Lady Loki phát ra tiếng rên rỉ hấp hối, máu tươi và các mảnh nội tạng phun ra từ ngực nàng. Thor tận mắt chứng kiến, mảnh tim của nàng bị cây trường mâu mang ra, rơi xuống đất như một đóa hoa nở rộ.

Máu tươi phun ra từ lồng ngực, nhuộm đỏ mái tóc dài phía sau. Cánh tay nàng run rẩy vài lần rồi vô lực buông thõng xuống đất. Nàng ngẩng đầu lên, vừa đúng hướng cửa nhà giam của Thor.

Thor nhìn thấy ánh mắt nàng dần mất đi thần thái, sau đó hắn nghe thấy tên tướng quân đó dùng giọng khinh thường nói: "Tân vương?"

"Loki, ngươi không xứng."

"Chưa bao giờ xứng đáng."

Hắn giũ mạnh cây trường mâu của mình rồi quay người rời đi, hoàn toàn không nhận ra rằng, cùng với sự sống của Lady Loki tan biến, hàng rào ma thuật kia cũng dần dần biến mất.

Ở một chiều không gian không xa Asgard, cự mãng trần thế Jörmungandr thở hổn hển, nhìn những vết thương đầy mình mà tức giận mắng Loki. Nó lập tức dùng sức mạnh của mình để liên lạc với Sanctum Sanctorum, sau đó gắt gỏng nói: "Các ngươi không phải nói có thể đảm bảo giao dịch giữa các Ma Thần sao?! Cái tên Loki đáng chết đó! Hắn lừa ta!"

"Ồ? Hắn lừa ngài thế nào?" Đầu dây bên kia là một nhân viên chăm sóc khách hàng. Jörmungandr chỉ lo không ngừng trút giận mắng nhiếc Loki, trong khi nhân viên chăm sóc khách hàng một mực trấn an nó và nói: "Thưa ngài, ngài cần phải trình bày chi tiết mọi chuyện đã xảy ra thì chúng tôi mới có thể tiến hành phán xét, xin hãy kể từ đầu..."

"...À, thật sao?... Tôi hiểu rồi... Đúng... Đúng là như vậy..."

"Thì ra là thế à... Phần này có thể kể lại chi tiết hơn được không? Tôi biết, tôi biết... Đúng là có hơi quá đáng..."

Ngay khi Jörmungandr đang trút hết nỗi ấm ức với nhân viên chăm sóc khách hàng của Sanctum Sanctorum, điều nó không hề nhận ra là, ở một chiều không gian lân cận, một cánh cổng dịch chuyển mở ra, một bóng dáng loạng choạng thò đầu ra.

Trước tiên, một con báo đen chui ra, theo sau là một con sư tử vênh váo tự đắc, rồi một chú chim lông vàng, và cuối cùng là cả một đám động vật khác lũ lượt kéo đến.

Chúng gầm gừ giao tiếp với nhau, dù âm thanh mỗi loài mỗi khác nhưng có một âm tiết chung, mà nếu dịch sang ngôn ngữ loài người, đó chính là "Sanctum Sanctorum".

Sau đó, đám động vật kỳ lạ này lại mở một cánh cổng dịch chuyển khác, đến chiều không gian của Jörmungandr. Khi nhìn thấy lũ nhóc này, Jörmungandr cũng phải ngạc nhiên.

Rốt cuộc đây là lũ quái thai nào vậy? Có sư tử, có báo, có chim, có mèo, có chồn...

Chúng lại còn líu ríu cãi cọ không ngừng, khiến Jörmungandr nhức cả đầu. Nó vung đuôi một c��i, vốn nghĩ đám nhóc này sẽ lập tức bị nghiền nát thành pa tê, ai ngờ, một con báo đen trong số đó vươn móng vuốt, hàn quang lóe lên, và đuôi Jörmungandr liền xuất hiện thêm mấy vết thương.

Jörmungandr lập tức nổi giận: Ta đánh không lại Loki, chẳng lẽ còn không đánh lại các ngươi sao?!

Năng lượng cuộn trào, Jörmungandr há to miệng rộng, định nuốt chửng đám động vật kia.

Thế nhưng đám động vật đó không hề hoàn thủ, chúng dựa vào thể tích nhỏ bé của mình, lúc thì cào bên trái, lúc thì cào bên phải. Jörmungandr định tấn công thì chúng bỏ chạy, khiến nó không thể không đuổi theo. Cứ khi nào nó định bỏ cuộc, lại có một con vật khác nhắm vào những điểm yếu chí mạng của nó, khiến Jörmungandr phát điên, điên cuồng đuổi theo lũ động vật mà không màng sống chết.

