Sức mạnh Sấm Sét và ngọn lửa điên cuồng giằng xé trong cơ thể Thor. Trong một cơn đau đớn kịch liệt, khó diễn tả thành lời, ý chí của Thor càng lúc càng mạnh mẽ, sự giằng xé càng dữ dội, và anh càng thăng hoa mau chóng.

Ngay khi sắp đột phá rào cản vũ trụ, sét và lửa hoàn toàn dung hợp, một loại sức mạnh ánh sáng mới xuất hiện trong cơ thể Thor.

Với sức mạnh của sét vũ trụ và lửa văn minh đã dung hợp, Thần Ánh Sáng Thor đã ra đời.

Tia chớp khởi nguyên vũ trụ rơi vào tay anh, hợp nhất với cây trường thương kia; ngọn lửa văn minh hạ xuống vai anh, hóa thành chiếc áo choàng phấp phới.

Thor lơ lửng giữa không trung vũ trụ, phía sau anh là vầng hào quang chói mắt. Một tay anh nắm giữ Sấm Sét, một tay giữ ngọn lửa, tựa như lời tuyên ngôn của các vị thần Asgard khi nhậm chức vậy. Giọng Thor vang vọng khắp vũ trụ:

"Ta nắm giữ tia Sấm Sét đầu tiên trong vũ trụ, thắp lên ngọn lửa cho mọi nền văn minh. Ta là kẻ khai phá trong bóng tối, là người hộ tống trong thời thịnh vượng. Ta tập hợp tất cả ánh sáng, Sấm Sét, ngọn lửa trong vũ trụ, hợp nhất vào bản thân ta; quá khứ, hiện tại, tương lai đều quy về một."

"Chừng nào ánh sáng còn vĩnh cửu tồn tại... thì ta vẫn còn vĩnh cửu tồn tại."

Ở Chín Cõi, tại Asgard, tất cả người dân Asgard đều ngẩng đầu nhìn lên; họ đã nghe thấy lời thề này. Và cùng với lời thề đó nảy mầm, là những cành non mới của Cây Thế Giới.

Sau đó, lá cây bay lượn, ngọn lửa bùng lên, tất cả người dân Asgard quỳ nửa gối. Họ nghe thấy từ trong cung điện nơi Odin đang say ngủ, giọng nói trầm thấp của Thần Phụ vang lên: "Tân vương."

"Tân vương?"

"Tân vương..."

"Tân vương!"

Trong Helheim, nơi tràn ngập bóng tối và hủy diệt, một thân ảnh nữ giới khoác xiêm y Minh Hà, một tiếng thở dài như có như không vang lên: "...Tân vương."

Lạnh lẽo khói thuốc chậm rãi bay lên trên vùng đất này, nơi tràn ngập khí tức tử vong. Sương khói trắng xóa càng lúc càng mờ nhạt. Nơi làn khói cuộn bay, tàn thuốc rơi xuống; quân cờ đặt xuống bàn cờ, tiếng chạm nhẹ vang vọng khắp căn phòng. Thượng Cổ Tôn Giả thở dài nói: "Xem ra, Asgard sẽ có một tân vương mạnh mẽ."

Strange ngồi đối diện bà, anh hỏi: "Vậy Loki tìm đến ngài, nhờ ngài đưa hắn đến hành tinh Sakaar, chính là vì điều này?"

"Không chỉ Loki, đó cũng là ý của Odin. Nếu Odin không đồng ý, ta cũng không thể nào bỏ mặc hai con trai ông ấy đi đến một nơi xa xôi như vậy để gây sự."

Strange đặt xuống một quân cờ, hỏi: "Vậy ngài đã biết từ trước?"

Thượng Cổ Tôn Giả lắc đầu nói: "Là Odin đã sớm biết chân tướng của Ragnarök."

"Đó là gì?"

"Asgard đã đòi hỏi quá nhiều từ vũ trụ, rồi cuối cùng cũng sẽ đến ngày họ phải trả giá. Ragnarök chính là khoản nợ họ đã vay mượn từ vũ trụ mà giờ đây phải hoàn trả."

Thượng Cổ Tôn Giả lại khẽ lắc đầu nói: "Thần tộc mạnh mẽ không phải không có lý do. Cũng như việc vay mượn, chủ nợ của họ còn cường đại hơn nhiều."

"Tôi nhớ ngài từng nhắc đến, Ragnarök là điều không thể tránh khỏi, đó có phải là sự thật không?"

Thượng Cổ Tôn Giả thở dài nói: "Điều này không liên quan đến loài người. Đây là vận mệnh của chư thần, không thể nào tránh khỏi."

"Nhưng bây giờ, Thor có thần chức mới..."

Thượng Cổ Tôn Giả lại một lần nữa lắc đầu nói: "Thần Ánh Sáng không phải là một thần chức mới. Con trai trưởng thực sự của Odin, Balder, đã từng là Thần Ánh Sáng."

