Khoảng thời gian này, Peter Parker sống rất vui vẻ. Kể từ khi bị con nhện kia cắn, anh ta đã có được siêu năng lực vô song. Peter không còn là cậu trai nhút nhát, tay trói gà không chặt như trước, mà trở nên mạnh mẽ phi thường, lực lớn vô cùng, thân thủ nhanh nhẹn. Đối với một học sinh trung học mà nói, đây quả thực là điều tuyệt vời nhất.

Thế nhưng, Peter cũng có nỗi lo riêng. Vị bác sĩ mà anh ta vẫn thường trò chuyện trên mạng đã sắp xếp cho cả gia đình một buổi kiểm tra sức khỏe tổng quát rất chu đáo. Chính lần kiểm tra này lại phát hiện ra nhiều vấn đề.

Peter thì không có vấn đề gì cả, anh ta khỏe mạnh đến lạ lùng, máy móc của bệnh viện cũng không thể phát hiện ra bất kỳ điểm đặc biệt nào của anh ta.

Vấn đề nằm ở chỗ của chú Ben và dì May. Dù sao, họ cũng đã lớn tuổi, ít nhiều gì cũng có vài bệnh lặt vặt, nhưng điều đó không đáng lo ngại. Thế nhưng, kết quả kiểm tra lại cho thấy chú Ben có một khối mờ trong phổi, đây rõ ràng không phải tin tức tốt lành gì.

Người có chút kiến thức đều biết rằng, câu nói tiếp theo thường sẽ là: “có thể là ung thư” hoặc “là một khối u”.

Bác sĩ kiến nghị chú Ben làm một cuộc kiểm tra phổi toàn diện, nhưng chi phí lại không hề rẻ, nhất là khi bác sĩ còn đề cập đến khả năng phải sinh thiết sau này. Gia đình Parker căn bản không thể xoay sở nổi tiền phẫu thuật.

Mặc dù chi phí chữa trị có thể được hỗ trợ thanh toán, nhưng chi phí kiểm tra lại không nằm trong danh sách được chi trả, và không một công ty bảo hiểm nào chịu trách nhiệm.

Nếu như vị bác sĩ mà Peter quen trên mạng đó còn làm việc tại bệnh viện này, thì có lẽ Peter còn có thể nhờ vả anh ta giúp đỡ. Dù cho ở bệnh viện tốt này không được, cũng có thể đến những bệnh viện kém hơn một chút, nơi đó sẽ rẻ hơn.

Gia đình Parker luôn sống trong cảnh túng thiếu. Peter thường xuyên quanh năm suốt tháng không có nổi một bộ quần áo mới, nhưng Peter cũng hiểu rằng, chú và dì đã cố gắng hết sức để lo cho anh ta một cuộc sống tốt nhất. Dù sao thì số tiền họ kiếm được cũng quá ít ỏi, và chú Ben lại tuyệt đối không chấp nhận kiếm tiền bằng những cách bất chính. Với đồng lương ít ỏi, lại còn phải lo cho Peter ăn học, họ thực sự chẳng còn dư dả gì.

Chú Ben ngược lại rất lạc quan, ông nói rằng khối mờ trong phổi không nhất thiết là ung thư hay u ác tính, có lẽ chỉ là một chút viêm nhiễm thông thường, tự nó sẽ khỏi thôi. Ông an ủi Peter rằng, có lẽ đó chỉ là lời nói cường điệu của bệnh viện lớn. Thế nhưng, Peter thực sự cảm thấy vô cùng khó chịu trong lòng.

Anh ta không khỏi cảm thấy oán trách. Thằng Thompson, kẻ luôn ức hiếp anh ta ở trường học, đôi giày bóng rổ mà nó đang mang trên chân có lẽ đã trị giá vài trăm đến cả ngàn đô la Mỹ, trong khi gia đình anh ta lại không thể chi nổi vài trăm đô la cho chi phí kiểm tra.

Thế nhưng Peter nghĩ, tình hình bây giờ đã khác rồi. Anh ta có siêu năng lực này, không dùng để kiếm tiền thì còn làm gì được nữa đây?

Đương nhiên Peter là một người vô cùng thông minh. Anh ta nhanh chóng nghĩ ra phương pháp kiếm tiền nhanh nhất bằng cái đầu linh hoạt của mình: tham gia các trận đấu quyền Anh ngầm.