Thật tình, nếu là một Ma Thần mạnh mẽ hơn, Jörmungandr đã cụp đuôi bỏ chạy chứ chẳng dại gì mà đuổi theo. Dù sao nó đang trong tình trạng tồi tệ, vừa bị Lady Loki đánh cho một trận. Gặp phải kẻ khó chơi, không đánh lại thì lẽ nào không trốn được sao?

Thế nhưng trớ trêu thay, đám tiểu gia hỏa này trông chẳng hề có sức uy hiếp, từng con trông chẳng giống Ma Thần vũ trụ hùng mạnh gì, rõ ràng chỉ là một đám động vật nhỏ thường thấy trên Địa Cầu.

Sự phẫn nộ của "hổ lạc bình địa bị chó khinh" luôn rất mạnh mẽ, nó thôi thúc Jörmungandr không ngừng đuổi theo sau lũ động vật, hoàn toàn không nhận ra rằng mình đang ngày càng gần Asgard, nơi nó vừa trốn thoát.

Nó đuổi theo mãi rồi nhận ra, số động vật phía trước ngày càng ít dần, đến cuối cùng, chỉ còn lại con Báo Đen đã cào nó một móng vuốt ban đầu.

Và rồi, nó thấy con Báo Đen kia lộ ra một vẻ mặt trào phúng rất giống con người, sau đó cũng biến mất không dấu vết.

Jörmungandr còn hơi đắc ý: Bị ta đuổi cho sợ rồi à?! Dù giờ ta đang bị thương, cũng không phải lũ Ma Thần "gà rừng" các ngươi có thể chọc tức đâu!

Ngay khi nó dừng lại định ngắm nhìn cảnh vật xung quanh, nó đột nhiên kinh ngạc nhận ra: Hả? Đây chẳng phải là Asgard sao? Sao mình lại quay về rồi?

Thôi được, không quan trọng, cứ chuồn đi cho nhanh đã, nhỡ đâu Odin thực sự tỉnh giấc, thì với bộ dạng này, mình chắc chắn sẽ bị ông ta hầm thành món canh rắn mất.

Nghĩ vậy, Jörmungandr định chuồn đi ngay lập tức, nhưng bỗng nhiên, nó cảm thấy một luồng sức mạnh hùng vĩ không thể chống cự giáng xuống không gian này. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, toàn bộ vũ trụ biến thành một màu trắng xóa.

Cứ như thuở ban sơ sáng thế, khi vạn vật được thắp sáng bởi một tia chớp, sau ánh sáng chói lòa ấy, màu trắng tụ lại thành một luồng sét, rồi bay đến chỗ một người mặc khôi giáp. Người đó lặng lẽ đứng giữa vũ trụ, nhưng tinh tú và vạn vật đều trở thành quyền hành của hắn.

Jörmungandr nhìn thân ảnh vừa quen vừa lạ trước mặt, nó kinh hoàng thốt lên: "Thor?!!"

"Jörmungandr!!"

Ngay khi tiếng gầm giận dữ của Thor vang lên, Jörmungandr biết đại sự không ổn rồi.

Đây không phải Thor Thần Sấm mà nó biết!!

Lời hẹn bất phân thắng bại, đồng quy vu tận đâu rồi?!

Cái thứ đồ chơi trước mặt này là thứ mà nó có thể đồng quy vu tận được sao?!

Jörmungandr không phải ngạc nhiên, trong lời tiên đoán, nó đáng lẽ phải đồng quy vu tận với Thor Thần Sấm. Nhưng Thor trước mặt nó bây giờ, nhìn thế nào cũng kh��ng phải là Thần Sấm!

Trừ cây trường thương trên tay có thể còn liên quan chút ít đến thần chức của Thần Sấm, thì luồng sức mạnh dào dạt quanh người h��n, thứ sức mạnh văn minh đến từ tia chớp đầu tiên của sự sáng tạo, rõ ràng cao hơn thần chức Thần Sấm không biết bao nhiêu cấp độ!

Jörmungandr không chút do dự quay người bỏ chạy, thế nhưng, đã quá muộn.

Cả chiều không gian bị một tấm lưới lớn phong tỏa, và thần lực phong tỏa chiều không gian này, lại đến từ đám động vật nhỏ mà nó đã ráo riết truy đuổi trước đó.

Giờ đây, gọi chúng là "động vật nhỏ" đã không còn chính xác nữa. Móng vuốt của con báo đen giờ còn lớn hơn cả đầu Jörmungandr, toàn thân tỏa ra năng lượng vô danh, đôi mắt rực cháy như hai mặt trời. Sau lưng con sư tử phát ra ánh sáng vàng kim, bờm không gió mà bay. Và khi con chim lông vàng khổng lồ dang rộng cánh, dường như cả vũ trụ cũng bị bao phủ dưới đôi cánh của nó.

