Trong văn phòng của tổng biên tập Thời báo Hoàn Cầu, Eddie đặt ly lên bàn, cởi áo khoác rồi treo lên ghế, sau đó ngồi vào bàn làm việc. Một nhân viên trẻ tuổi gõ cửa rồi bước vào, nói: "Tổng biên tập, tài liệu ngày mai có lẽ sẽ trễ một chút, máy đánh chữ gặp vấn đề."

"Máy đánh chữ lại hỏng ư? Được rồi, để Damon gọi điện cho bộ phận hậu cần, cử người đến sửa chữa một chút."

Sau khi nhân viên trẻ rời đi, Eddie thở dài, cầm lấy một cuốn tạp chí mới nhất trên tay và xem qua.

Không sai, sau cuộc phong ba đó, Eddie đã trở thành tổng biên tập chuyên trách mảng tin tức thời sự và chính trị của Thời báo Hoàn Cầu.

Chuyện quân đội muốn tìm người đại diện để nâng đỡ Quỹ Sinh Mệnh, mặc dù nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực tế quá trình lại khá phức tạp.

Dù sao thì, nhờ sự quấy nhiễu của Eddie mà chuyện này không thành công. Bỏ qua vô số kế hoạch dự phòng khác trong quá trình đó, kết quả là người đại diện của Quỹ Sinh Mệnh kia phải cuốn gói, cùng với đó là tổng biên tập của Thời báo Hoàn Cầu, người lãnh đạo trực tiếp trước đây của Eddie, cũng bị sa thải.

Trước khi những góc khuất đen tối về việc Drake dùng người vô gia cư làm thí nghiệm bị phanh phui, người lãnh đạo trực tiếp của Eddie đã viết không ít bài báo ca ngợi Drake.

Nhưng sau khi bê bối đó bị phơi bày, tiếng tăm của Eddie hoàn toàn đảo ngược, anh ấy trở thành một nhà báo anh hùng, dám đứng lên vì người dân thấp cổ bé họng. Ngược lại, vị tổng biên tập kia lại trở thành kẻ bị mọi người lên án, như chuột chạy qua đường, khiến cho danh tiếng của Thời báo Hoàn Cầu cũng bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Để cứu vãn danh tiếng, Thời báo Hoàn Cầu đành phải lần nữa liên hệ Eddie, mời anh ấy trở thành tổng biên tập chuyên trách mảng tin tức thời sự và chính trị, mong dùng danh tiếng nhà báo anh hùng của Eddie để gột rửa vết nhơ này.

Eddie thực sự rất có khí phách, mặc dù anh ấy rất có khí phách, nhưng những gì họ đưa ra thực sự quá hấp dẫn.

Cho dù có Venom, Eddie vẫn là một con người, cần ăn uống, cần chỗ ở. Nếu không có một công việc ổn định, những khoản nợ xe vay quá hạn nhiều tháng cùng các khoản phạt bổ sung sẽ khiến anh ấy phá sản hoàn toàn. Để phòng ngừa tình huống này xảy ra, Eddie đã trở thành một tổng biên tập của Thời báo Hoàn Cầu.

Venom có thể nói là chỉ biết "tiếc rèn sắt không thành thép".

Eddie ngồi trước bàn làm việc uống một ngụm cà phê, thở dài một cách thỏa mãn. Venom trong đầu anh nói: "Ngươi quả thực là kẻ ký sinh thiếu chí tiến thủ nhất mà ta từng gặp."

"Mặc dù tôi không bi��t những vật chủ trước đây của ngươi ra sao, nhưng tôi đã rất hài lòng với cuộc sống hiện tại." Eddie tựa lưng vào chiếc ghế thoải mái, nói: "Sau khi trải qua cảnh sống khốn khổ trong căn hộ tồi tàn ở Hell's Kitchen, giờ đây tôi mới biết căn hộ ở trung tâm thành phố thoải mái dễ chịu đến nhường nào."

"Còn có cả cái văn phòng này nữa." Eddie ngẩng đầu đánh giá: "Ánh sáng phù hợp, ấm áp đầy đủ, và cũng rất rộng rãi."

Anh ấy ném cuốn tạp chí xuống mặt bàn, nói: "Quan trọng nhất là tiền lương cũng khá tốt."

"Ha ha." Venom chỉ đáp lại bằng một tiếng cười lạnh. Dù sao, trước đây tất cả vật chủ của hắn không phải đang cứu thế giới, thì cũng đang trên đường đi cứu thế giới. Còn Eddie bây giờ thì ngày nào cũng chỉ lo lười biếng hoặc đang trên đường đi lười biếng.