Dĩ nhiên, nếu đến sòng bạc chơi bài thì có lẽ sẽ nhanh hơn, nhưng Peter biết năng lực cảm ứng của mình lúc linh lúc không. Nếu như phát huy không ổn định, chẳng những không kiếm được tiền mà còn có thể thua sạch.

Nhưng đấu quyền Anh ngầm lại khác. Với sức mạnh hiện có, anh ta đủ sức đánh bại bất kỳ người bình thường nào. Dù đối thủ có hung ác, tàn nhẫn đến đâu, thì sự áp đảo về sức mạnh tuyệt đối sẽ giúp anh ta bất khả chiến bại.

Trong toàn bộ New York, nơi nào có ngành đấu quyền Anh ngầm phát triển hưng thịnh nhất? Đương nhiên là cái nơi quỷ quái Hell's Kitchen này.

Thế nhưng, Peter vốn là một học sinh ngoan, từ nhỏ đến lớn chỉ biết chú tâm học hành, nên anh ta không bao giờ bén mảng đến những nơi hỗn loạn như vậy. Vì thế, có lẽ là do e ngại, có lẽ là do cẩn trọng, Peter cứ lởn vởn quanh khu Hell's Kitchen vài ngày, nhưng vẫn không dám chủ động bước chân vào.

Cuối cùng, một ngày nọ, khi Peter tan học về nhà, biết được dì mình bị trẹo eo nhưng lại không có tiền mua thuốc, chỉ đành nằm nghỉ trên giường. Anh ta thực sự không thể nhịn nổi nữa. Sự uất ức bỗng chốc hóa thành giận dữ. Anh ta thực sự rất muốn đánh cho mấy người một trận ra trò.

Anh ta khoác lên mình bộ trang phục che mặt tự chế, mặc dù trông khá buồn cười. Từ khi có được sức mạnh của loài nhện, thân hình anh ta cũng trở nên cường tráng hơn một chút, không còn gầy đét như que củi nữa, nhờ vậy mà nhìn vẻ ngoài cũng khá ổn.

Anh ta như một con ruồi không đầu, lang thang khắp Hell's Kitchen.

Thế nhưng, dù sao cũng chẳng có ai đánh thắng được anh ta. Hơn nữa, anh ta còn có "giác quan nhện" giúp tránh né được cả đạn. Cuối cùng, Peter vẫn tìm ra được cách.

Trên đại lộ Bill, cách đại lộ Marie của Hell's Kitchen khoảng hai con đường, có một sàn đấu quyền Anh ngầm do xã hội đen điều hành. Sau khi Peter hạ gục tay đấm quyền đen khỏe mạnh nhất ở đó chỉ bằng một cú đấm, anh ta lập tức được quản lý ở đó để mắt tới, rồi được giới thiệu đến sàn đấu quyền Anh ngầm lớn nhất cuối đại lộ để thi đấu.

Và tại đây, Peter đã tự đặt cho mình một biệt danh: Spider-Man.

Mọi chuyện diễn ra vô cùng thuận lợi. Peter liên tục giành chiến thắng, hầu như không một quyền thủ nào có thể chịu đựng nổi một loạt đòn của anh ta. Sức mạnh từ nhện đột biến mang lại thực sự quá phi thường. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, Peter đã kiếm được hàng chục ngàn đô la Mỹ.

Trong khi đó, Daredevil đã nằm lại chỗ Schiller vài ngày. Dù sao thì anh ta cũng không có siêu năng lực gì, vết thương lành lại cũng như người bình thường. Có điều, may mắn là kẻ ám sát rõ ràng đã ra tay nương nhẹ, viên đạn không làm tổn thương đến các cơ quan quan trọng. Sau vài ngày nằm dưỡng thương, Matt đã khá hơn nhiều rồi.

Thế là một đêm nọ, Matt chào tạm biệt Schiller. Anh ta còn phải tiếp tục công cuộc thực hiện công lý của mình. Nếu vì vụ ám sát của Kingpin mà dừng bước, đó mới chính là điều hắn mong muốn. Vì vậy, Matt chẳng những không dừng lại hành động bảo vệ công lý của mình, mà ngược lại, anh ta còn muốn giáng cho Kingpin một đòn đau.

Mục tiêu của anh ta chính là đại lộ Bill, nơi có hai hộp đêm, một sòng bạc, một sàn đấu quyền Anh ngầm, và một cửa hàng cải tiến ô tô phi pháp, tất cả đều là sản nghiệp của Kingpin. Có thể nói, con đường này hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của Kingpin, hàng năm mang lại cho hắn hàng triệu đô la lợi nhuận.