Jörmungandr đơ người ra, đột nhiên, nó phản ứng kịp, đây căn bản là một cái bẫy! Từ Loki, đến Thor, đến những vị thần động vật này, tất cả đều là một chuỗi bẫy giăng mắc vào nhau!

Ngay khoảnh khắc thân thể bị các Ma Thần đồng loạt tiêu diệt, Jörmungandr gầm lên cái tên đó: "Loki!!"

Rất nhanh, thân rắn khổng lồ từ hư ảo hóa thành thực thể, sau đó bị những luồng sức mạnh khác nhau xé toạc thành nhiều mảnh. Các vị thần động vật xông vào, bắt đầu phân chia thi thể và sức mạnh. Thor, mang theo lời phẫn nộ, trở về Asgard.

Hắn thấy những tướng sĩ mặc khôi giáp đang đón chào mình. Thor nhận ra trong mắt họ không chỉ có sự nịnh nọt, mà còn cả nỗi thất vọng sâu sắc.

Họ thất vọng vì điều gì?

Thor cảm thấy, mình không cần tự hỏi câu đó trong lòng, bởi lẽ trong thâm tâm hắn đã có sẵn câu trả lời: họ thất vọng vì hắn không đồng quy vu tận với Jörmungandr như lời tiên tri.

Trong lời tiên tri, sau khi hắn và Jörmungandr đồng quy vu tận, Asgard sẽ đón chào Hoàng Hôn Chư Thần. Nhưng giờ đây, đám người này lại thất vọng vì hắn không chết ngay, để lại một vương vị trống rỗng cho họ có thể giành được quyền lực tối thượng trước khi suy tàn.

Thor đột nhiên nhận ra bộ mặt thật của quốc độ mà hắn từng yêu. Nơi đây, những người ái quốc duy nhất chỉ có hoàng thất, họ đã lo lắng hết lòng, nỗ lực tất cả chỉ để thay đổi Ragnarök.

Nhưng người Asgard thì chẳng hề bận tâm.

Đối mặt lời tiên tri, họ sợ hãi hoang mang; nhưng đối mặt lợi ích, họ lại tham lam và lạnh lùng.

Thor lặng lẽ đứng giữa không trung, nhìn xuống vạn người với vạn vẻ mặt khác nhau, bất chợt nhớ đến những ngày tháng hắn ở Địa Cầu.

Những con người mà hắn từng cảm thấy khó hiểu và đáng ghét, lẽ ra đã sớm phải cho hắn hiểu rằng, chỉ cần có trí tuệ, chỉ cần có nhân tính, thì không có bất cứ Thần tộc nào hoàn mỹ vô khuyết.

Các tướng quân nhìn Thor với toàn thân tràn đầy sức mạnh mãnh liệt, họ cúi đầu xuống, cao giọng ca tụng hắn, cứ như mọi ngày.

Thế nhưng điều chờ đợi họ, không phải Thor của ngày xưa xưng huynh gọi đệ, cười nói ha hả, mà thậm chí cũng chẳng phải những lời tán thưởng hay ăn mừng như Odin từng làm.

Cái họ chờ đợi, là một luồng sét tràn ngập khí tức hủy diệt.

Asgard, vương quốc xinh đẹp, cổ xưa, phức tạp và đầy bí ẩn này, đế chế từng chinh phạt vũ trụ, cực thịnh một thời, từ hôm nay trở đi, sẽ có một v�� tân vương —

Và cũng chỉ duy nhất một vị tân vương.

Cùng lúc đó, trong cung điện tư duy của Schiller, hắn đang bay lượn trên đỉnh điện thờ, chỉ huy một con cự xà cuộn tròn quanh đỉnh tháp cao để làm bức tường tầng lầu. Jörmungandr tức giận gầm lên: "Thì ra ngươi mới là kẻ lừa đảo!"

"Thôi đi, ngươi đã không còn thân thể, chỉ có thể ở lại chỗ ta. Ta là Giáo hoàng của ngươi, không phải cha mẹ ngươi, không có trách nhiệm chứa chấp một con rắn nát đã trưởng thành mấy ngàn năm mà còn chưa trả nổi tiền thuê nhà."

"Nhanh lên, dịch sang trái thêm chút nữa, ngươi không thấy tầng lầu ngươi dựng lên bị lệch rồi sao?"

Linh hồn con rắn lớn đành bất đắc dĩ xê dịch thân thể một chút. Schiller nhìn tòa tháp cao thêm một phần mười, hài lòng xoa cằm nói: "Xây nhà cao tầng bằng tâm lý học thì chẳng có tiền đồ gì, dùng vật lý mà chồng chất lên thì nhanh hơn nhiều."

