"Với hoạt động của môn học lần này, tôi muốn đặc biệt khen ngợi Roboute. Luận điểm phân tích sự chia tách cảm xúc mà cậu ấy đưa ra rất phù hợp với lý thuyết tôi đã giảng trên lớp. Đương nhiên, cô Hough là người viết nhiều từ nhất, nhưng tôi phải nói rằng, số lượng từ không đồng nghĩa với chất lượng bài làm. Nếu em có thể trình bày rõ ràng luận điểm của mình trong vòng 3000 từ, tôi sẽ hài lòng hơn nhiều."

"Và không có gì ngạc nhiên khi lần này vẫn có một người chưa nộp bài tập. Wayne, mời cậu tan học ghé qua phòng làm việc của tôi một lát. Nếu cậu vẫn chưa có ý định hoàn thành bài tập, thì tôi nghĩ cậu sẽ không cần tham gia kỳ thi cuối kỳ nữa đâu. Dù sao, nếu cậu không có bất kỳ điểm hoạt động nào, thì dù có tham gia thi, cũng tuyệt đối không thể có được tín chỉ của học kỳ này."

Schiller khép lại tập tài liệu giảng dạy trước mặt và nói: "Tan học."

Đại học Gotham nằm ở Bờ Đông nước Mỹ, và ai cũng biết rằng, hầu hết các đại học danh tiếng của Mỹ đều tập trung ở Bờ Đông, bao gồm Harvard, MIT, Princeton, v.v.

Đại học Gotham không phải là đối thủ cạnh tranh của những trường học này. Mặc dù là một trường đại học công lập được quốc gia công nhận, nhưng nó lại không thuộc hàng ngũ các trường danh giá trong Ivy League. Hơn nữa, thành phố Gotham, cái nơi quỷ quái này, nổi tiếng là có trị an bất ổn, nên hầu như không có mấy sinh viên bản địa Mỹ nào nộp đơn vào trường này. Ngay cả những người Gotham có đủ khả năng học đại học cũng đều có thể nộp đơn vào các trường đại học tốt hơn ở gần đó.

Điều này dẫn đến việc những sinh viên ở lại Đại học Gotham, một là không thể xin được vào các trường ngoài, hai là du học sinh nước ngoài.

Thật khó mà trông cậy vào thành tích học tập tốt từ những người này; hơn một nửa trong số họ có thể hoàn thành bài tập đúng hạn đều là nhờ danh tiếng "khét tiếng" của Schiller mà thôi.

Tuy nhiên, đây thực ra không phải nguyên nhân lớn nhất khiến Đại học Gotham không có thứ hạng cao. Dù sao, Đại học Gotham có sự hậu thuẫn cực kỳ mạnh mẽ từ một gia tộc như Wayne; dù có phải chi tiền lớn, họ vẫn có thể mời được rất nhiều giáo sư hàng đầu. Có giáo sư và thiết bị phòng thí nghiệm hàng đầu, họ sẽ không lo không thu hút được nhân tài cấp cao. Nếu không phải nói về vấn đề trị an, thực ra chỉ cần không rời khỏi Đại học Gotham, nơi đây vẫn rất an toàn.

Vấn đề nằm ở chỗ, hiệu trưởng Đại học Gotham lu��n không muốn gia tộc Wayne kiểm soát trường quá nhiều. Đừng nghĩ ông ta thanh cao đến mức nào; Đại học Gotham là một con bài chính trị giúp ông ta thăng tiến trên con đường quan lộ, và ông ta cũng không muốn dâng "trái ngọt" này cho gia tộc Wayne.

Do đó, Đại học Gotham luôn ở trong trạng thái nửa sống nửa chết. Schiller rất không hài lòng về điều này; ông ấy không muốn hồ sơ lý lịch hoàn hảo của mình xuất hiện một trường học có thứ hạng "đếm ngược" trong kinh nghiệm giảng dạy.

Cho nên, mặc cho Gotham có đủ loại hỗn loạn, Schiller chỉ muốn "làm ruộng" ở Đại học Gotham. Ông ấy đã đặt ra cho mình một mục tiêu nhỏ, đó là trước hết phải đưa Đại học Gotham trở thành thành viên Ivy League đã.