Mục tiêu đầu tiên của Matt chính là sàn đấm bốc ngầm.

Đừng quên cha anh ta đã chết như thế nào. Những sàn quyền đen ngầm như thế này căn bản không có bất kỳ lý do gì để tồn tại. Chúng chỉ muốn kiếm tiền từ những con bạc khát máu, chẳng màng đến sinh mạng của bất kỳ ai. Cha của Matt cũng vì muốn mang lại một chiến thắng oai hùng cho con trai mình mà từ chối nghỉ ngơi trong trận đấu, khiến nhà cái thua tiền, và cuối cùng đã bị bọn xã hội đen tàn nhẫn sát hại.

Điều này cũng chính là động lực để Daredevil ra đời. Bởi vậy, Matt tuyệt sẽ không buông tha bất kỳ sàn đấm bốc ngầm nào. Trên thực tế, ngành kinh doanh cờ bạc quyền đen ngầm của Kingpin đã bị Matt giáng đòn khiến nó suy yếu trầm trọng.

Đây cũng là lý do vì sao Kingpin lại phái sát thủ đến ám sát anh ta. Nếu Matt không chết, Kingpin sẽ vĩnh viễn đừng hòng dựa vào quyền đen để kiếm tiền.

Dĩ nhiên, Matt là một anh hùng lão luyện. Anh ta không xông thẳng vào sàn quyền đen đó một cách liều lĩnh. Phương pháp anh ta thường dùng để làm tan rã các tổ chức ngầm này là quan sát vài ngày, sau đó tìm một con ma men say xỉn không còn biết gì, moi mọi thông tin cần thiết từ miệng chúng. Rồi bắt giữ và đả kích một vài quản lý cấp cao, sau vài lần phá hoại các giao dịch, những con bạc kia sẽ phải tìm địa điểm khác.

Sau vài ngày quan sát, anh ta đã nghe được danh tiếng của "Spider-Man" từ miệng không ít người, biết rằng gần đây anh chàng này đã nổi đình nổi đám tr��n sàn đấu. Matt từng gặp Spider-Man một lần, nhưng chỉ là thoáng qua và bỏ lỡ. Dù vậy, anh ta biết rằng, ngày tháng tốt đẹp của cậu nhóc này sẽ không kéo dài được bao lâu.

Một ngày nọ, ông chủ sàn đấm bốc ngầm tìm gặp Peter. Hắn muốn Peter thua trong trận đấu tới. Những ai hiểu rõ quy tắc cá cược đều biết rằng, với tình hình Peter thắng liên tiếp như thế này, tỷ lệ đặt cược cho anh ta sẽ trở nên vô cùng thấp. Tất cả mọi người đều đặt cược vào anh ta thắng, hầu như không có mấy ai đặt vào đối thủ của anh ta.

Và lần này, nếu Peter thua, thì nhà cái chỉ cần bồi thường cho vài người đã đặt cược vào đối thủ của anh ta, trong khi sẽ ôm trọn tiền thắng cược của tất cả những người đã đặt vào Peter. Đây sẽ là một món hời khổng lồ.

Thực chất, sàn đấm bốc ngầm là một kiểu kinh doanh như vậy. Ở đây không hề có cái gọi là thi đấu công bằng. Tất cả đều do nhà cái thao túng tỷ lệ cược, nhằm mục đích vặt tiền của những kẻ nghiện cờ bạc.

Ông chủ sòng bạc ngầm hứa sẽ chia cho Peter một phần tiền, thế nhưng Peter lại không mấy tình nguyện. Thứ nhất, anh ta cảm thấy mình đã kiếm đủ tiền. Vài chục ngàn đô la Mỹ là đủ để chú Ben hoàn tất toàn bộ các cuộc kiểm tra, thậm chí ngay cả khi dì May cần phẫu thuật thắt lưng, số tiền này cũng thừa sức.

Mặt khác, Peter dù sao cũng chỉ là một học sinh cấp ba, tâm trí anh ta còn chưa trưởng thành. Cảm giác hưng phấn khi liên tục giành chiến thắng khiến anh ta không thể dừng lại được. Đối với một cậu nhóc mới lớn còn bồng bột, việc bảo họ cố ý thua đối thủ của mình thật chẳng khác nào lên trời. Peter đã khó khăn lắm mới có được thể diện, anh ta thà chết chứ không chịu làm đâu.

