta để lại trước khi đi. Nếu các ngươi thực sự không muốn đi theo, ta sẽ gọi cho Jack, bảo hắn quay lại đưa các ngươi về trang viên Wayne."

Cả hai "vụt" một cái đã đứng nghiêm chỉnh phía sau Bruce. Robin Đỏ lắc đầu lia lịa như trống lắc: "Không cần đâu!"

Bruce đẩy cánh cổng Bệnh viện tâm thần Arkham mới. Hai Robin thì thầm theo sau, Robin Đỏ thấp giọng nói: "Ta đã bảo mà, Batman này không bình thường chút nào."

"Joker mới là kẻ không bình thường! Vừa nãy trên xe, từng phút từng giây ta đều nơm nớp lo đoán xem quả bom điều khiển từ xa đang nằm ở đâu. Thế mà Damian vẫn ngủ ngon lành được?!"

"Ngươi cứ nói xem, thằng bé có khi lại để Batman bế nó nữa không." Robin Đỏ bĩu môi một cái, tăng nhanh bước chân, cùng Mũ Trùm Đỏ đồng loạt tiến lên. Cả hai đồng thời nhìn chằm chằm Damian đang được Bruce bế gọn trong lòng.

Damian vòng hai tay qua cổ Bruce, thân mình tựa sát vào ngực anh, cằm gối lên vai anh. Thấy hai Robin phía sau cùng ném ánh mắt không đồng tình, thằng bé nhếch môi, nở một nụ cười vừa ranh mãnh vừa đắc ý.

Bất hạnh đều được so sánh mà ra. Nếu chỉ có một mình nó phải chịu đựng sự kinh hoàng từ Joker, chắc chắn nó sẽ rất phiền muộn. Nhưng nếu có hai kẻ xui xẻo khác cũng phải hứng chịu nỗi sợ hãi từ Joker, thì nỗi phiền muộn của nó sẽ giảm đi đáng kể. Thậm chí nếu hai kẻ bất hạnh này không những chịu kinh hãi vì Joker, mà nửa đêm còn không được ngủ, không được ăn, lại còn phải theo chân Batman đi làm việc, thì nỗi phiền muộn ấy sẽ hoàn toàn biến thành niềm vui sướng.

Damian hiện tại quả thực đang sung sướng vô cùng.

Nó thề chết cũng sẽ không để người cha ruột ở vũ trụ chính ôm mình; nó tin chắc giữa họ không có sự thân mật đến thế. Nhưng nếu là một phiên bản Batman trẻ hơn từ vũ trụ khác, thì mọi chuyện lại có thể bàn bạc. Hơn nữa, Batman này chỉ bế mỗi mình nó, thậm chí còn chẳng buồn liếc nhìn hai Robin kia lấy một cái.

Vẻ đắc ý trong lòng Damian không ngừng nảy nở, dần dần phá vỡ tâm cảnh huấn luyện vô cùng tĩnh lặng, không chút dao động mà nó đã được tôi luyện. Những lớp huấn luyện sát thủ đã mang lại cho nó một phòng tuyến tâm lý không phù hợp với lứa tuổi, giờ đây đang dần yếu đi, mà bản thân nó lại không hề ý thức được điều đó.

Damian hiểu rằng, mỗi Robin đều từng mơ được Batman bế. Mặc dù phản ứng bản năng của họ chắc chắn là sự chấn động và từ chối, nhưng khoảnh khắc được ôm ngắn ngủi ấy có thể cung cấp đủ hơi ấm, đủ để họ vượt qua những cánh đồng tuyết rộng lớn vô tận.

Và giờ đây nó đang được Batman ôm, ôm thật chặt và rất lâu. Damian tự nhủ trong lòng để thuyết phục mình: dù sao đây cũng không phải cha ruột của nó, dù sao Batman này còn trẻ, dù sao sau khi mọi chuyện của các vũ trụ họ được giải quyết, nó sẽ rời đi, và có thể họ sẽ chẳng bao giờ gặp lại nhau nữa.