Thực ra công việc của tổng biên tập cũng không hề dễ dàng, phải giám sát nhiều việc, lại còn phải làm nhiều công việc lặt vặt khác. Nhưng Thời báo Hoàn Cầu thuê Eddie không phải vì muốn anh ấy làm một tổng biên tập giỏi, mà chỉ là dùng tiền để mua danh tiếng. Vì vậy, Eddie làm việc cũng không quá bận rộn, thậm chí còn có thời gian để nối lại tình xưa với bạn gái cũ Annie.

Giống như nhiều ngày trước đó, sau khi lười biếng trong văn phòng cho đến lúc tan sở, khi rời khỏi tòa nhà, Eddie liếc nhìn đồng hồ rồi nói với Venom: "Ngươi phải biết, lúc đầu tối nay tôi đã định hẹn hò với Annie."

"Và rồi lại dùng những lời ngu ngốc, chẳng qua óc của ngươi mà chọc giận cô ấy..."

Eddie bất đắc dĩ lắc đầu. Hill đã đợi sẵn ở cửa, bắt tay anh và nói: "Lên xe trước đi."

Ước chừng nửa giờ sau, hai người xuất hiện ở căn cứ S.H.I.E.L.D. Hill nói với Venom đang ở trong cơ thể Eddie: "Sức mạnh mà Riot để lại trong cơ thể lớn hơn chúng ta tưởng tượng rất nhiều..."

"Nhưng thực ra các ngươi cũng không có cách nào lấy nó ra, đúng không?"

Hai người dừng lại ở cửa phòng thí nghiệm. Hill nhìn thẳng vào mắt Eddie và nói: "Tôi thừa nhận, quá trình nghiên cứu không hề thuận lợi. Loài người chúng ta gần như không có khả năng kiểm soát sức mạnh tương tự ma pháp này."

"Thẳng thắn mà nói, chúng ta thực sự là 'mượn hoa hiến Phật', nhưng chúng ta cũng đã đưa ra một cái giá rất thấp rồi. Tin tôi đi, đây là một giao dịch công bằng."

Đi vào phòng thí nghiệm, Riot được chứa trong một chiếc bình. Bản thể của hắn vẫn là màu xám, chỉ là xung quanh còn quấn chút sương mù đen, giống như luồng sức mạnh hỗn độn xuất hiện trên người hắn hôm đó.

Huyễn Ma qua Hill nói: "Ngươi định hấp thu nó như thế nào? Mặc dù ngươi không phải một đặc vụ vũ trụ, nhưng ta vẫn muốn nói với ngươi rằng, trong xã hội Symbiote hiện nay, chúng ta không khuyến khích việc nuốt chửng đồng loại."

"Đó không phải vì bất kỳ chuẩn tắc đạo đức nào, mà là vì việc tiếp nhận quá nhiều gen của đồng loại cùng một lúc có thể khiến Symbiote phát sinh tình trạng rối loạn tư duy."

"Ta có biện pháp phân tách năng lượng này ra, nhưng ta nhất định phải tách khỏi vật chủ hiện tại của ta mới có thể làm như thế." Venom lắc đầu nói: "Ta sẽ không đặt mình vào tình huống nguy hiểm này, càng không thể thực hiện điều này dưới sự giám sát của S.H.I.E.L.D."

"Mặc dù ta đã hỏi rất nhiều lần rồi..." Huyễn Ma vô cùng nghi ngờ nói: "Nhưng ta vẫn muốn nói, ngươi thật là Venom sao? Sao ngươi lại..."

"Đừng nói những lời ngớ ngẩn... Ta dự định nuốt chửng sức mạnh này trong cơ thể vật chủ."

"Không, ngươi không thể làm như thế." Huyễn Ma khiến Hill tiến lên, nhằm ngăn cản Eddie: "Thứ nhất, vật chủ của ngươi tuyệt đối không thể chịu đựng được hai Symbiote cùng ký sinh trong cơ thể. Thứ hai, quá trình Symbiote nuốt chửng Symbiote sẽ vô cùng dữ dội, cơ thể anh ấy tuyệt đối không thể chịu đựng được loại xung kích này. Thứ ba, sức mạnh hỗn độn sẽ tác động mạnh đến tinh thần, khiến người ta trở nên điên loạn."

"Tóm lại là, cơ thể hiện tại của ngươi tuyệt đối không thể hỗ trợ ngươi làm điều đó. Ta cũng sẽ không cho phép ngươi làm hại vật chủ loài người của ngươi, điều này trái với quy tắc của các đặc vụ vũ trụ..."

"Ai nói ta muốn làm chuyện này trong cơ thể vật chủ này?"