Tất cả đều là các trường đại học vùng Đông Bắc, đội bóng bầu dục của Đại học Gotham thành tích cũng không tệ, gia nhập Ivy League có gì là quá đáng chứ?

Còn trước đó thì, Batman và các tội phạm khác có đánh nhau đến vỡ óc đi chăng nữa, ông ấy cũng không muốn bận tâm.

Buổi chiều, sau khi Bruce vào văn phòng của Schiller, cậu ấy giải thích: "Giáo sư, thực ra tôi không phải là không viết luận văn, tí nữa tôi sẽ bảo quản gia mang USB đến ngay..."

"Không mang đến tức là không viết." Schiller gắt gỏng nói.

Ông ấy gõ bàn một cái rồi nói: "Nếu tôi không thể làm gì khi Bruce không nộp bài tập, thì những người khác cũng sẽ làm theo, cậu nghĩ vậy, phải không? Dù sao thì người của gia tộc Wayne có chút đặc quyền cũng là chuyện bình thường."

"Nhưng cậu có ủng hộ trường học hàng trăm triệu đôla, nhưng chúng lại chẳng rơi vào túi tôi. Cho nên, nếu cậu lại không làm bài tập, tôi cũng sẽ thẳng tay trừ hết tín chỉ của cậu, để cậu không thể có được bằng tốt nghiệp."

Bruce nhỏ giọng nói: "Trên thực tế, hiện tại tôi đã có được bằng tốt nghiệp rồi, nhà máy in bằng tốt nghiệp cũng là của nhà tôi."

Schiller sờ lên cái trán, nói: "Tôi nói chuyện vô ích với cái tên phú nhị đại chết tiệt như cậu làm gì chứ...? Cậu điều tra thế nào rồi?"

"Cô Christine quả thực chưa từng rời khỏi Đại học Gotham, cô ấy mất tích ngay trong trường. Chỉ là việc này quả thực không liên quan ��ến Jonathan, vì cô ấy mất tích sau khi Jonathan bị bắt giữ."

"Cậu có đối tượng nghi ngờ nào không?" Schiller hỏi.

"Trên thực tế, hiệu trưởng Đại học Gotham có hiềm nghi rất lớn."

Không đợi Schiller chất vấn, Bruce liền nói: "Tôi quả thực không có bất kỳ chứng cứ nào chứng minh ông ta đã bắt cóc Christine. Nhưng ba thành viên bồi thẩm đoàn tích cực gỡ tội cho Jonathan, cùng với luật sư biện hộ của Jonathan, đều đến từ một băng nhóm xã hội đen rất nổi tiếng ở phía Đông Gotham, băng Red Crow."

"Mà hiệu trưởng Đại học Gotham là bạn của ông trùm xã hội đen này. Họ từng cùng nhau dự tiệc tối của Thị trưởng. Và quan trọng nhất là, con gái của ông ta đã kết hôn với kẻ đứng đầu phụ trách hậu cần buôn lậu của băng Red Crow."

"Nhưng Christine đóng vai trò gì trong câu chuyện này? Theo tôi được biết, cô ấy chỉ là một cô gái bình thường, chỉ là vô cùng xinh đẹp."

"Tôi nghi ngờ cô Christine có thể đã vô tình nghe được một số âm mưu bí mật của hiệu trưởng liên quan đến Jonathan."

Bruce đặt hai cánh tay lên bàn, cậu ấy cau mày nói: "Ông biết đấy, giải bóng bầu dục sắp bắt đầu rồi, đội hoạt náo viên có rất nhiều việc phải lo. Trước đó, trang phục hoạt náo viên cho mùa giải mới của họ vẫn chưa được phê duyệt. Christine rất sốt ruột vì chuyện đó, cô ấy đã chọn đi gặp hiệu trưởng, và có lẽ chính vào lúc đó đã nghe được những điều không nên nghe."

"Cậu có bằng chứng gì không?" Schiller hỏi.

"Tôi nghĩ tôi không còn băn khoăn về bằng chứng nữa. Đương nhiên, tôi cũng sẽ không tùy tiện đi tìm hiệu trưởng một cách võ đoán như vậy, bởi vì điều này có thể sẽ 'đánh rắn động cỏ'."