Tất cả những điều đó là lý do nó tự tìm để quên đi mọi đề phòng, yên lặng nép mình trong vòng tay Bruce. Và sau khi tự thuyết phục bản thân, nó liền có thể cảm nhận được sự an toàn lớn lao mà việc ở trong lòng Batman mang lại.

Nếu nó được Batman ôm vào lòng, vậy trên thế giới này sẽ không ai có thể làm hại đến nó, bởi vì đó là Batman.

Sau khi bản năng sát thủ được thả lỏng, khi tay Bruce đặt lên lưng nó, Damian chỉ cảm nhận được một sự nâng đỡ vững chắc và đầy sức mạnh, thậm chí khiến nó cảm thấy buồn ngủ dù đang ở trong một môi trường lạ lẫm.

"Con mệt không?" Giọng trầm thấp của Bruce đơn giản như một khúc hát ru con. Damian chưa bao giờ được nghe Batman nói chuyện ở khoảng cách gần đến vậy. Giọng nói trầm ấm rung động, vang vọng trong hành lang tối tăm và trống trải, lúc gần lúc xa, vừa rõ ràng lại vừa mông lung.

"Con có thể ngủ tiếp. Lấy xong đồ vật, ta sẽ bảo Alfred đến đón chúng ta," Bruce nói vậy.

Damian khẽ nheo mắt lại. Nó không ngủ, chỉ khẽ tựa đầu vào vai Bruce hỏi: "Chúng ta sẽ về trang viên của ngươi sao?"

"Đương nhiên."

"Sau đó ngươi sẽ đưa ta về phòng chứ?"

"Chưa chắc. Aisa mãi đến tháng Hai năm ngoái mới tự tập ngủ một mình. Khi Selina ở đó, con bé ngủ cùng Selina, sau đó là ta với Dick."

"Sao lại như vậy?"

"Bởi vì con bé là một đứa trẻ." Bruce vẫn bế Damian, tiếp tục bước đi về phía trước, mà không hề nhìn nó, chỉ như đang giảng giải một điều hiển nhiên vậy: "Trẻ con khi còn nhỏ nên ngủ cùng người lớn. Con chưa từng ngủ chung phòng với bố mẹ mình sao?"

"Cả hai người họ thậm chí còn chưa từng ở chung một phòng." Damian cố ý phì hơi từ khóe môi nhếch lên, tạo ra một tiếng động kỳ lạ, rồi nói tiếp: "Hơn nữa, ta không có nhiều thời gian ngủ, phần lớn thời gian đều dành cho việc học."

Damian vốn nghĩ Bruce sẽ hỏi nó chuyện gì đang xảy ra, nhưng Bruce chẳng hỏi gì cả, chỉ siết nó vào lòng thêm một chút rồi nói: "Vậy tối nay về, con có thể ngủ phòng ta, nhưng không được để Aisa biết đấy, nếu không con bé sẽ cắn con."

"Con bé làm sao thế? Ta chỉ là đứa trẻ với hàm răng sắc nhọn đó thôi..."

Damian vừa thốt ra câu đó liền hối hận ngay lập tức. Nó không nên hỏi một người Batman xa lạ, mới quen chưa lâu một câu hỏi nhạy cảm như vậy. Trong lòng Damian lại bỗng dâng lên một nỗi sợ hãi. Batman vừa mới đồng ý tối nay ngủ chung, liệu anh có vì sự mạo phạm của nó mà đổi ý không?

Nghĩ đến khả năng đó, Damian liền cảm thấy hụt hẫng, nhưng nó lại không hiểu tại sao mình lại như vậy. Rõ ràng đây không phải cha ruột của nó, mối quan hệ giữa họ chắc chắn chỉ là tạm thời, thì việc ngủ chung một phòng thì có sao chứ?