Huyễn Ma vẫn như cũ lắc đầu nói: "Dù ngươi có đổi vật chủ khác, kết quả cũng giống như vậy. Cơ thể của một người bình thường tuyệt đối không thể tiếp nhận loại xung kích này."

"Ta biết trước đây ngươi từng ký sinh một đứa trẻ tên Peter. Mặc dù cậu bé có thể chất mạnh mẽ, nhưng sức mạnh hỗn độn tác động đến tinh thần mang tính ma thuật, cậu bé vẫn không thể chống cự được. Điều này tiềm ẩn rủi ro rất lớn."

"Nếu loài người không được, thế còn thần tộc Aesir thì sao?"

Huyễn Ma sửng sốt. Hắn nhìn Venom, nói: "Thần tộc Aesir? Ngươi điên rồi sao? Thần Sấm của họ suýt nữa đã đánh chết chúng ta!"

"Ngươi xem kho gen của ngươi mà xem, trên đó rõ ràng ghi lại uy lực của Sấm Sét. Đa số Symbiote đều dị ứng với thần tộc Aesir..."

"Ta không dị ứng với bất cứ sinh vật nào, trừ những kẻ thiểu năng trí tuệ."

"Nhưng ngươi định tìm ở đâu...? Ngươi không lẽ muốn ký sinh Hoàng tử của Asgard thật sao???" Huyễn Ma không thể tin nói: "Ngươi thật là điên rồi! Odin sẽ không cho phép điều này xảy ra."

"Odin đang ngủ say."

"Nhưng... dù Odin có bỏ mặc, thì họ cũng sẽ không đồng ý cho ngươi ký sinh chứ? Giác quan của họ nhạy bén hơn con người nhiều, không thể nào lén lút ký sinh mà không bị phát hiện."

"Cho nên ta không có ý định lén lút ký sinh, ta dự định đàm phán với hắn."

Khi mặt trời dần khuất bóng, những tòa nhà cao tầng càng lớn sẽ đổ bóng càng dài. Những cái bóng này vắt ngang đường phố như hàng rào, nắng chiều len lỏi qua, biến thành những sợi chỉ vàng tinh xảo.

Manhattan lúc tan tầm thật náo nhiệt. Đa số giới tinh hoa áo vest, giày da xách theo cặp công văn vội vã bước trên đường. Các quán cà phê và nhà hàng ven đường đều chật kín người. Loki nhìn thoáng qua hoàn cảnh xung quanh, không tìm thấy nơi nào có thể tránh khỏi dòng người tấp nập, cuối cùng vẫn quyết định bắt taxi.

Xe taxi dừng trước cửa một khu chung cư trên phố Tây, gần Ga Trung tâm. Khi Loki bước vào tòa nhà, trời đã sắp tối rồi.

Vừa mở cửa, anh ấy đã nhìn thấy Thor ngồi trên ghế sofa, vừa uống bia vừa ăn gà rán. Loki thậm chí còn chưa kịp mắng anh trai, đã nhanh chóng đi đến gần cửa ra vào, mở cặp, lấy máy tính ra rồi bấm số điện thoại di động, nói: "Xin lỗi, thưa ngài Holl, tôi đã về đến nhà. Tôi xin được tiếp tục trình bày về phương án quý này của chúng tôi..."

Loki vừa điều khiển máy tính, vừa nói chuyện với đầu dây bên kia điện thoại, vừa nghe tiếng "xì xụp xì xụp" và "tấn tấn tấn" phát ra từ phía Thor.

Cuối cùng, anh ấy không thể chịu đựng thêm nữa. Sau khi cúp điện thoại của khách hàng, anh ấy quay sang Thor và nói: "Làm sao Thần Phụ lại không thấy được bộ dạng này của ngươi bây giờ??? Ta thật nên..."

"Ta trả tiền thuê nhà, ngươi không thể quản ta làm gì trong căn phòng này." Thor lại cắn thêm miếng gà rán rồi nói: "Hơn nữa, khác với kẻ chỉ ngồi bàn giấy như ngươi, sửa xe là công việc chân tay nặng nhọc. Nếu ta không ăn nhiều thì lấy sức đâu ra mà trực ca đêm?"

"Ta..."

Loki xoa trán. Anh ấy thực sự hối hận vì hành động khống chế lửa thất bại khiến căn hộ bị nổ tung trước đó của mình.

Sau vụ náo loạn trong căn hộ đó, họ đành phải chuyển nhà. Mặc dù Odin đã trả tiền phí nuôi dưỡng, nhưng S.H.I.E.L.D từ chối cho phép hai người họ tách ra. Nick đưa ra lý do là S.H.I.E.L.D không đủ nhân lực, không thể chia hai nhóm người để bảo vệ họ. Nhưng Loki biết, đơn giản chỉ là Nick chê Odin trả tiền ít.