Giọng Thượng Cổ Tôn Giả ẩn chứa một chút nghi hoặc, bà nói: "Việc Thor kế thừa thần chức Ánh Sáng có chút kỳ lạ. Thần chức Ánh Sáng của Balder đại diện cho mùa xuân và niềm vui, cũng là vị thần của sự nảy mầm và tái sinh. Thế nhưng, Thor lại chẳng hề liên quan gì đến thần chức này."

"Hơn nữa, cho dù tấn thăng thành chính thần, anh ấy đáng lẽ phải kế thừa thần chức của Thần Sét, chứ không phải Thần Ánh Sáng."

Thượng Cổ Tôn Giả nhấc một quân cờ lên nói: "Ở Asgard, thần chức Thần Ánh Sáng thua kém xa so với Thần Sét. Hơn nữa, so với thần chức Thần Ánh Sáng, Odin đã sớm dành cho anh ấy sức mạnh của Thần Sét rồi, chẳng phải dễ dàng để đạt được hơn sao?"

Grandmaster cũng có cùng một sự nghi hoặc. Mặc dù ông ta có hiểu biết về hệ thống thần chức của Asgard, nhưng vì khoảng cách đến Asgard quá xa, ông ta cũng không rõ Thần Ánh Sáng và Thần Sét rốt cuộc khác nhau ở điểm nào. Ông ta chỉ biết rằng, Odin là Thần Sét, vậy con trai ông ấy cũng đáng lẽ phải là Thần Sét. Giờ đây, có vẻ như anh ta đã đổi một thần chức khác?

Thor khi rơi xuống đất, trông vẫn vô cùng bình thường.

Chẳng mảy may nhìn ra sức mạnh thần thánh vừa bùng nổ, cái vĩ lực gần như khai thiên lập địa ấy. Chỉ có điện quang lấp lóe trên cây trường thương trong tay anh, cho thấy sức mạnh của anh đã khôi phục.

"Ngươi thăng cấp rồi sao?" Grandmaster hỏi Thor.

"Chỉ thiếu một chút." Thor nhún vai nói: "Ta đã chạm đến rào cản đó."

"Vậy thì còn kém xa lắm." Grandmaster nhếch miệng nói: "Đã vậy, ta sẽ không tìm ngươi gây chuyện, ngươi cũng đừng đến tìm ta gây phiền phức. Dù sao ngươi cũng chưa giết được ta."

"Nhưng ngươi đã làm hại Loki."

"Ta làm hại hắn ư?!" Grandmaster gằn giọng nói: "Hắn cấu kết với Mephisto giăng bẫy, lừa ta mất một khoản tiền lớn, thế mà còn dám mò đến trước mặt ta? Ta không giết hắn đã là nể mặt cha ngươi rồi!"

Thor khinh thường nói: "Ngươi nói như thể ngươi có thể đánh thắng Thần Phụ vậy."

"Hừ." Grandmaster hừ lạnh một tiếng rồi nói: "Ngươi quá xem thường ta, và cũng quá coi trọng Odin. Ta không so đo với hắn, chỉ là vì Asgard của các ngươi định sẵn sẽ có một ngày..."

Nói đến đây, ông ta khựng lại, không nói thêm gì nữa, sau đó mở ra cánh cổng truyền tống rồi rời khỏi nơi này. Hiển nhiên là đã nhận thua.

Cây trường thương trong tay Thor hóa thành tia chớp rồi biến mất, anh đi đến bên cạnh Loki.

Loki đã tỉnh. Anh nằm trên mặt đất, hai mắt vô hồn nhìn thẳng lên bầu trời. Khi thấy Thor đi tới, Loki chuyển ánh mắt sang anh.

Thor từ trên cao nhìn xuống Loki, tạo ra một bóng đổ bao trùm lên người Loki. Loki lại dời ánh mắt khỏi anh, nói: "Ngươi muốn làm gì? Đánh ta một trận sao? Giống như cái cách ta từng trêu ngươi trước kia ấy à?"

"Không." Vẻ mặt Thor rất bình tĩnh. Loki cau mày, đau đớn quằn quại tại chỗ một lát, nhưng anh hoàn toàn không thể cử động. Sau khi mất đi thần lực và thần chức, thương tích nặng đến mức khiến anh không thể nhúc nhích.

Anh thấy Thor ngồi xổm xuống, tháo chiếc xiềng xích trên cổ tay anh ra, sau đó kéo sợi xích sắt lên, đeo vòng kim loại đang cố định cổ tay Loki vào cổ tay mình.

Sau đó, anh dùng chính cánh tay đó, nắm lấy cây trường thương đã hóa thành tia chớp, đâm về phía bờ vai của mình.

Máu tươi văng tung tóe lên mặt Loki, anh trợn trừng mắt nhìn Thor.