Schiller nói: "Tôi nghi ngờ cô Christine vẫn chưa chết. Cậu biết đấy, nếu người ra tay thực sự là hiệu trưởng, thì ông ta rất khó có khả năng trực tiếp giết chết Christine, bởi vì đội hoạt náo viên không thể thay thế một đội trưởng trong khoảng thời gian ngắn như vậy. Mà nếu đội hoạt náo viên xảy ra vấn đề, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến thành tích thi đấu bóng bầu dục. Đây là thứ duy nhất Đại học Gotham có thể 'lấy ra khoe' được, và là một phần trong hồ sơ cá nhân của hiệu trưởng."

Bruce thở dài nói: "Dù thế nào đi nữa, cô Christine là vô tội."

"Gần đây cậu có gặp Gordon không? Bên đó tiến triển thế nào rồi?"

"Không mấy thuận lợi. Tôi nghĩ nếu tôi có thể tìm thấy cô Christine, để cô ấy làm nhân chứng, tố cáo những kẻ này cố tình gỡ tội, thì có lẽ Jonathan sẽ phải ngồi tù."

"Thực ra cậu có nghĩ tới không? Jonathan đi ngồi tù, cũng có thể sẽ không phải ngồi ở nhà giam Gotham."

"Cậu muốn tôi xây dựng một nhà tù tư nhân ư?"

Schiller không nói gì, ông ấy chỉ đứng dậy, nói: "Về sau, mỗi khi cậu bắt được một tội phạm, cậu cũng định đi theo một quy trình như thế này sao?"

"Hay là, cậu cảm thấy việc cứ mãi xoay quanh những chương trình xét xử tư pháp tràn ngập bất công này là một việc rất thú vị ư?"

"Có thời gian này, không chỉ khu phố Mawson ô uế, mà cả hai ba khu phố xã hội đen xung quanh cậu cũng có thể giải quyết được."

"Rốt cuộc việc gì mới là việc Batman nên làm, cậu rõ hơn tôi nhiều, Bruce."

Bruce lại mang đầy tâm sự rời đi.

Schiller còn có một vấn đề cần phải giải quyết, đó chính là nếu Jonathan đi ngồi tù, bất kể hắn ngồi tù ở nhà giam nào, thì nguồn cung khí sợ hãi sẽ không ổn định. Những thứ ông ấy có trong tay sớm muộn cũng sẽ hết, mà bản thân ông ấy lại không có cách nào điều chế, càng không biết cách điều phối. Một loại vũ khí tốt như vậy mà cứ thế biến mất, thì thật là đáng tiếc.

Schiller lại xảo quyệt hơn Batman hiện tại, người chỉ biết "đâm đầu" vào mọi việc. Ông ấy biết rằng, biện pháp tốt nhất không phải là đi tìm Jonathan để ép hỏi cách điều chế khí sợ hãi, càng không phải là kéo hắn ra khỏi nhà tù, sau đó khống chế hắn làm việc cho mình. Làm như vậy vừa phiền phức lại vừa nguy hiểm.

Việc ông ấy cần làm chính là tìm cho Jonathan một kẻ để khai thác, để những người đó ép hỏi ra cách điều chế, khống chế Jonathan làm việc, sau đó Schiller tiếp tục ngồi mát ăn bát vàng, "ăn trộm" khí sợ hãi có sẵn.

Đám người kia sẽ không dùng khí sợ hãi để làm điều gì tốt đẹp. Vậy chỉ cần không cho bọn chúng lấy được là được, phải không?

Chuyện đó chính là kế hoạch Zero-dollar Shopping toàn diện: ngươi ở đầu kia sản xuất, ta ở đầu này ăn trộm; sản xuất được bao nhiêu, ta trộm bấy nhiêu. Có Khói Xám, "lợi khí" này, ngươi còn có thể bắt được ta sao?

Hiện tại Jonathan vẫn còn quá non nớt, Schiller đoán chừng rằng, hắn phần lớn cũng đã sớm nộp cách điều chế khí sợ hãi ra ngoài rồi. Đám người kia sau khi có được cách điều chế, có đủ mọi phương pháp để chế tạo ra nó.