Cho nên cả hai vẫn phải ở cùng nhau.

Loki quyết tâm kiếm được danh tiếng tại Phố Wall, bởi vậy anh ấy làm việc vô cùng cố gắng, hiệu quả cũng rất rõ ràng. Trong tay anh ấy có không ít khách hàng lớn, những khách hàng lẻ khác cũng đều muốn tìm anh ấy. Cho nên hiện tại anh ấy vô cùng bận rộn, một ngày phải làm việc hơn 18 tiếng.

Còn Thor, anh ấy vẫn làm việc ở xưởng sửa xe đó. Chỉ là từ một thợ học việc, anh đã trở thành thợ chính có thể tự mình sửa chữa.

Nói về công việc nào vất vả hơn, thực ra cũng khó mà so sánh được. Trong vài tuần ngắn ngủi kể từ khi Loki gia nhập Phố Wall, anh ấy đã chứng kiến sự đa dạng của loài người. Những ngày qua, mỗi khi đêm xuống, anh ấy đều tự hỏi, tại sao mình không phải Thần Sấm để có thể dùng một tia sét đánh chết mấy vị khách hàng khó ưa kia.

Mà Thor cũng đối mặt vấn đề tương tự. Vì thường xuyên "trao đổi vật lý" với chủ xe, anh ấy thường xuyên bị trừ lương. Nếu không phải ông chủ xưởng sửa xe thấy anh ấy có vóc dáng cường tráng, có thể trấn áp được mọi chuyện, thì đã sa thải anh ấy từ lâu rồi.

Hai người này đều có cách bận rộn riêng, cách mệt mỏi riêng. Nhưng điều kỳ lạ là, sự bận rộn và mệt mỏi này lại khiến mối quan hệ của họ trở nên hòa hợp hơn một chút. Dù sao, sự đồng cảm giữa những "kiếp nô lệ xã hội" luôn vô cùng tinh tế nhưng lại rất bền chặt.

Sau khi lại đối phó xong một đống khách hàng phiền toái, Loki đến ngồi xuống trên ghế sofa. Anh ấy lấy một lon bia từ chồng bia của Thor, mở nắp lon rồi tu một hơi dài vào miệng. Thor cắn thêm miếng gà rán, nói: "Ngày trước ta đã ngứa mắt khi thấy ngươi uống rượu còn phải tìm ly, ngươi căn bản không giống một chiến binh Asgard chút nào. Hiện tại ngược lại là tốt hơn nhiều."

Loki không muốn để tâm đến Thor. Anh ấy đang tự hỏi rốt cuộc tại sao loài người lại có thể đặt ra những câu hỏi kỳ lạ đến mức vượt xa mọi giới hạn tư duy của anh. Ngay cả khi anh ấy đứng trên cành cây Thế Giới, nhìn ngắm vô tận vũ trụ bao la của Chín Thế Giới, cũng chưa từng suy ngẫm sâu sắc về chân lý và bản nguyên của vũ trụ như bây giờ.

Vừa tu một ngụm bia mạnh, Loki nghĩ, Phố Wall quả thực là một nơi tu luyện tuyệt vời cho pháp sư. Chỉ cần làm việc ở đây hai tháng, đ��� sâu suy nghĩ của ngươi về vũ trụ sẽ vươn lên một tầm cao mới.

Phòng khách căn hộ không bật đèn, chỉ có ánh sáng từ chiếc TV đang nhấp nháy liên tục. Thor rời mắt khỏi chương trình gameshow trên TV, anh ấy hơi do dự rồi mở lời hỏi: "Asgard gần đây thế nào?"

Loki đặt lon bia xuống, lau môi, rồi liếc nhìn vệt bia nhỏ trên áo sơ mi của mình. Anh nói: "Asgard ra sao thì cũng không liên quan đến ngươi, dù sao thì ngươi cũng đâu thể về đó."

Thor dùng sức bóp mạnh lon bia trong tay, bia trào ra từ miệng lon, văng lên tay anh ấy rồi nhỏ xuống sàn nhà. Loki liếc nhìn sàn nhà rồi nói: "Mai ngươi lau nhà đấy."

Thor vừa định tiếp tục nói chuyện thì một hồi chuông điện thoại vang lên, xé tan sự tĩnh lặng của phòng khách vắng vẻ. Loki lấy điện thoại di động từ bên cạnh ra, anh nói: "Xin chào, tôi là Odinson..."

Nghe anh ấy tự xưng như vậy, Thor lại bóp bóp lon bia, dốc phần bia còn lại trong lon vào miệng mà không nói thêm lời nào.

Mọi bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, xin vui lòng trân trọng thành quả lao động.