Ông chủ sàn đấm bốc ngầm không nói gì thêm, nên Peter ngây thơ cho rằng đối phương cũng chẳng làm gì được mình. Dù sao thì anh ta có sức mạnh khủng khiếp như vậy, người bình thường nào có thể đánh bại anh ta được?

Tất cả những điều này đều nằm trong tầm mắt của Daredevil Matt.

Trước đó, anh ta đã dùng thân phận một con ma men để thâm nhập vào đây, giả vờ say xỉn, ngồi vật vờ trên khán đài. Thính giác phi thường giúp anh ta không bỏ sót một lời nào trong cuộc đối thoại ở hậu trường giữa ông chủ sàn đấm bốc ngầm và Peter.

Và vào trận đấu ngày hôm sau, Matt cũng có mặt.

Khi Peter bước lên sàn đấu, phía dưới vẫn vang lên vô số tiếng reo hò. Peter giơ hai tay lên chào hỏi khán giả, sẵn sàng chờ đón bại tướng tiếp theo dưới tay mình.

Người bước ra là một quyền thủ da đen cường tráng. Peter thấy trên mặt hắn hiện lên một nụ cười giảo hoạt. Anh ta không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Mới bắt đầu trận đấu, Peter vẫn cảm thấy ổn. Anh ta gần như chỉ cần một cú đấm là đã đánh bay đối thủ ra ngoài. Thế nhưng, quyền thủ kia không trực tiếp đối đầu mà liên tục né tránh, dường như đang kéo dài thời gian.

Rất nhanh, Peter cảm thấy có điều bất thường. Bụng anh ta bắt đầu quặn đau, hai chân như nhũn ra, và mắt tối sầm lại.

Ngay khi ý thức anh ta đang mơ hồ, quyền thủ da đen giáng một cú đấm vào mặt anh ta. Peter loạng choạng lùi lại vài bước, đầu óc choáng váng.

Kẻ quyền thủ đối diện càng thừa thắng xông lên. Ngay khoảnh khắc Peter bị đấm tới tấp, "giác quan nhện" của anh ta vang lên cảnh báo. Anh ta cảm nhận được có khối chì nặng trịch bên trong găng tay của đối thủ. Nếu anh ta trúng đòn như thế, e rằng óc sẽ văng ra ngoài.

Peter cúi thấp người, miễn cưỡng né thoát cú đánh chí mạng này. Dưới khán đài, khán giả vang lên những tiếng la ó. Bởi lẽ, trong các trận đấu trước đây, Spider-Man chưa bao giờ né tránh.

Peter không còn để ý được nhiều như vậy nữa. Anh ta cảm thấy vô cùng khó chịu, gần như không thở nổi. Quyền thủ đối diện lại giáng thêm một cú đấm nữa, Peter trực tiếp bị đánh gục xuống sàn. Mà đây không phải là một sàn đấu chính quy, chẳng có trọng tài nào ra hồn cả. Thế nên sau khi anh ta ngã xuống, những cú đấm của quyền thủ kia vẫn như mưa trút xuống, không ai đến can ngăn.

Peter chỉ có thể ôm chặt lấy đầu mình. Nhưng với găng tay có khối chì giáng xuống cơ thể anh ta, khiến anh ta cảm thấy ngũ tạng lục phủ như muốn rời khỏi vị trí. Cuối cùng, anh ta thực sự không chịu nổi nữa, nằm bẹp trên mặt đất, "Ọe" một tiếng rồi nôn ra. Dưới khán đài, khán giả vang lên những tiếng chửi rủa ầm ĩ.

Biết tiền cược của mình có thể sẽ mất trắng, tiếng mắng chửi từ phía khán giả càng trở nên chói tai hơn.

Peter cả đời này chưa từng nghe những lời thô tục đến vậy. Những lời đó tuôn ra từ miệng họ, như ném thẳng vào người Spider-Man.

Trước khi hoàn toàn bất tỉnh, Peter thấy một bóng người nhảy từ trên khán đài xuống. Một cây gậy mang theo tiếng gió rít lên, "hú" một tiếng, rồi giáng vào cổ quyền thủ đối diện. Những cú đánh đập kịch liệt kia cuối cùng cũng ngừng lại. Thế nhưng Peter không thể chịu đựng thêm nữa, anh ta hôn mê bất tỉnh.

Bản dịch này thuộc về truyen.free và được bảo hộ quyền sở hữu trí tuệ.