Thor nhíu mày, nét thống khổ thoáng hiện rồi biến mất trên gương mặt anh. Anh quỳ một gối xuống, nhìn Loki và nói: "Ta xin lỗi ngươi vì đã từng coi thường hoàn cảnh của ngươi, cũng xin lỗi mỗi người dân Asgard từng bị bỏ quên vì không đủ khỏe mạnh hoặc không thể chiến đấu."

"Nền văn minh của chúng ta không nên chỉ có bạo lực và hủy diệt. Cái sai không phải thế giới, mà là chính chúng ta."

"Trong mắt ta không nên chỉ có chiến công và vinh dự. Không phải chỉ những người bị thương trên chiến trường mới là niềm vinh dự của Asgard."

"Nếu những giáo điều mục nát xưa kia đã thấm sâu vào tận xương tủy của mọi người dân Asgard..." Thor ném cây trường thương đi, dùng chính cánh tay đó xoa lên vết thương trên vai mình, máu tươi từ vết thương rỉ ra. Anh nói: "...Vậy thì vết thương và xiềng xích này sẽ mãi mãi nhắc nhở ta, rằng sự thiển cận phải trả một cái giá đắt."

Loki nhắm chặt mắt lại, nghiêng đầu sang một bên, trên mặt hiện rõ vẻ không cam lòng. Một tay anh vớ lấy nắm đất dưới chân, nắm chặt lại rồi, nhưng rồi lại chẳng nắm được gì.

Thor nhìn thẳng Loki, anh nói: "Ta không tin Ragnarök là điều không thể tránh khỏi. Ta nhất định phải dẫn dắt Asgard thoát khỏi vận mệnh này, vì vậy ta cần sự giúp đỡ của ngươi. Ta thỉnh cầu ngươi, Loki..."

Loki mím chặt môi, lồng ngực anh kịch liệt phập phồng, hiển nhiên là đang vô cùng thống khổ.

Anh phát hiện, mỗi khi anh đạt được những điều m��nh muốn, hay đúng hơn là những câu trả lời anh tự cho là mình muốn, thứ tràn ngập trong lòng anh không phải niềm vui, mà là sự không cam lòng càng sâu sắc.

Thor cúi đầu với anh, nói lời xin lỗi, thậm chí thỉnh cầu anh giúp đỡ, nhưng Loki lại chẳng cảm thấy một chút vui vẻ nào.

Bởi vì một Thor như vậy, đã thực sự trở thành người thừa kế danh xứng với thực của Asgard.

Loki chưa từng cho rằng Thor mù quáng tự đại ngày trước, xứng đáng với thân phận của anh ta. Anh chế giễu, khinh miệt, khinh thường.

Nhưng khi Thor thực sự trở nên xứng đáng với địa vị của mình, trong lòng Loki lại dâng lên sự không cam lòng nồng đậm. Nếu Thor đủ tốt, vậy anh ta liền trở thành một tên hề chỉ biết ẩn mình trong góc tối để rình mò người khác, chuyên dùng âm mưu thủ đoạn.

Việc Thor không xứng đáng với thân phận của mình là lý do tốt nhất để Loki biện minh cho những trò đùa ác xấu xí của mình. Nhưng khi Thor xứng đáng với thân phận đó, Loki lại nhận ra rằng mình căn bản không có được sự đại độ như Thor; anh căn bản không muốn thành tâm sám hối.

Anh nhận ra mình hèn hạ hơn Thor rất nhiều. Anh đã dùng hết mọi thủ đoạn, nghĩ ra mọi cách, đáng tiếc vẫn thất bại. Dù là huyết thống, tình thân, năng lực, hay khí độ, anh đều thua một cách triệt để.

Thấy Loki không trả lời, Thor nói: "Ta thề với ngươi, dù là quá khứ, hiện tại, hay tương lai, ta cũng sẽ mãi mãi khoan dung với ngươi..."

Lời nói cuối cùng của Thor, giống như một thanh lợi kiếm đâm thẳng vào lòng Loki.

"Nếu Ragnarök thực sự không thể tránh khỏi, ít nhất ta có thể đảm bảo, ta nhất định sẽ chết trước ngươi, người anh em của ta."

Sau khi cơn bão tan đi, trên bầu trời hành tinh Sakaar, mây đen đã biến mất. Tầng khí quyển bị tia chớp xé toạc, để lộ ra ánh nắng chói chang hơn. Ánh sáng mãnh liệt khiến Loki không rõ liệu mình có đang rơi lệ vì điều đó không.

Nhưng cuối cùng, khi nhìn về phía vùng đất hoang vu đổ nát, giọng nói của vị Hoàng tử trẻ tuổi theo gió bay đi, càng lúc càng xa xăm.

"...Tân vương."

Bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hình thức sao chép không được phép.