"Ta còn phải ở đây bao lâu nữa?!" Jörmungandr không nhịn được kêu lên. Schiller bay đến bên đầu nó nói: "Đợi đến khi ngươi trả nổi tiền thuê nhà thì thôi."

"Ta chưa từng thấy vị Giáo hoàng nào như ngươi!"

"Ngươi cũng có thấy qua Giáo hoàng nào đâu."

Jörmungandr dùng mũi phun ra một luồng khí giận dữ, muốn hất Schiller ra xa một chút. Giờ đây, cứ thấy tên loài người xảo quyệt này là nó lại thấy phiền.

"Đừng nóng giận, dù lời tiên đoán có thành sự thật, ngươi cũng chỉ là đồng quy vu tận với Thor mà thôi. Giờ đây ít nhất ngươi còn giữ được một cái mạng."

"Nếu không phải vậy, ta sẽ chỉ mắng ngươi vài câu thôi sao?!"

Jörmungandr hừ lạnh một tiếng, rồi gác đầu lên thân thể đang co lại của mình, nhắm mắt lại, từ chối tiếp tục giao tiếp với Schiller.

Ở Địa Cầu, Wakanda, sau khi Thần Báo trở về chiều không gian của mình, nhìn T'Challa vẫn nằm trên mặt đất, toàn thân khí đen lượn lờ, hắn khẽ thở dài một tiếng. Sau đó, không biết từ đâu, hắn lấy ra một mảnh da rắn, móng vuốt lóe lên hàn quang, cắt nó thành một hình tròn.

Rất nhanh, hắn nghe tiếng gõ cửa. Mở cánh cổng không gian ra, bóng dáng Schiller xuất hiện trước mặt. Thần Báo hơi thiếu kiên nhẫn nhận lấy cây dù trong tay Schiller. Chẳng mấy chốc, một chiếc ô mới với mặt dù làm từ da rắn Miðgarðsormr đã hoàn thành.

Sau khi chiếc ô mới hoàn thành, Schiller dùng ngón tay gõ nhẹ vào cán dù, sau đó đặt đầu nhọn của chiếc ô mưa lên trán T'Challa. Rất nhanh, luồng năng lượng màu đen kia liền bị hút vào trong cán dù.

"Quà tặng thành viên mới thế nào?"

Báo Đen "Ngao" một tiếng, nhưng Schiller hiểu rằng hắn đang nói: "Chẳng ra sao cả!"

Thần Báo mở ra một cánh cổng dịch chuyển, ra hiệu Schiller mau chóng rời đi. Khi Schiller bước vào, hắn phát hiện đối diện chính là văn phòng viện an dưỡng của mình. Chẳng qua lúc đó trong văn phòng còn có một bóng người khác, đó là Natasha.

Schiller chào hỏi cô ấy, rồi nói: "Tình hình kiểm kê thiệt hại thế nào rồi? Tia sét kia quả thực lợi hại đúng không?"

"Đúng vậy, ngân hàng này quá lâu đời rồi, tia sét đó đánh xuống, e rằng không cách nào phục hồi." Natasha lắc đầu, dùng giọng trầm bổng nói: "Nhưng đây không phải lỗi của ngài đâu, Viện trưởng Arkham."

"Điều vô cùng đáng tiếc là, ngài e rằng sẽ phải chuyển đến trung tâm nghỉ dưỡng tư nhân sang trọng ở ngoại ô phía tây New York, và cải tạo nơi đó thành viện an dưỡng mới."

"À, ta có nghe nói về nơi đó. Chủ nhân khu nghỉ dưỡng đó không may bị điều về Nga. Nói thật, ta không dám lắm dùng một địa điểm mà người Nga đã từng sử dụng..."

"Nhưng đó là khu nghỉ dưỡng ven biển, có một trung tâm trị liệu cỡ lớn, bệnh viện tư nhân, sân golf, trại ngựa..."

"Lão già Nga tham lam."

Natasha gật đầu phụ họa: "Lão già Nga tham lam."

Khi màn đêm buông xuống, Schiller say mê ngắm nhìn, lặp đi lặp lại chiếc ô mới của mình. Sau một hồi, hắn đứng dậy, nhìn ra ngoài cửa sổ về phía bầu trời đêm New York. Ở đó, một vì sao đặc biệt sáng chói.

Ánh mắt Schiller dường như xuyên qua vô số vì sao, băng qua từng tầng chiều không gian, thấy được quốc độ xinh đẹp nhưng cổ xưa kia.

Hắn cúi đầu, lại lần nữa cầm lấy chiếc ô của mình ngắm nghía, rồi nói:

"Nhìn này, một chiếc ô mới thật đẹp."

Bản chuyển ngữ này là một phần trong kho tàng của truyen.free, nâng niu giá trị từng câu chữ.