Nhưng nó lại không kìm được mà lén lút nghĩ thầm: Liệu nó có phải là Robin duy nhất có thể ngủ trong phòng Batman không? Nếu quả thực chỉ mình nó nhận được đãi ngộ đặc biệt này, thì liệu đó là vì nó ưu tú, hay vì nó biết vâng lời?

"Aisa là con gái của ta." Giọng Bruce không chút gợn sóng, như đang trần thuật một sự thật hiển nhiên: "Nhưng thân thế con bé có lẽ thực sự hơi ly kỳ, trong thời gian ngắn khó mà giải thích rõ ràng."

"À, khi ta vừa đến Hang Dơi, Batman cũng nói y như vậy." Damian xoay đầu, tựa vào vai Bruce, rồi chợt nhận ra mình vừa vô thức cọ mặt vào vai Bruce.

Hành động này quá đỗi thân mật, khiến Damian đang mơ màng mà giật mình, mồ hôi lạnh ướt đẫm cả người. Nhưng rất nhanh, nó lại chìm đắm vào giọng nói của Bruce.

"Lời này không có nghĩa là không có gì để giải thích, chỉ là nếu ta nói mà không toàn diện, có thể sẽ khiến mọi người hiểu lầm con bé. Thà không giải thích còn hơn giải thích vội vàng, có thể bỏ sót, gây hiểu lầm không đáng có."

"Ngươi nghĩ thế thật sao?" Damian không kìm được mà hỏi.

"Đúng vậy, nếu không phải vì lý do này, thì còn có thể là vì điều gì? Trốn tránh hiện thực mà không muốn giải thích ư? Hay vì xấu hổ với sự xuất hiện của con và hành vi của chính ta mà từ chối giải thích?"

Damian khẽ bật cười khe khẽ, không còn âm điệu bén nhọn, tà ác như trước đó, mà mang theo một vẻ ngây thơ, khờ dại. Nó vừa cười vừa nói: "Đương nhiên là không rồi. Batman sẽ không trốn tránh hiện thực, cũng sẽ không cảm thấy xấu hổ, bởi vì anh ấy là Batman."

"Vậy thì đúng là như vậy. Nếu ta mong các con hiểu rõ Aisa, ta sẽ tìm một dịp trang trọng, dành đủ thời gian để giải thích chuyện này, chứ không phải vội vàng nói qua loa vài câu, gây ra nhiều hiểu lầm không cần thiết."

Damian lại trầm mặc, như đang hồi tưởng điều gì đó. Khi nó chợt nhận ra, nó dùng tay vỗ nhẹ vào cánh tay Bruce, hỏi: "Hai người kia biến mất từ lúc nào vậy?"

"Khi chúng ta đi qua ngã rẽ thứ hai sau khi vào bệnh viện." Bruce khẽ lắc đầu nói: "Họ đã không theo kịp."

"Vậy ngươi không điều tra một chút sao?"

"Ta có việc riêng cần làm." Bruce vừa bế Damian đi đến thang máy vừa nói: "Muốn đi tìm họ cũng phải đưa con về trước đã, nếu không ta sẽ không thể lo liệu xuể."

"Quá đáng rồi!" Damian chống người lên, nghiêng đầu nhìn anh mà nói: "Hay ngươi cho rằng ta là gánh nặng của ngươi? Thả ta ra, cho ta xuống!"

"Con tốt nhất là ngoan ngoãn ở yên đấy." Bruce khẽ nhíu mày. Vẻ mặt nghiêm nghị thường thấy của Batman chợt lóe lên rồi biến mất trên gương mặt anh, điều này khiến Damian cứng đờ trong chốc lát, nhưng rất nhanh nó nhận ra, vẻ mặt nghiêm túc đó không phải hướng về phía mình.

Damian nghe thấy tiếng bước chân giày cao gót từ xa vọng lại, càng lúc càng gần. Nó còn chưa kịp phản ứng thì Bruce đã ôm nó, nhanh như chớp kéo mở một cánh cửa trên hành lang và né vào trong.