Schiller biết rằng, đám người này nếu muốn làm chuyện lớn, thì số lượng khí sợ hãi sẽ không chỉ là loại "trò đùa trẻ con" như của Jonathan. Mà muốn sản xuất loại độc khí này với quy mô lớn, nhất định cần một dây chuyền sản xuất tại nhà máy.

Gotham có rất nhiều nhà máy hóa chất, nhưng phần lớn đều không mấy chuyên nghiệp. Muốn có một dây chuyền sản xuất bào chế hóa chất cao cấp, chỉ có duy nhất một nơi có, đó chính là Nhà máy hóa chất Wayne.

Bất kể đám người này có nghĩ trăm phương ngàn kế che giấu và vận hành thế nào, chúng muốn đạt được mục đích, thì tuyệt đối không thể nào tránh khỏi dây chuyền sản xuất của Nhà máy hóa chất Wayne.

Sau khi có được năng lực Khói Xám, Schiller có thể đi xa hơn một chút vào ban đêm.

Không nằm ngoài dự đoán của ông ấy, lại là một đêm mưa, Schiller ở bên ngoài hàng rào của Nhà máy hóa chất Wayne, nhìn thấy một chiếc xe có biển số kết thúc bằng 676, lái vào bên trong nhà máy hóa chất.

Sau đó mấy ngày, liên tục có xe tải ra vào Nhà máy hóa chất Wayne, tựa hồ đang vận chuyển một số thiết bị cỡ lớn. Schiller không có ý định ngăn cản, mà theo dõi những chiếc xe tải, để tìm ra địa điểm chúng trộm vận dây chuyền sản xuất hóa chất đến.

Dĩ nhiên là, đó là ở phía Đông thành phố Gotham, trên địa bàn của băng Red Crow. Nơi đó cũng có một nhà máy hóa chất, chỉ là không có quy mô lớn như Nhà máy hóa chất Wayne. Những thiết bị dây chuyền sản xuất bị đánh cắp từ Nhà máy hóa chất Wayne đều được chuyển đến nhà máy hóa chất nhỏ này.

Thế nhưng trời không chiều lòng người, dây chuyền sản xuất này vừa đi vào hoạt động đã gặp vấn đề. Thứ nhất, chúng thiếu một vài máy móc, dù sao dây chuyền sản xuất của Nhà máy hóa chất Wayne cũng không phải được chuẩn bị để chế tạo khí sợ hãi, nên một số máy móc vẫn cần phải mua thêm.

Thứ hai, những nhà hóa học mà chúng tìm đến tựa hồ cũng không giỏi bằng Jonathan. Ngay cả những lần thử nghiệm ban đầu cũng tiến hành rất không thuận lợi. Khí sợ hãi sao chép được không có hiệu dụng mạnh như của Jonathan, càng không thể nén chặt tốt như hắn.

Thế là, mọi vấn đề lại quay về việc chúng muốn "vớt" Jonathan ra. Jonathan, tên tội phạm này, mặc dù chỉ mới xuất hiện, nhưng trình độ chuyên nghiệp lại vô cùng mạnh mẽ. Băng Red Crow chết đứng vì không thể "mượn dao giết người", vẫn phải nghĩ cách giúp hắn thoát tội.

Schiller cũng không ngờ đám xã hội đen này lại ngu ngốc đến vậy, cách điều chế đã nắm được trong tay, vậy mà vẫn không sản xuất ra được. Ông ấy thậm chí đã định chặn ngay cửa ra của dây chuyền sản xuất để "cuỗm" số lượng sản phẩm bằng với số lượng chúng sản xuất được rồi chứ.

Kế hoạch Zero-dollar Shopping của Schiller thất bại, nhưng ông ấy cũng không tính từ bỏ. Đã băng xã hội đen Red Crow không làm được, vậy thì ông ấy sẽ phải tìm cho Jonathan một "kẻ khai thác" lợi hại hơn, chẳng hạn như Sal Maroni.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nơi bạn có thể tìm thấy nhiều nội dung chất lượng khác.