Bruce tựa lưng vào cửa, ngẩng đầu lên, ra hiệu im lặng với Damian. Trong không gian tĩnh lặng, Damian có thể nghe rõ nhịp tim của cả hai.

B��ng nhiên, Damian khịt khịt mũi. Nó mở to mắt, làm một thủ thế ra hiệu với Bruce, rồi mới nhớ ra, đây không phải Batman mà nó biết, chưa hẳn đã hiểu được ám hiệu của vũ trụ họ.

Nhưng Bruce lại hiểu. Anh khẽ gật đầu với Damian, vẫn tiếp tục ra hiệu nó giữ im lặng. Một lát sau, tiếng bước chân hoàn toàn biến mất, Bruce mới khẽ mở cánh cửa phòng ra.

Ngoài cửa, trên hành lang không có dấu giày cao gót, nhưng lại có một vệt máu tươi thật dài. Thủ thế của Damian ý là nó đã ngửi thấy mùi máu tươi, có người vừa mới chết chưa lâu.

Đứng ngoài cửa phòng, Bruce nhìn quanh một lượt, rồi như thở dài một tiếng, ôm Damian tiếp tục tiến về phía trước. Nhưng Damian thì chẳng thể ngồi yên nữa. Nó dùng sức giãy giụa hai lần, sau đó nhìn mặt Bruce nói: "Có người chết rồi, hung thủ vừa mới đi khỏi!"

"Ta biết."

"Vậy ngươi không điều tra một chút sao?"

"Nếu không bế con, ta đã làm vậy rồi."

"Ta không phải là gánh nặng của ngươi!" Damian giãy giụa càng mạnh hơn.

"Ta đâu có nói vậy." Bruce dùng cánh tay siết chặt Damian, khiến nó không thể nhảy xuống khỏi người anh, đồng thời vuốt ve lưng nó nói.

"Nơi này rất nguy hiểm."

"Ngươi cứ nghĩ là..."

"Ý của ta là, con cần giữ lại sức lực của mình, để bảo vệ ta khỏi những nguy hiểm có thể xảy đến sau này."

Damian toát mồ hôi lạnh. Nó níu chặt lấy tay áo Bruce, quay đầu nhìn anh, vẻ mặt nghiêm túc đó cho thấy anh không hề đùa giỡn.

Batman cần người bảo vệ sao? Đây quả thực là câu chuyện cười nực cười nhất mà nó từng nghe, nhưng rất nhanh nó không thể cười nổi nữa.

Họ đang đi trên hành lang thì đi ngang qua căn phòng cuối cùng có đèn sáng, và Damian, được Bruce bế trong lòng, có độ cao vừa đủ để nhìn xuyên qua cửa sổ thấy rõ cảnh tượng bên trong phòng bệnh ——

Ba mảnh tứ chi người bị treo lủng lẳng trên móc, hình dáng có thể thấy rõ ràng: hai chiếc chân nam giới và một cánh tay nữ giới. Chúng vẫn không ngừng nhỏ máu. Một bóng người vạm vỡ quay lưng về phía cửa sổ, đối mặt với giường bệnh, như đang cắt xẻ thứ gì đó.

Mùi máu tươi nồng nặc gần như khiến khứu giác Damian tê liệt. Sự kích thích kép từ thị giác và khứu giác khiến trái tim nó đập càng lúc càng nhanh. Lúc này, vòng tay ôm ấp của Bruce trở thành nguồn an toàn duy nhất của nó.

Trái ngược hoàn toàn với sự giãy giụa muốn thoát ra trước đó, Damian ôm chặt cánh tay Bruce, áp sát vào tai anh, giọng có chút run rẩy hỏi: "...Chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy?"

"Đừng sợ, chúng ta lấy xong đồ vật sẽ đi ngay, không sao đâu."

Mỗi khoảnh khắc sống động trong dòng chữ này là sự tận tâm từ truyen.free.